私心？”阿窈疑惑。
薛茹垂著眼，“你可知榮晟書院入院的規矩？”
阿窈點點頭，榮晟書院是如今大魏第一書院，比起當年剛建的時候擴大了好幾倍，甚至在其他地方也有分院。
這些年朝中選拔賢能，科舉也徹底落實，榮晟書院中出了很多實干的朝臣，也有不少從書院出來的人如今在朝中官職不低，所以想要入書院進學的人前仆后繼，無論是分院還是主院，就連女院那邊每年招生時都是人山人海。
但是所有人都知道，想要入榮晟書院的條件很嚴格，而且入院的規矩是當年母后創建書院時就定下的。
薛茹望著床頂的幔帳幽幽道：“書院從立院開始規矩就從無例外，但是你母后為我破了例。”
她替杭家兄長說情讓他進了榮晟書院，替杭厲母親求了阿姊問秦娘子討藥，杭厲的父親喜歡硯墨，她借著手下鋪子花費無數人力尋了最好的硯臺當壽禮……
杭家的人對她很好，但每每見面都會先提兩句皇后，杭家幾個走得近的親眷也時常上門，每每見面滿臉熱切打量著她手中的生意。
杭厲其實從未過問過她手中之物半點，甚至每每她有贈禮他都會想辦法回贈一份，也從不讓杭家的人主動占他便宜，可是薛茹卻發現自己因為這樁婚事生了私心。
明明她以前從不沾染阿姊的東西，對于旁人覬覦也會心懷戒備，可如今她卻開始利用本該屬于阿姊的東西來替杭家謀利。
當時這個念頭出現的時候，薛茹整個人都冷了下來。
未成婚便如此，那如果成婚之后呢？
她對杭厲只是一點點喜歡便已做到這般地步，那若是她對他情根深種，甚至有了孩子，和杭家牽絆更深時，她會不會忘了自己初衷，將私心放在了阿姊之上？
阿窈張了張嘴：“可是母后不在意這些……”
“我知道阿姊不在意。”
薛茹面色溫柔：“阿姊希望我好，盼著我能安樂，甚至很樂意在杭家的事情上面照拂他們，好能嫁進去后有足夠的底氣和臉面。”
“可是阿窈，你不明白。”
“是我自己不允許自己心生偏倚，更不允許自己有朝一日會將旁人放在阿姊之上。”
無論這人是誰都不行。
薛茹知道自己這樣想有些極端，可是誰都不明白，阿姊對她意味著什么。
她本就是個很自私的人，也遠不像是旁人所看到的那般良善。
那日驚覺自己私心之后，她就直接跟杭厲說清楚也絕了定親的心思，可杭厲不愿意，甚至覺得她的“擔憂”是杞人憂天。
他說杭家絕不會貪圖她手中半點，他也絕不會去碰她手中任何屬于皇后娘娘的東西，就算成婚也不會改變什么，所以薛茹和他打了一個賭。
阿窈眨眨眼：“什么賭？”
“人性貪婪。”
薛茹告訴杭家，她和杭厲成婚的條件便是要將手里所有的東西全部還給阿姊，只以薛茹的身份嫁入杭家。
她從此往后再不插手榮晟書院和女院的事情，不再有榮氏商行帶來的便利，她讓杭厲跟她演了一出戲，只要杭家人能夠不多問，不質疑，不貪圖他們不該得的，也不求她違背意愿，他們便成婚。
杭厲篤定他能贏。
但薛茹篤定他輸定了。
杭家人剛開始聽聞她的話后什么都沒說，雖有錯愕卻也體諒，也道杭家不圖什么，可后來薛茹不過是用了一點小手段，讓杭家遇到了一些麻煩。
哪怕他們明知道以當時杭厲的官職能夠解決那些事情，只是要多費些時日勞些心神，可是杭家依舊下意識找上了她，只因為她是皇后娘娘的妹妹。
他們打心眼里覺得阿姊不會讓她一無所有，也不會讓她的婆家陷入麻煩之中。
阿窈年歲雖小，但聰慧，她抱著被子小聲道：“所以杭將軍輸了，你們婚約就沒了？”
薛茹“嗯”了聲。
阿窈皺眉：“可是阿茹姨姨，這個賭約本就不公平。”
人生來都有私心貪欲，誰都不能免俗。
父皇母后有親近的人，她也有，就算是朝中最正直無雙清正廉明的朝臣也會有私心，況且杭家覺得迎娶薛茹，自然是一家人，家中有麻煩他們自然會條件反射的去找最有能力平事的那一個。
至于薛茹那些話，換作是誰都不會相信一個原本手握財富能力出眾替皇后操持外務的兒媳婦，突然之間就和皇后割裂，放手一切什么都沒有。
阿窈皺皺鼻子：“你立這賭約就沒打算讓杭將軍贏。”
“是啊，我本就沒打算讓他贏。”
薛茹承認的很坦然，她就是不想嫁了，又不能因為她突然反悔影響杭厲對陛下、阿姊的忠心，所以才會卑鄙的立下一個他根本贏不了的賭約。
她就是自私。
她不不愿意冒一點風險，不愿意讓自己有任何生出私心的機會，所以毫不猶豫就舍了杭厲。
那時候薛茹就知道，她其實是個遠比任何人都要冷情心狠的人。
阿窈看著她這般坦然的樣子張了張嘴，小聲道：“杭將軍有點倒霉……”
薛茹認同。
喜歡她是挺倒霉。
那之后其實狄濤、封七他們都曾跟她坦露過心意，就連李馳也曾私下尋過她，但是薛茹全部都拒絕了。
他們都有家人，都有牽絆，有的家中甚至比杭家還要更復雜，甚至在她還沒有表露心意前，就已經壓不住對她手中那些東西的覬覦。
薛茹一個都沒答應，他們窮追不舍幾年，見她不為所動，李馳被他母親壓著娶了親，封七也回了封家娶了門當戶對的女娘，狄濤如今也有了心儀的人。
唯獨杭厲，年年問，年年被拒，始終不死心。
阿窈忍不住說道：“可是我瞧著杭將軍對你挺深情的，阿茹姨姨就沒想要跟他試試，萬一他能壓得住杭家，也能讓你保持初心呢……”
薛茹搖搖頭：“你還小，不懂。”
人性都是貪婪的，欲望更是無窮盡，有些事情一旦開始就意味著麻煩和不可控，她也怕將來守不住自己的心，所以她寧愿早早斬斷了，也不去賭那一絲偏離她所愿的可能。
她本就是沒什么良心的人，所有的良心都給了阿姊。
就算她和杭厲在一起，也會防著他，防著杭家，她不可能對他全心全意，所以倒不如讓他好好當他的大將軍。
世間女子千千萬，鐘靈毓秀者比比，對待感情真摯的人也無數，何必吊死在她身上，他如今對她情深，可再濃烈的感情也有褪去的一日。
等時間久了，他總能找到一個合適他的。
她呀。
就好好做她的薛茹，她還想要有朝一日，讓榮氏商行比封家，比顧家都大，讓阿姊所有愿望都能得償。
到時候就算陛下不再眷顧，她也能護著阿姊，護著阿窈，讓她們不必受任何人欺負。
薛茹靠在枕上目光閃爍，眼底旁人看不見的野心，見阿窈一副還沒聊夠想要繼續問的表情，她伸手捏了捏她臉頰：“行了，滿足了好奇心就趕緊睡覺，你明日還要回宮中上課。”
她頓了頓，
“杭厲的事情，不許告訴你母后，也不許與旁人說，否則以后再也別想從我這聽故事。”
阿窈連忙舉著手：“我不說，說了是小狗。”
薛茹笑了聲，拍拍她：“快睡。”
……