在“淮上客棧”那間簡(jiǎn)陋卻干凈的房間內(nèi)，白未晞并未入睡。她只是閉目靜坐，子時(shí)剛過(guò)，萬(wàn)籟俱寂，唯有遠(yuǎn)處淮水的流淌聲隱約可聞。
然而，異樣的感覺(jué)逐漸彌漫開(kāi)來(lái)，是一種越來(lái)越濃重的陰氣。它正從客棧的上方散發(fā)出來(lái)，越來(lái)越清晰。
白未晞睜開(kāi)眼，那雙在黑暗中依舊能清晰視物的眼眸平靜無(wú)波。她悄無(wú)聲息地起身，推開(kāi)房門，來(lái)到了客棧的院落中。
月光被薄云遮掩，院落里光線晦暗。她循著那陰氣的源頭抬頭望去，只見(jiàn)客棧主屋的屋頂上，赫然坐著一道身影。
那是一個(gè)看上去約莫三十歲左右的男子，相貌尋常，屬于丟入人海便難以辨認(rèn)的那種。但他身上穿著的綢緞長(zhǎng)衫，雖在月光下顯得有些虛淡，仍能看出料子不俗，織有暗紋，是富貴人家的款式，只是那衣襟、袖口的樣式，與當(dāng)下宋地乃至江南的流行都迥然不同。
他周身干干凈凈，不見(jiàn)任何外傷窟窿，只是面色蒼白，帶著鬼魂特有的虛無(wú)感。
他并未注意到院中的白未晞，只是抱著雙膝，呆呆地望著北方，那是淮水下游，也是昔日唐國(guó)核心區(qū)域的方向，眼神里充滿了化不開(kāi)的迷茫與疲憊。
白未晞腳步輕點(diǎn)，借力墻面跳上了屋頂，在那男鬼身旁不遠(yuǎn)處坐下。她的出現(xiàn)并未引起男鬼的驚慌，那男鬼只是緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭，看向她，眼神先是茫然，隨即露出一絲訝異。
“你……你看得見(jiàn)我？”男鬼的聲音里帶著一絲顫抖和難以置信。尋常活人，絕無(wú)可能看見(jiàn)他，更不可能如此平靜地靠近。
“嗯。”白未晞的回答簡(jiǎn)單直接。
男鬼怔了怔，臉上露出一抹苦澀：“多少年了……我都記不清多久沒(méi)跟‘人’說(shuō)過(guò)話了。” 他打量著白未晞，似乎察覺(jué)到她身上的異常，但那并非他關(guān)心的重點(diǎn)。
“你為何在此？”白未晞問(wèn)。
“我不知道……”男鬼?yè)u了搖頭，眼神更加迷茫，“我不知道我為什么在這里，也不知道自已是怎么……變成這樣的。” 他低頭看了看自已虛淡的手，“我只記得，我姓高，家中世代經(jīng)商，雖不算巨富，也薄有資財(cái)。
家父常教導(dǎo)我們，善有善報(bào)。所以我們家時(shí)常施粥贈(zèng)藥，修橋鋪路，也算……樂(lè)善好施吧。”
他努力回憶著，語(yǔ)氣帶著一種陷入久遠(yuǎn)記憶的恍惚：“那一年，好像也是個(gè)春天，家中生意正好，我還記得準(zhǔn)備了一批綢緞，要運(yùn)往北面……然后，然后就什么都記不清了。沒(méi)有病痛，沒(méi)有刀兵，沒(méi)有任何預(yù)兆，等我清醒過(guò)來(lái)時(shí)，就已經(jīng)是這樣了，離不開(kāi)，也散不去。”
他的執(zhí)念如同無(wú)形的絲線，纏繞周身，清晰可辨。“我想不起來(lái)我是怎么死的，”他的聲音帶著深深的困惑與不甘，“沒(méi)人害我？還是我忘了？若是壽終正寢，為何魂魄不散？若是橫死，為何不見(jiàn)仇怨？我連自已是如何走到盡頭都不知道，這讓我如何安心？如何……去該去的地方？”
他的執(zhí)念純粹而強(qiáng)烈，對(duì)死亡真相的未知。他看向白未晞，迷茫中帶著期盼：“你既能看見(jiàn)我，定非尋常人。可否……幫我查明真相？讓我能安心離去？”
白未晞靜靜地看著他，沒(méi)有立刻回應(yīng)。人間的悲歡離合，于她而言皆是外物，她沒(méi)有普度眾生的意愿，也非古道熱腸之輩。
見(jiàn)白未晞沉默，高姓男鬼眼中閃過(guò)一絲了然。他猶豫片刻，臉上現(xiàn)出決然之色，虛幻的手在懷中摸索，最終取出了一物。
是一塊玉佩，實(shí)體凝練。玉佩呈橢圓形，色澤沉黯。但在月光下，內(nèi)部仿佛有幽深的流光緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)。它一出現(xiàn)，周圍的陰氣瞬間變得精純而濃郁，有種滋養(yǎng)魂體的溫潤(rùn)感。
“此乃家傳古玉。”男鬼將玉佩遞向白未晞，聲音帶著一絲不舍，但更多的是懇切，“它內(nèi)蘊(yùn)極精純的太陰之氣，對(duì)我等陰屬存在，乃是難得的滋養(yǎng)之物。我觀姑娘氣息非凡，或許此物對(duì)您有用？我愿以此作為報(bào)酬，只求一個(gè)真相。”
白未晞的目光落在古玉上。她能清晰地感知到其中蘊(yùn)含的、歷經(jīng)歲月積淀的純凈陰氣，這能量對(duì)她這具不朽之軀確實(shí)有著隱約的吸引力。這玉佩的價(jià)值，在她看來(lái)，足以抵償一次探尋真相所耗費(fèi)的心力。
月光下，白未晞靜聽(tīng)著那高姓男鬼的敘述。當(dāng)白未晞接過(guò)那枚玉佩，答應(yīng)幫他探尋真相后，她直接問(wèn)道：“名諱？”
男鬼微微一怔，隨即回答：“在下高昱。”
“死于何時(shí)？” 高昱的鬼臉上露出努力回憶的神情：“具體年月……記不真切了。只恍惚覺(jué)得，那應(yīng)是……差不多四十年前？那時(shí)，當(dāng)今的宋天子，怕是都還未曾龍興……” 他的話語(yǔ)帶著對(duì)時(shí)光流逝的模糊感知。
“你家在何處？” “就是這壽春縣城。”高昱的語(yǔ)氣帶著一絲故土難離的眷戀與傷感，“祖宅就在城西，靠近舊時(shí)商埠的地方。”
白未晞聞言，目光平靜地掃過(guò)夜色下壽春城的輪廓，繼續(xù)問(wèn)道：“四十年過(guò)去，你家業(yè)可還在？”
高昱虛幻的身影劇烈地波動(dòng)了一下，顯示出他內(nèi)心的激蕩，他搖了搖頭，聲音帶著無(wú)盡的失落與困惑：“沒(méi)了……什么都沒(méi)了。”他強(qiáng)調(diào)著，“我‘醒來(lái)’后，第一時(shí)間就想回家看看。可是……祖宅的位置，變成了一戶陌生的人家，經(jīng)營(yíng)的鋪面、庫(kù)房，也都改了名號(hào)，尋不到一絲一毫熟悉的痕跡。仿佛……仿佛我們高家從未存在過(guò)一般。” 這種徹底的、不留痕跡的消失，加深了他找不到死亡原因的執(zhí)念。
白未晞沉默片刻。四十年，對(duì)于朝代更迭、戰(zhàn)亂頻仍的淮南之地，足以改變太多。但一個(gè)經(jīng)營(yíng)有方的本地富商家族如此徹底地消失，連宅邸都徹底易主毫無(wú)痕跡，確實(shí)有些異常。
“指?jìng)€(gè)方位。”她說(shuō)道。 高昱連忙抬起虛幻的手，指向城西某個(gè)方向：“就在那邊，沿著主街走到盡頭，就是我們高家的祖宅地基。”
白未晞?dòng)浵路轿唬龀隽藳Q定：“天亮后，去看。” 高昱聞言，虛幻的臉上頓時(shí)充滿了感激與期盼，連連點(diǎn)頭：“多謝姑娘！多謝！”
隨即，高昱的魂體化作一道精純陰氣，融入“玄魄”玉佩之中。白未晞將玉佩系回腰間，與朱紅酒葫蘆并列。