張府門(mén)前的青石街道上，馬蹄聲急促地由遠(yuǎn)及近，伴隨著車(chē)夫高聲的“讓讓”，一輛裝飾考究的烏木馬車(chē)驟然停下。
車(chē)簾被掀開(kāi)，京兆尹張超滿(mǎn)臉緊張，剛一落地便快步往府內(nèi)跑去。
方才在衙門(mén)處理公務(wù)時(shí)，聽(tīng)聞宮里竟派了太監(jiān)去自家宣旨，他心頭頓時(shí)一緊，連朝服都未來(lái)得及換下，便急匆匆趕了回來(lái)。
可剛走到二門(mén)處，入耳的卻不是預(yù)想中的緊張氣氛，反而是一片熱鬧的笑語(yǔ)聲。
張超腳步一頓，抬眼望去，只見(jiàn)府中庭院里圍了不少人，都是平日里與夫人交好的官眷，此刻正圍著一個(gè)纖細(xì)的身影說(shuō)說(shuō)笑笑，臉上滿(mǎn)是殷勤的笑意。
那熱絡(luò)的模樣，竟比見(jiàn)了他這個(gè)京兆尹還要熱切幾分。
他定睛一看，被眾人簇?fù)碓谥虚g的，竟是那個(gè)孤女林如萱。
只見(jiàn)她身著素白襦裙，面對(duì)眾人的追捧，臉上帶著得體的笑容，應(yīng)對(duì)得從容不迫。
張超心中愈發(fā)疑惑，快步走到妻子身邊，壓低聲音問(wèn)道：“明韻，這是怎么回事？宮里來(lái)的太監(jiān)呢？宣的什么旨？可是出了什么事？”
于明韻，乃是張夫人的閨名。
見(jiàn)丈夫回來(lái)，連忙拉著他的衣袖，語(yǔ)氣里滿(mǎn)是驚嘆：“老爺你可算回來(lái)了！哪出什么事了，是天大的喜事！宮里來(lái)的公公，竟是來(lái)給如萱宣旨的。陛下封了如萱為三品淑人，還賞了誥命服和頭飾呢！”
“什么？”張超猛地瞪大了眼睛，臉上滿(mǎn)是難以置信的神色。
他下意識(shí)地看向林如萱，目光里充滿(mǎn)了震驚與探究：“三品淑人？封給一個(gè)十一歲的姑娘？這……這不合規(guī)矩?。 ?/p>
要知道，誥命制度歷來(lái)嚴(yán)苛，三品誥命更是極高的榮譽(yù)，尋常官員的妻子想要得封，都需丈夫官至高位且有功于國(guó)，更何況是官員的女兒。
林如萱雖說(shuō)是江南鹽政使林見(jiàn)山的女兒，可林見(jiàn)山已不在人世，她如今不過(guò)是個(gè)孤女，怎么會(huì)突然得到陛下如此厚待？
張超心中迅速思索起來(lái)，很快便想到了其中的關(guān)鍵——司禮監(jiān)。
官場(chǎng)上大多數(shù)人都知道，司禮監(jiān)打著幫林如萱“清點(diǎn)”遺產(chǎn)的理由，把林見(jiàn)山當(dāng)官八年收斂的財(cái)物全貪墨了。
如此看來(lái)，這三品誥命，恐怕就是司禮監(jiān)給林如萱的補(bǔ)償了吧？
可司禮監(jiān)那幫人，尤其是以高禮為首的太監(jiān)，向來(lái)心狠手辣，為了利益不擇手段，多少官員都栽在他們手里。怎么會(huì)突然對(duì)一個(gè)小姑娘手下留情，還為她謀來(lái)如此貴重的誥命？
張超實(shí)在想不通其中的關(guān)節(jié)，只覺(jué)得此事背后定有更深的緣由。
此時(shí)林如萱已經(jīng)注意到張超，她連忙從人群中走出來(lái)，對(duì)著張超屈膝行了一禮，語(yǔ)氣恭敬：“張大人，方才宮中派人來(lái)找如萱宣旨，想必驚動(dòng)了大人，還望大人恕罪?！?/p>
張超回過(guò)神，看著眼前這個(gè)從容得體的小姑娘，心中的疑惑更甚，卻也知道此刻不是追問(wèn)的時(shí)候。
他連忙上前一步，伸手虛扶了一下，語(yǔ)氣溫和：“如萱不必多禮，這是天大的喜事，何來(lái)驚動(dòng)之說(shuō)。你能得陛下恩典，封為三品淑人，是你的福氣，也是林大人的榮耀?！?/p>
他頓了頓，目光落在林如萱身上，神色復(fù)雜，最終還是放緩了語(yǔ)氣，安撫道：“如今你有了誥命在身，身份不同往日，今后在京中行走，也無(wú)人敢輕易欺辱你，再無(wú)危險(xiǎn)可言，你只管安心生活便是?！?/p>
想來(lái)既然補(bǔ)償了林如萱誥命，司禮監(jiān)的人，應(yīng)該不會(huì)再殺她滅口了。
原本想讓她找個(gè)世家庶子訂婚以自保的計(jì)劃，自然不需要了。
林如萱聽(tīng)出了張超話中的善意，心中感激，再次屈膝行禮：“多謝張大人關(guān)心，如萱謹(jǐn)記大人教誨。這些日子勞煩張大人和張夫人為如萱擔(dān)憂，如萱心中感激不盡?！?/p>
張超擺了擺手，笑道：“你這孩子，不必如此客氣。既然旨意已宣，賞賜也送到了，你若是想回府，便早些回去吧，也好將誥命服妥善收好?！?/p>
林如萱點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后便吩咐跟來(lái)的下人，將裝著誥命服和頭飾的兩個(gè)朱紅箱子小心翼翼地搬到馬車(chē)上。
一切收拾妥當(dāng)后，她又轉(zhuǎn)身對(duì)著張夫人和在場(chǎng)的眾夫人一一拜別，語(yǔ)氣誠(chéng)懇：“各位夫人，今日承蒙各位厚愛(ài)，如萱感激不盡。時(shí)辰不早，如萱先行告辭，改日再登門(mén)拜訪?！?/p>
又對(duì)著張香寒、柳依依、沈硯等朋友一一點(diǎn)頭道別。
目光掠過(guò)趙柳枝，她果然又是滿(mǎn)臉嫉妒，一如前世看到她被張府收養(yǎng)時(shí)一樣。
林如萱冷冷掃過(guò)她，坐進(jìn)馬車(chē)：“走吧！”
“林淑人慢走啊！”
“有空一定要來(lái)我府里坐坐！”
眾夫人紛紛笑著送別，眼里滿(mǎn)是不舍，仿佛與林如萱有多親近。
直到林如萱的馬車(chē)緩緩駛離張府大門(mén)，消失在街道盡頭，她們才收回目光。
可沒(méi)等多久，眾夫人便一擁而上，圍在了張夫人身邊，七嘴八舌地開(kāi)口。
“張夫人，你跟林淑人關(guān)系最好，日后可得多在她面前替我家硯兒說(shuō)說(shuō)好話啊！”
“明韻姐，我家次子你也見(jiàn)過(guò)，今年十三歲，飽讀詩(shī)書(shū)，模樣也周正。你看能不能跟林淑人提一提，若是姻緣能成，我愿厚禮相謝！”
“還有我家兒子，雖說(shuō)比林淑人大了十歲，可人品端正，尚未娶妻，勞煩明韻妹妹幫忙說(shuō)合說(shuō)合！”
這些夫人，前些日子聽(tīng)聞張夫人想為林如萱找一個(gè)庶子訂婚時(shí)，一個(gè)個(gè)都不屑一顧。
私下里還議論過(guò)，說(shuō)林如萱一個(gè)孤女，無(wú)父無(wú)母，又沒(méi)什么家世背景，配她們府上的庶子都是高攀了。甚至還有人勸張夫人別多管閑事，免得連累了張家。
可如今，眼看林如萱成了三品淑人，她們的態(tài)度瞬間來(lái)了個(gè)一百八十度大轉(zhuǎn)彎，恨不得立刻讓自家的嫡子與林如萱結(jié)親。
要知道，三品淑人的身份可不是擺設(shè)。
按照朝廷規(guī)制，三品淑人見(jiàn)四品及以下官員可不行跪拜禮，等于和她們的丈夫平起平坐。
而且，三品淑人的名下財(cái)產(chǎn)可豁免大部分雜役和賦稅，這可是實(shí)打?qū)嵉睦婧锰帯?/p>
不僅如此，每逢皇帝生辰、皇后千秋等重大慶典，三品及以上的誥命還能獲邀入宮參加宴會(huì)或儀式——這可是接觸皇室成員、拓展人脈的絕佳機(jī)會(huì)。
更關(guān)鍵的是，若三品誥命遭遇冤屈，還能通過(guò)“命婦遞折”的方式，直接向皇后或太后申訴。
這相當(dāng)于多了一條直達(dá)天聽(tīng)的門(mén)路，對(duì)一個(gè)家族而言，簡(jiǎn)直就是一張保命符。
如此尊貴的身份，就算是京中名門(mén)望族的小姐，也未必能比得上。
這些夫人自然不會(huì)放過(guò)這個(gè)巴結(jié)的機(jī)會(huì)，紛紛想讓自家兒子娶了林如萱，成為她婆婆后，自然能借此獲得誥命夫人的好處。
一個(gè)小孤女，沒(méi)有娘家人，進(jìn)了門(mén)后豈不是想怎么拿捏都行？
就連趙柳枝的養(yǎng)母柳菲，也擠到了張夫人面前，臉上帶著諂媚的笑容，拉著她的手說(shuō)道：“姐姐，我們都是張家人。你也知道我家次子峰兒今年十五歲，向來(lái)知書(shū)達(dá)理，你看能不能幫我跟林淑人提一提，讓她來(lái)府上見(jiàn)見(jiàn)！”
趙柳枝站在柳菲身后，看著這位一向?qū)λ痈吲R下，冷言冷語(yǔ)的張夫人，此刻卻點(diǎn)頭哈腰，滿(mǎn)臉諂媚地想要為兒子求娶林如萱，心中的嫉妒像野草般瘋狂生長(zhǎng)。
她死死地攥著拳頭，指甲嵌進(jìn)掌心，臉色扭曲得難看。
憑什么？憑什么又是林如萱！
明明一樣的乞兒身份，前世張府只肯收養(yǎng)林如萱，她過(guò)去討好卻被趕出來(lái)。
這一世，她搶奪機(jī)緣成了張府養(yǎng)女，林如萱卻又成了三品大員的親生女兒。
她成未來(lái)世子妃，林如萱就成三品誥命夫人。
處處都要壓她一頭！
一股強(qiáng)烈的不甘和嫉妒涌上心頭，讓趙柳枝幾乎要控制不住自己的情緒。