在一個(gè)大雪飄飛的早晨，葉緋霜終于醒了過(guò)來(lái)。
趴在她床邊睡覺(jué)的蕭序立刻醒了過(guò)來(lái)，驚喜道：“阿姐，你醒了？”
葉緋霜反應(yīng)了少頃，受傷時(shí)的那一幕涌入腦海。
她不去想陳宴，問(wèn)：“過(guò)去多久了？”
“七十三天了。”蕭序說(shuō)，“逸真大師說(shuō)，只要你醒來(lái)，就沒(méi)有性命危險(xiǎn)了。”
其實(shí)逸真大師還說(shuō)，經(jīng)此一傷，她的壽數(shù)會(huì)大減。
蕭序當(dāng)然不會(huì)把這個(gè)告訴她。
他決定帶阿姐回大晟去。
等回了大晟，用天材地寶給阿姐調(diào)養(yǎng)身體，一定能讓她長(zhǎng)命百歲。
葉緋霜環(huán)顧四周，這才發(fā)現(xiàn)自己處于一個(gè)陌生的地方。
這不是她在朔城的房間，也不是軍營(yíng)里。
難道是醫(yī)館？
葉緋霜下了床，蕭序立刻扶她。
其實(shí)她的傷口已經(jīng)愈合了，她摸到一道疤，可是不知為何，她還是覺(jué)得很痛。
葉緋霜走到院中，大雪如鵝毛，梅香在鼻端縈繞，可是她沒(méi)有聞到藥味，可見(jiàn)這里不是醫(yī)館。
“這是哪里？”她問(wèn)蕭序。
蕭序頓了一會(huì)兒，才說(shuō)了一個(gè)名字。
葉緋霜不禁錯(cuò)愕，她知道這個(gè)地方，這是一個(gè)蜀中小城，距北地千里，她為何會(huì)在這里？
葉緋霜追問(wèn)，但見(jiàn)蕭序支支吾吾，她更覺(jué)得不對(duì)勁。
她立刻道：“我要回朔城去。”
蕭序攔著不讓，葉緋霜甩開(kāi)他：“我要回去，我答應(yīng)過(guò)謝珩，我會(huì)守好北地，我不能離開(kāi)那里。”
“阿姐！”蕭序拽住她的胳膊，“朔城沒(méi)有了。”
葉緋霜一愣，蕭序紅著眼睛看著她，繼續(xù)說(shuō)：“大昭也沒(méi)有了。”
像是怕嚇到她，蕭序的聲音放得很輕：“赤霞關(guān)和龍脊關(guān)都破了，北戎打了進(jìn)來(lái)，寧明熙降了，大昭亡國(guó)了。”
良久，葉緋霜才笑出聲：“你在說(shuō)什么啊？赤霞關(guān)怎么可能破？謝家守了那么多年，我和鐘老將軍又守了那么多年，前前后后一共打退北戎二十八次，赤霞關(guān)怎么會(huì)破！”
“因?yàn)槟銈兪鞘兀幟魑跛铝畲颉慊杳赃@段時(shí)間，寧明熙把赤霞關(guān)一半的兵力調(diào)去了龍脊關(guān)，鐘老頭也調(diào)走了，那個(gè)姓沈的又來(lái)了。姓沈的又不會(huì)帶兵，一有不對(duì)他跑得比誰(shuí)都快……而龍脊關(guān)那邊，鐘老頭也戰(zhàn)死了，忠勇軍沒(méi)了一大半，剩下的守不住了……”
他聲音越來(lái)越小，聽(tīng)葉緋霜冷聲道：“繼續(xù)說(shuō)。”
“然后寧明熙就向北戎遞了降書(shū)，他讓出皇位，只要一個(gè)王爵，然后帶人南遷，把長(zhǎng)江以北全都給了北戎。”
——
寧明熙站在玉階上望著滿天大雪，身后的宮人忙忙碌碌整理行裝。
他問(wèn)身后的老太監(jiān)：“蔡家的喪事辦完了？”
“辦完了。”
“蔡老好魄力啊。”寧明熙幽幽道，“朕不如他。”
在赤霞關(guān)和龍脊關(guān)紛紛告破后，蔡老就懸梁自盡了。
寧明熙其實(shí)也想懸梁來(lái)著，白綾都掛上去了，還是沒(méi)能把頭套進(jìn)去。
他不想死，他想活著。
哪怕是茍且偷生、遺臭萬(wàn)年地活著。
蒼茫風(fēng)雪間，忽然有了兩個(gè)小黑點(diǎn)。
慢慢地，小黑點(diǎn)變成了兩個(gè)人影。
看清來(lái)的是誰(shuí)后，寧明熙面色大變。
他轉(zhuǎn)身就跑回了御書(shū)房里，關(guān)上門，還讓老太監(jiān)拿桌子抵著，想要阻擋來(lái)人。
葉緋霜直接破了一扇窗，進(jìn)入了已是一片狼藉的御書(shū)房。
“寧、寧昌。”寧明熙磕磕絆絆，“你怎么來(lái)了？”
葉緋霜抬手扇了寧明熙一記耳光。
寧明熙被扇得偏過(guò)頭去，本就歪斜的冠冕摔落在地，滾下玉階。
他雙眼瞬間通紅：“你敢打朕？”
“你為什么要出兵！為什么要舍棄兩關(guān)天險(xiǎn)優(yōu)勢(shì)，出兵去打？那不是自尋死路嗎？”
“他們都說(shuō)忠勇軍驍勇，朕以為能贏的……”
“要是能贏，早就打了！謝侯不想打嗎？鐘老將軍不想打嗎？我不想打嗎？為何我們?nèi)贾皇夭淮颍恳驗(yàn)榇虿涣耍≈x侯那時(shí)沒(méi)有后繼兵力，不敢拿唯一的謝家軍冒險(xiǎn)！而我和鐘老將軍，是因?yàn)闆](méi)錢！你一個(gè)愚蠢的決定，葬送了大昭兩百多年的基業(yè)！”
“你以為朕想這樣嗎？”寧明熙大吼，“現(xiàn)在這種情形，我們又和北戎耗不起！不打，能怎么辦！”
“你還狡辯？分明就是你不信任我，才自以為是，拿忠勇軍數(shù)萬(wàn)將士的性命當(dāng)兒戲！”
“朕憑什么信任你！”寧明熙沖到葉緋霜跟前，雙目赤紅，“你是德璋皇叔的女兒，你想造反不是輕而易舉？不想讓朕懷疑你，你就別去帶兵啊！你好好在京城當(dāng)你的公主，找個(gè)人嫁了，相夫教子，這不好嗎？你為什么非要弄得朕不安生！北地百姓以前只知謝侯，后來(lái)只知你寧昌公主，朕呢？誰(shuí)知道朕！”
一陣風(fēng)雪從破開(kāi)的窗戶里灌了進(jìn)來(lái)，吹得人一個(gè)激靈。
寧明熙就和忽然清醒了一樣，抓住葉緋霜的胳膊，央求道：“寧昌，你再幫幫朕，你不是厲害嗎？你再去和北戎打，好不好？對(duì)，對(duì)，陳宴在北戎，他不是和你要好嗎？你讓他回來(lái)啊！朕讓他登閣拜相，朕把忠勇軍全都給你，你把江山給朕奪回來(lái)，好不好？”
“晚了。”葉緋霜搖頭，“大昭積重難返，一切都來(lái)不及了。”
寧明熙喃喃：“來(lái)不及了……”
“若再有二十年……不，十年就夠了。削藩削世家以富民、改官制廣納賢才、改軍制馬政以強(qiáng)軍伍，大昭才有抗衡天災(zāi)和勁敵的能力。現(xiàn)在天災(zāi)人禍加起來(lái)，行至末路也是應(yīng)該。”
寧明熙跌坐在玉階上，自言自語(yǔ)：“不會(huì)的，不會(huì)完的。朕還可以東山再起。對(duì)，等朕去了南方，養(yǎng)精蓄銳，朕還可以把江山奪回來(lái)……你們都不幫朕，朕就自己奪回來(lái)……”
“你不是問(wèn)我怎么來(lái)了嗎？”葉緋霜淡聲道，“我來(lái)取你狗命，以慰忠勇軍犧牲將士們的在天之靈。”
“不，不！你怎么敢！朕是天子！護(hù)駕！來(lái)人啊，護(hù)駕！”
可是并沒(méi)有任何人來(lái)保護(hù)他。
寧明熙一邊跑，一邊把所有能扔的都朝葉緋霜砸去。
可他怎么會(huì)是葉緋霜的對(duì)手，很快就被葉緋霜逼到了墻角。
他開(kāi)始痛哭，給葉緋霜磕頭，甚至嚇得失了禁。
葉緋霜扣住他的脖子：“你的頭，留著去地下給寧家的先祖?zhèn)兛陌伞！?/p>