張彥臉色巨變，心窩子處一陣難言的刺痛。

    柳氏只顧抱著女兒哭，也沒看到張眉妍惶恐之極的臉色。

    她本就處處比不了三妹，原來是仗著母親管著中饋，才能維繼表面風(fēng)光，而如今繼母親被奪了管家權(quán)之后，祖母竟還要斷了他們的中饋……她不敢想象日后的日子會過得多么拮據(jù)窘迫！

    父親一個(gè)月才有多少俸祿？且那俸祿還是要交到中饋里去的！

    換而言之，他們只能慢慢地啃母親這些年偷偷存下的老本兒了……

    想到此處，張眉妍也哭得更大聲了。

    “此外，從今日起，沒我的準(zhǔn)允，柳氏不得離開院子半步！好生反省思過！俗話說事不過三，再有下次，便自領(lǐng)了休書離去。”張老太太又道，語氣斬釘截鐵。

    緊接著，她看向張彥。

    “你口口聲聲說自己受了柳氏蒙蔽，可治家不嚴(yán)更是大過！”

    張彥低下頭沒吭聲，卻又聽那道嚴(yán)厲的聲音講道：“翰林院你先不必去了，且住在祠堂里反省，何時(shí)當(dāng)真覺得自己錯了，何時(shí)再回翰林院！”

    這處罰當(dāng)真讓所有人都驚了一驚。

    老太太向來最為重視家族顏面前途，可如今竟為了讓長子留在家中思過，寧可不讓他去翰林院當(dāng)值。

    “母親，這可不是兒戲！無故缺職，那是要被嚴(yán)辦的！”張彥這下子再也維持不了沉默了。

    “我當(dāng)然知道！你且頂著這頭上的傷去告了病假，那翰林學(xué)士還能不允？缺職不過百日，尚且革不了你的職！”張老太太正色道：“家不齊，身不正，還考慮什么仕途？大靖自開朝以來，最為重視官員私德，朝堂之上有御史虎視眈眈，暗下又有錦衣衛(wèi)步步緊盯——我這也是為了防你日后在官場上鑄下大錯！”

    這兒子當(dāng)真不管不行了！

    真管不成，她寧可不要了！

    張彥臉色大寒：“母親！”

    “不必再說了！你既還喊我一聲母親，既還在這家中過活，一日還沒分出去住，我便還做得了這個(gè)主！”張老太太語氣復(fù)雜地道：“子不教父之過，你父親瘋瘋癲癲，也怪不了他，那便只有怪我了——這段時(shí)日，你在祠堂反省，我也隨你一同閉門持齋！”

    張彥聽得心急如焚。

    單是被關(guān)在祠堂里還不夠，竟還要時(shí)時(shí)面對母親的說教？

    他剛要再開口時(shí)，卻聽得下人進(jìn)來通稟，說是郎中到了。

    堂中一時(shí)恢復(fù)了寂靜，柳氏和張眉妍也不敢再哭了。

    張老太太看向宋氏和張敬夫婦。

    “時(shí)辰不早了，你們且回去吧。”

    張眉壽跟著母親一起行禮，離開了氣氛沉如水的松鶴堂。

    卻在院外見到了張秋池。

    張秋池朝著宋氏恭敬地喊了“母親”，又向張敬夫妻行禮。

    “怎么等在這里？”宋氏語氣平靜地問。

    “聽聞家中出了些事，放心不下母親和三妹。”張秋池如實(shí)道。

    他自認(rèn)父親出了遠(yuǎn)門，他為長子，理應(yīng)擔(dān)起一份責(zé)任。

    雖說……三妹那古怪的腦袋，他頗有些難望其項(xiàng)背。

    “不必?fù)?dān)心，已經(jīng)化險(xiǎn)為夷了。”張敬笑著說道，語氣意味深長。

    張秋池便松了口氣。

    路上，宋氏與張敬夫妻二人道謝。

    “二嫂客氣了，這本就是二哥出門前的交待。”張敬道：“況且，幫理而已。”

    紀(jì)氏又寬慰了宋氏一番。

    “今日母親罰得委實(shí)不輕，想來他們定能安分一陣子了。余下之事，待二伯回來之后，再細(xì)算也不遲。”

    宋氏點(diǎn)頭。

    待分開而行之后，張秋池也回了自己的院子，宋氏才若有所思地對女兒說道：“你祖母今日是真的動怒了。”

    張眉壽點(diǎn)頭。

    今日祖母的反應(yīng)，實(shí)則有些出乎她的意料。

    上一世在她眼中，祖母雖看似強(qiáng)硬，卻一直將家門顏面擺在頭一位，是向來不會感情用事的——但今次，她才知道，祖母雖不會感情用事，卻底線分明。

    如今擺在祖母眼前的，不單是兄弟母子間隔心；更有大伯一家暴露出來的行徑，已經(jīng)嚴(yán)重背離了祖母維護(hù)家宅的初衷。

    先前苗姨娘之事，祖母不讓她捅破那一層窗戶紙，實(shí)則是想給兩房之間留有一絲余地。但如今大房非但沒有改好的跡象，反而愈發(fā)過分，祖母便絕了一味粉飾太平的想法。

    拋開祖母此時(shí)的心境不談，經(jīng)此一事，大伯娘和大伯，必然也要越發(fā)離心了。

    有的夫妻會在挫折中越發(fā)緊密，但大伯和大伯娘顯然不是那一類，且是相反的。

    而祖母此番將大伯與大伯娘分開禁足，將大伯束在祠堂之內(nèi)，顯是有心要幫著大伯反省，想盡力挽救如今家中兄弟即將分崩離析的局面——但祖母注定要失望了。

    若于此時(shí)再生風(fēng)波，那結(jié)果必將不言而喻。

    大山倒塌之日，就在眼前。

    當(dāng)晚，張眉壽睡在了海棠居，與宋氏同眠。

    她記憶中，似乎從未與母親這般親密過。

    想到母親一點(diǎn)一滴的改變，父親的振奮，甚至是大哥上一世未曾有機(jī)會表露出的真誠純粹、赤子之懷，以及三叔一家的相助，張眉壽忽而覺得分外安心。

    興許這才是重活的意義——而不是一個(gè)人孤軍奮戰(zhàn)。

    那樣該多累啊。

    她原本也不是那塊料兒，即便重活一世，卻也只有這一雙手而已，而沒有取之不竭的力量。

    上一世那般獨(dú)自一人苦苦支撐到死，卻也沒能護(hù)得住鶴齡他們，起初她只怪自己。可到了最后，轉(zhuǎn)念一想——咦？憑什么怪她啊？

    但凡鶴齡他們爭氣一些，家人同心協(xié)力之下，怎能落到那般境地。

    哪怕實(shí)在倒霉得厲害，卻也能相互扶持鼓勵，不至于心中那般無助荒蕪。

    單靠一個(gè)人出頭，十次百次，拖到最后，即便是拼出命去，也是不夠的。

    張眉壽靠在宋氏懷中，察覺到她的手在輕輕拍著自己的背，不由彎了彎唇。

    她本想獨(dú)自護(hù)著母親，卻不曾想，母親如今也學(xué)會保護(hù)她了。

    真好。

    不過啊，她還是要做得更多才行。

    誰讓她活得久且老呢。

    ……

    次日，張眉壽從私塾歸家之后，剛要讓人去找阿鹿過來，卻聽阿豆來稟，道是客嬤嬤來了家中作客。

    張眉壽頗為訝然。

    這么快便有消息了？