八月末，中秋已過(guò)，濃郁的桂花香飄盡，一場(chǎng)秋雨過(guò)后，黃色的花朵散落在了地上。
“一場(chǎng)秋雨一場(chǎng)寒啊！”
清晨起來(lái)，直覺(jué)脖子涼颼颼的茵陳，趕忙緊了緊領(lǐng)口。
“知道天冷，還不趕緊給姑娘備上夾棉的襖子？”
青黛也起來(lái)了，換好衣裳，洗漱過(guò)后，便準(zhǔn)備去蘇鶴延的正房伺候。
“青黛姐姐，備著了，今兒要穿的衣服，昨晚就放在熏籠上準(zhǔn)備好了。”
茵陳趕忙笑著，殷勤地說(shuō)道。
青黛一邊整理衣服上的褶子，一邊抬眼看了眼茵陳一眼。
這丫頭，倒是比已經(jīng)嫁人了的茵陳姐姐伶俐些。
不是說(shuō)茵陳姐姐不夠好，而是同樣十三歲的時(shí)候，茵陳姐姐遠(yuǎn)不如這個(gè)小丫頭細(xì)致、周到。
是的，此“茵陳”非彼“茵陳”。
早在四年前，茵陳就嫁了人，正好蘇鶴延身邊的丫鬟一直都沒(méi)有滿員。
趙氏總惦記這件事，趁著茵陳嫁人，便將空缺都補(bǔ)上了。
她讓管事娘子將蘇家的家生奴婢中適齡的都挑出來(lái)，一并帶入府里給蘇鶴延挑選。
蘇鶴延身子不好，精神頭兒也差，懶得處理這些瑣事，便由秦嬤嬤負(fù)責(zé)。
秦嬤嬤根據(jù)蘇鶴延的要求，以及蘇家的規(guī)矩，一并將蘇鶴延身邊的丫鬟補(bǔ)齊。
加上原有的青黛、金桔等，蘇鶴延的身邊共計(jì)四個(gè)一等、四個(gè)二等、八個(gè)三等，以及四個(gè)武婢。
還有院子里的灑掃等仆婦，蘇鶴延身邊足足有二三十人伺候。
隨著人員的擴(kuò)充，蘇鶴延的小院也擴(kuò)建了。
恰巧那一年是蘇寧妃二十五歲的生辰。
圣上愈發(fā)寵愛(ài)她，她沒(méi)有為家中的父、兄、侄子等求前程，而是再次用開(kāi)玩笑的口吻說(shuō)，家里太小，侄女兒的丫鬟都沒(méi)有地方住。
承平帝心情好，對(duì)從不恃寵而驕的蘇寧妃，更是十分大方。
他再次下旨，又讓蘇家解封了一部分的院子。
蘇家的伯府再次擴(kuò)充，幾乎是當(dāng)年鼎盛時(shí)的三分之一。
蘇煥這個(gè)當(dāng)家人十分守規(guī)矩，即便得了圣旨，也沒(méi)有忘了規(guī)制。
他在伯府規(guī)制最大允許的范圍內(nèi)，擴(kuò)建了伯府。
不能逾制啊！
不能給自家寧妃娘娘惹麻煩！
蘇煥這邊讓兒子找了工部的員外郎幫忙擴(kuò)充、修建院子，承平帝那邊就已經(jīng)知道了。
“安南伯此人，才能平庸，一輩子只知道吃吃喝喝，卻是個(gè)安分的！”
承平帝已經(jīng)不知道是第幾次這般感慨了。
其實(shí)，嚴(yán)格按照臣子的要求來(lái)評(píng)定，蘇煥肯定是不合格的。
但，架不住有對(duì)照組啊。
同為開(kāi)國(guó)勛貴，安南伯府從不宣揚(yáng)祖上的榮光，更不會(huì)像承恩公府那般動(dòng)輒擺老資格。
同為外戚，蘇家也從不像鄭家、徐家那般，放縱族中子弟肆意妄為、欺壓弱小。
安南伯以及府上的男丁，守規(guī)矩、遵禮法，確實(shí)沒(méi)啥功績(jī)，也可不會(huì)惹禍。
反觀鄭家，仗著有個(gè)皇子外孫（外甥），一家人全都變成了螃蟹。
在京城，每每有街頭縱馬、強(qiáng)搶百姓的丑聞，必與鄭家有些瓜葛。
凡事都怕對(duì)比，如果京中的權(quán)貴皆是鄭家、徐家這般模樣，承平帝或許還不會(huì)太過(guò)計(jì)較。
偏偏蘇家安分守己，從不招惹是非。
慘烈的對(duì)比過(guò)后，就是承平帝愈發(fā)寵愛(ài)蘇寧妃，對(duì)于蘇家曾經(jīng)的嫌惡，也慢慢消散。
經(jīng)過(guò)蘇寧妃以及整個(gè)蘇家的努力，承平帝徹底忘了與蘇宸貴妃的仇怨，開(kāi)始將蘇家當(dāng)做愛(ài)妃的娘家，而非什么敵人。
蘇家也正式從這個(gè)時(shí)候，開(kāi)始慢慢恢復(fù)“外戚”該有的樣子。
解鎖、擴(kuò)充院落，填充奴婢缺額，家中的吃穿用度等，也都慢慢恢復(fù)到往昔的水準(zhǔn)。
不再刻意壓制，不再苦哈哈的委屈，他們不再是妖妃的娘家，而是當(dāng)今寵妃的親人！
作為家里最受寵的姑娘，蘇家的這番改變，在她身上體現(xiàn)得最為明顯。
丫鬟的缺額，全部補(bǔ)齊，還有些許超標(biāo)。
院落也從原本的東跨院，變成了一個(gè)獨(dú)立的院落。
蘇煥這個(gè)祖父，破例給孫女的新院子題了字——松院！
嗯，寓意簡(jiǎn)單粗暴，不為別的，只希望病弱的孫女兒能夠像松柏一樣，四季常青，長(zhǎng)命百歲。
蘇鶴延：……行叭！我的名字取自松鶴延年中的“鶴延”，落了一個(gè)松，現(xiàn)在補(bǔ)齊了，挺好！
蘇鶴延的松院面積不小，正房三間，東西耳房?jī)砷g，以及東西廂房各兩間。
蘇鶴延將東廂房改建成了花房。
壕氣的趙王世子表示，以前的暖房是他給“表妹”建的，如今“表妹”有了新院子，新暖房，也當(dāng)由他送！
蘇鶴延：……那就謝謝“表兄”嘍！
蘇鶴延與元駑，早就是“臭味相投”的小伙伴。
元駑得了趙王府的產(chǎn)業(yè)后，不只是發(fā)了橫財(cái)，也有資本豢養(yǎng)人才、經(jīng)營(yíng)人脈。
蘇鶴延看著自己小院里的琉璃暖房，便隨口說(shuō)了說(shuō)可以將琉璃改良。
元駑有人有錢(qián)有鋪面有莊子，關(guān)鍵是他深受圣上的寵愛(ài)。
即便皇子降生，他這個(gè)侄子，非但沒(méi)有失寵，反而愈發(fā)得圣上看重。
有圣寵，元駑就能在京城橫著走。
他直接從工部“借”了一批工匠，按照蘇鶴延隨口說(shuō)的法子，從各地運(yùn)來(lái)材料，一遍遍的試。
不止浪費(fèi)了多少材料、多少人工、多少銀錢(qián)，經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的時(shí)間，終于將琉璃工藝改良，制成了更為通透，沒(méi)有氣泡的玻璃。
大虞的工匠確實(shí)厲害，掌握了新工藝后，不用蘇鶴延的“靈感”，他們也能自行摸索。
又用了幾個(gè)月的時(shí)間，他們制成了大塊的、平整的玻璃板。
蘇鶴延的暖房，終于換上了大片大片的“玻璃墻”，終于有了一些后世玻璃暖房的樣子。
暖房里，鋪了地龍，燒了火墻。
哪怕是隆冬時(shí)分，暖房里也溫度正好，百花齊放，瓜果飄香。
蘇鶴延最喜歡做的事兒，就是外面飄著雪，她坐在暖房的搖搖椅上，一邊賞雪，一邊吃西瓜。
元駑：……病丫頭，還挺會(huì)享受！
看到蘇鶴延日子過(guò)得愜意，元駑也不會(huì)委屈自己。
他先去宮里，自己掏錢(qián)給圣上也建了一個(gè)暖房，并把御書(shū)房、乾清宮等處的門(mén)窗換上了玻璃。
得了圣上的幾句笑罵，這才給趙王府建了暖房、加裝了玻璃窗。
元駑對(duì)圣上的“孝敬”，并沒(méi)有白花錢(qián)。
有了皇帝親身打廣告，元駑名下專門(mén)售賣玻璃的店鋪，生意瞬間火爆。
訂制玻璃的排單，都排到了五年后！
元駑，以及隱在暗處的蘇鶴延，兩個(gè)十來(lái)歲大的孩子，賺得盆滿缽滿。
當(dāng)然，這般暴利的、壟斷的行業(yè)，自是不能落下元駑最大的靠山。
承平帝是玻璃生意的最大股東，每年元駑“孝敬”的銀子，就有數(shù)十萬(wàn)之巨！
承平帝寵愛(ài)元駑，自有他的計(jì)劃，他也在元駑身上感受到了養(yǎng)成的快樂(lè)。
他以為，元駑能夠制衡某些人，能夠讓他有親長(zhǎng)的成就感，就已經(jīng)足夠了。
沒(méi)想到他還有元駑純粹的孝順，真金白銀啊，比“心”都純粹！
皇帝富有四海，可也會(huì)被金銀等俗物晃得心神蕩漾。
他看元駑，愈發(fā)順眼，待他更是比親兒子都好！
元駑乘勝追擊，三年前，他剛過(guò)十四歲生辰，還沒(méi)成丁，就入了西山大營(yíng)。
西大營(yíng)原本是鄭家的地盤(pán)，軍營(yíng)里的數(shù)位悍將都是承恩公的舊部，是被他一路提拔起來(lái)的。
但，因著承恩公的“病”，承恩公不得不退出了西大營(yíng)，讓他的兒子世子頂上。
世子三十多歲、快四十歲的人了，讀書(shū)不成，習(xí)武怕累，一直躺在父親的羽翼下當(dāng)個(gè)富貴閑人。
沒(méi)想到，一夜之間，名為父親的“大山”，轟然倒下，世子卻立不起來(lái)。
立不起來(lái)也要立！
承恩公掙扎著病體，親自宴請(qǐng)幾個(gè)舊部，只為扶兒子上馬。
可惜，爛泥終究扶不上墻。
關(guān)鍵是，還有“后起之秀”虎視眈眈。
這人便是元駑。
元駑本身就是天潢貴胄，圣上的盛寵，他身上也有鄭家的血脈，與鄭家出身的那些悍將，都能喊一聲舅舅、哥哥。
他去西大營(yíng)，遠(yuǎn)比圣上直接任命的人，更能讓那些舊部接受。
最重要的一點(diǎn)，他年輕、有天賦、愿意吃苦。
元駑從小研習(xí)君子六藝，讀書(shū)好、騎射功夫更好。
去到軍營(yíng)，少年元駑，仗著“初生牛犢”的氣勢(shì)，干翻了幾個(gè)軍中的刺兒頭。
接著，他利用自己的身份，要來(lái)了戶部拖欠的餉銀，將作監(jiān)拖延的軍械。
還極力在朝堂上，為西大營(yíng)爭(zhēng)取到了“剿匪”的機(jī)會(huì)。
打了幾場(chǎng)仗，從將軍到兵卒，不但分了許多戰(zhàn)利品，還累積了戰(zhàn)功。
再后，元駑又拉著兩三個(gè)老將一起做生意，讓那他們即便不喝兵血，也不缺銀子。
還能跟剩下幾個(gè)死忠鄭家的人，作對(duì)比，打擂臺(tái)，最終將舊部們都降服。
一步接著一步，元駑將自己的親舅舅架空，將整個(gè)西大營(yíng)滲透，并攏在了自己，哦不，是圣上的手中。
元駑才不是擁兵自重的悍匪，他是皇伯父的孝順好侄子！
承平帝對(duì)元駑的滿意，再次達(dá)到了一個(gè)峰值。
在承平帝心中，總算真正有了元駑的一個(gè)位置，他對(duì)元駑也多了幾分真情實(shí)感。
元駑順利成為御前第一人，也就只有年幼的皇子能夠與他爭(zhēng)鋒。
元駑：……無(wú)所謂，那小屁孩兒，才幾歲？
等他長(zhǎng)大，他早已根深葉茂。
且，他未必會(huì)……不可說(shuō)，不可說(shuō)啊！
元駑在西大營(yíng)混得風(fēng)生水起，他卻并不“貪?rùn)?quán)”。
就在去年，元駑主動(dòng)跑到承平帝面前，上交了西大營(yíng)，并主動(dòng)要求去西南歷練。
承平帝對(duì)元駑的滿意，幾乎到了無(wú)以復(fù)加的地步。
他不等元駑弱冠，就親自給元駑取了表字：稷臣。
社稷之器，臣心如水。
趙王不是用“駑”字惡心趙王妃，貶低元駑嘛，承平帝索性就金口玉律的認(rèn)定元駑乃社稷重臣，足堪大用！
元駑：……其實(shí)，叫我“宗稷”更好！
當(dāng)然了，所有的野心，元駑都會(huì)深深藏起來(lái)。
稷臣？
就稷臣！
圣上需要一個(gè)忠心耿耿的臣子，那他就會(huì)表現(xiàn)得像個(gè)忠臣。
承平帝給元駑取了表字，又冊(cè)封他為蜀州衛(wèi)所的指揮同知，讓他去蜀地練兵。
十六歲的元駑，帶著圣旨，兩百親衛(wèi)，便直奔蜀州。
如今，已經(jīng)過(guò)去了一年，聽(tīng)說(shuō)他不只是在蜀地練兵，還與當(dāng)?shù)氐母鞑柯涞念^人，相處極好。
去年臘月，他還命人送來(lái)了一車車的當(dāng)?shù)赝羶x。
大部分都是進(jìn)貢給皇帝的，還有一部分送給晉陵公主這個(gè)堂妹，剩下的一部分，則送來(lái)了蘇家。
蘇鶴延：……啊啊啊，辣椒、火鍋、兔兔……都不能吃。
她有病啊，她身體孱弱啊，她的腸胃也因著長(zhǎng)年累月的吃藥變得無(wú)比脆弱。
吃不得刺激的食物，幸好還有松茸、蜂蜜，都是野生的，蘊(yùn)藏著蜀地的天地靈氣。
還有蜀繡蜀錦蜀扇，一箱箱的，蘇鶴延不管是自己用，還是送人，都是盡夠的。
還有西南的藥材，以及某些傳說(shuō)中的蠱。
元駑離京前，蘇鶴延拖著病體去送行，特意交代他，可以去西南的山寨，好好搜羅搜羅。
她的心疾，依著大虞的正規(guī)醫(yī)療手段，是無(wú)法治愈的。
但，玄之又玄的蠱呢？
是不是能夠有奇效？
這些年，蘇鶴延活得太艱難了。
每日吃藥，已經(jīng)不是最苦的事情。
而是每個(gè)月都會(huì)發(fā)病，每年都會(huì)在床上躺個(gè)小半年。
今年十三歲了，豆蔻年華，卻仍如風(fēng)雨中的一支殘荷。
花朵還沒(méi)有盛開(kāi)，卻已經(jīng)搖搖欲墜。
即便蘇家傾盡全家之力，金山銀海的砸下去，蘇鶴延也只是勉強(qiáng)活著。
纖瘦的身形，毫無(wú)血色的臉，多走幾步，稍有情緒波動(dòng)，就會(huì)心絞痛……即便這般痛苦，蘇鶴延還是想活著。
所以，就算蠱不是那么的名門(mén)正派，蘇鶴延也想試試。
元駑：……行叭！病丫頭整日病歪歪的，確實(shí)讓人心疼。
前些天，元駑命人送來(lái)的中秋禮中，就有寫(xiě)給蘇鶴延的信，在信中，元駑表示，已經(jīng)找到了一個(gè)善用蠱的寨子，他還招攬了人家的圣女。
過(guò)些時(shí)候，元駑就會(huì)帶著人進(jìn)京。
除了元駑的消息，蘇鶴延還收到了表兄錢(qián)銳的喜訊：
就在剛剛結(jié)束的院試中，年僅十五歲的錢(qián)銳一舉考中了案首，成為新鮮出爐的秀才。
同樣“高中”的，還有蘇鶴延的大哥蘇淵，他也終于中了秀才……