那小丫頭一怔過后，道：“說是二姑奶奶身邊的丫頭呀，是二公子親自接回來的，一同過來的還有一位老郎中呢。”

    “……”

    宋氏暗暗擰了眉。

    既是琪哥兒親自接的人，那必然是琪哥兒認得的了。

    可她何曾派過什么丫鬟郎中趕在前頭，此番她出門除了一個趙姑姑之外身邊便只帶了一個二等丫鬟而已，余下的人皆留在京中幫她顧事了。

    事已至此，她哪里還有什么猜不到的。

    必是那個對她的叮囑滿口答應下來的丫頭，事后又擅作主張地跟來了！

    然面上卻未表露出太多異樣，只不置可否地道：“她們走得倒是快。”

    “可不是嘛，聽說其中一個姐姐急著趕路還累得病倒了呢，是奴婢幫著去藥鋪抓的藥送過去的。”小丫鬟道。

    宋氏心底剛升騰起的怒氣又成了擔憂。

    可轉念又覺得有些不大對勁。

    聽這小丫鬟所言，顯是半點異樣都不曾察覺出的——可她家女兒姿容出色，真正乃人間少有，但凡見著了，又豈有認不出的道理？

    然想一想，女兒上次過來確也隔了好些年了，已從小丫頭長成了大姑娘，在旁人眼中許是有不小變化的。

    她這可不是在夸那不叫人省心的丫頭！

    宋氏半是生氣半是困惑，待進了宋家，在花廳里見罷了娘家嫂子俞氏，前后只說了不到半刻鐘的話，便由俞氏陪著，直接奔去了長姐宋錦娘的院子里。

    這座院子是宋錦娘自幼所居，這些年來宋家有意替她換一座更寬敞些的，她卻不愿。

    且院中的一草一木一椅一柱，枯了舊了照著原本的樣子再換上新的，幾乎一直都維持著原有的模樣。

    宋氏踏進院中，就驀地紅了眼睛。

    再由丫鬟引著進了內室，得見了病榻上的長姐，見其面頰消瘦凹陷泛黃，竟像是陡然間老了十余歲的陌生模樣，一時心中更是大為揪痛。

    “阿姐……”

    宋氏彎身握住宋錦娘一只手，淚水簌簌而下，連話都顧不得說。

    丫鬟搬了張椅子過來，宋氏就著在床邊坐下，始終不曾松開那只有些干瘦的手，最后干脆將頭埋進了宋錦娘身前的錦被上，悶聲哭了起來。

    “快別哭了……”俞氏微微嘆息著上前柔聲寬慰了一陣。

    而同長姐數年未見，重聚便是這幅光景，心中煎熬了一路的宋氏一時卻根本止不住眼淚。

    她必須得痛快地哭一會兒才行，若不然待會兒父親也過來了，她便是想哭也沒法子哭。

    “還哭個沒夠了？我如今還好端端地躺在這兒呢。”

    宋錦娘望著趴在自己身側慟哭的妹妹，心底柔軟酸澀，口中無奈地道：“只怕閻王爺本無意收我，被你這般沒完沒了地哭一場，偏將他給驚動了，一時興起再將我給收了，到時我又要到哪里說理去？”

    語氣還是一如既往，然卻字字透著久病之下的虛弱沙啞。

    宋氏聞得此言，哭聲戛然而止，猛地抬起頭來，拿一雙淚眼看著長姐，道：“可不許說這般晦氣的話！”

    “是我這話晦氣，還是你這眼淚流的晦氣？”

    “……那我不哭了便是。”宋氏語氣弱了許多，接過趙姑姑遞來的帕子擦淚。

    宋錦娘在一旁笑她：“你倒是收放自如。”

    俞氏見狀也笑了笑，輕輕拍了拍宋氏的背，柔聲道：“芩妹在此先同阿姐好好說說話，我帶人去廚房瞧瞧午食可準備妥當了。”

    這種時候，自該讓人家姐妹兩個單獨說說話才是。

    宋錦娘點了頭。

    宋氏則道：“有勞嫂嫂費心了。”

    “一家人這說得是什么見外的話……”

    俞氏來至外間又低聲交待了丫鬟婆子好生照料著宋錦娘，適才離去。

    內室中，宋氏啞著嗓子問：“阿姐，大夫究竟怎么說？你可不許瞞我騙我。”

    “大夫又豈會同我這個病患道明實情，不外乎皆是些繞彎子的廢話罷了……”宋錦娘語速有些慢，“但眼瞧著藥方子換了又換，左右不見起色，倒也不必他們多說，我自個兒的身子自個兒還是有數的——”

    宋氏忙打斷她的話：“怎不說是這些個大夫沒一個頂用的！”

    “蓁蓁帶來的那位傅大夫，給我開了些藥，我這兩日吃著倒是覺得身上略有了些力氣……”

    宋氏下意識地皺起了眉。

    傅大夫？

    莫非是她認識的那位傅大夫？

    “我便知道定是這丫頭偷跑來了——”她問道:“她如今人在何處？”

    她的心思皆系在長姐的病情上，此時才顧得上問及此事。

    “出去辦事了。”宋錦娘看一眼妹妹的表情，道：“先說好了，可不許訓斥她。”

    宋氏聞言萬般無奈。

    “阿姐怎能這般縱著她？起初她可是答應了我，絕不會獨自一人偷跑跟來的——”

    “你若起初就答應叫她一道兒來，她又怎犯得著陽奉陰違？”

    “……”宋氏被堵得一愣。

    為何在她印象中，她幼時面對的那位如母親一般的長姐待她永遠公正有原則，再看如今這是非不分幫親不幫理的模樣——老天爺，她家長姐的原則究竟跑哪里去了？

    “自己的女兒自己明知管不住，還不如就干脆縱著她。如此一來，至少還能心中有個底。”宋錦娘又道。

    宋氏無奈之極：“我竟不知這是哪門子的歪理……只覺得平生都是不曾聽聞過的。”

    說話間，接過丫鬟遞來的湯盅，是要親自來喂長姐。

    那丫鬟便上前小心地將宋錦娘扶著坐了起來。

    宋氏拿調羹輕攪著湯水，又聽自家長姐緩慢地說道：“蓁蓁又不是尋常的姑娘家能比得了的，自是不能拿所謂常理來對待她。她既要來，必是有非來不可的道理。”

    “我也不是不愿叫她來看你……”宋氏輕嘆了口氣。

    “我說得不是這個。”宋錦娘笑了笑。

    單單看她或不看她，不是最緊要的。

    雖然她也想那丫頭想得緊。

    但小丫頭如今的身份擺在那里，確是不宜出遠門走動，而她這個姨母向來也不是喜歡橫生枝節的人。

    宋氏拿調羹的手微微一頓，看向長姐。

    “阿姐此言何意？”