寫在前面：一百一十六章及以后的篇章是填坑和我對于鳳戲陽夏靜炎后續人生的編撰，有感情線，政治線等等，看到這的朋友請自動忽略之前看過的番外！！！可能會有出入，這個連接的是正文一百一十五章！！！！希望大家閱讀愉快！
仲秋的清晨，錦繡籠罩在一層薄薄的寒霧中。然而，皇城東南角的貢院之外，卻已是人聲鼎沸，熱火朝天。今日，是錦繡新朝首次科舉初試的日子，是寒門學子期盼了太久太久的龍門，也是舊日門閥世家必須牢牢守住的壁壘。
夏靜炎站在紫宸殿的高臺上，負手遙望貢院方向。晨風吹動他玄色龍袍的廣袖，獵獵作響。他面容沉靜，眼底卻翻涌著不易察覺的銳利寒芒。這場科舉，是他推行新政、打破門閥壟斷的第一步，其意義，不亞于一場無聲的戰爭。他深知，那些盤根錯節的舊勢力絕不會坐以待斃。
“夜梟。”他并未回頭，聲音低沉。
一道如同融入陰影的身影悄無聲息地出現在他身后，單膝跪地：“陛下。”
“貢院內外，給朕盯緊了。今日，朕不要‘可能’，不要‘似乎’，只要確鑿的證據。”夏靜炎的聲音帶著金屬般的冷硬，“任何敢于伸手的人，無論背后是誰，爪子都給朕剁下來！”
“是！”夜梟領命，身形一晃，再次消失在空氣中。
與此同時，棲凰宮內，鳳戲陽正對鏡梳妝。她今日未著皇后繁復的朝服，只穿了一身料子上乘但樣式簡潔的月白常服，墨發用一根玉簪松松綰起，脂粉未施，看上去如同一位清雅的官家夫人。
“娘娘，您當真要親自去貢院？”挽月一邊為她整理衣角，一邊擔憂地問，“那里人多眼雜，況且陛下已做了萬全安排……”
鳳戲陽對著銅鏡微微一笑，鏡中映出她清亮而堅定的眼眸：“正因陛下做了安排，本宮才更要去看看。新政之始，民心所向，亦是危機暗藏。本宮想親眼看看，這些未來的國之棟梁，是何等模樣。況且……”她頓了頓，語氣柔和下來，“在家時，父皇與兄長便常與我說，為君者，不可只聽臣下奏報，還需親眼去看，親耳去聽。這錦繡的江山，如今也有我的一份責任。”
她執意如此，挽月只得安排最精干的人暗中護衛。
貢院之外，人頭攢動。學子們按序排隊，等待搜檢入場。他們中有衣衫華貴、神色倨傲的世家子弟，被家仆前呼后擁，更多的，則是身著洗得發白的儒衫、面色緊張卻又眼含希望的寒門學子，他們緊緊抱著裝有筆墨的竹籃，如同抱著改變命運的珍寶。
鳳戲陽乘坐一頂不起眼的青布小轎，在離貢院不遠的一條清凈巷口停下。她下了轎，只帶著扮作侍女的挽月，混在送考的人群中，靜靜觀察。
她看到搜檢的兵士一絲不茍，甚至解開發髻，搜查是否有夾帶，她聽到有世家子不滿嘟囔，被兵士厲聲呵斥，言明“陛下有旨，考場之內，唯才是舉，不論出身”，她也看到許多寒門學子因緊張而手腳發抖，卻在踏入那扇象征著公平競爭的貢院大門時，挺直了原本微駝的脊背。
就在這時，她注意到角落里的一個年輕人。他身形清瘦，穿著一件打了好幾個補丁卻漿洗得干干凈凈的藍色長衫，排在隊伍的末尾。與周遭或緊張或興奮的學子不同，他神色異常平靜，只是那雙看向貢院匾額的眼睛，亮得驚人，仿佛有兩簇火焰在靜靜燃燒。他手中沒有書籃，只緊緊攥著一支看起來用了很久、筆桿都已磨得光滑的毛筆。
許是鳳戲陽的目光停留太久，那年輕人若有所覺，轉頭望來。見是一位氣質不凡的夫人，他微微一怔，隨即不卑不亢地頷首致意，并無尋常寒門學子見到貴人的局促。
鳳戲陽心中一動，生出幾分好奇，便主動走上前去，溫和地問道：“這位公子，何以孤身一人前來？未見書籃，可是遺落了什么？”
年輕人見她和善，拱手行禮，聲音清朗：“晚生蘇文硯，多謝夫人關懷。書籃……確已變賣，換了入京的盤纏。至于筆墨，”他攤開手心，露出那支舊筆，笑容坦然卻帶著一絲苦澀，“有此一支，足矣。學問在心，不在器物之多寡。”
變賣書籃換取盤纏？鳳戲陽心中微震。她打量著他，雖衣衫襤褸，但眉目疏朗，眼神清澈而堅定，言談舉止間自有一股風骨。“公子志氣可嘉。不知公子來自何方？對此次科舉，可有信心？”
蘇文硯道：“晚生來自錦州。信心不敢妄言，唯盡已所能，不負十年寒窗，亦不負陛下開科取士、廣納賢才之圣意。”他頓了頓，看向那巍峨的貢院，語氣帶著一種超越年齡的沉靜，“錦繡如今，如旭日初升。晚生不才，亦想借此東風，略盡綿力，看看能否為這盛世，添一塊磚，加一片瓦。”
“添磚加瓦……”鳳戲陽輕聲重復，看著眼前這個衣衫襤褸卻心懷天下的年輕人，心中觸動更深。這正是夏靜炎和她希望看到的新氣象。
就在這時，貢院門口忽然傳來一陣騷動！
“放肆！你知道家父是誰嗎？竟敢攔我！”一個衣著華麗的世家子正對著搜檢的兵士咆哮，他身邊的小廝試圖將一錠銀子塞給兵士，被嚴詞拒絕。
“考場重地，概不收受！請公子配合搜檢！”兵士面無表情，語氣強硬。
那世家子惱羞成怒，竟一把推開兵士，就要硬闖：“我身上帶著家父給主考大人的信！誤了大事，你擔待得起嗎？！”
場面一時混亂。
鳳戲陽眉頭微蹙。蘇文硯在她身邊輕輕嘆了口氣，低聲道：“積弊如山，非一日可除。幸而，陛下有刮骨療毒之決心。”
他的話音剛落，數名氣息冷峻的夜梟部下已如鬼魅般出現，二話不說，直接將那鬧事的世家子及其小廝拿下，動作干脆利落，堵了嘴便拖了下去，全程無聲無息，卻帶著令人膽寒的效率。
周圍瞬間安靜下來，所有學子，無論出身，都屏住了呼吸，看著這突如其來的一幕，眼中充滿了敬畏。
蘇文硯看著這一切，眼中那簇火焰燃燒得更加明亮。他再次對鳳戲陽拱手：“夫人，時辰已到，晚生該入場了。”
鳳戲陽點頭，溫和鼓勵道：“蘇公子，望你金榜題名。”
“承夫人吉言。”蘇文硯深深一揖，轉身，握著那支舊筆，挺直脊梁，大步踏入了貢院的大門。他的背影，在晨曦中顯得格外挺拔決然。
鳳戲陽目送他進去，心中感慨萬千。她知道，剛才那場鬧劇，不過是冰山一角。真正的風波，恐怕還在后面。
果然，考試進行不到一個時辰，夜梟便悄然出現在巷口，對鳳戲陽低語稟報：“娘娘，抓到了一條大魚。禮部侍郎趙元青之子趙銘，利用特制香囊傳遞暗碼，與場內譽錄官勾結舞弊，人贓并獲。牽扯出的，還有兩位參與出題的翰林院學士。”
禮部侍郎！翰林院學士！這都是盤踞朝堂多年的舊貴族代表人物。
鳳戲陽眼神一冷：“陛下可知？”
“已第一時間稟報陛下。”
當鳳戲陽回到宮中時，夏靜炎正在紫宸殿大發雷霆。
殿內氣氛凝滯，幾位重臣跪伏在地，瑟瑟發抖。地上扔著一個被拆開的香囊和一些寫滿暗碼的紙條。
“好！好一個趙元青！好一個清流翰林！”夏靜炎的聲音如同冰雹砸落，帶著滔天的怒火，“朕開科取士，意在為國選才，爾等卻視作兒戲，視為爾等瓜分權柄的私宴！竟敢在朕的眼皮子底下，行此齷齪勾當！”
他猛地一拍御案，震得筆架亂顫：“夜梟！”
“屬下在！”
“即刻鎖拿禮部侍郎趙元青，涉案翰林，及其所有家眷！貢院內所有涉事官吏，一體擒拿！給朕徹查！朕倒要看看，這朝堂之上，還有多少這樣的蛀蟲！”
“是！”夜梟領命而去，帶著凜冽的殺氣。
夏靜炎胸膛起伏，顯然怒極。他轉頭看到殿門口的鳳戲陽，神色才稍霽，對她招了招手。
鳳戲陽走上前，輕輕握住他因憤怒而緊繃的手，柔聲道：“阿炎別氣了，蛀蟲揪出，方能還科場一個清凈。今日之事，雖令人憤慨，卻也正說明了推行新政的必要。唯有打破此等壁壘，才能真正做到野無遺賢。”
夏靜炎反手握住她微涼的手，深吸一口氣，努力平復心緒：“朕知道。只是每每見到此等蠹蟲，便覺心頭火起。”他看向殿外貢院的方向，眼神重新變得堅定而冷酷，“也好，正好借此機會，殺一儆百！讓所有人都看清楚，朕推行新政的決心，無人可擋！”
他沉吟片刻，對身旁的內侍道：“傳朕旨意，此次科考，所有試卷糊名謄錄后，由朕親自審閱前十名！朕要看看，沒有了那些魑魅魍魎的手段，這天下，究竟能選出怎樣的真才實學！”
旨意傳出，朝野震動。陛下親自閱卷！這無疑是對所有寒窗苦讀學子的最大鼓舞，也是對殘余舊勢力的最嚴厲警告。
鳳戲陽依偎在夏靜炎身邊，看著窗外漸漸散去的晨霧，陽光開始普照大地。她想起了那個名叫蘇文硯的寒門學子，想起了他眼中燃燒的火焰，想起了他說的“為盛世添磚加瓦”。
科場風云，第一陣驚雷已炸響。而這，僅僅只是一個開始。她知道，在她身邊的這個男人，將以他的鐵腕與意志，為這個帝國，劈開一條嶄新的、充滿希望的道路。