蘇州知府從被窩里爬了起來，穿衣走了出去。

    擅自燃放煙火便罷了，且規模還如此之大，在沒有防護和疏離百姓的情況下，若是引起火災或炸傷了人可如何是好？

    可他剛揣著一腔怒火來至前堂，卻見自家夫人也帶著孩子在院中仰頭看著煙火，高興得跟過年似的。

    “……”

    無知而沒有底線的女人，難道不曉得這是不對的嗎？

    知府在心底指責了一句，嘴上卻沒敢說出來，當下喚來了官差，迅速地將此事交待了下去。

    官差應下，連忙帶人趕往煙花燃放之處。

    這間隙，知府也抬頭看向夜空。

    咳，還別說，倒真挺好看的。

    他倒要看看，究竟是哪家這般吃飽了撐了，有銀子沒地兒花——

    依他猜測，十有八九是財大氣粗的宋家！

    若真出了什么差池，傷到了人或物，他定要依法嚴懲的——哪怕是宋家那位宋錦娘與自家夫人情同姐妹，那也不行！

    可這回他卻是猜錯了。

    煙火并不是宋家人點的。

    半個時辰之后，煙火休止，官差們趕回衙門回稟。

    “大人，煙火是沿著余林河畔點起來的，并無百姓受傷。”

    知府問道：“可抓到燃放之人了？”

    “回大人，屬下們趕到時，煙火已經停了——屬下帶人在四周搜找了許久，都并未看到可疑之人，想來是先一步離去了。”

    知府皺眉。

    放完就跑？

    追求刺激？

    “只不過，附近倒有幾人稱，曾見過燃放之人，據說是一名衣著平常的中年男子，生得黑壯，且說一口京話。”

    蘇州知府眼中閃過疑惑。

    生得黑壯的中年男子？

    生的黑壯，放什么煙火？

    這與自身氣質也不搭啊。

    他本還以為是個附庸風雅的文人之流，或是嘩眾取寵的富商之類。

    “他說了什么了？”

    “有百姓問及他為何要在此處燃放煙火，他與百姓們說——下雪了閑來無事，放著玩兒……”

    蘇州知府神色愕然，旋即心情復雜無比。

    好一個閑來無事放著玩兒……

    不經意中，顯露出了有錢人才配擁有的任性。

    他承認，他嫉妒了。

    看完了煙火的張眉壽回到了房中。

    阿荔一邊去鋪床，一邊感嘆道：“姑娘，今日這煙火當真漂亮得緊，便是在京城，也少見呢——舅爺讓人出去打聽，說是不知是哪家放的呢。哎，這蘇州之地，富人未免太多了些。”

    張眉壽聽得笑了一聲。

    感謝這位不愿透露姓名、卻有福同享，讓大家都跟著開心的有錢人。

    這一夜，她做了個好夢。

    接下來兩日，蘇州知府命人在城中四處追查此人下落，可皆一無所獲。

    ……

    又過了三日，便到了宋氏帶著孩子啟程回京的日子。

    宋家老少上下皆心中不舍。

    可換作往常也便罷了，再留著多住些時日也無妨，但眼下若再不動身，宋氏他們怕就趕不及回京過年了。

    宋家門前，站滿了人，正如宋氏他們抵達那日一般無二。

    宋氏同兄嫂道別后，又與長姐說了幾句話，這其間，她頻頻往院內望去，卻始終未能看到最想見的那道身影。

    “父親說是飯后犯了困倦，便不出來送你們了。”宋錦娘瞧出她的心思，笑著說道。

    宋氏輕輕點頭，在心底嘆了口氣。

    什么困倦，就是躲在房里掉眼淚唄……

    昨晚，這老爺子就非要摟著兩個外孫一起睡，可偏還不讓孩子睡，又非得給孩子說故事聽……直熬得兩個孩子現在都哈欠連連。

    “讓父親保重身子……”宋氏壓下心底不舍，笑著說道：“現如今什么都好了，父親也總能放心了。來年，若父親身子大好，讓他進京去住一段時日。”

    “這個不需你來說，人家自個兒都已經拿定主意了，說是不信你的話，恐你誆騙他，他要去親眼瞧瞧呢。”宋錦娘半開著玩笑說道。

    父親對妹妹最是了解不過，妹妹如今的愉悅溫和是不是裝出來的，他自然一眼便分辨得出。

    若不然，老爺子這病也不能好得這般快。

    姐妹二人又說了會兒悄悄話，宋錦娘才將人送上馬車。

    臨別前，她抱著張眉壽不舍得松開。

    她沒孩子，日后也不可能有孩子，對張眉壽，是真正當作了女兒來看的。

    看著自家妹妹，宋錦娘心里一陣陣羨慕。

    而打眼看到三個侄子，就忍不住嘆了口氣。

    宋家三公子：“……”

    姑母那種怪他們不爭氣的眼神究竟是為了什么啊！

    他們明明已經很努力了好不好……

    表妹不要他們，可有大把的小姑娘想要他們哩。

    再者說，表妹還小，說不定再過兩年就懂他們的好了。

    宋聚親自將宋氏一行人送到了碼頭。

    送人只是個幌子，實則他有要緊的話要與妹妹說。

    “蓁蓁究竟看上哪個了？”

    宋聚將宋氏扯到一旁，低聲問道。

    宋氏臉色復雜。

    兄長總是直白到讓人無法承受……

    “怎么不說話？”宋聚皺眉問道。

    宋氏嘆氣。

    宋聚心生不妙，深深吸了口涼氣，問道：“莫非是……看上了不止一個？”

    大表哥高壯魁梧，脾氣又好，最是扛打；二表哥性情開朗，胖乎乎地最好看，論起帶著表妹吃喝玩樂，舍他其誰；三表弟年紀雖小，卻能說會道，日后哄小姑娘開心不在話下——

    哎，偏偏小侄女這個時候心性未定，搖擺不定難以抉擇也是情理之中的事情。

    換作是他，他也不知該怎么選。

    “阿哥啊，你在胡說些什么……蓁蓁如今才多大，你快些收了這些有的沒的心思吧。”宋氏無奈道。

    見宋聚張口還要往下說，宋氏連忙喊了張鶴齡和張延齡過來，又張羅著讓仆人往船上搬東西。

    宋聚也只好暫時按下此事。

    畢竟人已經相看過了，余下的事情，不必著急。

    張眉壽被趙姑姑帶著上了船。

    而此時，緊跟而來的阿荔卻道：“姑娘，駱先生差人來送姑娘了！”

    張眉壽笑了笑。

    她便知道，駱先生定會讓人過來“送”她——這送她的人，怕是一早等在了碼頭呢。

    既是來了，想來就不會是空著手的。