氏大雪落滿了長街。
葉緋霜還記得十一歲那年的冬天，她跟著蕭鶴聲第一次來京城時，她是用多么驚嘆的眼神望著這座莊嚴恢宏的千年古城。
那時臨近新年，街上的百姓們喜氣洋洋，他們的籃子里、背筐里、板車上，放著滿滿當當的年貨。
那日也在飄大雪，人人都相信來年會是一個豐年。
她欣喜地對蕭鶴聲說：“原來這就是京城！好大，好熱鬧，怪不得天下人全都想來京城！”
而現在，十六年過去，她二十七歲了，什么都變了。
這座城池不再繁華，而是滿目瘡痍。
面帶驚慌的百姓們往來奔走，許多人拖家帶口地往南邊去。
現在已是冬月，也快過年了，但沒有任何過年的氛圍。
葉緋霜逆著人流往城里走，走了一段，忽然駐足回首，隔著風雪遙望城樓。
大昭向北戎遞了降書的消息傳回來時，脾氣最爆的七皇子寧照庭不認降書，帶著他手下皇城兵馬司的二百多人在城外阻攔北戎人進城，然后被北戎戰馬踏成了肉泥。
又走了一段，行至六皇子府外。
府門大開，可見里邊荒蕪破敗，早已人去樓空。
寧寒青一直被幽禁著，并不知道國破的消息。直到北戎蠻子進了六皇子府，他才知道他的國家沒了。
北戎人對他倒是客氣，畢竟他們的大汗下令了，對中原的士族、才子、鴻儒要以禮相待，盡量收服，讓他們為我所用。
北戎將軍對寧寒青道：“我們大汗說了，只要你以后愿意做北戎的臣子，保你榮華富貴享用不盡。你被囚禁了這么些年，苦日子也過夠了吧？”
寧寒青沒回話，只不緊不慢地吟了一句“凄涼蜀故妓，來舞魏宮前”，便敲碎了茶盞，當場割喉而亡。
葉緋霜走到了永樂坊，這是京城最繁華的坊市，遍布秦樓楚館，連空氣里都飄著姑娘們絲帕上的軟香。
三皇子寧騏鴻是這里的常客，他可是出了名的浪蕩皇子。
葉緋霜很久以前還被他帶著來過一次永樂坊，他非要給葉緋霜找幾個小倌，美名曰讓她也嘗嘗這人間樂事。
人人都說三皇子薄情，每個花樓里都有他的相好，但沒有哪個相好的新鮮感超過七天，更沒有哪個能被他帶回三皇子府。
北戎士兵踩著七皇子寧照庭的尸體入了城后，寧騏鴻依然在永樂坊最大的花樓——紅袖招里玩樂。
他看起來和以往沒有任何不同，臉上絲毫沒有國破家亡的傷感。
他的小廝抬來幾個大木箱子。
打開一看，里邊竟然全都是銀票。
寧騏鴻拎著酒壺，斜坐在四樓欄桿上，抓起銀票就往樓下揚。
他一邊暢飲，一邊大笑，一邊揚了漫天的銀票。
然后朝著下邊正在忙不迭撿錢的姑娘們喊：“撿吧，都多撿點兒。撿完了，就往南邊去。”
姑娘們愣住了，仰頭呆呆地看著他。
“愣著干嘛？撿啊，撿完了就滾！”他大罵，“留在這里等著讓北戎蠻子糟蹋嗎？滾??！”
姑娘們含淚向他拜別，依言散去。
北戎士兵們興沖沖地來了這傳說中的人間極樂之地，正準備好好享受一番時，卻見人去樓空，竟一個女人都沒有了。
只有一個拿著酒壺坐在欄桿上的男人，對他們破口大罵。
污言穢語，十分難聽。
北戎士兵大怒，提刀便要砍他。
他卻道：“爺我爽了一輩子，臨死前也得爽一把。把你們這群北戎蠻子痛罵一通，是挺爽的?！?/p>
說罷，他身子一仰，干脆瀟灑地從四樓墜了下去。
在兄弟幾個里，和寧騏鴻關系最好的就是四皇子寧晉謙了。
收到寧騏鴻的死訊，寧晉謙幾乎不敢相信：“三哥也死了？他不是說會和我一起去南邊嗎？他不是把所有家當都換成了銀票要帶走嗎？他怎么也死了！”
他崩潰大哭起來：“是我害了他們，我把兄弟們都害死了?！?/p>
也難怪他會這么說，因為他就是奉命去給北戎遞降書的人。
他堂堂四皇子，風光尊崇，卻干了這么喪權辱國的事情。
他永遠都記得北戎人接收降書后看向他的眼神，那樣的鄙夷不屑，仿佛他是一條狗。
要不是他遞降書，他的兄弟們怎么會死？
而他竟然還想著，跑南邊去避難！
他這個罪魁禍首，怎么好意思茍活！
他拔下墻上懸著的劍就要自刎，可他的小女兒忽然跑進來，抱住了他的腿。
妻子站在門口，淚流滿面，語氣卻很堅定：“郎君，不管你去哪里，我都跟你一起?！?/p>
寧晉謙手中的劍哐當一聲掉在了地上，他朝妻子招手：“青瑤，過來?！?/p>
他這妻子心思單純，心眼又實。他的女兒，還這么小。他若死了，她們怎么辦？
他抱著妻女，說：“收拾得差不多了吧？我們走吧。”
見到管家時，寧晉謙問：“八弟如何了？”
管家回道：“弘農楊氏已經派人來，把楊太妃和八爺接走了?！?/p>
寧晉謙點頭：“那就好?！?/p>
這一刻，他忽然很羨慕八弟。傻子有傻子的好處，體會不到國仇家恨。
當然，不是所有人都準備南遷的。
打算留在京城的人沒什么好忙活的。有不少正聚在茶樓里，捧著熱乎乎的茶水談天說地。
葉緋霜身體不太舒服，于是也找了家茶館坐下歇腳。
邊上有幾人正在議論：
“要不是那個陳宴，北戎怎么可能打得進來！”
“我聽說攻打赤霞關和龍脊關的戰術就是他定的！哎呦呦，那他不成了北戎的頭號大功臣了？”
“可不嘛！以后封侯拜相怕是都有的！”
“你說陳宴的戰術為啥那么好使？他就那么了解龍脊關和赤霞關？”
“會不會是寧昌長公主告訴他的？他們不是關系好嗎？長公主一直鎮守邊關，所以把兩關的實際情況告訴了陳宴?！?/p>
“哎呦，照你這么說，那亡國的罪魁禍首該是寧昌長公主??！”
葉緋霜披著大氅，寬大的兜帽幾乎罩住了她整張臉，所以那些人看不到她的面容。
蕭序拍案而起：“你們都在胡說什么！”
葉緋霜敲了敲桌子：“坐下。”
蕭序不忿：“阿姐，你聽他們……”
“坐下！”
蕭序不情不愿地坐下，嘟囔道：“陳宴自己叛國，還連累你被罵?！?/p>
葉緋霜則很淡然，她向來不在乎虛名，更遑論這個時候。
況且人家也沒說錯。
她的確和陳宴說過不少赤霞關和龍脊關的情況，其中一些布防還是他們兩個商討之后定下來的。
雖然之后也有過改變，但萬變不離其宗，陳宴那么聰明的人，想到也很正常。
她養虎為患，挨罵不冤。