他精神一振，趁熱打鐵，身體微微前傾，語氣更加熱切，圖窮匕見。
“陸先生快人快語，李某佩服！既然先生不嫌棄，那李某也就直說了。
先生在小漁村所創之業，無論是造船、修路、制車，還是眼前這氣象萬千的紡織廠，皆乃利國利民之壯舉，前景不可限量！李某及族中一些有識之士，對先生敬佩不已，也極想參與其中，略盡綿薄之力！”
他觀察著陸羽的臉色，小心翼翼地說道。
“我們……我們愿意傾盡所能，投入巨資，入股先生的這些產業！無論是自行車廠、造船廠、道路公司，還是這紡織廠，我們都愿意按先生的規矩，投入資金，占一定的份額！
從此以后，我們便是先生的合作伙伴，利益一體，共同將這份事業，推向整個福建，乃至整個大明！”
李勛堅越說眼睛越亮，仿佛看到了絕處逢生的曙光。
“如此一來，先生的產業有了更雄厚的資金支持，定能更快擴張！而我們，也能有幸跟隨先生，做一些于國于民有益之事，更能……更能化解一些不必要的誤會和摩擦。
東南之地，資源豐沛，若能上下同心，官民協力，何愁不能共創一番新天地？不知先生……意下如何？”
他終于說出了最終的目的——用巨資入股，將李家乃至他們那個圈子的利益，與陸羽牢牢綁定在一起。
只要成了“自己人”，成了“利益共同體”，那么之前的“誣告”、“阻礙”自然可以解釋為“誤會”，官府的抓捕壓力自然也失去了著力點，他們這些地方豪強，便能以新的姿態，繼續在東南這片土地上存在下去，甚至可能借助陸羽的新興產業，煥發第二春。
說完，李勛堅滿懷期待，又帶著一絲緊張，緊緊地盯著陸羽的臉，等待著他的回答。廠區內織機的哐當聲，此刻在他聽來，仿佛都變成了命運的鼓點。
紡織廠內，織機的哐當聲依舊規律地響著，但這片充滿生機的噪音，此刻卻仿佛成了李勛堅心跳的背景音，一下下敲打著他緊繃的神經。
他看著陸羽將那裝著百萬寶鈔的錦袋隨意放在木料堆上，又聽到對方平靜地說“收下了”，心中剛剛燃起的希望火苗，正待熊熊燃燒——
陸羽接下來的話，卻像一盆冰水，兜頭澆下。
“李族長的心意，我收下了。”
陸羽重復了一遍，語氣依然平淡，甚至帶著一絲令人捉摸不透的笑意。
“不過，李族長剛才說的‘入股’一事……請恕陸某不能答應。”
“不……不能答應？”
李勛堅臉上的熱切笑容瞬間僵住，他懷疑自己聽錯了。收了錢，卻不答應合作？這是什么道理？他急忙道。
“陸先生！可是覺得我們誠意不夠？股份比例、資金額度，一切都好商量！我們絕無干涉先生經營之意，只求一個合作的名分，共享紅利……”
陸羽抬手，輕輕打斷了他的話，目光平靜地看著他。
“李族長誤會了。并非條件問題，而是陸某的原則問題——我名下的產業，無論是造船、修路、制車，還是這紡織廠，都不會與任何地方士族進行所謂的‘股權合作’。”
李勛堅的心猛地一沉，一股不祥的預感涌上心頭。
“為……為何？先生，強強聯合，方能做大啊！我們士族在東南深耕多年，人脈、渠道、資源……”
“正是因為你們‘深耕’得太久，‘資源’掌握得太多。”
陸羽的聲音不高，卻字字清晰，帶著一種不容置疑的決斷。
“這些產業，是小漁村百姓一點一滴干出來的，它們的根基在百姓，利潤也該最大程度回饋給創造價值的百姓和村社的持續發展。
引入士族資本，看似短期能獲得擴張資金，但長遠看，資本的逐利性和士族固有的壟斷習性，必然會扭曲這些產業的初衷，最終要么變成士族攫取利潤的新工具，要么在內部爭斗中耗盡元氣。這與我想走的路，背道而馳。”
他頓了頓，指了指那袋寶鈔。
“至于這一百萬兩……李族長既然送來了，我也不會退回去。但這錢，陸某另有用處，并非用于我名下任何產業的經營。”
李勛堅徹底懵了，他完全跟不上陸羽的思路。不收合作，卻收錢？收了錢又不用于產業？他到底想干什么？“那……先生打算用這筆錢……？”
“我打算用它作為啟動資金，在小漁村，嗯，或許以后范圍更大些，成立一個‘助學養老資助社’。”
陸羽的語氣坦然，仿佛在說一件再自然不過的事情。
“資助社？”
李勛堅更疑惑了。
“對。”
陸羽點點頭，詳細解釋道。
“這筆錢，以及后續可能募集到的款項，將專門用于兩件事。
第一，資助那些家境貧寒、無力承擔學費的孩童，無論男女，讓他們有機會進入村塾或未來的學堂讀書識字，學習算數乃至一些實用技藝，改變命運。
第二，為村里那些沒有子女贍養，或者子女無力贍養的老人，提供基本的生活補貼和醫療保障，讓他們能夠安度晚年，老有所養。”
他看著李勛堅逐漸瞪大的眼睛，繼續道。
“這錢，取之于‘大族’，用之于‘百姓’。在我看來，天底下大部分的財富，本就集中掌握在你們這些士族豪門手中。這些財富，固然有你們經營積累之功，但追根溯源，也離不開萬千百姓的勞動創造。
士族享受了數百年的特權與富貴，如今拿出一部分來，回饋社會，承擔一些最基本的社會責任，平衡一下資源分配，讓底層的孩童有機會，讓孤苦的老人有依靠，這難道不是天經地義的事情嗎？這比把錢投到我的工坊里，單純追逐利潤，要有意義得多。”
陸羽這番話，如同驚雷，在李勛堅耳邊炸響。
他活了這么大歲數，執掌李家權柄多年，聽過無數種討價還價、利益交換的言辭，卻從未聽過如此……如此“離經叛道”又仿佛直指本質的說法！把錢拿去做善事？資助泥腿子的孩子讀書？贍養那些毫無價值的孤老？
還說什么“士族責任”、“資源平衡”？這陸然的腦子里，到底裝的是什么？他難道真的一點都不在乎錢？不在乎擴張？還是說……他有更深的圖謀？
一時間，李勛堅心亂如麻，準備好的所有說辭都被打得七零八落。
他原本以為這是一場關于利益和生存的談判，對方卻直接把話題拔高到了他從未思考過的“道義”和“責任”層面，讓他有種拳頭打在棉花上，又隱隱感到自身被置于某種道德審視下的狼狽。
看著陸羽那清澈平靜、卻又仿佛能洞悉一切的眼神，李勛堅知道，再糾纏“入股”已毫無意義。對方的態度堅決，思路更是迥異于常人。
他迅速強迫自己冷靜下來，大腦飛快運轉——既然合作入股的路被徹底堵死，那么……至少要達成最核心的目的！保住家族！
他臉上的表情迅速變換，從驚愕、不解，強行轉化為一種“恍然大悟”和“深受感動”的模樣，甚至用力拍了一下大腿，慨然道。
“陸先生！高義！實在是高義啊！李某……李某汗顏！先前只思量著商賈牟利之事，格局太小！先生胸懷天下，心系貧弱，設立此等善舉，真乃菩薩心腸，萬家生佛！”
他站起身，對著陸羽鄭重一揖。
“先生既有此宏愿，我李家，不！我李勛堅愿代表東南沿海所有尚有良知的士族家族表態！這一百萬兩，只是開始！
我們愿再聯合各家，共同向先生的‘資助社’，追加捐贈……五百萬兩！不！若有必要，還可更多！務必讓此善舉，惠及更廣，澤被更深！”
李勛堅此刻的“慷慨”，與剛才謀求入股時的“算計”截然不同，但同樣急迫。
他試圖用更大的“善款”，來換取陸羽的好感，或者說……換取一個開口求助的機會。
陸羽看著他那近乎表演的激動，神色依舊平淡，既無欣喜，也無鄙夷，只是點了點頭。
“若真能如此，自然是好事。資助社的本金越雄厚，能幫助的人和持續的時間就越久。陸某在此，先替那些可能受益的孩童和老人，謝過李族長和諸位‘善意’了。”
見陸羽接納了追加捐贈的提議，李勛堅心中稍定，覺得關系似乎拉近了一絲。
他深吸一口氣，知道不能再繞圈子了，時間緊迫。
他臉上刻意堆起的激動緩緩褪去，換上了一副愁苦、焦慮甚至帶著幾分哀求的神情，聲音也壓低了許多，充滿了無奈。
“陸先生大仁大義，李某佩服之至。只是……只是如今，我東南各家，卻有一樁滅頂之災，懸于頭頂，眼看就要家破人亡了啊！”
他眼圈甚至都有些發紅。
“想必先生也知曉，太上皇因我等先前不明就里，上書言事，觸怒天顏，已下嚴令，命常升常博士，要……要將我李氏，連同黃、陳、趙、孫等幾家，悉數捉拿下獄！”
他上前一步，幾乎要抓住陸羽的衣袖，語氣懇切至極。
“陸先生！我等已知錯！絕無阻礙先生革新、阻礙國策之心！那奏疏所言，多有偏頗，實乃家族中一些迂腐老朽之見，絕非我等本意！如今追悔莫及！
先生乃太上皇與陛下面前的紅人，簡在帝心，一言九鼎！李某懇請先生，念在我等已知悔改，并愿傾力資助善舉的份上。
能否……能否向太上皇呈遞一封奏疏，或代為轉圜一二，陳明我等悔過之心，懇請太上皇收回成命，或……或從輕發落？給我等一條改過自新、戴罪立功的生路啊！”
他終于說出了此行最根本的目的——求陸羽出面，化解這場來自最高層的抓捕危機！在他看來，這是唯一可能起效的途徑了。陸羽在太上皇心中的分量，遠超他們這些地方士族。
陸羽靜靜地聽他說完，臉上并沒有露出意外的神色，仿佛早已料到。
他沉默了片刻，就在李勛堅的心快要跳出嗓子眼的時候，才緩緩開口，語氣依舊平靜，卻帶著一種應承下來的干脆。
“此事，我可以替你們向太上皇轉達。”
李勛堅聞言，瞬間狂喜！簡直不敢相信自己的耳朵！陸然答應了！他真的答應了！巨大的喜悅沖擊著他，讓他幾乎要當場跪下道謝。
“陸先生！您……您真是我東南士族的再生父母！大恩大德，沒齒難忘！李某……李某代各家，給您磕頭了！”
說著，他真就要屈膝。
陸羽虛扶了一下，沒讓他跪下去，只是淡淡道。
“李族長不必如此。我答應轉達，是因為你們愿意出資行善，算是有所表示。至于太上皇如何決斷，非我能左右。我只能將你們悔過、認罰、并愿資助公益的現狀，如實上奏。”
“夠了！夠了！只要先生肯代為陳情，已是天大的恩典！”
李勛堅連連說道，心中一塊大石落地，覺得家族有救了。
他激動得臉色發紅，感覺這趟小漁村真是來對了！
然而，他的喜悅還沒持續幾息，陸羽接下來的話，又讓他的心提了起來。
“不過。”
陸羽話鋒一轉，目光變得有些深邃。
“李族長，除了你們幾家，我聽說……還有人托你，帶來了別的請求？”
李勛堅心里咯噔一下，知道陸羽指的是什么。
他臉上喜色稍斂，變得有些尷尬和猶豫，但還是硬著頭皮說道。
“先生明鑒……確實……確實還有一事。孔家……孔希生族長及其族人，如今也深陷牢獄。孔勝輝……托我向先生求情，看看……看看能否也向太上皇美言幾句，或者……說服州府，將他們……釋放？”
他一邊說，一邊小心觀察著陸羽的臉色。
陸羽聽完，臉上那絲若有若無的笑意徹底消失了，取而代之的是一種冰冷的淡漠。
他搖了搖頭，語氣斬釘截鐵，沒有任何回旋余地。
“此事，絕無可能。”
李勛堅心一沉。
“先生，孔家或許有錯，但……”
“不是或許有錯。”
陸羽打斷他，聲音不大，卻帶著一種令人心悸的寒意。