撫遠衛(wèi)，千戶府邸。
府門之上，原先的徽記已被刮去，新?lián)Q上了一塊漆黑的門匾，遒勁的‘李府’兩字烙印其上，宣告著此地新的歸屬。
安和堂，三進院落，穿過外院兩側(cè)廊道，直抵中庭內(nèi)堂。
堂內(nèi)空間闊大，分作正廳及左右側(cè)廳，皆以雕花屏風(fēng)巧妙相隔，既分主次，又通聲息。
李煜獨坐于主廳的八仙桌前，等候午食布菜。
偌大的桌子，只他一道挺拔身影，襯得這廳堂愈發(fā)空曠。
侍女們排成一列，步履輕盈，依次端著托盤魚貫而入。
很快，李煜面前的桌案上便被擺上了餐食。
一碗黃澄澄的黍米飯，一盤在這城中極為難得的清炒白菜，盤邊精心碼放著十?dāng)?shù)片切得飛薄的光亮臘肉。
另有一碗醬菜湯，湯面堪堪浮著三兩滴誘人的油星。
這一菜一湯，已是如今這衛(wèi)城里，能端上臺面的豐盛一餐。
若想再奢侈些，就只能殺雞宰驢。
再不然，就得派人去城外田野尋覓點兒野菜，才能勉強添上一絲新綠。
府中地窖里，還有兩筐雜菜和番薯，是城內(nèi)為數(shù)不多的菜品。
而臘肉和雞卵，則因著以一城之物供養(yǎng)一府的緣故，供應(yīng)還算得上穩(wěn)定。
也正因如此，李煜麾下的精悍家丁，總算還能比別人多吃上幾口肉，待遇反倒比昔日更好上三分。
‘城主’李煜的飯桌尚且如此。
城中百姓的碗里，便只剩下一碗黍米粥，配著少許黑黝黝的醬菜可用。
也就是這醬菜，因沒了粗鹽的苦澀，在百姓口中已是難得的‘美味’。
這是他們補充鹽分，維持氣力的主要途徑。
他們不由得對心善的李大人感恩戴德。
畢竟，在尸亂席卷之前，他們所食之物，其實還遠不如現(xiàn)在。
頭頂有片瓦遮身，腹中有食果腹不饑。
這便勝卻往昔之苦難繁多。
放在太平時節(jié)，除了家中出力的男丁能保證一日兩餐，婦孺老弱，大多時候一日只敢用一餐，僅僅是吊著一口命罷了。
這恩情，各家各戶那些總是忍饑挨餓的婦孺老弱，才最是銘記于心。
所謂忠誠，大抵在這種極端的環(huán)境中，才最容易被催生、被滋養(yǎng)，而后茁壯成長。
當(dāng)上下階層的利益，在活下去這個最基本的需求上趨于一致時，他們對李煜的遵從，才是真正發(fā)自肺腑，不摻雜質(zhì)。
......
李煜坐直身子，目光平靜地掃過左右偏廳。
見侍女們布好碗筷，所有人都已入座，他這才拿起筷著。
“菜上齊了，那便入座動筷吧。”清淡的聲音傳遍堂屋。
左側(cè)廳，隔著一道山水屏風(fēng)，李云舒和趙貞兒圍坐靜待，雙手?jǐn)n在袖中。
聽到李煜的聲音，她們才有了新的動作。
舉止端莊，小口咀嚼。
不言不語，不生異響。
這食禮，是她們自小便被教導(dǎo)、早已刻入骨子里的本能。
右側(cè)廳，蕓香最后一個從后廚入堂，她輕手輕腳地拉上屏風(fēng)，與夏清、素秋等侍女圍坐在一桌，動作同樣如此規(guī)整有序。
至于府上留守的幾個家丁，則是在隔壁歸樸院里，和他們分批抵達衛(wèi)城的家眷一起用食。
李氏家丁的家眷，大概要分三次，才會全部遷入衛(wèi)城。
原因無他，雞蛋不能放在同一個籃子里。
明天和意外，李煜自已也說不好哪一個會先到。
......
一時間，偌大的內(nèi)堂除了筷子與碗沿偶爾的輕微碰撞聲，以及微不可察的咀嚼聲，便無半點交談。
這三桌飯食，飯是一樣的粟米飯，菜也是同一鍋煮出來的白菜臘肉。
要說區(qū)別，那大概就是一桌一盤菜，分食的人數(shù)卻大為不同。
尊卑有序，便在這無聲的飯食分配中，體現(xiàn)得淋漓盡致。
飯桌上，唯有醬菜湯是管夠的。
可即便是端起湯碗，她們也依舊是小口抿食。
只有這樣，才不會傳出‘咕嘟咕嘟’的不雅聲響，以免失了閨閣體面。
用餐過半，府邸門房處，陡然傳來一聲中氣十足的唱喝。
“諸客登門！”這聲音穿透庭院，李煜聽得分明。
這是值守的門房，通知主家，約好的客人們來了......
右側(cè)廳即刻有了動靜。
五道秀麗的身影幾乎在同一時間，隔著屏風(fēng)站了起來。
侍女青黛上前，利落地收起了屏風(fēng)。
侍女池蘭則腳步匆匆，快步來到李煜身側(cè)。
李煜瞥了一眼，能看到蕓香、夏清、素秋三女，已經(jīng)在收拾桌案碗筷，依次收回托盤。
池蘭秀口輕吐，輕聲稟報，“老爺......”
她眼睛亮閃閃的，沒有絲毫被攪擾了餐食的不快。
事實上，能夠入堂共餐，本身已是極高的優(yōu)待，沒什么可不知足的。
“沏上幾壺茶水，傳他們?nèi)ネ馓玫群颉！?/p>
李煜放下已經(jīng)用了大半的黍米飯，說出了自午食動筷后的第二句話。
“是，老爺。”
池蘭矮身揖福，邁著輕巧的步子往府門去，引客入堂。
其余四女慢了一步，依次端著托盤，微微揖福，而后悄聲退下，去燒水沏茶。
中庭內(nèi)堂屋舍，陡然只剩下一男兩女。
李煜用完最后一口飯食，便放下筷著，閉目養(yǎng)神。
一直到左側(cè)廳傳出輕微的動靜，他才睜開眼睛，看了過去。
隔著屏風(fēng)，能看到兩位女眷已經(jīng)起身，正收起屏風(fēng)。
‘啪啪——’李煜輕輕撫掌兩下。
門外立刻有人推門而入，正是去而復(fù)返的侍女素秋。
她嫻靜垂首，巧步輕移，對李云舒和趙貞兒見禮過后，便徑直進入左側(cè)廳，去收拾碗筷。
李煜隨即起身，往門外走。
“云舒，貞兒，隨我去外堂。”
李云舒領(lǐng)著趙貞兒，快步跟上李煜的步伐，口中卻輕聲說道。
“煜哥兒，我與貞兒還是不便拋頭露面吧。”
三人緩步走在廊道中。
李煜的腳步未停，開口解釋了兩句。
“李松他們，自是以你馬首是瞻，為了族叔考慮，城里的事情，你起碼也要知情。”
比起他去說服李松，明顯是交給李云舒出面，更方便省事。
“而且，趙家人也來，貞兒去聽聽，不是什么壞事。”
趙鐘岳和趙懷謙一并被喚來。
趙貞兒露上一面，比李煜自已口頭言語，效果要好上太多。
李云舒與趙貞兒結(jié)伴出現(xiàn)，更能清晰地告訴所有人，趙、李兩家的姻親情分延綿未絕。
一個初具雛形的利益集團正在抱攏，正需要這兩個少女露面。
只有這樣，李煜才能不動聲色地傳達出隱晦信號，進一步安穩(wěn)人心。
沙嶺李氏和撫遠趙氏，毫無疑問是李煜在這座撫遠衛(wèi)城內(nèi)，除了順義嫡系以外最重要的兩大臂助。