太子直起身,并未立刻回答,而是微微側頭,目光似乎掃過那些剛才主張“權宜”的官員。隨即,他轉回頭,面向御座,聲音清晰,甚至帶著一種與他平日形象不太相符的干脆:
“回父皇。兒臣以為,倭國所獻四百萬兩白銀……可收。”
“嗡……”殿內頓時響起一片壓抑不住的驚呼和議論聲!太子竟然同意收錢?
難道太子也……不少清流官員臉上露出失望乃至痛心之色,連王明遠的心都沉了一下。
然而,太子的下一句話,卻讓所有人的表情瞬間凝固。
“然,”太子語氣陡然轉厲,聲音提高,帶著一股斬釘截鐵的決絕,“非為租借臺島之資,而是其為侵我疆土、殺我百姓所獻之……貢銀!賠款!”
他目光銳利如刀,掃過全場:“既然送了銀子來,我大雍沒有不收之理!收下此銀,正好!便可直接用此不義之財,速速整飭武備,募集敢死之士,打造堅船利炮!然后,發兵臺島,剿滅倭寇!
倭國既能輕易拿出四百萬兩,其國中蓄積定然不止于此!我們便以戰養戰,以倭之財,養我之兵,殺倭之人!”
他的話語如同戰鼓,擂在每個人的心上:“他們要玩遠交近攻、緩兵之計?那我們豈會膽怯!彈丸小國,屢犯天威,真當我大雍無人否?
此次,不僅要收復臺島,更要殺出赫赫威名,殺得他們聞風喪膽,殺得他們子孫后代都不敢再窺伺我華夏海疆!
大國之名,不是靠忍氣吞聲換來,是靠打出來的!歷史由勝利者書寫!
只要我們將倭寇打疼、打怕、打服!后世史書,只會記載我大雍赫赫武功,誰又敢非議今日收取區區賠款之舉?”
太子一番話,擲地有聲,充滿了以牙還牙、以血還血的狠厲與決絕!這完全不同于他往日給人留下的略顯文弱或過于“仁厚”的印象!
兵部尚書張大人,聞言猛地睜開半瞇的眼睛,精光四射,忍不住脫口贊道:“好!太子殿下有氣魄!有膽色!昔日秦皇漢武,哪個不是殺伐決斷?非常之時,行非常之事!只要功在當代,利在千秋,后世清議,又何足道哉!”
然而,在如今文官勢力龐大、講究“仁義”、“氣節”勝于實際利益的大雍朝堂,太子這番近乎“強盜邏輯”的實用主義言論,雖然解氣,卻也一時讓許多文官難以接受,場面一時有些冷清。不少官員面面相覷,覺得太子此言雖勇,卻失之酷烈,有損天朝上國的“仁德”形象。
皇帝深邃的目光在太子臉上停留片刻,看不出是贊許還是其他。他沒有對太子的話做出評價,而是將目光移開,落在了另一位皇子身上。
“老二。”皇帝的聲音依舊平穩。
站在皇子班列中的二皇子微微一愣,顯然沒料到父皇會在這個節骨眼上點自已的名,他迅速收斂了臉上可能存在的任何情緒,上前一步,躬身道:“兒臣在。”
“你覺得呢?”皇帝的問話簡短直接。
二皇子心思電轉,他剛才一直在冷眼旁觀,太子的激烈反應既在他意料之外,又似乎在意料之中。他與這位皇兄明爭暗斗多年,對其人骨子里的東西再清楚不過。不過這也是打壓太子聲望的絕佳機會。他立刻做出一副憂國憂民、深思熟慮的模樣,開口道:
“父皇,皇兄此言……壯志可嘉。然,兒臣以為,此舉無異于賭我大雍之國運,風險實在太大。”
他看向太子,語氣顯得誠懇而持重:“皇兄,倭寇兇殘,來去如風,海上作戰非我所長。我朝水師新艦未成,舊船多需修繕,將士雖勇,但跨海遠征,補給困難,勝負實在難料。
‘以戰養戰’說來痛快,然萬一初戰不利,未能繳獲預期錢糧,反而陷入僵持,這百萬兩銀子耗盡之時,我大雍國庫空虛,戰事卻無法停止,屆時……豈不是要將整個國家的命脈都拖入這無底深淵?民生凋敝,內亂又起,后果不堪設想啊!”
他這番話,擺事實,講道理,重點突出一個“穩”字,與太子的“險”和“激”形成了鮮明對比,立刻贏得了不少保守派和務實派官員的暗暗點頭。
太子今日似乎打定了主意不再掩飾,聞言竟是冷哼了一聲,目光直視二皇子,語氣帶著毫不掩飾的嘲諷:“二弟倒是穩當!倭寇侵擾東南已非一日,我大雍連年加強海防,練兵選將,耗費幾何?若連保境安民、收復故土的一戰之勇都沒有,養兵千日,又何用?莫非真要等倭寇打上門來,劫掠到京城腳下,才敢言戰嗎?”
他越說越激動,猛地轉身,對著御座重重叩首:“父皇!倭寇欺人太甚,國恥民恨,不能不報!兒臣不才,愿親赴東南,督師討逆!若不能掃清倭氛,收復臺島,兒臣……愿提頭來見!”
“轟!”太子竟然要請纓親征?!這可是石破天驚!儲君親征,非同小可!一旦離京,京城局勢將瞬息萬變!而且,太子……懂軍事嗎?這簡直是拿國本開玩笑!
朝堂之上,徹底炸開了鍋!支持者認為太子有此膽魄,足可激勵三軍;反對者則認為太子此舉過于沖動,簡直是置國家安危于兒戲!
王明遠看著御階下跪得筆直的太子,再看一眼臉色變幻不定的二皇子,以及御座上那位依舊深不見底的皇帝,心中波瀾起伏。太子這番表現,大大出乎他的意料。這不再是那個一味隱忍、或是只知恪守仁德的太子,而是一個被逼到墻角、展現出強烈攻擊性和冒險精神的儲君。
陛下……會答應嗎?絕無可能!依著陛下那多疑的性子,怎么敢把兵權交給一個地位本就不穩、且可能對自已心存怨懟的太子?這比租借臺島的風險恐怕也小不到哪里去!
果然,沒等皇帝開口,首輔李閣老已然出列,他須發皆白,面容清癯,此刻臉上滿是凝重,對著御座躬身,聲音沉穩開口:
“陛下!太子殿下乃國本所系,身系天下安危,萬金之軀,豈可輕涉險地?督師討逆,自有兵部堂官及諸位將軍效命。殿下坐鎮中樞,協調各方,穩定朝局,方是正理!親征之事,萬萬不可!老臣懇請陛下,駁回太子所請!”
李閣老一開口,頓時有不少官員紛紛出列附和:“臣附議!”“太子殿下三思!”“國本不可動搖!”
然而,皇帝卻抬手,止住了這場眼看又要開始的爭論。
他沒有立刻對此事做出評判,渾濁卻銳利的目光緩緩掃過御階下的群臣,仿佛在尋找什么。
他目光掠過前排的閣部重臣,掠過勛貴武將,甚至在那胖乎乎、表情沉穩的六皇子身上停留了一瞬,六皇子心中一跳,幾乎以為父皇要問自已,正欲組織語言,卻見那目光并未停留,而是繼續向后,向后……最終,落在了工部隊列末尾,那個穿著六品青色官袍的年輕官員身上。
在一片朱紫緋袍之中,這抹青色,顯得如此不起眼。
皇帝開口,聲音雖然不大卻清晰地傳遍了寂靜的大殿:
“王明遠可在?”
滿朝文武,包括王明遠自已,都愣住了。
“朕,想聽聽你的看法。”
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