親衛(wèi)將圖巴魯帶下去休息。
南宮玨開口問(wèn)道：“大人，為何如此信誓旦旦承諾，要幫羌人？”
這個(gè)問(wèn)題拋出來(lái)，龐大彪撓撓頭，覺得這有啥好問(wèn)的。
胡大勇卻瞪起眼珠子，有些不解：“南先生，羌人跟咱們關(guān)系不錯(cuò)，對(duì)方又是西梁王的羯兵，于情于理，為啥不幫？”
南宮玨抬手制止了他：“胡大先生，稍安勿躁。此刻，我想聽大人如何回答。”
林川被問(wèn)得愣了一下，隨即失笑：“懷瑾是覺得，幫羌人……師出無(wú)名？還是覺得，我此舉過(guò)于沖動(dòng)？”
南宮玨站起身來(lái)，抱拳道：“大人容稟，圖巴魯首領(lǐng)不遠(yuǎn)千里而來(lái)，其情可憫，其勢(shì)亦急。然而，我軍如今在鎮(zhèn)北王麾下，一舉一動(dòng)，皆需考量。前番智取霍州，憑的是血狼衛(wèi)和鐮刀軍，尚可遮掩一時(shí)。可若援助羌人，勢(shì)必要出動(dòng)青州衛(wèi)精銳，此舉與奪取近在咫尺的霍州截然不同，要跨越州郡，勞師動(dòng)眾，牽一發(fā)而動(dòng)全身。”
他停頓片刻，目光掃過(guò)龐大彪和胡大勇的臉龐：“屬下愚見，此事……遠(yuǎn)非一時(shí)義憤或單純結(jié)盟所能概括，它關(guān)乎我青州未來(lái)數(shù)年，甚至數(shù)十年的氣運(yùn)走向。敢問(wèn)大人，您對(duì)此事，究竟是如何思量的？是僅為解羌人燃眉之急，還是……另有所圖？”
林川聞言，恍然大悟。
南宮玨這個(gè)家伙，哪里是在問(wèn)該不該幫，他這是在套話呢。
是想摸清自己這個(gè)的野心到底有多大，格局到底有多寬。
是在試探，鐵林谷這艘船，究竟要駛向哪個(gè)方向。
林川目光緩緩掃過(guò)眾人。
不到兩年的時(shí)間，從偏安鐵林谷一隅，到如今青州、西梁、孝州、介休、霍州，事物的發(fā)展早已超出了最初的設(shè)想。自己仿佛被一股巨大的洪流推著，一步步走到了今天這個(gè)位置，不得不去思考更多、更遠(yuǎn)的事情。
他沒有直接回答南宮玨的問(wèn)題，而是將問(wèn)題拋了回去：
“懷瑾的話，總是能切中要害。不如，你先替我剖析一番：幫，會(huì)如何？不幫，又會(huì)如何？我想先聽聽你的見解。”
林川這一反問(wèn)，正中南宮玨下懷。
他等的就是這個(gè)機(jī)會(huì)，一個(gè)能夠?qū)⑿闹许w略盡數(shù)鋪陳，同時(shí)試探主公野心的機(jī)會(huì)。
南宮玨整了整衣冠，走到懸掛的西北輿圖前。
“大人，若是不幫，有三害。”
“其一，坐視西梁王吞并羌地，其得羌人驍勇騎兵，控隴右商道，勢(shì)力大漲。屆時(shí)我青州西面將直面一個(gè)更強(qiáng)大的西梁王，與鎮(zhèn)北王形成夾擊之勢(shì)，如困牢籠。”
“其二，失信于天下。羌人求援，我輩坐視不理，今后還有誰(shuí)敢與我結(jié)盟？大人仁義之名將受損。”
“其三，錯(cuò)失良機(jī)。如今西梁王深陷羌地，后方空虛，正是千載難逢之機(jī)。”
胡大勇長(zhǎng)舒一口氣：“你這家伙，我還以為你不想幫呢，原來(lái)是想幫啊？”
南宮玨沒理他，繼續(xù)說(shuō)道：
“若是相助，則有三利。”
“其一，可結(jié)羌人為盟，在西部樹立屏障，牽制西梁。”
“其二，可借此機(jī)會(huì)，將影響力向西延伸。助羌成功后，大人的勢(shì)力可順理成章進(jìn)入隴右。”
“其三......”南宮玨聲音放低，手指按在西梁城左側(cè)，黃河以西的一片空白，“關(guān)中四塞之地，沃野千里，如今朝廷暗弱，諸王割據(jù)，關(guān)中空虛，正是大好時(shí)機(jī)......”
胡大勇愣了愣：“什么大好時(shí)機(jī)？”
龐大彪則若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭。
林川注視著南宮玨，對(duì)方也目光灼灼地盯著他。
說(shuō)實(shí)話，南宮玨的簡(jiǎn)單分析，恰恰說(shuō)中了林川的心思。
只是他這一路，始終在順勢(shì)而為，并沒有那么多的想法罷了。
如今有些話，借南宮玨之口說(shuō)出來(lái)，也是件好事。
“懷瑾覺得……關(guān)中之地，很重要？”林川反問(wèn)一句。
“關(guān)中之地，東有崤函之固，西有隴山之險(xiǎn)，南依秦嶺，北接高原，四塞以為固。這等完整如甕的地形，可謂是天造地設(shè)。”
南宮玨越說(shuō)越興奮，“反觀晉地，雖表里山河，實(shí)則被西梁、太行分割成數(shù)個(gè)孤立的盆地。每個(gè)盆地都像是散落的珠子，雖有險(xiǎn)可守，卻難以形成合力。”
胡大勇似懂非懂：“南先生的意思是，關(guān)中像個(gè)完整的饅頭，咱們這卻像幾顆散落的豆子？”
“正是！”南宮玨點(diǎn)點(diǎn)頭，“關(guān)中平原沃野千里，涇渭灌溉，自古便是天下糧倉(cāng)。而晉地雖有曠野，卻地瘠民貧，縱有屯田之利，也難敵關(guān)中豐饒。西梁王此番傾力攻打羌人，其志絕非僅僅掠奪些牛羊人口。若讓其吞并羌地，盡收羌人驍勇之兵，控制隴右通道，其勢(shì)力必將急速膨脹。”
他停頓了一下，目光掃過(guò)龐大彪和胡大勇，最后回到林川身上：“屆時(shí)，一個(gè)整合了西北、實(shí)力大增的西梁王，還會(huì)甘心偏安一隅嗎？他若東出，首當(dāng)其沖的會(huì)是誰(shuí)？”
龐大彪和胡大勇對(duì)視一眼。
龐大彪皺起眉頭：“他娘的！西梁王這般狼子野心，朝廷難道瞎了不成？為何遲遲不動(dòng)手剿了他？就任由他坐大？”
南宮玨冷哼一聲：“朝廷？朝廷即便有心，如今又能指望誰(shuí)？哪個(gè)藩王肯真心實(shí)意地出兵，去替朝廷啃這塊硬骨頭？無(wú)非是各懷鬼胎，坐視不理罷了。”
龐大彪張了張嘴，最終只是一聲嘆息。
他摸了摸胸前愈合的傷疤，那里還殘留著昔日戰(zhàn)場(chǎng)上的灼痛。
他這條命是林川從鬼門關(guān)拉回來(lái)的，家小也被妥善安置在這鐵林谷中，和陳將軍全家老小一墻之隔。
按理說(shuō)，他已別無(wú)他求。
只是，眼看著這天下紛亂，奸雄并起，而曾經(jīng)那份熱血，在這令人窒息的現(xiàn)實(shí)面前，一點(diǎn)點(diǎn)地冷了下去。
外傷雖愈，心里的某些東西，似乎再也回不到從前了。
胡大勇若有所思點(diǎn)點(diǎn)頭：“如此說(shuō)來(lái)，助羌人，不僅能阻止西梁王坐大，還能為我青州西部構(gòu)筑一道屏障？”
“正是此理！”
南宮玨肯定道，話鋒一轉(zhuǎn)，“然而，構(gòu)筑屏障，亦有不同筑法。可以象征性地給予些糧草器械，結(jié)個(gè)善緣；亦可傾力相助，甚至暗中派遣精銳，助其扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局。前者，或可暫緩西梁兵鋒，但難改大局；后者，風(fēng)險(xiǎn)巨大，卻可能贏得一個(gè)堅(jiān)實(shí)的盟友和一片廣闊的戰(zhàn)略緩沖之地。大人……我們希望得到的是一個(gè)怎樣的西部？是僅僅暫時(shí)無(wú)戰(zhàn)事，還是一個(gè)……未來(lái)可能成為大人的堅(jiān)實(shí)后盾，乃至更進(jìn)一步發(fā)展的根基所在？”
他收住話頭，但所有人都聽懂了他的弦外之音。