祝又樘行至書架前，從一道隱藏在其中的暗格之內，取出了一只精巧的匣子。

    他將那匣子打開，其內是一疊泛黃的紙張，然其上的字跡卻仍舊清晰。

    那是他多年前親手所書。

    許多東西早已遠去，可卻印在了他腦海中——然心知時日尚久，在那一日到來之前，到底恐自己會日漸遺漏忘卻，又為免中途生出其它變故，故而早早反復整理了線索，記于筆下。

    “將這些交給于侍衛，讓他帶人去盡快查實。”

    祝又樘從中取了兩張信紙，道：“若尋到了可以作證之人，便立即保護起來，加以說服。”

    清羽上前將信紙接過。

    他下意識地看了一眼。

    起初只是出于習慣，而待看清其上所寫，卻不由怔住。

    “殿下——”

    向來神情漠然的太子貼身侍衛，這一刻也不禁露出了一絲驚詫之色。

    祝又樘看向他，面色平靜：“去吧。”

    眼下或不是最好的時機，但他認為，并非是全然不可行。

    或許，父皇也需要這樣一個契機，重新審視過去及眼下的一切。

    清羽有意出言勸阻，可腦海中卻突然響起了阿荔的一句話——主子永遠都是主子，主子做什么決定都是有考量的，與其自作聰明多言多語，倒不如打起精神來好好替主子辦事。

    思及此處，自認腦子確實沒有自家殿下好使的清羽到底沒有多嘴，將東西收入懷中。

    “屬下告退。”

    然退至門口，剛欲轉身開門之時，卻聽身后傳來了一道聲音。

    “且慢——”

    清羽忙回過頭來。

    莫非是殿下自己想通了，想要改變主意了？

    如此自然是再好不過。

    “還有這封信。”祝又樘取過一旁的信封，道：“讓人也盡快送出去。”

    “……”清羽默默上前接過。

    之后看了一眼那印著茉莉花紋的信封，不禁陷入了更為深層的沉默當中。

    這信封殿下只有在給張姑娘寫信時會用到。

    而如果他沒記錯的話，前日里殿下才剛給張姑娘寫過信。

    上上一次，則應是在五日前。

    也就是說，短短五日間，殿下已經陸續寫了三封信給張姑娘——且他悄悄捏了捏，每封信的厚度都很可觀。

    雖然說婚事已經定下，可殿下這么啰嗦，當真不怕被張姑娘嫌棄嗎？

    畢竟話本子里說了，真正有眼光的姑娘家通常喜歡深沉寡言，少說多做的男子——等等……這說得怎么好像就是他本人？

    清羽揣著書信走在路上，被這個突如其來的認知震得一愣。

    如此說來，他豈不是很容易招有眼光的姑娘家喜歡？

    從不曾想過自己感情之事的人像是忽然開啟了某扇新的大門。

    此時，他隱約聽得有腳步聲傳了過來。

    舉目望去，只見是兩名宮女走了過來，一人在旁提燈，一人手中捧著朱漆托盤，其上是一只燉盅。

    那捧著托盤的宮女，正是阿秋。

    待又走得近了些，她也瞧見了清羽，臉上立即浮現了笑意。

    “清羽大哥。”

    琉璃宮燈的映照下，她眼中的驚喜之色無所遁形。

    才開了某扇大門的清羽心中微驚。

    阿秋……莫不是喜歡他吧？

    原來她竟是這般有眼光么？

    平日里還真沒看出來……

    清羽一時有些分不清更該去留意哪個問題。

    見他眼神古怪，阿秋不禁一頭霧水。

    ……

    五月里的蘇州，湖波粼粼，兩岸楊柳隨風微擺，畫舫之上時有儂軟的唱曲兒聲傳出。

    這些常在夢中出現，使她最是懷念的幼時美景，此時現入眼簾，宋氏卻無半分欣賞的興致。

    她站在船頭，望著就在前方的岸口，一顆心焦灼得厲害，恨不能即刻就跳上岸。

    若換作是她獨自一人，她早幾天應就能到了，然身邊還有一位老父親，途中少不得要多照料些——且父親本身已經十分著急了，她若再流露出急色，老人怕是要更加心焦。

    一路上，她盡量安撫著父親，將憂思都壓在心底，再加之舟車勞頓，偶然就染了場病。

    因不想耽擱，在路過的鎮子上匆匆抓了幾服藥，可吃了總不見好，反而發起了高燒。

    后來是那位啞婆替她施了針，又叫人喂她吞下了幾粒藥丸，病情才算有好轉。

    那時她又聽趙姑姑說，一路上多虧了啞婆的用心照料，老爺子的身子才沒出什么岔子。

    想到此處，宋氏心底又多了份希望。

    這個啞婆，說不準真有手段能醫得好阿姐的病。

    只是——

    那日她燒得神智有些糊涂時，恍惚間見得啞婆來到自己床前施針，朦朦朧朧間，莫名覺得面前那張平平無奇又顯了老態的婦人臉龐，竟與她記憶中另一人的臉龐重疊了……

    雖然事后她用“興許是都擅以施針治病的緣故”找到了解釋，可至今想起來，心中還是略有些異樣。

    而對方一路上多數時間皆是單獨呆著，或是在她父親左右照料，卻甚少會出現在她面前……

    宋氏越想越多，不知不覺間船已靠了岸。

    岸邊早有宋家的人在候著。

    來的是宋家的大公子宋福瑜和二公子宋福琪。

    宋老太爺被兩個孫子從船艙內扶了出來，很快又被仆人擁簇著扶上了宋家準備好的馬車里。

    馬車極寬敞，其內鋪著舒適的軟墊軟毯，另焚著安神的香丸，及一應茶水點心。

    宋氏和趙姑姑上了另一輛馬車，啞婆則和其他下人同乘。

    車內，宋家派來接人的一名小丫鬟正替宋氏捏著肩。

    邊拿蘇州和京城的兩摻話喋喋不休地講道：“二姑奶奶一路上必是辛勞了，待會兒進了家，可要好好地歇一歇……要婢子說，您同老太爺倒不必趕得這般急呢，到底您吩咐趕在前頭的那幾位姐姐前兩日已經到了，婢子在一旁瞧著，在幾位姐姐的照料下，大姑奶奶這兩日的精神都好了許多哩。”

    宋氏聽得一愣。

    她眼神疑惑地看向一旁的趙姑姑。

    趙姑姑同樣滿心不解。

    她……也不曾吩咐過什么人趕在前頭啊？

    見她神情，宋氏眼神微動，語氣淡淡似隨意地問道：“什么‘幾位姐姐’——”