劉宗反問：“陳大人不知嗎？”
陳硯道：“本官一直在貿易島備戰，如何能知？”
劉宗沉默了。
當日就是在陳硯的默許下，他們二人才乘船出海去拖住劉茂山，如此陳硯這般問，豈不是要打破砂鍋問到底？
若果真深究下去，豈不是要將八大家給拖下水？
陳大人這就是過河拆橋了。
原本自傲的劉家少爺，卻不敢如對待劉茂山那般對陳硯出言不遜，只能求助般看向徐知。
徐知經此一戰，心思還未靜下來，只能道：“我二人此次險些喪命，不說功勞，總有些苦勞，陳大人又何必咄咄逼人？”
陳硯笑著倒了兩杯茶，放到二人面前：“聽二位所言，此次為我大梁立了大功，何不說出來，好叫本官為二位請功？”
徐知和劉宗二人對視一眼，都不知陳硯此話究竟是何意思。
請什么功？
難道還要將他們與倭寇勾結之事暴露出來？
劉宗給徐知使了個眼色，徐知心一橫，對陳硯抱拳，恭敬道：“大人有話不妨直說。”
陳硯也就不拐彎抹角，干脆道：“八大家扎根松奉多年，必定深受倭寇所害。身為一方大族，總要為百姓做些什么。此次花重金買通劉茂山身邊的人，幫貿易島穩住劉茂山，護住松奉百姓一時安寧，使得貿易島有足夠時間備戰。二位卻因被劉茂山發覺，險些喪命，如此又豈不是大功一件？”
徐知和劉宗二人猛地瞪大眼，腦子里盡是陳硯所言在回蕩。
他們二人與那些百姓一同被當場肉盾，用以逼迫貿易島上的將士們不能開火，此事是眾人所見。
想要毒殺劉茂山，并不一定是早早就安插了人，也可以是最近花重金收買了劉茂山身邊的人。
如此細微的變化，不止可以徹底將八大家與劉茂山切割干凈，還可以算是立下一功。
果真還是陳大人厲害。
只是……
“恐怕張閣老未必肯信。”
徐知擔憂道。
雖除掉了劉茂山，張閣老想借此扳倒胡劉二位閣老已難，可也絕不會讓八大家借此機會立功。
陳大人既有意提出此事，必是有意將此功讓給八大家，想來是有主意的。
劉宗站起身，對陳硯躬身行禮：“還望陳大人指點。”
徐知詫異看向劉宗，明白他已想通此間關節，不由心中一振。
再想到此次面對劉茂山時，劉宗雖表現得極傲慢，實則屢次化解了劉茂山的試探，徐知便知劉宗不簡單。
他剛剛想通其中關節，劉宗就已站起身向陳硯討教，可見其在自已之前就想通這些，且能屈能伸，此人實在了不得。
陳硯也頗為詫異。
他本以為會是徐知先低頭，不成想竟是劉宗。
這劉宗看著雖年輕，然則比那劉洋浦強上許多，與徐知恐怕也不相上下。
如此倒好，青年才俊總要有些競爭。
陳硯笑道：“前些日子倭寇來襲，徐老爺特意來見本官，向本官稟告了些事，之后徐老爺與劉老爺就去了潮生島。張閣老若問起來，本官必會據實以告。”
劉宗扭頭詢問徐知，徐知雙眸微睜，就與陳大人四目相對。
那次是陳大人請他來市舶司，今日卻說是他徐知自來市舶司，這說法一變，性質可就變了。
二人見面之事，市舶司上下皆知，若陳大人能為他徐知作證，那次是他徐知拜見，且將收買劉茂山身邊之事和盤托出，那他八大家在此次剿滅倭寇的戰役中就立了大功。
陳硯素來與八大家不合，絕不會無故幫他們。
徐知也站起身，對陳硯拱手，恭敬道：“不知陳大人有何要求？”
“貿易島開海之初，尚未完善，本官不愿半途而廢，想在松奉多待幾年，不知二位可否相助？”
陳硯笑著問道。
劉宗松了口氣：“此前我劉家已答應陳大人，就會盡力為陳大人斡旋。”
陳硯目光落到徐知身上，徐知立刻道：“貿易島能有今日，全仰賴陳大人，若換了他人前來，必不能如陳大人般讓貿易島蒸蒸日上。”
徐知頓了下，終還是沒有將心中疑惑問出口。
貿易島已開海成功，加上剿滅倭寇的大功，只要陳大人愿意，足以回京城。
憑借陳大人的才能與膽識，平步青云，登閣拜相。
到那時，張閣老那“最年輕的閣老”頭銜就要讓出去了。
再待在松奉也不過是壯大貿易島，功勞并不會比現在大多少，于陳大人的仕途而言實算不得劃算。
也不知這位陳大人究竟為何要賴在此地，甚至不惜給八大家讓功。
“八大家許多人未必如二位所想，二位還是先回本家請示。”
陳硯笑容不變，語氣卻輕了幾分：“不過二位要快些，張閣老不日就該來貿易島了。”
二人面皮一緊，當即承諾立刻就趕回松奉，明日就會給陳大人答復。
“不急，”陳硯又道：“貿易島自開海后，每日賣出的貨物極多，從大梁各地買貨，再運過來，人力物力消耗實在過大，倒不如就近開工廠，可大大降低成本，又能提高效率。”
徐知與劉宗二人聞言均是眼前大亮。
光是想想那等場景，二人便欣喜不已。
“只是想要建廠房，就需大量土地，府衙所屬的土地不夠用啊……”
陳硯悠然嘆息一聲，搖搖頭就不再開口。
提起土地，二人心就是一沉。
他們可沒忘記陳硯要走黃家千畝田地之事。
二人對視一眼，就由劉宗開口：“大人如此暢想實讓在下大開眼界，我劉家愿投錢，在松奉開廠，織布紡紗，造紙、瓷器等貨物，供給貿易島。”
陳硯似笑非笑地看著他，手指在桌子上一下下敲著，敲得劉宗和徐知都心慌。
徐知沉默片刻，知道此番是躲不過，只得開口問道：“不知陳大人想要我八大家做什么。”
陳硯手一停，撩起眼皮看向二人，語氣卻銳利無比：“本官要你八大家在松奉一半的田地。”
“什么？！”
劉宗驚怒出聲。
若說此話的人不是陳硯，此刻他已破口大罵。