“若非是去了一趟劉大人府上，我又何至于此時才回來。”

    張巒搖頭笑道：“劉大人當真過分熱情，一瞧我登門，非要將我留下用午飯不可——不單拿出了自己珍藏的好酒，更將府上兩位公子也都叫了回來作陪。”

    非但如此，還特地親自下廚，宰了只雞，露了一手呢！

    只是那味道……倒不如不露便是了。

    劉大人起初對他另眼相待，張巒只覺得是湖州之事使然，可眼下這般熱情，人前人后皆以賢弟相稱，倒叫他頗有幾分茫然不解了。

    他如今也不過才混了從五品而已，又是出籍之身，背后毫無依仗……

    他何德何能，能得劉大人這般厚待?

    宋氏也失笑道：“劉大人委實熱情……”

    靜靜聽著的張眉壽，眼睛卻閃了閃。

    劉大人的人品，她自是了解的，若說非奸即盜，固然沒有可能——可，她總也覺得此中透著幾分異樣。

    “可劉大人也不知我被撥往工部之事。”

    說到此處，張巒眼中滿是費解之色。

    他倒能夠肯定，幾位好友及劉大人說得皆是實話，可他總覺得四人皆有些古怪。

    反應固然都是意外，可這意外，總叫他覺得有幾分意味深長。

    這種古怪感，自他回京起，便一直縈繞在他心頭未曾散去。

    但要他細說，他又不知該如何形容。

    因此，此時并未提及。

    “那日登門的客人，除了這四位大人之外，可就剩下朱家公子了。”宋氏笑道：“難不成會是小朱暗下為之？”

    張巒聽出妻子是在開玩笑，亦一笑而過。

    小朱這個倒霉蛋，當年在湖州立了那么大的功勞，連個賞賜都沒見著，豈會有這般神通。

    張眉壽在內心默默嘆氣。

    要她說，可不就是這位“小朱”的手筆么。

    如今這位，當真是越活越肆意了……

    不過，細細想來，上一世，他待她身邊之人，明里暗里，似乎也向來不薄。

    只是，若換一位皇后，他大抵也會如此善待吧？

    若對方比她再溫良賢淑些，沒準兒能更合他心意，二人興許便能做到真正的琴瑟和鳴了。

    說起來，她也只是僥幸得了他的關照罷？

    這個莫名其妙的想法，使得張眉壽眉間微皺。

    她何以要偷偷琢磨這等無趣且……矯情的問題？

    知道人家對你關照便夠了，你管人家是不是待誰都如此？這同你有什么干系？

    張眉壽在內心兀自將自己罵了一通，直是自己都將自己罵懵了。

    那邊，自家爹娘并肩坐在一處，父親正替母親揉手。

    “都同你說過了，你先前繡的那兩只荷包，還都能戴用呢，你偏不聽。”

    “這不是想給你換個新的么，你如今得進工部，也襯個好兆頭……”

    “哎，我得是積了幾輩子的德，才能換來如此賢妻。”

    “行了，蓁蓁還在呢，你胡說什么呢……”

    “我這般小聲，蓁蓁又聽不著……”

    聽得清清楚楚，一字不漏的張眉壽：“……”

    父親究竟哪兒來的自信？

    只是，她的眼神忽然有些茫然。

    今日她聽著這話，竟只略略起了一小層雞皮疙瘩而已……

    換作以往，她定是要渾身起滿雞皮疙瘩，再兼頭皮發麻，冷顫不止，滿口牙都被酸倒的。

    莫非是聽得多了，習慣了？

    張眉壽看向窗外。

    秋風掃過，枯葉在打著旋兒往下落。

    ……

    臘月初，張眉壽得了封來自駱撫的親筆信。

    她幾乎是迫不及待地拆開來看。

    這三年來，駱先生可是頭一回給她寫信！

    此三年間，一直在命人留意打聽夏神醫下落的姨母，竟是毫無所獲。

    也許，駱先生有什么消息了！

    張眉壽滿心期待，可這期待，卻很快落了空。

    駱撫于信中，確實提及到了夏神醫，可卻是與她道——近年來音訊全無，許是遭了橫禍，已不在人世。勸爾不如早日斷了念想，另尋良醫。

    張眉壽看得想罵人。

    沒有音訊便罷了，怎一言不合便咒人不在人世？

    怪不得年少禿頭呢，許就是因為這張嘴太臭了些……

    她忿忿不平，卻又無可奈何。

    另尋良醫說得輕易，這三年來，她亦從未懈怠過，可皆是徒勞無功。

    “姑娘，隨信一并送來的，還有一幅畫呢。”

    阿荔見自家姑娘似在失神，輕聲提醒道。

    張眉壽回過神來，點點頭。

    信上說了，因她那生發的藥膏極好使，三年下來，駱先生對自己頭發的長勢極滿意，眼見真正是長穩了，故特贈上畫作一幅——

    張眉壽將畫展開了看，卻是一愣。

    “姑娘，這是什么呀？”阿荔湊過來，皺眉道：“……美男圖嗎？”

    畫上翩翩公子立于江邊，墨發隨風舞動。

    駱先生也真是的，送姑娘這個作甚？

    這種畫，一瞧就不值錢嘛。

    若論觀賞性……也不及朱公子和大公子一分好看呢。

    張眉壽卻恍惚領會到了什么，重新去看信上那行字。

    這一看，果然發現了端倪所在——原來，不是特贈畫作一幅，而是，特贈“畫像”一幅……

    張眉壽望著那“畫像”，久久無法接受。

    這畫像上的人，無論是氣度還是年紀，究竟哪一點像駱先生本人了啊！

    且這頭發……畫得未免也太濃密了吧！

    這失實的程度，真的好過分啊。

    哎，先生這個畫騙。

    ……

    這個冬日，張眉壽因夏神醫之事，心中總有些郁郁。

    反觀蒼鹿，卻顯得極歡愉。

    待年后他年滿十三，便可以除去女裝，改回男子穿著裝扮了。

    自己雖是看不見，可他仍為之十分高興。

    小時雍坊里的年節，仍與往年一般熱鬧。

    除夕當夜，京城里煙火不斷。

    此時，深宮之中，祝又樘登高望遠，眸中亦映滿了星星點點的煙火。

    他所在之處，便是上一世張眉壽遙望煙火所在。

    ……

    出了正月沒幾日，便到了蒼鹿的生辰。

    這一日，整座小時雍坊，都隨之熱鬧起來。

    自蒼斌升任了錦衣衛千戶之后，蒼家早已今非昔比。

    借此時機登門祝賀之人，自也頗多。

    “公子，張家的姑娘公子表公子，和王家公子，還有徐家的公子姑娘都來了。”仆人快步進來稟話。