不過尚是個未曾經過磨煉的書香公子而已，卻已有這般堅定的意志，竟能做到不受他的攝魂之法影響。

    可到底是沒有防備，方才在他突然的言語試探之下，還是略露出了一兩分異樣來。

    看來十之八九是遺有他那怪癥在身了……

    繼曉定定地看著面前的少年，又緩緩上前數步。

    張秋池強自掩飾著心底無名的不安，欲就此轉身，卻又極清楚此時不知多少雙眼睛在盯著他，他斷不可在這聞喜宴上做出任何失禮失態的舉動來。

    繼曉薄唇微動。

    然話音未出，一名內侍走了過來，行禮道：“謝御史請狀元郎至其桌前一敘。”

    張秋池心底微松了口氣，遂向繼曉揖禮道：“既如此，晚生便先失陪了。”

    繼曉微一頷首。

    他拿一雙眼睛目送著張秋池轉身離去。

    謝御史……

    據他所知，此人與太子脾性似甚為相投，在未曾中得狀元之前暗下便與太子有過往來。

    此前太子險些被廢，此人亦稱得上舍命死諫相護。

    換而言之，這是太子的人。

    繼曉的目光越過張秋池，看向那身著官服的年輕男子。

    面容清俊的男子端坐在食案后，面上神態閑適如常，手中持著一只酒杯，此時沖著張秋池微微將手抬高，作出邀飲的模樣來。

    而一雙似笑非笑的眼睛，卻是同繼曉遙遙對視著。

    繼曉心底亦泛起冷笑。

    看來太子如今已是無意遮掩對他的敵意了——

    如此想來，章拂究竟是誰的人，似乎也再無疑問了。

    可太子究竟為何要暗中相護這天定之人？

    既知是對方乃是真龍轉世，命中注定會成為他的威脅，為何不趁早清除隱患？

    還是說，章拂并不曾對太子言明真相？

    或者……太子也有著與他相同的打算，同樣也在等著那一日的到來，欲從中竊取龍運，以便來日鞏固帝位？

    若果真如此，那未免太過貪心，也太過不知輕重緩急了。

    再不然，便純粹是婦人之仁。

    繼曉眼底閃過一縷極淡的諷刺之色，最后看了一眼張秋池的方向，遂轉身緩緩離開了此處。

    若說數日前初查到這位‘張家大公子’身上時，他還無法全然確定的話，那么今日一見——幾乎第一眼看過去，便足以讓他確認這年輕人便是他苦苦找尋多年的天定之人。

    他確也不曾想到，找了這么多年的人，實則一直就在京中，他的眼皮子底下……

    以毫不遮掩的身份光明正大的活著，參加科舉，連中三元，受盡世人稱贊……

    極好，也極有趣。

    僧人離了大殿，未有再回頭看。

    今日他話已至此，對方但凡有一絲戒備與好奇，定還會主動去見他。

    白色僧袍消失在殿外，張秋池心底稍安。

    “不知大國師方才都同張公子說了什么？”謝遷似隨口問道。

    張秋池微微笑了笑，道：“倒也不是什么緊要之言。”

    謝遷本是他二叔的學生，且與殿下走得頗近，他私心里是信任對方的。

    可方才繼曉提及的那些隱晦之言，眼下他卻是無法對任何人言明的。

    當然，除了二妹之外。

    可偏偏二妹此時不在京中。

    見他無意多提，謝遷便也不曾深問，只講道：“朝堂之上與別處不同，來日張公子若是遇到了什么難題，盡管與謝某說明，謝某能幫的，必不會推辭半分。”

    今晚聞喜宴殿下不在場，特意囑咐過他要看護好張大公子。

    當然，不止是今晚。

    “多謝謝大人一番好意。”

    知他不是說客套話的人，既有此言，便是出自真心，張秋池心便也神情真摯地道謝，舉杯敬了謝遷。

    ……

    東宮內，外書房中，少年坐于書案后，聽罷太監所稟聞喜宴上之事，面上神情并無變化。

    果然，繼曉已經察覺到張大哥的真實身份了。

    即便當初章拂攔下了章明，可如此不加遮掩的真相，只要換了人去查，不管是誰，必然都會很快查出結果。

    但此乃意料之中的事情，正如蓁蓁所言，本也無甚好畏懼躲藏的。

    只是張大哥那邊——

    蓁蓁如今不在京中，他亦不好貿然出面多說什么，目前所能做的便是保證對方的安危罷了。

    思及此，祝又樘命人磨墨，準備給張眉壽寫信說明情況。

    一封信寫罷，已是兩刻鐘之后的事情。

    待墨跡干透，仔細折疊整齊，塞入了信封當中。

    此時，書房的門被人從外面叩響了一聲。

    “進來。”

    得了準允，清羽適才推門而出，后又將門合好，遂上前行禮。

    “殿下。”

    清羽面上有幾分凝重之色：“他不肯答應殿下的提議，亦不肯配合，并讓屬下代他向殿下傳話——意在殿下不必再費心設法助他脫身，若殿下為他冒險，他寧可自戕于詔獄之中。”

    祝又樘聞言未有說話，只微微皺起了眉。

    章拂之事，父皇準允他同陸塬一同查辦，故而清羽才有機會見到人。

    他有意設法向父皇求情，洗清章拂的嫌疑，先將人救出來。

    即便如此一來，相護之意過分明顯，哪怕做得再天衣無縫，必然多少會在父皇心中留下疑心，可人他是必須要救的。

    然而這么做少不得要章拂配合。

    可對方卻是這般決然的態度。

    是也清楚繼曉是在借此向他設餌，不愿他牽連進來——

    這般頭腦清醒的一個人，之前必然早已料到會有今日之境，那么為何還非要堅持回到繼曉身邊？

    他從不曾懷疑過對方為了復仇可以從容赴死的決心。

    但根本沒有意義的自投羅網，并非是不怕死，而是不愛惜自己的性命——

    且此時再看對方不愿牽連他人的決心，未免顯出了幾分蹊蹺來。

    再有，說句冷血些的話，既尚有自戕的能力，明知身陷絕境，無生還希望，又何必還要承受日復一日的酷刑拷問？

    祝又樘心底漸漸起了猜測。

    他自椅中起身，負手行至窗前，望著夜空中那輪朦朧的玉盤，眼中似有考量在。

    少年一身月白長袍，頎長的身形在窗外夜色的籠罩下顯出了幾分清冷之感。

    清羽靜靜地候在一旁。

    如此等了約半柱香的工夫，適才見祝又樘轉回了身。