秦老夫人叮囑秦氏抓緊時(shí)間,秦氏也不敢耽擱,當(dāng)即就派人給母家房家送了信,很快那邊就得了回應(yīng)。
兩家約定好了明日上午聚一聚。
秦氏回去的路上遇到了早早就在等待的秦芳瑜:“瑜姐兒,你怎么來(lái)了?”
“這兩日嘴里沒(méi)味,突然想起母親院子里的桂花糕。”秦芳瑜挽起了秦氏的胳膊撒嬌,秦氏二話不說(shuō)就叫人做點(diǎn)心,想了想又叫人做多兩盤(pán),等做好后給展萬(wàn)凌也送去。
聽(tīng)這話,秦芳瑜知道自家母親壓根沒(méi)有遷怒旁人,她懸著的心落了回來(lái)。
傍晚
秋風(fēng)細(xì)細(xì)吹在臉上柔柔的,東宮廊下的燈籠早早就亮了起來(lái),姬承庭一只腳剛邁入宮門(mén)。
身側(cè)宮女激靈一下屈膝行禮;“殿下,今兒大公子受了點(diǎn)驚嚇,哭鬧不止,想見(jiàn)殿下一面。”
這理由,林韻昭屢試不爽。
十次里能應(yīng)個(gè)一兩次。
可今日姬承庭顯然是不想去,沉了聲:“哄不好孩子就給南苑送來(lái)!”
一句話堵得宮女小臉煞白,眼睜睜看著人走遠(yuǎn)了,趕緊跑回來(lái)稟報(bào),等了大半天憋了一肚子話的林韻昭眼看著宮女回來(lái)了,身后空無(wú)一人,臉色垮了下來(lái):“怎么沒(méi)將殿下請(qǐng)來(lái)?”
“側(cè)妃,奴婢按照您的吩咐說(shuō)了,殿下說(shuō)哄不好孩子就給南苑送去。”小宮女道。
林韻昭眼皮一跳,語(yǔ)氣急促道:“殿下還說(shuō)什么了?”
“未曾。”
林韻昭抿緊了唇,手里攥著帕子,耳邊聽(tīng)見(jiàn)了輕輕抽噎聲:“母妃,父王今日不來(lái)嗎?”
宸哥兒噔噔跑到了林韻昭跟前,小心翼翼地看向門(mén)口,林韻昭咬咬牙,一把牽著宸哥兒朝著外頭走,邊走邊叮囑:“一會(huì)兒見(jiàn)著你父王記得要哭,多哄哄父王,知道嗎?”
“嗯!”宸哥兒重重點(diǎn)頭。
兩人一路來(lái)到了南苑,林韻昭識(shí)趣地沒(méi)有硬闖,只站在門(mén)口等候,時(shí)不時(shí)空氣里還伴隨著宸哥兒的細(xì)微哭聲。
“殿下,林側(cè)妃帶著大公子候在門(mén)外。”飛霜道。
姬承庭眉眼一沉,扣下手頭上的書(shū),站起身疾步朝著外頭走,站在門(mén)口果然看見(jiàn)了林韻昭和宸哥兒。
“父……父王。”宸哥兒哭得都快打嗝兒了,眨眨眼,松開(kāi)了牽著林韻昭的手,下意識(shí)的就要去牽姬承庭。
只是姬承庭臉色陰沉,眸底盡是寒意,嚇得宸哥兒站在半路不敢往前邁步。
“殿下,宸哥兒今日在秦家受了點(diǎn)驚嚇,妾身怎么都哄不好,宸哥兒只要能見(jiàn)見(jiàn)殿下就心滿意足了,孩子還小,懂事得很,妾身實(shí)在是沒(méi)轍了。”林韻昭放低了語(yǔ)氣,臉上帶著幾分委屈。
姬承庭揚(yáng)眉:“來(lái)人!”
林韻昭眼皮驟然跳了跳。
“傳孤令,讓慕容家老夫人多約束下人,若再有下次,決不輕饒!”
“是!”侍衛(wèi)轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
林韻昭連阻攔都來(lái)不及,眼看著人大步離開(kāi),她急了;“殿下,這事兒不關(guān)慕容家的事。”
“難道不是慕容周氏身邊的丫鬟沖撞了宸哥兒?”姬承庭語(yǔ)氣陰森,眉眼已染上不耐,居高臨下斜了眼宸哥兒。
此時(shí)宸哥兒已停下了哭,委委屈屈的仰著頭看他。
“你是男子漢大丈夫,不要輕易掉眼淚。”姬承庭收斂三分冷意叮囑。
宸哥兒點(diǎn)點(diǎn)頭。
眼看著姬承庭要走,林韻昭忍不住勸:“殿下,慕容家歸京難道對(duì)您不是助力么,您又何必和慕容家作對(duì),今日太子妃在秦家宴會(huì)上屢屢給慕容家難堪,那可是您的外祖家,北梁以孝為先,慕容周氏撫育了先皇后,也有功勞,您應(yīng)該多和慕容家親近。”
林韻昭始終覺(jué)得多一個(gè)朋友少一個(gè)敵人,不要被言官御史抓住把柄,和慕容家的表面關(guān)系要做好。
“殿下名聲得之不易,如今輕易被太子妃給毀了,妾身實(shí)在是著急,不如妾身陪著太子妃一塊去給慕容老夫人賠罪,一家人,慕容家不會(huì)和太子妃計(jì)較的。”林韻昭勸。
卻不知姬承庭的眸底寒氣越來(lái)越濃。
林韻昭卻還在喋喋不休:“現(xiàn)在殿下身處高位,就應(yīng)該處處小心謹(jǐn)慎……”
驀然林韻昭的所有話都說(shuō)不下去了,驚慌地發(fā)現(xiàn)了姬承庭眼底一閃而逝的殺氣。
她簡(jiǎn)直不敢相信。
殿下竟對(duì)她動(dòng)了殺氣?
“蠢貨!”姬承庭薄唇輕掀,轉(zhuǎn)身對(duì)著身邊侍衛(wèi)說(shuō):“即日起林側(cè)妃禁足,沒(méi)有孤的允許不得踏出房門(mén)半步。”
說(shuō)罷姬承庭拂袖遠(yuǎn)去。
林韻昭錯(cuò)愕的來(lái)不及回神,心底是說(shuō)不出的失落無(wú)助,目光一轉(zhuǎn)視線落在了南苑。
最終再不情愿也是回了院內(nèi)被禁足。
即便禁足該傳的消息還是一字不落的傳去了慈和宮,錦初知曉后也只是淡淡應(yīng)了。
今日在秦家宴會(huì)上,她就看出林韻昭私底下和慕容家早就有聯(lián)系,沖撞宸哥兒的那個(gè)丫鬟要不是慕容家的,今日難逃一死。
秦家壽宴上發(fā)生的一切在京城很快傳開(kāi)。
京城眾人議論紛紛。
錦初只當(dāng)什么事都沒(méi)發(fā)生,每日照例照顧兩個(gè)孩子的起居。
午時(shí)
忠公公親自來(lái)了一趟:“給太子妃請(qǐng)安,過(guò)幾日就是浴佛節(jié)了,以往都是太后或是祁妃娘娘操持,今年太后娘娘因受林家打擊,身子一直反反復(fù)復(fù),祁妃娘娘這兩日也病了,皇上的意思是讓您來(lái)操辦。”
皇家浴佛節(jié)每年十月初八,需要祭祀,還要請(qǐng)法師,錦初也只是聽(tīng)說(shuō),從未見(jiàn)過(guò),一時(shí)有些拿捏不準(zhǔn)。
“太子妃,還有內(nèi)務(wù)府幫襯,您只需要盯著點(diǎn)兒就行。”忠公公提醒。
既是北梁帝派了人來(lái),就是口諭,容不得錦初反駁拒絕,她只好點(diǎn)頭,臨走前忠公公環(huán)視一圈,小聲提醒:“這幾日皇上夢(mèng)魘,私下里提了好幾次安郡王,今兒一早派了太醫(yī)去了郡王府,郡王從西關(guān)回來(lái)后,強(qiáng)撐身子日日抄寫(xiě)佛經(jīng),身子瘦得就剩一把骨頭了,皇上很是心疼。”
說(shuō)罷,忠公公弓著腰退下了。
錦初面露譏笑,一點(diǎn)兒也不意外,慕容知筠都回來(lái)了,哪能看著親兒子被圈在郡王府?
“飛霜,一會(huì)讓內(nèi)務(wù)府的人司儀來(lái)一趟。”
浴佛節(jié)的禮儀她要知道。
一下午她弄清楚了浴佛節(jié)的過(guò)程,當(dāng)下便派人準(zhǔn)備著,安頓完腦子里一直想著忠公公的提醒。
嘴里反復(fù)念叨著安郡王三個(gè)字。
此時(shí)飛霜走進(jìn)來(lái):“皇上出宮去探望慕容老太爺了。”
錦初眼皮一跳。
……
夜幕降臨
慕容府大門(mén)敞開(kāi)迎入一位貴客,所到之處?kù)o謐無(wú)聲,邁過(guò)一道院子,影影綽綽的哭聲傳來(lái)。
“早知來(lái)京城會(huì)被人詆毀,還不如留在外省。”慕容知筠嬌俏動(dòng)人的聲音傳出,語(yǔ)氣里盡是急躁。
“人老了,就盼著落葉歸根……咳咳……”
“父親?!”
“沒(méi),沒(méi)事。”
站在門(mén)口的北梁帝聞著鼻尖的藥味,頻頻蹙眉,忠公公在身后道:“李太醫(yī)說(shuō)老太爺是郁結(jié)于心導(dǎo)致,加上年輕時(shí)受了寒,身子骨需要靜養(yǎng),只一點(diǎn),經(jīng)不起氣惱。”
氣惱兩個(gè)字提醒了北梁帝,昨天慕容家在秦家的遭遇,他重重冷哼一聲:“太子妃越來(lái)越不知分寸了。”
北梁帝推開(kāi)門(mén),一露面,屋子里的眾人有些訝然和慌亂,忙起身行禮,北梁帝揮揮手按住了慕容老太爺:“朕此次出宮沒(méi)有驚動(dòng)任何人,老太爺身子不好,不必多禮。”
“老臣……老臣謝過(guò)皇上。”慕容老太爺氣喘吁吁,臉色看上去灰敗,精神也不大好。
北梁帝慰問(wèn)了幾句,視線不著痕跡地落在了一旁紅著眼的慕容知筠身上,慕容老太爺佯裝沒(méi)看見(jiàn)。
倒是慕容周氏開(kāi)口了:“知筠,這里有我就夠了,你陪著皇上去散散心。”
慕容知筠搖搖頭;“母親,女兒不想招惹是非,惹來(lái)閑言碎語(yǔ)給慕容家添堵。”
“知筠……”慕容周氏故作一臉無(wú)奈。
慕容知筠垂眸時(shí)眼尾的晶瑩不自覺(jué)滑落,一滴滴晶瑩璀璨,看得北梁帝的心都揪起來(lái)了:“有朕在,誰(shuí)敢說(shuō)你的不是?”
在慕容周氏的眼神示意下,慕容知筠軟了脾氣,屈膝轉(zhuǎn)過(guò)身朝著外頭走,北梁帝緊跟其后,兩人來(lái)到一處院子停下,四周奴仆識(shí)趣退下,北梁帝將慕容知筠攬入懷中:“知筠,朕好想你。”
“皇上。”慕容知筠紅了眼眶,聲音都在顫抖:“是知筠給皇上添麻煩了。”
“怎會(huì)。”北梁帝手中鎖緊力道:“這么多年朕的心里只有你一人,皇后寶座始終為你空懸,只要你愿意,后位就是你的。”
在北梁帝的溫柔勸說(shuō)下,慕容知筠很快就招架不住,身子軟軟地倒在了北梁帝的懷中,兩只手勾住了對(duì)方的脖子,小臉蛋輕輕蹭了蹭,語(yǔ)氣哽咽又委屈:“咱們一家三口分別這么多年了,我日夜都在替你們父子倆祈福,連面都不敢露。”
說(shuō)到這慕容知筠眼底盡是恨意。
先皇后都死了十幾年了,慕容知筠早就可以入宮為后了,可偏偏北梁帝根基不穩(wěn),手中沒(méi)有兵權(quán),內(nèi)憂外患。
不像太子,早早就有展,秦,幾大家族保駕護(hù)航,愣是以太子為及弱冠為由,阻止北梁帝立后。
再其次,全京城都知道帝后感情極好,當(dāng)年先皇后還是太子妃的時(shí)候,不小心中毒,那時(shí)的太子急得幾天幾夜沒(méi)合眼,到處求醫(yī)問(wèn)藥。
北梁帝為了穩(wěn)住大權(quán),再不被人懷疑,就沒(méi)有立后,這期間偶爾也有提及一嘴。
長(zhǎng)公主第一個(gè)不同意,甚至搬出先帝來(lái)鎮(zhèn)壓,北梁帝也只能悻悻而歸,前年長(zhǎng)公主死了,北梁帝才徹底松了口氣,迫不及待地鋪墊讓慕容家來(lái)京城的計(jì)劃。
慕容知筠將小臉埋在了北梁帝懷中,輕輕啜泣:“母親這個(gè)年紀(jì)了,從未被人羞辱過(guò),從宴會(huì)回來(lái),母親氣得不輕,昨兒東宮又派人來(lái)教訓(xùn)母親,母親若不是為父親撐著,怕是也要倒下了。”
北梁帝眉頭緊擰;“太子從西關(guān)回來(lái)后,脾氣見(jiàn)漲不說(shuō),連朕都不放在眼里了,是朕一時(shí)大意了,早知如此的,就該以除后患。”
這么些年北梁帝不敢輕易處置太子還有一個(gè)原因,擔(dān)心展,秦,還有幾大家族倒戈其他人。
他極力培養(yǎng)太子,讓太子掌權(quán),這樣他才能從太子手里輕易將兵權(quán)奪回來(lái)。
這么些年太子替他東征西討,安邦定國(guó),乖巧又聽(tīng)話,北梁帝用得極順手,從未想過(guò)有朝一日太子會(huì)翻臉不認(rèn)人。
“不是太子,是……是太子妃。”慕容知筠從北梁帝的懷里抬起頭,聲音嬌柔:“母親只是想和太子妃多親近,見(jiàn)見(jiàn)兩個(gè)孩子,太子妃卻咄咄逼人,讓母親難堪,難為我就罷了,可母親受委屈,我心里實(shí)在是不舒服。”
慕容知筠是北梁帝的第一個(gè)女人,又多年不見(jiàn),北梁帝恨不得將人捧在心尖上,聽(tīng)說(shuō)錦初的行為后,他按住慕容知筠的肩:“太子妃目無(wú)尊長(zhǎng),確實(shí)該罰,但她是盛家獨(dú)女,若要罰,需要個(gè)理由,你受的委屈朕會(huì)替你討回來(lái)。”
聞言,慕容知筠的臉上才浮現(xiàn)了笑容,紅唇一翹,媚眼如絲,此舉讓北梁帝急不可耐,將人拽入屋內(nèi)。
一室歡愉,已是后半夜。
在忠公公的再三催促下,北梁帝不得不起身,臨別前親了親慕容知筠的臉蛋:“朕會(huì)盡快安排你入宮。”
慕容知筠嬌羞得紅了眼:“臣妾聽(tīng)皇上安排。”
人走后,慕容知筠的臉就沉下來(lái)了,喚來(lái)丫鬟沐浴更衣,瞧了眼黎明破曉,抬腳朝著慕容周氏的院子走去。
果然院子里還點(diǎn)著燈。
丫鬟大老遠(yuǎn)看著人來(lái),上前迎一迎,替她開(kāi)了門(mén),慕容周氏正坐在椅子上,見(jiàn)她來(lái),又看了眼女兒的臉色,也已知道剛才發(fā)生什么,問(wèn)道:“皇上可有說(shuō)什么?”
“皇上說(shuō)會(huì)替慕容家,替母親做主,不會(huì)輕易放過(guò)太子妃。”慕容知筠道。
慕容周氏搖頭:“做不做主倒是其次,同在京城,來(lái)日有的是機(jī)會(huì),只是你何時(shí)才能入宮。”
“快了。”
“知筠,當(dāng)年你若早些入宮,哪怕是個(gè)妃位,也不會(huì)是今日這個(gè)局面。”
當(dāng)年大臣們反對(duì)立繼后,可北梁帝提過(guò)讓慕容知筠以照顧太子的名義入宮為妃,將來(lái)再晉升皇后。
可慕容知筠說(shuō)什么都不干,說(shuō)什么貴妃也是妾,不愿入宮。
慕容知筠揉了揉手腕:“皇上初掌權(quán),后宮佳麗三千,我若入宮為妃也不過(guò)是一時(shí)新鮮,遲早都會(huì)失寵,男人嘛,越是得不到就越是想要。”
“那為何現(xiàn)在同意入宮?”
“皇上已過(guò)了男女之情的年紀(jì),眼看著太子一日日的脫離掌控,江山又怎能交給太子?”
慕容知筠避其鋒芒,始終在北梁帝心里有個(gè)地位,如今歸來(lái),北梁帝為了打壓太子,捧著安郡王,也會(huì)求著她入宮為后。
慕容周氏點(diǎn)點(diǎn)頭;“你向來(lái)有分寸,我也不多勸,只是如今外頭關(guān)于你的閑言碎語(yǔ)不少,你入宮做皇后這條路,怕是有些難。”