用完膳后，魏老夫人揮退了身邊的丫鬟仆婦們，請(qǐng)出一路帶過(guò)來(lái)的牌位。
是她生母的，魏家出事后，魏老夫人便在家中供奉之。
晚棠看清牌位后，身子不受控地抖了下，她甚是納悶，垂眸看了下自己輕顫的指頭。
魏老夫人擺好牌位后，帶著晚棠上香：“你曾祖母生前是個(gè)長(zhǎng)壽的，魏家若是沒(méi)出事，都快要過(guò)八十大壽了。”
晚棠在旁邊幫忙，一道為曾祖母上香。
當(dāng)天晚上，魏老夫人因?yàn)樵S久沒(méi)跟晚棠見(jiàn)面，堅(jiān)持要跟她睡在一個(gè)屋。
丫鬟們都被屏退，無(wú)人守夜。
夜深人靜，羅帳內(nèi)傳出勻稱的呼吸聲后，“晚棠”倏然睜開(kāi)眼，側(cè)眸看向旁邊的魏老夫人。
昔日尊貴無(wú)雙，既是魏家的掌上明珠，又是皇家冊(cè)封的華盈郡主，如今華發(fā)蒼蒼，兩鬢斑白，歲月在她臉上留下一道道刻痕。
“晚棠”伸手撫過(guò)去，還沒(méi)碰到魏老夫人，指頭便顫了顫，到底沒(méi)有碰上去，只是在虛空中隔空摸摸她的眉眼。
剛收回手，她便看到本該正在酣睡的魏老夫人幽幽睜著眼，直勾勾看著自己。
“晚棠”輕輕顫了下，下意識(shí)心虛地合了眼。
魏老夫人顫聲喚道：“你回來(lái)了，是不是？”
“晚棠”閉著眼的長(zhǎng)睫動(dòng)了動(dòng)，沒(méi)睜眼。
“魏家凄慘，我這些年亦過(guò)得不好，婉婉過(guò)得更不好。她這一生熬過(guò)來(lái)了，如今貴為太師夫人，可她小小年紀(jì)，前半生比誰(shuí)都凄慘……”
魏老夫人老糊涂了似的，坐起身對(duì)著已經(jīng)合眼的“晚棠”開(kāi)始絮絮叨叨。
從自己的孩子被調(diào)換說(shuō)起，又說(shuō)到后來(lái)如何跟晚棠相認(rèn)，等她說(shuō)得口干舌燥自己去倒水喝時(shí)，床榻上的“晚棠”才睜開(kāi)眼，施施然盯著魏老夫人蒼邁的背影看。
老夫人絮叨了一晚上。
四更天時(shí)，魏老夫人打著哈欠漸漸沉入夢(mèng)鄉(xiāng)：“母親，相煎何太急，咱們魏家沒(méi)幾個(gè)小輩了。我觀蕭峙和棠棠都是能做大事的人，你若來(lái)了，不如把魏家藏的好東西都給他們吧。”
原本沉默不語(yǔ)的“晚棠”再次睜開(kāi)眼，就著昏暗的光亮，盯著魏老夫人看了片刻。
“晚棠”慈祥地?fù)嵘衔豪戏蛉说拿佳郏吹剿瘔?mèng)中的她在蹙眉，熟練地輕輕拍她胳膊。
睡著的魏老夫人不知夢(mèng)到了什么，勾著唇角呢喃一聲：“母親……”
“晚棠”正在拍她胳膊的手頓住，垂眸看向魏老夫人，這一次她睡得很香，沒(méi)醒。
“晚棠”嘴角微微一勾，躡手躡腳地起了身。
驚春在隔壁耳房睡覺(jué)，聽(tīng)到動(dòng)靜后爬起來(lái)出去看。
“晚棠”跟她問(wèn)了書(shū)房的位置，從她手里提了燈，鉆進(jìn)書(shū)房后便再?zèng)]有出門。
魏老夫人睡到日上三竿才醒，一摸旁邊沒(méi)人，嚇得心肝都漏了半拍。
她匆匆起身詢問(wèn)一圈，最后發(fā)現(xiàn)驚春蹲在書(shū)房外打瞌睡，這才知道晚棠在里面待著。
魏老夫人呼吸發(fā)緊：“快開(kāi)門，我瞧瞧她在里面做什么。”
阿軻阿瞞打著哈欠過(guò)來(lái)，看晚棠終于不在旁邊了，這才溜過(guò)去，湊到魏老夫人身邊道：“老夫人放心，侯爺找人給夫人驅(qū)過(guò)邪了。”
魏老夫人狐疑地看過(guò)去：“當(dāng)真？”
那晚棠昨晚用那種詭異的眼神看她做什么？那等慈眉善目的模樣，活像是比她年紀(jì)都大的老嫗。
也才給團(tuán)哥兒做了一個(gè)多月的娘而已。
魏老夫人拍拍心口：“那就好，不過(guò)婉婉大晚上進(jìn)書(shū)房做什么？”
書(shū)房門扇從里面落了門拴，幾個(gè)丫鬟敲了半晌的門都沒(méi)開(kāi)。
魏老夫人擔(dān)心出事，讓她們撞開(kāi)門扇。
小小書(shū)房里，僅有的那扇窗戶被一塊遮塵布擋著，屋子里黑黢黢的。
晚棠伏在案頭酣睡，書(shū)桌上堆了很多張或?qū)憹M字或畫(huà)了畫(huà)的紙張。
魏老夫人定睛一看，倒吸一口涼氣，急忙讓人把晚棠扶回屋休息，自己則隨手撤下窗戶上那塊遮塵布，將上面墨跡剛干的紙張都擋住。
魏老夫人怎么都沒(méi)想到，她陰差陽(yáng)錯(cuò)下，徹底解決了蕭峙的后顧之憂……
梁王再次攻城了，兵臨城下后的第五次。
城內(nèi)人心惶惶，早已亂糟糟的，各個(gè)鋪?zhàn)佣紵o(wú)暇經(jīng)營(yíng)，膽小的都大門緊閉，一家人收拾妥當(dāng)行李四處尋路子想出城。
巡查的金吾衛(wèi)們四處安撫，逃竄的百姓走投無(wú)路后只能返家，關(guān)上門窗躲在家中惶惶不可終日。
城外，梁王攻城是假，趁機(jī)投送勸降文書(shū)為真。
第一撥帶著文書(shū)的利箭射入京城上方時(shí)，斜里忽然竄出另一撥利箭，趕在那些文書(shū)越過(guò)城墻之前將上面的牛皮紙射斷。
紙張洋洋灑灑落下，全都掉在了城墻外。
梁王手下領(lǐng)兵的將軍咒罵一聲，急忙調(diào)轉(zhuǎn)方向。
只見(jiàn)殘陽(yáng)如血，一匹高大的馬兒映入眼簾，揚(yáng)起前蹄、仰天嘶鳴。
馬背上的蕭峙身著鎧甲，泛著凜凜寒光，橫刀立于土丘之巔。
獵獵晚風(fēng)呼嘯而來(lái)，卷起漫天塵土，盆口大的“蕭”字旗由另一個(gè)騎在馬背上的人手持高舉，在晚風(fēng)中隨風(fēng)鼓動(dòng)，颯颯作響。
緊隨其后，是震耳欲聾的馬蹄聲。
訓(xùn)練有素的輕騎兵們身著銀色鎧甲，數(shù)不清的鐵蹄踏碎亂石，塵土飛揚(yáng)，氣勢(shì)震天。
領(lǐng)頭的蕭峙舉起手中長(zhǎng)刀，刀柄紅綢在晚風(fēng)中飄動(dòng)，猶如滾滾烈焰。
他緩緩扭頭，看向梁王大軍，一雙鷹目露出銳利寒芒。
須臾，他振臂高呼：“奉天討逆，殺賊勤王正乾坤！”
身后輕騎軍跟著怒吼：“殺賊勤王正乾坤！”
呼聲震蕩山河，天地為之色變。
原來(lái)的守城將士們已經(jīng)換了一批，聽(tīng)到遠(yuǎn)處聲響，激動(dòng)地跟身邊同伴分享喜悅：“蕭太師回來(lái)了！咱們有救了！”
梁王昨日便又炸過(guò)一次城門，眼下的城門都是用守城將士的血肉之軀，乃至城中的馬車、螺車、門板等物勉強(qiáng)堆疊出來(lái)的，只要梁王再炸一次，他們便徹底守不住了。
守城將軍一把拽住身邊的兵士：“快，快傳話進(jìn)宮！”
小兵滿臉喜悅，擦擦臉上被硝煙熏黑的面孔，下了城墻后，一邊策馬往皇宮方向去，一邊揚(yáng)聲呼喚：“蕭太師回京了！蕭太師帶援兵回來(lái)了！”