這過分直白的話，頓時引起了一陣躁動和說笑聲。

    鄧譽的臉紅得好似要滴血，他幾近咬牙切齒地道：“大庭廣眾之下，隨意調侃他人，說出此等毀人名聲的話，張家真是好教養！”

    張眉壽：……

    顛來倒去就拿教養說話，能不能換一句？

    且說這話，都不知害臊嗎。

    “鄧公子這話倒是可笑的過分。”阿荔毫不相讓：“大庭廣眾之下，是鄧公子百般回護嫌犯在先。且鄧公子不顧先前風言風語，一直同這位張姑娘私下有密切往來，更是在其家中一呆便是一整日。如此不避諱，倒不知毀人名聲的究竟是誰？且已到如此地步，試問難道不是有婚娶的打算？”

    說至此處，見鄧譽臉色變幻，阿荔便又“嘖嘖”兩聲，轉而道：“莫非我還是將鄧公子想得太磊落了些——實則鄧公子根本沒有想迎娶這位張姑娘的打算？”

    說罷，便目含同情地看向低著頭不語的張眉妍。

    此中之意，已是再明顯不過。

    鄧譽氣得已是渾身發抖，再不復平日里的半分儒雅。

    “怎么，難不成是被我說中了？”阿荔此時顯得尤為不饒人。

    她偏要看看，這位鄧公子究竟有沒有膽量搭上個始亂終棄的惡名——

    “張大人，還望約束好家中下人！”

    鄧譽忍無可忍，朝著剛走來的張巒沉聲說道。

    這句話，他自然更想說給張眉壽聽。

    “依實閑談而已，鄧公子若行得正坐得端，身有擔當，又何懼他人議論。”張巒笑了笑，語氣平和大度：“但我家中這下人，也確實多嘴，回頭張某自會命人管教。”

    鄧譽只覺得一拳打在了棉花里，怒氣半分未消，反而愈發高漲。

    偏偏迎著張巒那張平靜的臉龐，他也無法再說出難聽之言。

    鄧家的管家走上前來，硬著頭皮打了兩句圓場，便帶著自家公子離開了此處，將種種議論拋在了身后。

    小廝愁得不行。

    事情都鬧到這個地步了，這張姑娘怎么還一路跟著他家公子出來了？

    做人還能不能要點兒臉了？

    莫非還真想借此機會，逼著他家公子娶她不成！

    “你們先去馬車旁等我。”鄧譽向小廝和管家吩咐道。

    小廝無可奈何地順從著。

    “方才張家那丫鬟的話，你別往心里去。”鄧譽耐著性子對張眉妍輕聲說道。

    張眉妍聞言怔了怔，眼中頓時又泛起了淚光，好一會兒，才悵然一笑，點著頭道：“我知道……自從跟著父親去了莊子上之后，我早已沒有這些妄想了。”

    語氣里失落又清醒。

    鄧譽有些意外于她的反應，連忙解釋道：“你誤會了，并非是因為這些——”

    家世對他來說從來不是緊要的。

    他自幼便極厭惡仗著家底豐厚，便極盡張揚跋扈的張眉壽。

    “那……”張眉妍似勇氣鼓起一般，抬頭看向他。

    那是為了什么？

    是她不夠好嗎？

    她眼神中似有此問。

    鄧譽心底升起一種說不清的滋味。

    “你放心，張家公子這件案子，我決不會讓你受到半分冤屈。”他到底轉開了話題，道：“你只管回去安心照料張伯父。”

    張眉妍唯有收回視線，垂眸點頭。

    “譽哥哥，今日多謝你幫我。”

    提到此處，鄧譽輕嘆了口氣。

    “事出緊急，我焉有不救之理。”說到這里，頓了一頓，終究還是道：“……可我認為，本該有更好的解決辦法才是，撒謊到底不應該。”

    “我亦良心難安，頗為后悔……下次定是不會了。”

    張眉妍嘴上這般說，眼中卻閃過諷刺。

    鄧譽點了點頭。

    “待真相查明之后，我會來官衙請罪。”

    張眉妍微微咬了咬下唇，好一會兒才道：“譽哥哥為人坦蕩正直，此番為了我這般破例，我很感激。”

    可是，請罪？

    如此一來，暴露是不僅僅是他做偽證的事實，豈不是連同她撒謊的事情也會被宣之于眾了？

    到時，她未必不會被處罰。

    雖然這個認知讓人不太高興，但她不會有太多無用的情緒，而是會想辦法讓他改變主意。

    畢竟他本也是重顏面的人，這么說未必不是想讓自己良心上好過一些。

    “你我自幼相識，你是怎樣的人，我很清楚。如此之下，自然不會袖手旁觀。”

    張眉妍彎了彎唇角。

    旋即，卻又擔心地看向他，和他身后不遠處的小廝管家。

    “鄧大人會不會因此不悅？若連累你受罰，那該如何是好……不如，我親去鄧府，向鄧大人當面賠不是，將事情原委解釋清楚？”

    鄧譽聞言微微皺眉。

    不消去想，此時外面對他們二人的議論必不會少，尤其是方才那丫鬟當眾口無遮攔，定會激起一陣風言風語。

    如此之下，她還要登門去他家中……豈不愈發引人遐想猜測？

    到時只怕才是真正的說不清了。

    他暗暗搖頭。

    妍兒妹妹應當只是擔心他受罰，而不曾想到這一層吧。

    “不必麻煩了，此事我自會向父親解釋。”鄧譽最后說道：“時辰不早了，我且先回去了，你也早些回家。”

    張眉妍點頭，目送著他轉身離去，上了鄧府的馬車。

    而此時，她清楚地瞧見，馬車旁那小廝卻是朝她的方向……狠狠瞪了一眼？

    張眉妍愕然，而后羞惱不已。

    哪里來的的蠢貨，這般不知規矩！

    而此時，張巒剛從范九口中得知張秋池轉醒的消息，正急著要趕回家中。

    “對了，既安呢？”

    “不曾看到，想必是有事離開了。”張眉壽撒謊道。

    實則，祝又樘被程大人請去后堂說話前，是與她說明了的，只是她無法向父親說明。

    張巒眼中有狐疑之色閃過。

    退堂前，他分明還看到既安站在堂外，怎么突然說走就走，連句招呼都沒打？

    這孩子平日里最是謹慎知禮，這般行徑著實少見。

    許是對一件事情存疑之后，總會格外留意這些蹊蹺之處，于是他心中的疑竇越來越重。

    張巒正想著要不要等一等祝又樘再走時，只見迎面快步走來了一位熟悉的身影——