清晨,螺洲渡口附近小鎮(zhèn)。
天光已然大亮,街面上開始有了人聲。水鬼幫派來盯梢的兩人,一個(gè)在客棧對(duì)面雜貨鋪屋檐下揉著酸澀的眼睛,另一個(gè)在客棧后巷的柴堆旁打著哈欠伸懶腰。
“媽的,盯了一夜,屁動(dòng)靜沒有。” 前門的漢子嘀咕著,看向二樓那扇緊閉的窗戶。
“那娘們可真能睡。” 后巷的咂咂嘴,走到墻角解開褲帶放水。
又磨蹭了約莫半個(gè)時(shí)辰,眼見日頭越來越高,客棧里其他客人都有進(jìn)出動(dòng)靜了,甲字三號(hào)房卻依舊悄無聲息。
兩人心里開始犯嘀咕。威脅客棧伙計(jì)假裝送熱水去敲門,里面無人應(yīng)答。伙計(jì)提高聲音又喊了幾遍,還是死寂一片。
兩人對(duì)視一眼,都覺出不妙。也顧不得許多,讓伙計(jì)拿來備用門栓撬子,搗鼓幾下弄開了門。
房間內(nèi)空空如也。
床鋪整齊得像是沒人睡過,桌上昨晚的碗碟早已被收走,擦得干凈。一塊碎銀子放在那里。
人不見了!在他們眼皮子底下,守了一整夜的前門后窗,就這么憑空消失了!
兩人臉色唰地白了,一個(gè)留下慌慌張張地在房間里翻找可能線索卻一無所獲,另一個(gè)連忙沖出客棧,要回去稟報(bào)。他們知道自已攤上大事了,必須立刻上報(bào)。
……
同日上晌,福州城,香燭鋪附近。
水鬼幫另一個(gè)負(fù)責(zé)監(jiān)視香燭鋪動(dòng)靜的暗樁,也覺得有些不對(duì)勁。平日這個(gè)時(shí)辰,鋪?zhàn)釉缭撓掳鍫I(yíng)業(yè)了,可今天卻門戶緊閉,里面一點(diǎn)聲息都沒有。
他裝作路過,湊近門縫嗅了嗅,隱約聞到一股極淡的、難以形容的冰冷腥氣,讓他后頸寒毛都立了起來。
他不敢耽擱,連忙跑去報(bào)信。
消息傳到鄭彪耳中時(shí),已是午后。他剛聽完客棧盯梢目標(biāo)詭異失蹤的回報(bào),正驚疑不定,又接到香燭鋪異常的消息,心一下子沉到了底。
“去看看!小心點(diǎn)!” 鄭彪臉色鐵青,派了老二帶兩個(gè)機(jī)靈且手腳利索的心腹,摸去香燭鋪。
老二等人翻墻進(jìn)去,沒過多久就臉色慘白地溜了回來,說話時(shí)牙齒都在打顫:“老大……全、全死了!五個(gè)人,包括那個(gè)阿文,死在屋里,身上沒傷,就是臉又青又黑,扭曲得嚇人,渾身冰涼……”
鄭彪手里的酒碗“哐當(dāng)”一聲掉在地上,摔得粉碎。
難道她根本沒在客棧過夜?而是……連夜就潛回了城里?還摸到了香燭鋪,悄無聲息地干掉了所有人?那吳明人呢?……
一股寒意順著鄭彪的脊椎骨爬上來。他發(fā)現(xiàn)自已可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)低估了那個(gè)看似單薄女子的危險(xiǎn)程度,也遠(yuǎn)遠(yuǎn)低估了這件事牽扯的深淺。
“快!再多派人手,散出去打聽!不光是福州城,還有……還有姓吳的那條線上可能有的其他動(dòng)靜!所有消息,立刻回報(bào)!”
……
約莫兩日后,水鬼幫老巢。
派出去打探的人帶回來的消息紛亂龐雜,他們所能打聽到的那條線上的據(jù)點(diǎn)全都空了,跑了人,關(guān)了門。
這讓鄭彪越發(fā)焦躁不安。他像一頭困獸,在河神廟里來回踱步,吃不下睡不著。
第三日晌午過后,一個(gè)從前常跑閩江上游走私、門路頗廣的兄弟,風(fēng)塵仆仆、滿臉驚惶地沖了進(jìn)來,帶來了石破天驚的消息。
“彪、彪哥!大、大事不好!” 那人氣都喘不勻,“上游……雪峰山里頭,出天大的事了!”
“說!” 鄭彪心頭狂跳。
“就是吳管事他們背后的組織!他們藏在山肚子里的一個(gè)老巢,被人給……連鍋端了!”
廟里瞬間鴉雀無聲,所有人都豎起了耳朵。
“就……就是大概前幾日,上到總堂主,下到看門的,還有他們養(yǎng)的那些狠角色,全死了!一個(gè)沒剩!死得那叫一個(gè)慘,聽說臉都是青黑的,表情嚇?biāo)廊耍》吹故顷P(guān)著的人,鎖全壞了,都跑出來了!現(xiàn)在那窟窿已經(jīng)空了,消息漏出來,跟那地方沾邊的那些外圍莊子、暗樁,聽到風(fēng)聲,全他娘散伙了!跑的跑,躲的躲,樹倒猢猻散啊彪哥!”
鄭彪一屁股跌坐在虎皮椅上,只覺得渾身發(fā)冷,手腳冰涼。
連鍋端了……一個(gè)沒留……關(guān)著的人全放了……
“有沒有說是什么人干的?”鄭彪緊張的問道。
“據(jù)逃出來的人所言,只看到了一個(gè)女子背影,其他一概不知!”
是那個(gè)女人嗎?她不僅找到了吳明的藏身之所,還單槍匹馬殺進(jìn)了他們戒備森嚴(yán)的總堂,把里面清理得一干二凈!這是何等恐怖的實(shí)力?這又是何等……詭異的目的?這又怎么可能!!
“彪哥……咱們,咱們之前可是接了對(duì)付她的買賣,還派人盯她梢……” 老二的聲音干澀無比,帶著濃重的后怕。
鄭彪猛地驚醒,冷汗涔涔而下:“無論是不是她,都不能再參與了。我們的人!派出去到處找她下落的,還有沒有沒撤回來的?!”
“大部分都叫回來了,就……就還有兩個(gè)在福州往東到閩安、長(zhǎng)樂一帶官道上轉(zhuǎn)悠的兄弟,說再碰碰運(yùn)氣……”
就在這時(shí),廟外一個(gè)負(fù)責(zé)跑腿傳信的小嘍啰興沖沖跑進(jìn)來,臉上帶著發(fā)現(xiàn)目標(biāo)的興奮:“老大!剛傳來的信兒!在去閩安鎮(zhèn)的官道岔路口,有人看見一個(gè)背著竹筐、穿麻衣的年輕姑娘,往東邊去了!看著很像!咱們那倆兄弟離得不遠(yuǎn),問要不要跟上去摸清落腳點(diǎn)?”
“跟什么跟!!!”
鄭彪如同被毒蝎蜇了般猛地彈起,臉色瞬間鐵青扭曲,額上青筋暴跳,抬手就給了那小嘍啰一記響亮的耳光,打得他原地轉(zhuǎn)了個(gè)圈!
“蠢豬!你想帶著全幫兄弟一起死嗎?!趕緊發(fā)信號(hào)!叫那兩個(gè)不知死活的混蛋立刻滾回來!現(xiàn)在!馬上!晚一步老子把他們剁碎了喂王八!”
他胸膛劇烈起伏,眼中滿是驚懼,嘶聲對(duì)著廟內(nèi)所有噤若寒蟬的手下吼道:
“都給我把招子放亮,耳朵豎直!從今往后,遇見獨(dú)身、背竹筐、穿布裙的年輕女子,尤其是話少的,統(tǒng)統(tǒng)給我繞道走!避著走!誰(shuí)要是豬油蒙了心敢去招惹,不用等別人動(dòng)手,老子親自把他綁上石頭沉江!”
他喘著粗氣,聲音發(fā)顫地補(bǔ)充:“還有……螺洲渡往東,咱們的人暫時(shí)全都撤回來!生意停了!避風(fēng)頭!等這尊煞神走遠(yuǎn)了,這潭水徹底清了再說!”
眾人連連應(yīng)聲,都被老大從未有過的失態(tài)和話語(yǔ)中透出的徹骨寒意嚇住了。
鄭彪癱坐回椅子上,腦門上的冷汗未消,她到底……是什么來路?
這個(gè)疑問,如同冰冷的江蛇,纏繞在他的心頭,恐怕此生都難以消解了。而此刻,他只剩下一個(gè)無比清晰的念頭:躲得越遠(yuǎn)越好。