“母親？”

　　用過膳后，林葭玥去了江母的絳香院。她推開江母寢房大門，輕手輕腳走了進去。

　　江母正背對著她坐在紗幮里，口中喃喃不知在嘟囔些什么。林葭玥走上前拉開紗幮帷幔，卻是被眼前一幕驚得怔住。

　　一夕之間，江母頭上為數不多的灰發也染了白，滿頭之上竟再尋不出半點烏色。

　　林葭玥喉中一哽，想說的話盡堵在舌尖。

　　許久后她才輕聲道：“云雀說您一日未進過水米，這般下去身子垮了可如何是好？”

　　“我哪里還吃得下？我的易兒沒了，曼兒也沒了，我甚至連他二人的尸骨都不能帶回上京安葬?！?br>
　　“你讓我如何吃得下？”

　　林葭玥抿唇，不知該如何勸慰江母。

　　“你出去吧，我不想見任何人。”

　　江母捂著面痛哭不止，竟是全然沒了生志的模樣。

　　“我知母親傷心，可您還需以身子為要，無論如何您總要見孫兒出世，養他成人?！?br>
　　說完，林葭玥便走了出去。

　　青薇已同府中管事婆子聚在正堂，林葭玥出來時眾人皆滿目悲傷。可也有那心思不正的，一雙眸子滴溜溜瞟著四周，不知在盤算什么。

　　林葭玥站在眾人面前，垂眸嘆息。

　　剛入侯府時，她很是瞧不上宋挽掌家小心翼翼捧著那些家奴的模樣，可如今她竟也能體會到當年宋挽的苦心。

　　這偌大一個侯府，尋常人是撐不起的，她也撐不起。

　　虧吃得多了，她方認清自己斤兩，也對這時代生了幾分敬畏之心。

　　“娘娘同侯爺……”

　　這話剛一出，侯府里眾多下人便開始哽咽起來，眾人捂面的捂面，痛哭的痛哭瞧著都十分忠心的模樣。

　　“前段時日朝中有難，府中出了不少銀錢大伙兒也知曉，如今又逢侯爺涑河遭難，這侯府怕是要艱難了?！?br>
　　如今侯府男丁只剩江昂一個庶出，這時代沒有男子支撐的家族只有一條路可走，而林葭玥不想拖到那等時候。

　　侯府下人眾多，這些人心思各異，眼下許是還未曾生出什么歪心，可時日久了他們瞧著府中盡是女眷幼童，也不知會不會做出殺主之事。

　　她不想冒險，也不想整日提防這些人。

　　“今兒我尋大家來，是有一事想告知。”

　　“府上已經支不出各位的月例，所以我想著問詢大家，可否能陪侯府共度難關。”

　　齊順家的同江福媳婦以及周梁二婆子皆抹淚道：“莫說只是眼下發不出月例，便是日后老奴出去幫著給侯府賺取銀錢都是應該的?！?br>
　　“咱們世世代代生在侯府，長在侯府，這等緊要關頭怎會落井下石？”

　　“有你們這句話就夠了，侯爺在天之靈亦會欣慰不少。”

　　若是往日她們未必會愿意同林葭玥如此和顏悅色說話，可誰讓她腹中揣了個城陽侯府的金疙瘩？若她此胎得男，這侯府便是她母子二人的天下，誰人又會在此時找不自在。

　　是以眾人對她雖有微詞，卻是不敢表露出來。

　　林葭玥不管這些，只是淡聲道：“話雖如此說，但越是忠仆我越是不能寒了大家的心?！?br>
　　“說句不怕大家笑話的，侯府早已負擔不起這樣大的開銷，待今日你們回去，便告訴下頭人，若是有那到了年歲想要出府婚配的，亦或是年紀大了想要回家榮養的，都可來尋我，我代老夫人開恩，將身契奉還。”

　　林葭玥說完，便屏退眾人，只留下了江福媳婦。

　　“今日留你，是想你一會兒幫著到平翠庵以及海棠園走一趟?！?br>
　　侯府養了一堆尼姑戲子，她看不慣已久，只是一直未有機會送她們出府，如今她可做主，卻是不能再養著這些人了。

　　“你便如實將侯府境況說與她們聽，想要留下也可，只是做不得小姐了，只能去園中撿些粗活來做，若是同意你便留下她們，若是不同意的，你一人給二兩銀子做路費，打發了便成。”

　　江福家的默默點頭，心中卻是知曉這城陽侯府百年興旺，真維持不住了。

　　江福媳婦以及梁婆子等人將林葭玥的意思傳達下去，那些個丫鬟小廝甚至上了年歲的婆子都很不以為然，可等到侯府真發不下月例，以及清減了主子同下人的餐銀補給后，眾人才知林葭玥說的并非假話。

　　這時候，方有人陸續尋她拿了身契，自覺要出府。

　　再后來，眾人見林葭玥將無人居住的宅子都封了起來，甚至就連已故老太太的福鶴堂以及二爺的毓靈齋都未能幸免，他們這方不甘承認，侯府的的確確已到了連架子都維持不住的地步，一個個皆自請離去。

　　“林姨娘，昨兒個檔子房有個小廝，晚上將兩個在府里馬廄當值的同鄉放進了檔房，幾人偷了些文房四寶如今被人綁了丟在外院，您瞧這如何處理？”

　　“要么送官，要么就地打死，讓他二人自己選?！?br>
　　林葭玥捏著帕子，一臉肅容。

　　她便知道侯府總有一日會發生這等事情，而她正等著殺雞儆猴呢。

　　“這……”

　　江福媳婦眼露遲疑。

　　無論是送官還是打死，都不是仕宦之家的做派，她有心提點林葭玥，卻被對方制止。

　　“我知道你要說什么，不用開口了?！?br>
　　“眼下若我不用些雷霆手段，日后那些個刁奴便會爬到府中主子頭上去，侯府跟以前不同了，你莫要心軟?！?br>
　　江福家的被她眼中威意震懾，竟是頭一次在對方眼中看出幾分當家主母的氣派。

　　她吶吶點頭，忙不迭去處理此事。

　　城陽侯府雖偶爾會出些亂子，但在林葭玥親操井臼、恩威并施下還算安穩。

　　幾月過去，江母仍整日將自己關在房中一步不出，鄭姨娘也天天拘著江昂不讓他到林葭玥面前去。林葭玥知曉她的心思，可如今卻是懶怠管，只因她已到了月份，馬上便要臨盆。

　　快要生產之前，她入宮見了宋挽。

　　宋挽如今身子也將養得差不多，恢復往日面色紅潤模樣，只是比以往更加沉寂寡言。

　　林葭玥一見到她，便皺眉問道：“瞧你這面色不是太好，可是邊關戰事有何變動？”

　　“這段時日我都在府上忙那瑣碎事，倒是未曾留意戰事，有什么你且同我說說?！?br>
　　她夾起一塊糕點放入口中，輕聲嘟囔道：“咱們如今同寧王也打三四個月了，怎得還未打出個章程來？”

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