她不能死。
至少現在不能。
希兒咬著牙，一點點擦去臉上狼藉的淚痕。
她起身走到妝臺前，銅鏡里映出一張雙眼紅腫的臉。
希兒盯著鏡中的自己，眼神里滿是恨意！
她要活下去！
只有活下去，蟄伏下來，才能找到為醒塵報仇的機會！
希兒將所有的悲痛，都化為了復仇的力量！
她一個女子，撼動不了帝王江山。但作為宮嬪，她總能想到辦法，讓那個男人付出代價！
希兒深吸了幾口氣，打開妝奩，重新上妝。
粉掩蓋了蒼白，胭脂暈染出嬌媚，口脂點染出唇形。
她對著鏡子，努力地彎起唇角，直到笑容看起來嬌憨甜美，才揚聲喚道：“來人！”
宮女推門進來，恭敬道：“小主可是餓了？奴婢讓人傳午膳吧。”
希兒點點頭，露出一貫的嬌態：“好。”
宮女一邊伺候她用膳，一邊隨口道：“小主，如今宮里都在議論醒塵的事。他可是陛下登基以來，頭一個被五馬分尸的人。”
“看來陛下當真是恨極了反賊！”
希兒心頭劇痛，面上卻不敢表露出來，眼波流轉間是一副被嚇到的樣子：“快別說了，怪嚇人的。”
“陛下圣明，處置逆賊。我等深宮婦人，聽聽便是了，哪敢多議論……”
宮女道：“奴婢知道了，再不提了。”
……
養心殿。
李常德站在御案下方，恭敬地稟報道：“……啟稟陛下，宮里這些時日，明里暗里的議論，奴才都著人留意著。”
“大多數人都在說逆僧醒塵善于偽裝，欺世盜名。敗露伏誅，實乃大快人心！”
南宮玄羽面無表情地聽著。
醒塵被處死的罪名是謀逆，又跟柳家余孽有牽扯，五馬分尸都是輕了。
“只是……”
李常德斟酌道：“儲秀宮的康妃娘娘，自逆僧伏誅后便稱病不起。”
“據她的貼身宮女彩菊所言，康妃娘娘乃是因早年小產，舊疾未愈，加之照料五皇子辛勞過度，風寒入體所致。”
南宮玄羽的眸子微微瞇起。
他原本懷疑的，是登基后選秀入宮的女子。
畢竟醒塵要在后宮布局，新人更易掌控，也更好掩人耳目。
康妃是潛邸老人，跟了他這么多年，若說與醒塵有染，時間上似乎有些對不上。
可偏偏……她這病，發生在醒塵被五馬分尸之后。
是巧合嗎？
帝王從來不會放過任何一絲線索。
而且……康妃曾經使銀子，讓慧塵助巴哈爾古麗出冷宮，實在不是什么單純的人。
至少，她有聯系法圖寺的渠道。
慧塵又是醒塵的師弟。
帝王越想，眼神越陰沉……
潛邸老人，侍奉他多年，又怎樣？
后宮的女人哪一個面上不是溫良恭儉，可背地里的心思，誰又看得透？
褚氏不也是秀女入宮，看著嬌俏可人，結果呢？
康妃若真與醒塵毫無瓜葛，為何偏偏在這個節骨眼上病倒？
是真的的身體不適，還是……心中驚懼，悲痛難抑？
寧可信其有，不可信其無！
“李常德。”
帝王沉聲道：“康妃這病，未免太巧了些。”
“她雖說是潛邸舊人，但能使動慧塵為巴哈爾古麗脫罪，可見并非全無心機。”
“康妃入王府前，家中是何情形？可曾與醒塵有過交集？”
李常德心下明了，陛下這是對康妃娘娘起了疑心，要徹查了。
只是查起來，怕是不容易……
李常德躬身道：“回陛下，康妃娘娘當年在王府是侍妾的身份，出身七品文官之家，門第不高。按理說與法圖寺那等皇家寺廟，應無太多往來。”
“且此事過去多年，人事變遷，康妃娘娘的母家這些年亦無起色，舊日仆從散落。想要細查當年閨中瑣事，恐需耗費些時日，且未必能有確鑿的結果……”
南宮玄羽自然知道這事難查。
康妃入王府，已經是六七年前的事了，光陰足以掩蓋許多痕跡。
若康妃真與醒塵有舊，也必定隱秘異常。
帝王沉聲道：“難查也要查！”
“奴才遵命！”
李常德清楚，陛下這是要掘地三尺了。
南宮玄羽補充道：“儲秀宮那邊給朕盯緊了，朕倒想知道，康妃是真病，還是心病！”
李常德心領神會：“是！”
康妃娘娘若真是因為醒塵之死，才病了，哪怕偽裝得再好，也難免會露出破綻。
南宮玄羽眸色冰冷。
康妃……
若她當真清白，這番調查自然不會傷她分毫。
可若她心里有鬼……
帝王眼中殺意迸現！
……
永壽宮。
沈知念的身孕已經將近四個月了。
因她身量纖細，又穿著寬松的宮裝，不仔細瞧倒也不顯。
芙蕖進來稟報道：“……娘娘，夫人遞了牌子進宮，說是想給娘娘請安。”
沈知念抬眸看向芙蕖：“可說有什么事？”
芙蕖道：“夫人并未明言。”
沈知念那雙嫵媚的狐貍眼里，閃過了一抹思量。
夏翎殊精明干練，可不是尋常內宅婦人。她掌著沈家后宅，心思縝密，行事有度。
此時地牌子進宮，定然是有話要說。
沈知念的好奇心被勾了起來，沉吟道：“既如此，便準了。明日巳時，請夫人來永壽宮敘話。”
“是。”
芙蕖應聲退下安排。
翌日。
巳時初。
夏翎殊準時到了永壽宮。
她今日穿了一身織錦緞面的對襟褙子，下系月白長裙，發髻梳得一絲不亂，簪著兩支碧玉簪。通身上下透著當家主母的端莊，又不失恭敬。
進了內室，夏翎殊規規矩矩地向沈知念行了大禮：“臣婦夏氏，給皇貴妃娘娘請安，娘娘萬福金安！”
“夫人快快請起。”
沈知念抬手虛扶了一下，淺笑道：“芙蕖，給夫人看座，上茶。”
“謝娘娘。”
夏翎殊謝了恩，在芙蕖搬來的繡墩上，挨著邊坐了，姿態依舊十分恭敬。
接下來，兩人閑話起了家常。
夏翎殊問了沈知念的日常起居，又說了些沈茂學的近況、家中瑣事，言語間滿是關切。
約莫一盞茶的功夫過后，她臉上忽然浮起一層淡淡的紅暈，眼神里多了幾分赧然。