“啊——”
長青猛然睜開眼睛,大口喘息著,全身已被冷汗浸透。
他下意識(shí)摸向自己的胸口,那里完好無損,沒有絲毫被洞穿的痕跡。
“我...沒死?”
他環(huán)顧四周,發(fā)現(xiàn)自己仍站在劍碑前,玄天圣女余瑤的身影依舊懸浮在半空,七柄古劍環(huán)繞。
遠(yuǎn)處是玄天劍閣熟悉的群山輪廓,夕陽的余暉灑在劍閣遺跡上,仿佛剛才那場慘烈大戰(zhàn)從未發(fā)生。
“看來你經(jīng)歷了一段有趣的旅程。”余瑤的聲音將他拉回現(xiàn)實(shí)。
長青低頭看向自己的雙手,指尖仍在微微顫抖。
那種被太陽真火灼燒的痛感太過真實(shí),元嬰被煉化的絕望也歷歷在目。
“那不是幻境...”他抬頭看向余瑤:“我經(jīng)歷了什么?”
余瑤輕輕揮手,一枚晶瑩剔透的玉簡從長青眉心飛出,懸浮在兩人之間。
玉簡表面布滿了細(xì)密的裂紋,顯然已經(jīng)耗盡了力量。
“這是時(shí)空玉,記錄了我玄天閣覆滅前最后的時(shí)空記憶片段。”她語氣平靜,仿佛在講述一件與自己無關(guān)的事。
“你剛才經(jīng)歷的,是上古時(shí)期九陽仙朝攻打我玄天閣的真實(shí)場景。”
長青瞳孔微縮:“所以我不只是看到了歷史,而是真的穿越時(shí)空,附身在那位牧玄身上?”
“可以這么理解。”余瑤點(diǎn)頭,”時(shí)空玉是玄天閣的寶物,能讓人短暫穿越時(shí)空片段,體驗(yàn)過去發(fā)生的事。我本想讓你了解九陽仙朝,沒想到你直接經(jīng)歷了最慘烈的一戰(zhàn)。”
她突然露出若有所思的表情:“說起來...牧玄是我閣核心執(zhí)事,天賦異稟,若非那一戰(zhàn),或許能成為下任長老,你與他竟有如此緣分,或許是你身上流淌他的血脈...”
長青深吸一口氣,強(qiáng)迫自己冷靜下來。那些記憶太過震撼,但他必須理清思緒。
“前輩,我看到的九州與現(xiàn)在完全不同。”
他沉聲道,“上古時(shí)期修真界獨(dú)立于凡俗,宗門掌控修行資源,皇朝只是宗門選出來管理凡人的機(jī)構(gòu)?”
余瑤眼中閃過一絲訝異:“如今的九州不是這樣?”
“完全相反。”長青苦笑。
“現(xiàn)在是大周皇朝統(tǒng)御九州,朝廷掌控最頂尖的資源與強(qiáng)者,九大宗門明面上臣服于皇權(quán),修真者入朝為官者比比皆是,宗門反而要看朝廷臉色行事。”
余瑤的表情第一次出現(xiàn)了明顯變化,她眉頭緊皺:“荒謬!皇朝不過是宗門選出來管理凡俗的傀儡,怎敢反過來壓制修真界?”
她突然想到了什么,目光變得銳利如劍:“除非...這大周皇朝背后有人扶持!”
“你剛才說,九陽仙朝幾乎滅了所有上古宗門?”長青突然問道。
余瑤冷笑:“不僅幾乎,是成功了。當(dāng)年天下共有三十六家頂級宗門,玄天閣只是其中之一。九陽仙朝發(fā)動(dòng)突襲后,除了少數(shù)像我們這樣提前轉(zhuǎn)移傳承的,或者投降的,幾乎全軍覆沒。”
長青腦中靈光一閃:“那之后呢?九陽仙朝統(tǒng)治了九州?”
“奇怪就在這里。”余瑤露出困惑之色,“根據(jù)時(shí)空玉最后的記錄,九陽仙朝并未直接統(tǒng)治九州,而是在掠奪完龍脈之氣后不久就撤離了。”
兩人同時(shí)陷入了沉思。
夕陽完全沉入山后,劍碑周圍亮起了幽幽的熒光。
良久,長青緩緩抬頭:“前輩...有沒有可能,九陽仙朝從未真正離開?”
“什么意思?”余瑤目光一凝。
“我有個(gè)大膽的猜測。”長青聲音低沉,“九陽仙朝故意不直接統(tǒng)治九州,而是扶植了一個(gè)傀儡皇朝——大周。通過控制皇朝來間接掌控修真界,這樣既能避免修真界聯(lián)合反抗,又能讓九州勢力內(nèi)耗!”
余瑤的虛影微微震動(dòng),七柄古劍同時(shí)發(fā)出嗡鳴:“繼續(xù)說!”
“第一,大周皇朝開朝老祖是化神強(qiáng)者,被稱為神君,卻神秘失蹤,這與九陽仙朝行事風(fēng)格何其相似!”
長青越說越激動(dòng):“第二,皇朝建立后,立即推行宗門需向朝廷報(bào)備,修士需登記造冊等政策,一步步削弱宗門自主權(quán)。如今九大宗門雖然名義上獨(dú)立,實(shí)則處處受制于朝廷!”
“第三,也是最重要的——”他深吸一口氣。
“皇朝嚴(yán)格限制宗門規(guī)模,禁止宗門擴(kuò)張,更不允許不經(jīng)過朝廷冊封的修士積累香火。但凡有宗門天才出世,要么被招安入朝,要么...意外隕落!”
余瑤眼中的劍意幾乎化為實(shí)質(zhì):“好一個(gè)溫水煮青蛙的毒計(jì)!”
“不止如此。”余瑤冷冷道,“按照你所說,如今修真界與凡俗混居,修士入朝為官,這更是九陽仙朝的拿手好戲。”
她指向遠(yuǎn)方:“在上古時(shí)期,修真者追求的是飛升大道,一心苦修。但九陽仙朝最擅長的,就是用權(quán)力、財(cái)富腐蝕修士道心,讓他們沉迷世俗爭斗,荒廢修行。”
長青猛然想起朝中那些爭權(quán)奪利的修士官員,還有為了功名利祿互相傾軋的修真家族,不禁毛骨悚然。
“最可怕的是...”余瑤的聲音愈發(fā)冰冷:“這種制度會(huì)讓修真界自我削弱。宗門之間為了朝廷賞賜的資源勾心斗角,天才修士為了官職自相殘殺,最終——”
“最終整個(gè)九州的修真力量會(huì)被不斷消耗,再也無法對九陽仙朝構(gòu)成威脅!”長青接上了她的話。
夜色完全降臨,劍碑周圍的熒光更盛。余瑤的身影在光暈中顯得有些虛幻,但她的眼神卻比任何時(shí)候都要銳利。
“看來九陽仙朝的計(jì)劃很成功。”她冷笑道:“如今的九州修真界,恐怕連當(dāng)年一成都不到。”
長青想起張青陽曾說過的話——“九州已經(jīng)上萬年無人飛升”。現(xiàn)在看來,這絕非偶然!
“前輩,那我們該怎么辦?”他聲音沉重:“大周皇朝統(tǒng)治穩(wěn)固,朝廷背后還有化神強(qiáng)者坐鎮(zhèn),九大宗門早已習(xí)慣臣服...”
余瑤的目光落在他身上:“你既然能喚醒時(shí)空玉,又親身經(jīng)歷了上古之戰(zhàn),這便是天意。”
她伸手輕點(diǎn),劍碑底部的祭壇再次浮現(xiàn),那枚劍形玉簡光芒大盛:“接受《玄天太虛劍典》的真正傳承吧。要對抗九陽仙朝,你需要超越這個(gè)時(shí)代的力量。”
玉簡化作流光沒入長青眉心,遠(yuǎn)比之前更龐大的信息洪流沖擊著他的識(shí)海。
但與上次不同,這次他感受到了一股熟悉的劍意——那是“牧玄”的劍道感悟!
“原來如此...”余瑤若有所思:“牧玄的劍意通過時(shí)空玉與你融合,這已不是簡單的傳承,而是兩代劍修的隔世共鳴。”
長青閉目消化著這些信息。