當(dāng)晚長(zhǎng)公主府的晚膳,氣氛難得溫馨。
許是即將為人父母的喜悅沖淡了連日陰霾,長(zhǎng)公主與衛(wèi)臨眉目間都透著光。
就連一向冷峻的蕭啟,也陪著飲了幾杯酒。
待云昭與蕭啟同乘馬車(chē)回到玄察司時(shí),已是月上中天。
馬車(chē)剛在昭明閣前停穩(wěn),便見(jiàn)一道熟悉的身影正焦急地在門(mén)口石階上踱步,不時(shí)向路口張望。
一見(jiàn)云昭下車(chē),溫氏立刻提起裙擺,快步奔下臺(tái)階,夜色中她的臉色顯得尤為惶急。
“阿昭!你可算回來(lái)了!”
云昭扶住她,觸手一片冰涼:“溫姨,別慌,慢慢說(shuō),發(fā)生何事?”
溫氏臉色蒼白,嘴唇哆嗦著:“墳、墳……姜玨的墳出事了!”
云昭眸光一凝。
那日梅氏被姜世安扼死之后,姜玨亦在房中懸梁自盡。
因之前曾答應(yīng)過(guò)他,死后將其與養(yǎng)母楊氏合葬,云昭便履行諾言,派人去姜家領(lǐng)回了姜玨的尸身。
彼時(shí)姜家上下因梅氏之死和姜世安入獄,一片愁云慘霧,人心惶惶。
對(duì)于如何處置姜玨的后事,從姜老夫人到姜綰心、姜珩,竟無(wú)一人過(guò)問(wèn)。
仿佛姜家從未有過(guò)這個(gè)人。
只有姜玨院里一個(gè)老嬤嬤,偷偷抹著眼淚嘆了聲“可憐”,嘀咕著:
“走了也好,留在這般虎狼窩里,又能有什么好下場(chǎng)”。
云昭心下惻然,只當(dāng)是全了當(dāng)初對(duì)姜玨的承諾,將他的尸身妥善收殮。
停靈七日后,又托付溫氏幫忙,在城外尋了一處清凈山地,將他與他養(yǎng)母楊氏、以及姜綰寧合葬一處。
算是讓他們母子三人在黃泉之下得以團(tuán)聚,也當(dāng)了結(jié)一樁因果。
按理說(shuō),今夜是該“圓墳”的日子——
下葬后第三夜,親人需去墳前添土、燒紙,告慰亡靈。
“我都是按昭兒你的吩咐辦的,”溫氏語(yǔ)速極快,氣息不穩(wěn),
“尋的正是城外‘楊樹(shù)屯’那處背山面水的坡地。
下葬后,我還特意雇了那村子里兩個(gè)老實(shí)本分的村民,給些銀錢(qián)。
讓他們平日幫忙照看墳塋,防著野獸或宵小滋擾……”
她越說(shuō)臉色越白:“今夜本該去‘圓墳’的村民,提著燈籠去到墳地時(shí),發(fā)現(xiàn)墳?zāi)咕谷槐蝗藙?dòng)過(guò)!
墳前還灑了不知什么東西的血,腥氣沖天!
那村民膽子小,本來(lái)收錢(qián)看墳就圖個(gè)安穩(wěn),哪里見(jiàn)識(shí)過(guò)這個(gè)?
他嚇得魂飛魄散,連夜找村長(zhǎng)報(bào)信。
村長(zhǎng)知這事關(guān)玄察司,不敢怠慢,親自駕了車(chē),連夜趕來(lái)昭明閣,將此事原原本本告知了我。”
溫氏說(shuō)著,臉上憂(yōu)色更重:“昭兒,這……這分明是有人故意為之!
知道姜玨葬在那處的人本就不多,誰(shuí)會(huì)深更半夜跑去動(dòng)一個(gè)無(wú)名少年的新墳?
還用了血……這分明是害人的邪門(mén)手段!”
溫氏久在玄察司,雖不通玄術(shù),但耳濡目染,心中警覺(jué)更勝常人。
昭明閣前的燈籠在風(fēng)中輕輕搖曳,將云昭沉靜的面容映照得半明半暗。
她望向城外漆黑的山影方向,眸中銳光一閃而逝。
“可有人傷亡?”蕭啟也已下車(chē),立在她身側(cè),沉聲問(wèn)道。
“那倒沒(méi)有?!睖厥蠐u頭,心有余悸,
“那兩個(gè)村民膽小,沒(méi)敢細(xì)看就跑了?!?br/>“備馬?!痹普艳D(zhuǎn)身,對(duì)玄察司屬官沉聲吩咐,
“點(diǎn)一隊(duì)得力人手,帶上足夠的火把、燈燭、鐵鍬、繩索,即刻隨我出城。”
“現(xiàn)在?”溫氏驚呼,“這深更半夜的,那地方陰氣重,不如等天亮……”
“等天亮,痕跡就沒(méi)了?!笔拞⒁逊愿烙H衛(wèi)牽馬,“爾等且回府等候,我與云昭同去?!?br/>夜色深沉,數(shù)騎快馬沖破寂靜長(zhǎng)街,向著城門(mén)方向疾馳而去。
值守城門(mén)的軍官早已得了吩咐,驗(yàn)過(guò)蕭啟的令牌后迅速放行。
一行人馬不停蹄,融入城外更濃重的黑暗之中。
約莫小半時(shí)辰后,馬隊(duì)抵達(dá)了“楊樹(shù)屯”。
這是一個(gè)位于西山腳下、依山傍水的中等村落。
墳地在村子?xùn)|頭,‘青螺坡’上。
山坡形似青螺,三面環(huán)著小山包,前面有條小溪蜿蜒流過(guò)。
從風(fēng)水角度來(lái)講,這里算得上老一輩人說(shuō)的‘藏風(fēng)聚氣’的好地方。
當(dāng)初選擇此地,云昭亦是親自來(lái)看過(guò)的。
青螺坡地勢(shì)舒緩,如掌心微攏,確有聚氣之形。
前方溪流環(huán)抱,是為“玉帶水”,主平順安寧;
左右小山如青龍白虎護(hù)衛(wèi),后方靠著更高的山巒作屏障。
雖非什么大富大貴的風(fēng)水寶穴,但用于安葬,卻是難得的安穩(wěn)平和之地。
誰(shuí)能想到,即便如此偏僻安寧之地,也未能避開(kāi)惡意。
眾人棄馬步行,沿著蜿蜒的土路登上青螺坡。
夜晚的山風(fēng)格外寒涼,吹得坡上的荒草簌簌作響,仿佛有無(wú)形的低語(yǔ)。
空氣中,一股若有若無(wú)的、令人作嘔的甜腥氣味,隨著夜風(fēng)飄散過(guò)來(lái)。
幾支火把被點(diǎn)燃,橘紅色的火焰跳躍著,勉強(qiáng)驅(qū)散了一小片黑暗,卻也將周?chē)臉?shù)影拉扯得更加扭曲。
一座明顯是新起不久的墳塋前。
暗紅近黑的液體潑灑得到處都是,在火把光照下反射著粘膩的光澤。
濃烈到令人眩暈的血腥味,正是由此散發(fā)出來(lái)。
現(xiàn)場(chǎng)一片死寂,只有火把燃燒的噼啪聲和眾人壓抑的呼吸聲。
云昭無(wú)視那令人不適的氣味,在血跡邊緣蹲下身,伸出手指捻起一小撮沾染了血漬的泥土。
“處子血,混了墳頭土、貓骨粉,血鰻,紫河車(chē),還有……”
還有初生嬰孩的臟腑血肉。
但這實(shí)在太過(guò)駭人聽(tīng)聞,故而云昭沒(méi)有把后面的話(huà)說(shuō)完。
“啟墳開(kāi)棺吧。”云昭站起身。
蕭啟朝身后玄察司的屬官和王府侍衛(wèi)一揮手。
立刻有四五名壯碩的漢子應(yīng)聲上前,手中鐵鍬翻飛,小心而迅速地將墳?zāi)咕蜷_(kāi)。
泥土簌簌落下,棺材很快完全暴露在眾人眼前。
棺蓋的一側(cè),果然有被撬棍之類(lèi)工具強(qiáng)行撬開(kāi)的痕跡,棺釘歪斜。
兩名侍衛(wèi)上前,用工具撬開(kāi)松動(dòng)的棺釘,合力將棺蓋緩緩移開(kāi)。
火把的光芒立刻投射進(jìn)棺內(nèi)。
“啊——!”圍觀的村民中爆發(fā)出幾聲短促的驚叫,有人嚇得連連后退,差點(diǎn)癱坐在地。
只見(jiàn)棺木之中,姜玨的尸身依舊穿著下葬時(shí)的壽衣,安靜地躺著。
然而他雙目并非好端端合攏,而是朝上翻著,嘴巴也大大地張開(kāi),仿佛一個(gè)想要拼命吶喊的活人!
更令人毛骨悚然的是他的胸口——
衣襟被撕開(kāi),左胸心臟的位置,赫然是一個(gè)碗口大小的空洞!
尸身并未嚴(yán)重腐爛,但這副殘缺而猙獰的模樣,比腐爛更讓人膽寒。
“娘??!詐、詐尸了!被……被山魈掏了心肝了!”
一個(gè)年輕村民嚇得魂飛魄散,失聲尖叫起來(lái)。
正是村長(zhǎng)的兒子,名叫楊小虎。
他比其他村民表現(xiàn)得更為驚恐,眼睛死死盯著棺內(nèi),卻又仿佛不敢細(xì)看,目光游移躲閃。
云昭掃了楊小虎一眼。
她沒(méi)有去看姜玨恐怖的面容,目光飛快地在尸身上掃過(guò),最終定格在姜玨的腰間。
下葬時(shí),她記得清楚,姜玨腰間佩戴著一枚羊脂白玉的玉玨。
那是姜世安在他出生時(shí)所賜,暗合其名。
下葬時(shí),云昭并未讓人取下,而是隨姜玨一同入土。
如今,那玉玨不見(jiàn)了!
云昭目光冷凝:“拿出來(lái)——!”
村民們面面相覷,茫然不解。
楊小虎渾身一顫,眼神慌亂地躲閃著,腳下卻不由自主地向后退了半步。
這時(shí),一個(gè)須發(fā)花白、拄著拐杖的老漢,顫巍巍地指著他怒道:
“小虎!是不是你這個(gè)混賬!死人東西你也敢拿?
我早跟你爹說(shuō)過(guò),你平日里就手腳不干凈,偷雞摸狗的毛病改不了!
一個(gè)面向精明的中年婦人狠狠瞪了那老者一眼。
一邊快步走到兒子身邊,伸手就去扯楊小虎的衣袖:
“小兔崽子!你是不是真拿了?快拿出來(lái)!晦氣的東西你也貪?快還給人家!”
她的手在兒子身上摸索著,語(yǔ)氣看似嚴(yán)厲,動(dòng)作卻帶著回護(hù)。
楊小虎卻籠著手,縮著脖子一個(gè)勁兒搖頭:“我沒(méi)有!娘,我真沒(méi)拿!我……我就是害怕……”
云昭不再看他們母子拉扯。
她抬眼望了望天色,又看了看棺中姜玨空洞的眼眶和胸口的血洞。
“亥時(shí)三刻將至。再不物歸原主,讓亡者安息……神仙來(lái)了也救不了你?!?br/>村長(zhǎng)媳婦的臉色變了。
她猛地挺直腰板,聲音尖厲起來(lái),帶著鄉(xiāng)野婦人的潑辣:
“你少在這兒裝神弄鬼嚇唬人!本來(lái)就不是我們楊樹(shù)屯的人!
當(dāng)初不過(guò)是看在銀錢(qián)的份上,我們才容你們把死人葬在這青螺坡!
還不是貪圖我們這兒風(fēng)水好、地氣凈?”
她越說(shuō)越激動(dòng),手臂揮舞著,指向那被掘開(kāi)的墳塋和敞露的棺木,唾沫星子幾乎要濺出來(lái):
“現(xiàn)在倒好!你們大半夜的闖來(lái),不由分說(shuō)就刨了墳,弄出這么一副嚇?biāo)阑钊说墓順幼樱瑥埧诰臀勖镂覂鹤油禆|西!
誰(shuí)知道是不是這死人自己命里帶衰,死了都不安生,牽連了我們!”
她越說(shuō)越覺(jué)得自己有理,聲音也拔高了,
“要我說(shuō),那楊曉瑩當(dāng)初死在廟里頭,就不清不楚!
她這兒子也是個(gè)吊死鬼,命里帶煞!
你們把這些晦氣玩意兒埋在我們這兒,壞了我們楊樹(shù)屯的風(fēng)水,我們還沒(méi)找你們算賬呢!
滾!趕緊帶著這些晦氣東西,滾出我們楊樹(shù)屯!別再臟了我們的地!”
她這一通胡攪蠻纏的嚷嚷,幾個(gè)原本就對(duì)“外人”占用墳地有些微詞的村民,也被煽動(dòng)起來(lái),跟著低聲附和。
“就是!要我說(shuō),村長(zhǎng)當(dāng)初就不該答應(yīng)……”
“這母子三人,都是橫死,可不就兇!”
“趕緊弄走吧,別真招來(lái)什么禍?zhǔn)?!?br/>場(chǎng)面一時(shí)有些騷亂,村民們交頭接耳,看向云昭等人的目光里,畏懼之外,又添了幾分排斥與不滿(mǎn)。
楊樹(shù)屯,確系鎮(zhèn)上楊氏家族的田莊之一。
當(dāng)初楊氏在碧云寺“暴斃”,尸身被姜世安草草送回楊家。
楊家嫌其死的不光彩,污了門(mén)風(fēng),不愿讓她入祖墳玷污門(mén)楣。
又畏懼彼時(shí)姜世安官運(yùn)正隆,索性?xún)上喾笱堋?br/>最終,楊家并未讓楊氏入祖墳,而是將她葬在了這屬于自家田莊范圍、專(zhuān)門(mén)安置旁支或外姓的“青螺坡”墳地。
既全了掩埋之責(zé),又算眼不見(jiàn)為凈。
正因地契歸屬楊家,云昭后來(lái)安排姜玨、姜綰寧與楊氏合葬時(shí),只需得到楊家默許即可,倒省了許多周折。
蕭啟一直沉默地站在云昭身側(cè),冷眼旁觀這場(chǎng)鬧劇。
他久經(jīng)沙場(chǎng),見(jiàn)慣生死與人心險(xiǎn)惡;身處朝堂,更是看遍傾軋與算計(jì)。
對(duì)付這等受宗族管轄、見(jiàn)識(shí)有限的莊戶(hù)村民,他自有其方法——
絕非浪費(fèi)口舌與之爭(zhēng)辯,亦無(wú)需以勢(shì)壓人,徒增反感。
他并未亮明秦王身份,只朝身后一名親衛(wèi)極輕微地頷首。
那親衛(wèi)會(huì)意,悄然后退幾步,迅速?zèng)]入黑暗,直接去鎮(zhèn)上尋找楊家主事之人。
擒賊先擒王,治民先治官。
對(duì)付這等依附于大家族的田莊農(nóng)戶(hù),與其同他們費(fèi)力糾纏,不如直接找到他們的“主人”。
只要楊家主事者一到,眼前這婦人的撒潑、村民的騷動(dòng),一切自然迎刃而解。
就在這時(shí),匆匆的腳步聲傳來(lái),之前去玄察司報(bào)信的楊村長(zhǎng),帶著那個(gè)最初發(fā)現(xiàn)異常的村民也趕到了坡上。
一看這劍拔弩張的場(chǎng)面,楊村長(zhǎng)大驚失色,尤其是聽(tīng)到自己婆娘那不知天高地厚的叫嚷,更是嚇得魂飛魄散。
“住口!蠢婦!”
楊村長(zhǎng)幾步?jīng)_上前,一把將自家婆娘扯到身后,又驚又怒地掃視那幾個(gè)附和的村民,
“你們知道眼前這位是誰(shuí)嗎?這是京城玄察司的云司主!
是破了無(wú)數(shù)大案、連陛下都器重的大人!豈容你們?cè)诖朔潘梁?!?br/>“玄察司”三個(gè)字,對(duì)于普通百姓而言,帶著官府的威嚴(yán)和神秘的色彩,威懾力十足。
剛才還嚷嚷不休的村民頓時(shí)噤若寒蟬,臉上露出畏懼之色。
村長(zhǎng)媳婦也被丈夫罕見(jiàn)的震怒嚇住了,囁嚅著不敢再大聲叫罵,但臉上仍是不服。
楊村長(zhǎng)不再理她,轉(zhuǎn)身對(duì)著云昭深深一揖,滿(mǎn)臉愧色:
“云大人恕罪!小人治家不嚴(yán),這蠢婦無(wú)知,沖撞了大人!小人這逆子……”
他惡狠狠地瞪向縮在一旁、臉色越來(lái)越難看的楊小虎,厲聲喝道:
“楊小虎!你給我說(shuō)實(shí)話(huà)!你到底拿沒(méi)拿墳里的東西?!現(xiàn)在不說(shuō),等大人查出來(lái),誰(shuí)也保不住你!”
楊小虎被父親一吼,渾身劇顫,嘴唇哆嗦著,仍然搖頭。
云昭卻不再給他機(jī)會(huì)。
她目光落在楊小虎緊捂著的胸口位置,聲音清冷:“時(shí)候到了。”
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第311章 被掏了心肝
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