或許是方才的經歷讓薇薇安公主心生警惕,接下來的路途他們沒有什么溝通,一路上都走很快,不過一小會兒就回到了居民區。
這次倒是沒有遇到什么求愛現場,也沒有熱情的人魚小姐毛遂自薦,但是四周人魚們的眼神依舊灼熱得像是要把人烤熟。
他們還算順利地走到一處小小的海底洞窟群,它看上去有些破舊,沒有其他建筑物那么光鮮靚麗,但每一個洞穴都被打掃得很干凈,里面的石頭上還鋪了相對柔軟的海草墊子。
但里面空無一人。
每一個洞穴里都沒有人。
三天前來的那批游客,到哪里去了?
“或許是游到海面上去了,也或許被邀請走了,誰知道呢?”薇薇安公主換下那副深思的表情,笑吟吟的,“我也不是什么都知道的。”
陳韶微微垂眸,回想了一下一路看到的人魚的特征,又問:“只有人類才會隨身帶著魔藥瓶子嗎?”
他之前就看到很多人魚腰間掛著瓶子,原本以為是什么民俗特色,在王宮拿到魔藥之后才意識到那是什么。
但如果從帶瓶子的人魚數量來看,人類又未免太多了一些。
薇薇安很短暫地沉默了一下。
“我想他們只是覺得英雄救美是一種增進感情的好方法。”
意思是,當人類快溺死在海底的時候,沖上去給人灌一肚子魔藥嗎?
但如果那些人魚攜帶的真的是普通魔藥,規則上又何必多此一舉地強調“魔藥從海底女巫處獲取”呢?
陳韶表面上接受了這種說法,他又和薇薇安簡單聊了幾句,要來了一塊懷表,才同這位和善的公主道別。
薇薇安的身影消失在巖石后,周圍頓時有些安靜。
陳韶簡單回憶了一下一路上發生的事情和觀察到的信息,就掏出上衣口袋里的童話書,開始翻閱。
翻著翻著,他的神情就沉了下來。
《海的女兒》那一頁已經模糊不清了,這是預料之中的;但是在這一頁之后,隔了三四頁,就有一頁同樣模糊不清……
海底世界的故事確實是一個混合體,和《魔豆》與《巨人花園》一樣。
那么它的危險性就大大提升了。
未知的呼喚,能在海底正常呼吸的人類……
這會是一個關于什么的故事?幽靈嗎?
陳韶腦海中閃過很多漫無邊際的猜測,又被他一一否決,忽然,他抬起頭來,皺眉。
有很輕很輕,但連綿不斷的摩擦聲傳來,有些像是之前他摩挲兩張貝殼船票時,那種刺耳的音色,但要細微柔和得多。
這聲音從洞窟的四面八方傳來,讓人分不清方向。
很快,它就變大了,海水也開始變得不太平靜,陳韶面前海水中的小魚受驚似的竄了出去。
什么情況?
我沒有違反任何規則。
片狀物體的摩擦聲,并且密密麻麻,音色柔和……
人魚?而且可能是大量的人魚。
離開洞窟!
這批洞窟只有一個大的出入口,其他地方全都狹窄得只容小魚小蝦游動,一旦大量的人魚或者魚群到來,他就會被堵在里面!
陳韶立刻收起童話書,往洞窟出入口走去,但為時已晚。
一大批人魚已經堵在了洞窟出入口。
她們全都容貌昳麗,身形窈窕,頭發編得很細致,上面還裝飾了貝殼和珍珠,充分滿足了人類對美人魚的想象,那些五光十色的鱗片在周圍光源的照射下熠熠生輝。
然而此時,這些人魚們全然沒有在意自已的外表和姿態。
她們臉頰挨著臉頰,頭發纏著頭發,發飾在糾纏中掉落又被擠壓著折斷,尾巴也相互糾纏摩擦著,陳韶聽到的摩擦聲就是因此產生。
它們滿滿當當地擠在了小小的洞口,身體都擠壓得變了形,像是過年準備炸丸子的時候,盆子里攪成一團、張牙舞爪的雞架。這段短短的隧道,沒有被留下一丁點空地,人魚身后是更多的人魚,外面的光線也難以侵入。
有一個藍色頭發的人魚甚至眼珠都幾乎要被擠出來。
但它完全忽略了這一點。
它和所有人魚一樣,那雙突出到近乎可怖的眼睛正直直地盯著陳韶,一眨不眨地。
陳韶摸了摸口袋里那兩枚貝殼船票,猶豫片刻,又放棄了。
雖然不知道原因,但自已確實沒有違反目前的已知規則,所以暫時還是要借助規則來保命。
制造噪音的方法,目前還是不用為好。
而且,自已剛和薇薇安分開不久,就遭遇了這些明顯不正常的人魚的圍堵,排除它們是薇薇安喊來的這一可能,那就只能說明,薇薇安公主的存在大概率能夠壓制一般人魚的行動。
確實可以尋求幫助。
陳韶在心里記下這個猜測。
“請問,”這些想法過得很快,他語調溫和,就好像沒有看到眼前肢體交纏的扭曲場景,依然帶著笑,“有什么事情嗎,各位?”
蟻群一般的人魚躁動了一下。
“先生!英俊的先生!”她們亂七八糟地喊著,臉上紅撲撲的,“我對您一見鐘情了!請您來愛我吧!我一定也會很愛您的!先生!先生!”
她們蠕動得更厲害了,有人魚費勁兒地從人魚堆里掏出自已的胳膊,帶著長長的指甲往前伸;還有幾個腦袋努力從空隙里往前鉆,凌亂的頭發被扯掉好幾片;尾巴鱗片相互摩擦的聲音越發明顯,猶如魔音貫耳。
陳韶甚至能看到幾片帶血的鱗片順著海水漂出來。
……這種情況下,真的有人能想到談戀愛這回事兒嗎?
陳韶對之前見到那個男游客感到分外不解。
還是說,自已的待遇與眾不同……
又一次因為已經好久沒存在感的【勇者】身份倒了大霉?
“很高興你們愿意喜歡我,”陳韶盡量溫柔道,“但是很可惜,我之前已經接受了安妮小姐了。”
他嘗試玩了一手春秋筆法,看看能不能用語言讓人魚們誤以為自已已經墜入愛河。
人魚們停止了呼喚和掙扎,連伸出來的胳膊都停滯了。但她們沒有分開,也沒有后退,還是擠擠挨挨的,凝視著現場唯一的人類,表情一片空白。
不過幾秒鐘,混亂重新爆發。
她們不知道從陳韶的話里得到了什么信息,表情呆滯了片刻之后,個個都變了,有的捂臉哭泣,有的滿面怒容,有的殘存著期盼。
她們在短暫的停頓后,立刻更瘋狂地往前伸出肢體,原本停留在胯部的鱗片快速向上蔓延,不過幾秒的功夫,就爬上了人魚們的肩頭。
“不,你還沒有。”
“你說謊!”
“你不喜歡我?”
“你欺騙我!”
“你沒有和安妮在一起。”
“人類,壞人類。”
人魚不止歌聲有魔力,這么多人魚一同說話時,在洞窟中回響的聲音也讓人腦袋發暈。
人魚們能用某種方法辨別“愛情”!
巨人花園里的那個孩子,和《海的女兒》原著中,都說明了,海民沒有靈魂,需要人類的愛才能獲得靈魂。
她們能看見人的靈魂?也能看到靈魂有沒有被“分享”過?
陳韶沒有后退,臉上也沒有一絲恐懼的神情。他只是皺起眉,疑惑地問詢:“安妮小姐已經答應我,要和我結伴同行,這有什么問題嗎?”
不能讓人魚覺得你害怕了,也不能讓對方認為你厭惡她。
【王國是安全的,人魚們會保護你。】
暫且相信這條規則依舊生效,那么就不要對自已的“保護者”惡語相向。
【尊重愛情】,以及很可能存在的【尊重別人對你的愛】。
哪怕這種“愛”實在是摻水過多。
人魚的指甲停在了陳韶眼球前方。
他保持著這副疑惑不解的神情,仿佛沒有看見人魚們已經覆蓋了鱗片的銳化手掌,也沒有聞到人魚尾巴上的血腥味兒,只是一副道德衛士的模樣,不斷絮叨:
“雖然很高興能被你們喜歡,但是我想同時和多位女士保持親密關系是不對的。面對感情應該真摯而專一,哪怕我們還并非戀人關系……”
人魚們盯著他看了很久。
慢慢地,她們上半身的鱗片褪去了,胳膊也一點點收了回去。
然后,她們依舊保持著那種擠擠挨挨的姿態,團成一個肉球,凝視著陳韶,從洞窟出口倒退著擠了出去。
只留下了一地的帶血肉的鱗片。
洞窟外的光線重新涌了進來,伴隨著洞窟外的海水一同填補了人魚們留下的空白,那些鱗片上的人魚鮮血也隨著海水,正一絲一縷地向陳韶的方向游蕩。
陳韶皺皺眉,后退一段距離,暫且躲過肉眼可見的血絲。
液體互溶,想把這些疑似污染物的血絲推出洞窟,那就是天方夜譚,只能暫時放著不管了。
他想了想,回到洞窟內部,開始搜索。
每個洞窟的大小和內部布置都相差無幾,石頭床,海草墊子,發光石頭。唯一能確定的是,部分洞窟里的海草墊子有些凌亂,有短時間內住過人的跡象,陳韶還發現了遺漏的發圈等私人物品。
洞窟內部沒有什么掙扎的痕跡,說明哪怕之前有人在這里住過又離開了,他們也是“自愿”的。
當然,被污染后的自愿也是自愿。他們估計都已經在短短三天內和人魚談起要命的戀愛了。
搜索完整個洞窟,陳韶就直接找了個看起來比較順眼的洞窟,坐下來休息了。
至于之前和安妮說好九點鐘見面時,腦子里計劃好的外出探索,也被陳韶暫時擱置。