巳時(shí)，太陽已斜掛在空中，陽光普照著大地。
喇叭峪外，張誠對(duì)來送行的劉全說道：“劉全，你這邊的新軍要抓緊操練，人數(shù)可以慢慢來補(bǔ)齊，但是操練不要等，
待練得差不多嘞，就要拉出去試試效果，你昨晚不是說，這附近山中仍有多處小股匪類，待軍士操練起來，你可將其一一剿滅，既是練兵，還可補(bǔ)充些糧秣資財(cái)。”
“是，劉全記下了。”劉全輕聲答著。
張誠又囑咐道：“劉全，你們?nèi)幱媳惶幝?lián)合進(jìn)剿，這也是操練，你等平日里是分開操練軍士，剿匪之時(shí)，正可借機(jī)操練各哨間的配合作戰(zhàn)，
一切行止間，都要按照行軍來對(duì)待，唯有從嚴(yán)治軍，方可練成強(qiáng)軍！”
劉全等三人齊聲接令，張誠等人在劉全、馬會(huì)軍他們的目送下，策馬馳離喇叭峪，奔鐵頭峪西面的河谷地而去。
鐵頭峪這邊一切穩(wěn)定，鐵礦運(yùn)作良好，而且相對(duì)于喇叭峪而言，此處無需外占村堡，只在西面河谷地便可開墾出數(shù)萬畝良田。
這里完全可以成為隱蔽的糧倉和煉鐵場(chǎng)，就算有何危機(jī)，只要有兩支強(qiáng)兵，鎖死河谷地南北兩端，便可拒外敵于峪外。
可當(dāng)孫大山說道：“是，俺明個(gè)就派人，先在這兩頭設(shè)卡，選個(gè)合適地段修起山門。”
“你個(gè)傻狍子！”
張誠氣得一馬鞭就抽在孫大山的身上，他笑罵道：“咋的？你害怕人家不曉得你在此地占山為王啊，先在無需那般麻煩。
你只需在河谷地南面選一處合適地方，建起望樓，觀測(cè)周邊即可，若將來有何變故，大可布軍列陣，以擋外敵，可先打制些木墻、木柵、拒馬之類，隱在兩側(cè)林間，需用時(shí)取出即可。
至于北面河谷口處，叫趙十虎就近守望吧。”
…………
鐵頭峪西面的這片河谷地確實(shí)不錯(cuò)，兩側(cè)燕山余脈中山泉匯聚而下，灌溉確為得力不少，孫大山繼續(xù)介紹道：“將軍，前面不遠(yuǎn)處有一個(gè)幾十戶的小寨子，名為常家寨，都是些山中老戶，平日里種田，也進(jìn)山行獵，
咱去瞧瞧近日可有山貨，給您帶上些個(gè)。”
張誠點(diǎn)著頭，問道：“這些山民，可曾編戶？咱這寨中可收他們的糧谷？”
策馬隨在一旁的趙十虎此時(shí)搶著說道：“回將軍，這常寨子地勢(shì)險(xiǎn)峻，寨中山民該是沒有編戶的，反正官家從未有人來收稅子，
這幾處山寨也很少來尋他們的麻煩，只因這處常寨子獵戶居多，寨中青壯弓獵之術(shù)頗強(qiáng)，又沒得多少糧谷和金銀可供劫奪，
而且，他們寨中若是獵得啥稀奇好東西，每年也會(huì)向各寨中進(jìn)貢一些，所以這些年來，大家也是相安無事。”
聽到趙十虎如此說，張誠也是來了興趣，他喝道：“走，就去這常家寨瞧上一瞧。”
孫大山?jīng)]有說什么，趙十虎卻攔住張誠，說道：“將軍，那常寨子甚為警覺，平日里防范極嚴(yán)，寨前寨后頗多詭計(jì)，請(qǐng)容卑職派人先去通傳一聲，免得產(chǎn)生不必要的誤會(huì)。”
“哦！”
張誠此刻一臉詫異，能使這些山匪都頗為忌憚的山寨，會(huì)是個(gè)什么樣子？
懷揣著滿滿的好奇，他對(duì)趙十虎說道：“去吧，時(shí)辰尚早，我等也不必心急，你去安排，本將就進(jìn)這常家寨一趟。”
…………
趙十虎和孫大山各帶了十余名護(hù)衛(wèi)，再加上陳忠等三十余精騎，張誠這一隊(duì)近六十的人馬，卻是叫那常家寨很是忌憚。
望著遠(yuǎn)遠(yuǎn)奔來的三騎，趙十虎介紹道：“將軍，那常寨子派人來接咱嘞，卑職這也是第一次進(jìn)這常寨子。”
說完，他也不由干笑了幾聲。
那三騎奔近，在十余步外勒馬停步，抱拳對(duì)趙十虎道：“趙掌家的，我們老寨主有言，咱們雖比鄰許久，卻未曾往來，今日趙掌家要入寨拜山，原是不好拒絕，
但還是要請(qǐng)問一句，趙掌家今日前來，到底是所為何事？”
那說話之人雖一直在對(duì)趙十虎說話，眼睛卻是不住的大量著策馬在中間的張誠，他已隱約感覺張誠才是這隊(duì)人馬的首腦。
趙十虎聽完對(duì)方的問話，卻不敢直接回答，他先是轉(zhuǎn)頭望向張誠，見張誠點(diǎn)頭示意，才策馬前行幾步，抱拳道：“煩請(qǐng)這位兄弟，回報(bào)常老爺子，我趙十虎的木楂尖已非為匪寨，如今俺趙十虎已是宣府鎮(zhèn)上北路鎮(zhèn)守游擊張誠將軍麾下百戶官。
今日，是我家將軍途徑此地，欲蹬寨一觀，望請(qǐng)常老爺子允準(zhǔn)！”
剛才那個(gè)說話的騎士策馬張望著這邊，他眼中在兩邊的護(hù)衛(wèi)卻是有些閑散，但張誠身后三十余騎卻個(gè)個(gè)精壯，雖都為著甲，但看策馬的身姿，便知這些人絕非一般的軍士。
他們弓箭、刀盾、長兵齊備，甚至還配著火銃，且個(gè)個(gè)臉上滿布?xì)猓此坪敛辉谝猓瑓s又陣容嚴(yán)整，似乎隨時(shí)都可暴起殺人一般。
他目光一稟，抱拳道：“請(qǐng)趙掌家報(bào)知你家將軍，還需稍待片刻，抱歉。”
看著那三騎奔回的背影，陳忠就說道：“將爺，這常家寨好大的架子。”
張誠回望他一眼，毫不介意的說道：“我等六十余人，個(gè)個(gè)精悍，他這寨中又有多少能戰(zhàn)的，敢不戒備嚒？”
“我等先下馬，歇歇馬力吧。”
在張誠的提議下，眾人紛紛下馬，就在周邊觀看著地勢(shì)。
此處位于河谷邊緣，外面是寬闊的河谷，能看到谷地中有兩千畝不到的田地，都已種上冬麥，金黃一片。
向上是一段蜿蜒的山道，看上去并不陡峭，可不足百步外是一個(gè)過彎處，卻看不到內(nèi)里的情形，這處山道也并不寬大，最多也就能五騎并進(jìn)。
片刻，山道上傳來陣陣蹄聲，這馬蹄踢踏在山道之上，就是比別處響亮許多，老遠(yuǎn)就能聽聞得見。
有五騎轉(zhuǎn)過那道彎，漸漸看清居中的是一位長者模樣的人，他包著頭發(fā)，卻能望見胸前的胡須皆白，估算著年歲應(yīng)在五十之上。
一行漸趨漸進(jìn)，在二十余步外勒馬停住，那老者率先翻身下馬，張誠見他動(dòng)作嫻熟，雖年過五十，卻依然身手矯健，不由暗嘆了聲：“好身手！”