城市內。
陳默很快注意到，前方水域聚集了一大圈潮裔人。
人群圍攏，氣氛明顯輕松。
他帶著大夏眾人靠近過去。
只見那片區域，正進行著一場——
娛樂活動。
潮裔人身上穿著輕薄的流體操控服，
衣料如水膜般貼合身體，隨動作泛起柔光。
在城市中樞的調控下，
定向水流被精準引導。
于是——
有人被水流托起，
在半空翻轉；
有人借流滑翔，
掠過城市內壁；
有人猛然急停，
被柔性水幕穩穩接住。
動作夸張，卻毫無危險。
整個空間里，
是失重感、速度感、
還有不加掩飾的笑聲。
就在陳默看得出神時，
一道熟悉的聲音從旁響起。
市長——瀾珀，不知何時游了過來。
他看著場中翻飛的身影，語氣里帶著一絲自豪：
“這是我們的娛樂活動?！?/p>
“水流競技。”
“如何？”
陳默沒有立刻回答。
他的目光，落在競技場的一角。
那里，有個潮裔人故意失誤，
被水流卷偏方向，
整個人“啪”地一下，
落進了早已設定好的軟性緩沖區。
沒有驚險。
沒有代價。
只有——
“哈哈哈哈——！”
周圍爆發出一片笑聲。
失敗，被當成了玩笑。
失誤，只是娛樂的一部分。
那一瞬間。
陳默的腦海，卻不受控制地——
切換了畫面。
——深海。
——裂衡城。
沒有陽光。
沒有笑聲。
承壓者們圍坐在棋盤前。
棋盤不是平面。
而是地殼剖面模型。
那是他們的娛樂。
也是他們的噩夢。
“斷層棋?！?/p>
一步落錯。
旁邊的人冷冷開口：
“你這一步?！?/p>
“不是輸棋?！?/p>
“是提前——”
“埋了三萬人。”
那一刻。
陳默忽然意識到——
同樣是娛樂。
對潮裔文明而言，
娛樂，是釋放，是輕盈，是享受。
而對承壓文明來說，
娛樂，卻像是——
另一種形式的工作。
一場提前演練的災難模擬。
一場把“犧牲”提前寫進規則的游戲。
明明都叫“玩”。
可一個，是為了快樂。
一個，是為了——
活下去！
隨后，陳默又扭頭，看向了另一片區域。
那里，沒有競技。
沒有規則。
只有——
光。
潮裔人培育的發光藻類，被編織成一片可編程光陣。
在城市中樞的控制下，
光藻隨音樂節奏，在水中緩慢流動、重組、綻放。
顏色變幻。
形態游走。
——有的，像一頭巨鯨，在水中悠然游弋；
——有的，像旋轉的星云，層層疊疊；
——有的，干脆什么都不像。
只是——
一片在水中緩慢呼吸的光。
明暗起伏。
節奏溫柔。
仿佛整個城市，都在跟著它一起呼吸。
孩子們在水中穿梭。
追逐光影。
伸手去抓。
抓不到——
就笑。
笑聲清脆。
毫無顧忌。
這片光藻，沒有任何功能意義。
不承擔結構穩定。
不參與能源循環。
不服務于生存。
不穩定結構？
——不存在這個說法。
能源效率？
——沒人關心。
這片光藻存在的唯一理由就是——
好看。
僅此而已。
瀾珀注意到了陳默的目光，語氣輕快：
“這是我們的光藻藝術展。”
“如何？”
陳默沒有立刻回答。
他的視線，停留在那片光里。
可他的腦海，卻不受控制地——
下沉。
沉向五萬米的深海。
沉向裂衡城。
他想起了——
那些為了嵌入墻體的位置，
在報名處排起長隊的承壓者。
想起了——
那位低聲請求城主：
“我……我怕了?！?/p>
“我可以不報名墻體承壓者嗎？”
然后被拍著肩膀，
被溫和地告知：
“沒事，去生產崗位吧。”
沒有責怪。
但也沒有選擇。
在那里——
犧牲，是職責。
恐懼，是可以理解、但不能阻止的情緒。
而在這里。
光，只是光。
笑，只是笑。
沒有人問：
“值不值得?！?/p>
沒有人計算：
“能撐多久。”
陳默站在澄環城的光影中。
看著孩子們追逐那片毫無意義的美。
陳默慢慢轉過身，看向瀾珀。
語氣不重，卻很穩。
“我們去過深海世界了。”
“見到了承壓文明的人。”
瀾珀明顯怔了一下。
下一秒，他眉頭輕挑，語氣卻并不意外，甚至帶著一絲輕描淡寫的譏諷：
“哦？那群——科研瘋子？”
陳默沒有反駁，只是平靜地接著說道：
“他們覺得，你們拋棄了歷史。”
“也遺忘了責任?！?/p>
空氣，短暫地安靜了一瞬。
瀾珀沉默了幾秒。
隨后，他抬起手，指向前方。
指向那座充滿光影、笑聲、藝術與水流的城市。
指向正在追逐光藻的孩子們。
指向那片沒有任何功能意義、只為了好看的光。
“歷史？”
“責任？”
他輕輕笑了一聲。
不是嘲笑。
而是一種——
早已做出選擇后的坦然。
“唯有拋棄那些包袱，我們才能生活得更好?！?/p>
“不是嗎？”
陳默緩緩搖頭。
“不一定?！?/p>
他語氣依舊克制，卻一句比一句重：
“你們現在的城市建材，依靠的，是當初承壓者們在五萬米深海提煉出來的材料?！?/p>
“你們現在水體的穩定，依靠的，是他們釘死地殼、承受結構回沖。”
“他們的生活狀態——”
“你知道嗎？”
瀾珀看著他。
然后，輕輕一笑。
那一刻，沒有憤怒。
沒有激動。
只有一種極其冷靜、甚至合理的回答：
“我不知道，也不關心！他們是承壓者！”
“這本來，就是他們應該做的事。”
這一句話。
像一塊冰。
直接砸在陳默心口。
他整個人，明顯頓了一下。
不是憤怒。
不是震驚。
而是——
忽然明白了什么。
明白了承壓文明與潮裔文明之間，真正無法彌合的裂縫，從來不在技術。
而在——
“理所當然”這四個字上。
陳默緩緩開口，聲音低了下來：
“當初的渡界文明，分化出承壓文明，讓他們承擔海底的重任。”
“同時，也分化出了潮裔文明?！?/p>
“難道，對你們的交代，就是——”
“心安理得地，享受一切？”
瀾珀的表情，第一次出現了明顯的停頓。
他沒有立刻反駁。
眼神游移了一瞬。