那公公方才特地問起，他還當皇上有什么額外封賞呢。

    等了半天，卻忽然沒后話了！

    你說氣人不氣人？

    即便是沒封賞，可在圣旨上夸一夸，讓天下人都知道他女兒有多優秀也是好的啊。

    “許是覺得蓁蓁年紀太小，又是姑娘家，也無甚好封賞的，都一并歸入那些賞賜里了。”張敬猜測著說道。

    張巒皺了皺眉，不置可否。

    反正女兒沒被夸，他不開心。

    恰逢此時范九折回來，喜不自勝地道：“老太太，老爺，宮里頭送過來的那些賞賜足足裝了十來輛馬車呢……”

    這些日子，他對大老爺在湖州之事也偶有耳聞，可今日親眼見了封賞，才是真正地激動振奮。

    跟在這樣的主子身邊，他定能學到好些有用的東西。

    只是不知道大老爺去上任，會不會帶上他？

    他到底是新來的，還沒怎么在大老爺面前露過臉呢。

    范九心中又一時沒底起來。

    即便沒有大肆慶賀，可張家上下的氣氛還是一派喜慶蓬勃。

    而這樣的消息，正如張眉壽所言，無需宣揚，很快就已傳得人盡皆知。

    現如今，整個京城幾乎無人不知——先前那個上了公堂要求出籍，甚至因為點贊人數太多而一度被稱為德行楷模的張巒，眼下又得了封賞，竟是在湖州立了大功的！

    消息自然也傳到了張家族人耳中。

    族長既氣又悔恨，直是一整日都食不下咽。

    偏偏當初未參與包庇張彥的那些族人個個都來聲討，有人要說法，有人直接說族長德行有虧，要推舉新族長。

    老族長一氣之下，又是一日沒進食，見族人糾纏不休，干脆裝起病來。

    可這非但沒引起族人的絲毫同情，反而讓推舉新族長的呼聲變得更高起來——都要病死了，自然要加快推舉新族長了！

    至于近來剛能下床走動的張彥，在聽到這個消息之后，直砸了一桌子的碗碟，又差下人打了兩壺酒，喝得不省人事。

    張眉妍哭已無力去哭，躲在房間里不肯見人。

    張義齡自覺無人可依靠，終日惶恐不安，父親喝的爛泥一般，他便去了姐姐房中。

    門虛掩著，他推開后走進去，就聽得張眉妍在低聲咒罵著什么。

    “你們害死了我母親，害慘了我父親，讓我無家可歸……我要讓你們全都去死。”

    “全部都去死……不得好死……”

    這聲音雖低，卻咬牙切齒，張義齡聽得莫名恐懼。

    他壯著膽子走進，卻見張眉妍坐在床邊，正拿長針用力地扎著什么東西。

    “二姐，你、你干什么呢？”

    張眉妍才察覺到有人進來，慌亂間，下意識地想將手中的東西藏起來，旋即卻又恢復平靜。

    “沒什么，閑來無事，做些針線活而已。”她語氣涼涼地說道。

    張義齡卻打了個寒噤。

    這屋子里門窗緊閉，昏暗地很，做針線活？能看得清么，也不怕扎到手……

    可他不敢深問。

    ……

    晚間，松鶴堂內，張老太太留了幾個孫女在跟前說話。

    說到往事，張老太太忍不住感慨了一句：“往前興許真是祖母做錯了……”

    她看向張眉壽，想到了那日在海棠居里，張眉壽為了捅破真相而與她對峙的倔強模樣。

    那時她一心想要粉飾太平，維持家族顏面，至于那些不好的，只想著暗下盡力調解。

    可到頭來，她也沒能調解出個什么鳥出來，反倒越拖越麻煩，險些將自己這條寶貴的老命都給搭了進去。

    于二丫頭一家，她總是心懷虧欠的。

    她忽然想知道，二丫頭到底怪她不怪她。

    “祖母做錯什么了？”張眉壽笑著反問：“是晚間吃得不夠清淡，還是飯后只走了九十九步，少走了一步啊？”

    張老太太聽得逗趣之余，心底忽然松快了下來。

    “有你這丫頭在，祖母不必走滿一百步，也能活到九十九。”

    “只活到九十九如何能行？”

    張老太太聽得心底越發熨帖，高興地笑出了聲音來。

    瘋老頭子這兩日窩在房里研究什么秘籍，也不露面，她如今這日子過得可真養生啊。

    只盼著那秘籍復雜些，難倒瘋老頭子，讓他研究個十年八年才好。

    此時，有丫鬟進來稟道：“老太太，二太太過來了。”

    “請進來。”張老太太臉上笑意未散。

    紀氏進來行禮，臉上也掛著笑意。

    “都這么晚了，母親也該歇息了，就叫姑娘們都各自回去吧。”

    張老太太點點頭，笑著道：“好，都回去早些歇著。近來都乏了，明日也不必特地早起請安，什么時候有空什么時候過來就是。”

    張眉嫻幾人便起身退了出去。

    “大姐，二姐，你們先走，我等等母親。”張眉箐在外間說道。

    內間里，紀氏卻幫張老太太捏起了肩。

    張老太太訝然地抬了抬眼皮子。

    這是做什么？說好的讓她早些歇息呢？

    “母親，媳婦有一事不明。”紀氏有些吞吐地道：“近日來翻來覆去也想不明白，還請母親解惑。”

    她也問了丈夫，可張敬一提這事竟臉色怪怪地，沒得令人生疑。

    “你說來我聽聽。”

    得了張老太太的話，紀氏才說出了自己近來壓在心底的話：“……是先前伺候母親的那個袁姓的婆子。”

    “那老貨不是都死透了嗎？”張老太太皺眉。

    袁婆子就是先前被柳氏收買，在香爐里下毒害她的婆子。

    “死是死透了的……只是她死前說過一句話，害得兒媳弄也弄不明白。”紀氏道：“便是那日在嫂子那里，她被綁來，我問了一句她為何要害母親，她卻道……與我有些干系，我橫豎地想，也不知與她有過什么過節。”

    害得她是又愧疚又疑惑。

    若今日能從母親這里得到答案還好，若是不能，她真真要被憋悶死了！

    逼瘋一個女人最好的辦法——就是說話說一半！

    “竟有這事？”張老太太有些意外，旋即冷笑一聲，說道：“我說怎么那么輕易便被收買了，合著是為了這些陳年舊事呢。”

    “母親知道她話中之意？”

    張老太太點頭：“事情得從你進門那年說起。”