殘雪消融未盡,山澗的水聲便一日響過一日,從冬日的沉悶嗚咽,變得清越活潑起來。
料峭的風(fēng)里,裹挾的不再是冰碴子,而是濕潤的泥土氣息、腐爛落葉下新生草芽的微腥,以及某種若有若無的、清冽的花香。
九阜觀庭院角落那池水,寒霧散盡,水色澄澈見底,幾尾小魚游得歡快。
山門旁竹子的葉梢,那層墨綠的蒼痕悄然褪去,透出鮮亮的青意。
野山茶的花苞幾乎一夜之間全部炸開,紅得耀眼,在灰綠的山色背景里,點染出蓬勃的生機。
小聞澈,便在這樣萬物萌動的時節(jié)里,搖搖晃晃地,走出了她人生的第一步。
起初只是在鋪著干燥草席的廂房地面上,扶著墻壁或桌腿,小心翼翼地挪動。
她看不見,全憑小手摸索和耳朵傾聽來判斷方位。乘霧和白未晞并不時時攙扶,只是在她險些摔倒時,才無聲地靠近,托一把,或擋一下。
真正讓她大膽邁開步子、發(fā)出清脆笑聲的,是小狐貍緋瑤。
緋瑤似乎把這當(dāng)成了一個新奇的游戲。她不再總是團(tuán)著,而是邁著優(yōu)雅輕悄的步子,在聞澈前方不遠(yuǎn)處走動,尾巴故意在地面掃出沙沙的聲響,或是用爪子輕輕叩擊木板。
“這邊,小瞎子,這邊!” 她故意用只有聞澈能聽到的細(xì)微氣音“說話”,雖然知道孩子聽不懂,但那活潑的動靜本身,就是最好的指引。
聞澈便咧開剛冒了兩顆小米牙的嘴,咯咯笑著,張開雙臂,朝著聲響的方向,跌跌撞撞地?fù)淙ァ?/p>
常常是撲個空,一屁股坐在地上,但她也不哭,歪著腦袋“聽”緋瑤下一刻會在哪個方向弄出動靜,然后手腳并用地爬起來,繼續(xù)她的“探險”。
乘霧有時在廊下看著,捋著胡子笑:“得,貧道這師父還沒教什么,先讓只狐貍給領(lǐng)上道了。”
白未晞則會默默將屋內(nèi)可能絆腳的物件移開。
很快,聞澈不再滿足于室內(nèi)。春日暖陽照進(jìn)庭院,她的小臉便朝著光與暖的方向仰起,空茫的眼睛也仿佛映進(jìn)了光亮。
緋瑤琥珀色的眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),某日,趁乘霧在殿前清掃、白未晞在屋后整理藥草,她湊到正在廊下摸索卵石紋理的聞澈身邊,用腦袋輕輕頂了頂孩子的小腿,喉嚨里發(fā)出邀請般的呼嚕聲。
聞澈似乎懂了,小手摸索著,抱住了緋瑤溫暖而毛茸茸的脖子。
緋瑤等她抱穩(wěn),便慢慢站起身。聞澈掛在她身上,小腳勉強沾地,被她帶著,一步一步,挪出了廊檐,踏上了庭院被陽光曬得微暖的卵石地面。
春風(fēng)拂過,帶來了遠(yuǎn)山樹林的氣息,帶來了池水泛起的微瀾聲,帶來了鳥雀在檐角爭鳴的脆響。
這些都是聞澈在室內(nèi)未曾如此清晰感受過的。
她的小腦袋轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去,鼻子微微聳動,空茫的眼睛睜得很大,仿佛在用全身的感官,努力捕捉這個突然變得廣闊、豐富、嘈雜而又生機勃勃的世界。
緋瑤馱著她,走得慢而穩(wěn),沿著庭院邊緣,避開可能有濕滑青苔的地方。
偶爾,她會停下,讓聞澈的小手觸摸一下粗糙的樹干,或是探一下清涼的池水。
聞澈觸摸到池水時,猛地縮回手,又好奇地再次探出,臉上露出驚奇的表情,發(fā)出“呀”的短促音節(jié)。
從此,這成了九阜觀春日里最常見也最奇特的景象之一:
一只火紅色的小狐貍,背上“掛”著一個穿著靛青小衣、眼睛看不見卻滿臉好奇的女娃娃,在道觀的庭院里,在觀門外平整些的空地上,慢悠悠地轉(zhuǎn)著圈。
狐貍的腳步輕巧穩(wěn)健,女孩的小手緊緊摟著狐貍的脖頸,小臉貼著她溫暖的毛發(fā),耳朵豎著,捕捉著風(fēng)帶來的每一絲新鮮聲響。
遠(yuǎn)處山民隱約的吆喝,近處蜜蜂嗡嗡的飛舞,甚至蝴蝶掠過草尖的微顫。
白未晞有時會站在殿前臺階上,靜靜看著。
乘霧則往往笑得見牙不見眼,一邊劈柴或整理雜物,一邊搖頭晃腦:“狐大仙馱童兒巡山咯!咱們九阜觀,也算是仙氣飄飄,與眾不同嘍!”
緋瑤聽見,通常會甩給老道士一個不屑的眼神,但步伐依舊平穩(wěn),偶爾還會故意繞到乘霧腳邊,用尾巴掃一下他的褲腿,引得聞澈又是一陣咯咯笑。
山林褪去冬裝,層層新綠點染。
聞澈的世界,雖然依舊沒有光影的形狀,卻通過耳畔的風(fēng)聲、指尖的觸感、鼻端的芬芳,以及身下這只溫暖靈巧的“坐騎”,漸漸地、真實地,與這個鮮活復(fù)蘇的春天連接在了一起。
山花漸次荼蘼,綠蔭一日濃過一日。這日晌午,陽光正好,
小聞澈剛被緋瑤馱著在觀后稀疏的林子里“巡”了一小圈,認(rèn)識了幾種不同觸感的樹皮和帶著茸毛的新葉,正被乘霧抱在膝頭,用木勺喂著加了野菜茸的米粥。
觀門外青石階上,忽然傳來一陣遲疑的、拖沓的腳步聲,停在門口,卻久久沒有叩門聲。
緋瑤耳朵最先豎起,琥珀色的眼珠轉(zhuǎn)向門廊方向,鼻尖輕輕聳動。
白未晞從廂房走出,手里拿著一把新采的、葉子肥嫩的野菜,目光也投向觀門。
乘霧放下木勺,將聞澈小心地放在鋪了墊子的地上,拍了拍道袍前襟,揚聲問道:“門外何人?進(jìn)香請入。”
又靜了片刻,那扇厚重的木門才被從外面緩緩?fù)崎_一道縫。一個瘦小的身影挨著門邊蹭了進(jìn)來。
是個男娃子,看著約莫八九歲年紀(jì),穿著一身襤褸不堪、幾乎看不出原本顏色的短褐,赤著腳,腳上滿是污垢和細(xì)小的傷痕。
頭發(fā)亂蓬蓬地結(jié)成一綹一綹,臉上臟得看不出眉目,只有一雙眼睛,帶著這個年紀(jì)少有的疲憊和一種硬撐著的警惕。
他飛快地掃了一眼庭院中的幾人,尤其在白未晞平靜的臉上和緋瑤身上停留了一瞬,隨即垂下眼皮。
他手里緊緊攥著一根充當(dāng)拐棍的粗糙木棍,另一只手抱著個破碗,碗邊缺口,空空如也。
“道、道長……” 孩子開口,聲音干澀沙啞,帶著濃重的本地口音,卻努力說得清楚,“我……我不是來要飯的。”
乘霧沒說話,只是看著他,花白的眉毛微微動了一下。
孩子似乎更緊張了,攥著木棍的手指節(jié)發(fā)白,但還是鼓起勇氣,把心里演練了無數(shù)遍的話說了出來:
“我……我從尤溪城里來的。聽說九阜觀的乘霧道長心善……我、我不要飯,我能干活!砍柴、挑水、掃地、燒火……我都會!我只求……只求有個地方住,有口吃的,我不白吃白住!”
他說得急,胸膛微微起伏,那雙疲憊的眼睛里,除了懇求,還有一股倔強的、想要證明自已“有用”的急切。
他目光掃過干凈的庭院,堆放的柴垛,冒著淡淡炊煙的廚房,最后又回到乘霧臉上,滿是期盼。
乘霧還沒開口,一旁的白未晞清冷的聲音便響了起來,不高,卻像山澗冰水,讓那孩子瞬間繃緊了身體。
“這里不是善堂。”