鬧事的書(shū)生在短短一日之內(nèi)，從原本的兩三百，劇增至千人之眾，國(guó)子監(jiān)超過(guò)七成的學(xué)子都加入其中，再是許許多多落第的舉子。

　　一開(kāi)始還只是為自己無(wú)緣仕途而不忿，到后來(lái)人數(shù)越來(lái)越多，但凡是個(gè)讀過(guò)書(shū)的便以加入為流行，跟著呼呼喝喝，高舉旗幟大喊科舉不公。

　　他們有的在宮門前舉幡靜立，有的在文國(guó)公府門前游行示威，有的則守在去大理寺的必經(jīng)之路上，一看見(jiàn)有人是為許澄寧而來(lái)，便會(huì)襲擊他們的馬車。

　　還有的分散到各處對(duì)百姓宣講許澄寧所犯之罪，告訴百姓們男子該干的事和女子該干的事是什么，將許澄寧描述成一個(gè)不知廉恥茍且上位的假狀元。

　　“她啊，就是個(gè)不知感恩的白眼狼！”

　　涌涌的人群里，一老婦一漢子黝黑枯瘦。縱使許澄寧在這里，她也不一定能認(rèn)出，這兩人就是久不見(jiàn)面的許家大伯娘焦氏和許大郎。

　　“我們?cè)S家救她一命，供她吃供她穿，辛辛苦苦拉扯她長(zhǎng)大，讓她去讀書(shū)，你們也見(jiàn)到了，把她養(yǎng)得多好。她非但沒(méi)有感謝，還小氣記恨做哥哥的小時(shí)候開(kāi)她一點(diǎn)玩笑，考了狀元回來(lái)就把我們一整家人都搞垮了！

　　“我們屋沒(méi)了，錢沒(méi)了，人也是傷的傷，殘的殘，一家快二十口人，最小的還是個(gè)娃娃，全部都去討飯吃。以為這樣也就罷了，她還找了人，把她大伯折磨死了，把我們一家子全弄去了遠(yuǎn)遠(yuǎn)的地方修城墻！

　　“這還是對(duì)我們，對(duì)她爹呢？那是救過(guò)她命的爹啊，她竟然把她爹從族譜里除掉了，把還挖他的墳，拿走了骨灰。你們說(shuō)，這是不是不孝？是不是白眼狼？”

　　眾人義憤填膺。

　　“太惡毒了！”

　　“那樣的樣貌底下竟長(zhǎng)了這么一副狠毒心腸！”

　　“這種人就該死！”

　　百姓們?nèi)嗽埔嘣疲忠杂瀭饔灒絺髟娇鋸垼阶詈笏腥硕忌钚挪灰稍S澄寧十惡不赦，乃女子之恥。

　　示威的人群猖獗，朝廷剛要鎮(zhèn)壓，京城附近幾座州縣陸續(xù)傳來(lái)文人暴動(dòng)的消息，誓要讓朝廷在圣人廟前處死許澄寧。

　　“豈有此理！”

　　郭匡懷怒道：“一群文人廢物，自己考不上，卻要遷怒一個(gè)小小女子，造這樣的謠言，污言穢語(yǔ)，不是要逼人去死嗎？”

　　陶問(wèn)清臉色沉沉：“可不就是想許澄寧去死嗎？”

　　“老師，萬(wàn)萬(wàn)不可啊！許澄寧再怎么說(shuō)也是抓獲完明教的功臣，怎能不顧她的作為，說(shuō)殺就殺呢？”

　　陶問(wèn)清閉眼：“她得罪的人太多了，對(duì)方又是早有預(yù)謀，先煽動(dòng)文人，再煽動(dòng)百姓，幾乎是在一夜之間完成，來(lái)勢(shì)洶洶，憑我們根本不可能力挽狂瀾。”

　　輿論這種事，先發(fā)制人者勝，因?yàn)榇蠹叶剂?xí)慣先入為主，被一種言論影響之后就很難再被別的言論說(shuō)服，尤其幕后之手將文人力量和錢財(cái)利誘雙管齊下，很快就把整件事鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。

　　所以無(wú)論御史臺(tái)、無(wú)論壽王黨、無(wú)論謝家撒了多少人去辟謠，根本無(wú)法在沸騰的湯鍋里激起一星半點(diǎn)的水花。

　　鬧事的人這么多，法不責(zé)眾，監(jiān)牢里也關(guān)不下那么多人，他們這是在逼朝廷啊。

　　“早朝的時(shí)候，圣上已經(jīng)下令，召開(kāi)三司會(huì)審，提審許澄寧，消息已經(jīng)放出去了，算是給讀書(shū)人們一個(gè)交代。刑部的人使了點(diǎn)詭計(jì)，已經(jīng)把許澄寧從大理寺要出來(lái)，關(guān)到刑部大牢里了。”

　　陶問(wèn)清扶著頭，眼睛被手擋住，“只怕，她要受苦了。”

　　郭匡懷悲憤頓起。

　　“文國(guó)公人在邊關(guān)浴血奮戰(zhàn)，他保護(hù)的子民卻要?dú)⒘怂呐畠海炖砗卧冢　?br>
　　文國(guó)公府。

　　謝允安捂著受傷的額頭，對(duì)謝老國(guó)公道：“爹，還是算了吧。”

　　他本依謝老國(guó)公所求，去看望一下許澄寧，卻被那些瘋了一樣的書(shū)生襲擊了馬車，馬驚了，他磕傷了頭和手臂，不得已又回來(lái)了。

　　謝老夫人心疼得不行，抱怨道：“死丫頭自己做錯(cuò)了事就自己擔(dān)著，沒(méi)得讓叔叔替她受苦受難，允安可是謝家的頂梁柱，怎能被她牽累了？”

　　“母親，別說(shuō)了。”

　　謝允安阻止了謝老夫人的出言不遜，對(duì)謝老國(guó)公道：“爹，我知您心疼孫女，可她畢竟犯了欺君之罪，有錯(cuò)在身，該受的罰還是得受。父親，敢做敢當(dāng)是謝家家訓(xùn)啊。”

　　謝瓊絮亦含著淚，道：“是啊，祖父，今早王家表哥表姐他們也被襲擊了，外面真的很危險(xiǎn)。”

　　謝老國(guó)公眉心鎖成川字，道：“我自己去，不坐車，韓望，你來(lái)推我，我倒要看看，這幫書(shū)生敢不敢對(duì)我如何！”

　　他轉(zhuǎn)著輪椅就要出去，被大家攔住了。

　　“不可！”

　　“祖父不要啊！”

　　謝允安道：“爹，聲望毀起來(lái)容易養(yǎng)起來(lái)難，您難道真的要為了她，觸怒儒林文士嗎？”

　　謝老國(guó)公臉緊繃：“我就想問(wèn)問(wèn)她，為何要這么做。”欺世盜名，在文人之中，到哪兒都是要被唾棄的存在。

　　曹氏抿了抿嘴，道：“爹，我們家不要跟她扯上關(guān)系的好。我娘家來(lái)人說(shuō)，外面已經(jīng)給許澄寧列了十宗罪，什么欺君罔上、褻瀆圣賢、攪弄科舉、恩將仇報(bào)、不貞、不孝、不義……”

　　“一派胡言！”

　　呵斥她的是韓望，他悲憤道：“許家那家子根本就不是好東西！小姐那么做，只是為了給她的養(yǎng)父報(bào)仇！”

　　“什么仇要砍手砍腳，把自己的大伯都弄死啦？她就是狠毒！”

　　“小姐沒(méi)做這些事！二夫人，愚民也就罷了，你竟也篤信這些無(wú)稽之談！”

　　“夠了！”

　　謝老國(guó)公喝住他們，謝允安勸道：“父親，明日便是三司會(huì)審，有什么事情到公堂上再問(wèn)吧。”

　　謝老國(guó)公疲憊地閉上了眼，點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　是夜，江風(fēng)寒涼，江面并不明朗的月色被風(fēng)一次次地刮碎。

　　江邊亭子里，秦弗身披披風(fēng)，看著手里圓頭圓腦的小老虎玉雕出神。

　　鐘白仞端著一碗藥，不情不愿地走進(jìn)來(lái)。

　　“殿下，喝藥。”

　　秦弗看一眼藥湯，也不大想理他：“什么藥？”

　　“防風(fēng)寒的，喝三碗，一整個(gè)冬天都不會(huì)風(fēng)寒。”鐘白仞說(shuō)完，又抱怨道，“您不想喝我也不想熬，可您一連幾天繃著死人臉，冷了也不知道添衣，這不是給我添活兒干嘛。”

　　“我一把老骨頭，真是不想風(fēng)里來(lái)雨里去，安安生生待在屋里多好。您帶我出來(lái)也就罷了，這旁也沒(méi)有別的侍候的人，還得我近身給您送衣送藥……您那小情人呢？這次怎么不帶她出來(lái)？”

　　秦弗一凜：“胡說(shuō)什么？孤只把他當(dāng)幼弟看待。”

　　“嗯？”鐘白仞疑惑道，“她還沒(méi)告訴您吶？”

　　“告訴孤什么？”

　　“愣頭青！”鐘白仞忍不住罵道，“那明明是個(gè)姑娘家！她不說(shuō)，難道您也看不出來(lái)？”

　　吧嗒。

　　手里的小老虎掉在石桌上，小屁股磕了一下。

　　秦弗不敢相信。

　　“你說(shuō)什么……”

　　“殿下！”

　　秦弗轉(zhuǎn)頭，看見(jiàn)云九縱馬而來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)大喊。他奔波數(shù)日，風(fēng)塵仆仆，下巴處長(zhǎng)出了一片密密的胡茬。

　　秦弗心里驀地一慌。

　　“何事？”

　　“許澄寧被關(guān)進(jìn)大牢了！她是……”

　　沒(méi)等他說(shuō)完，秦弗立即沖出去，斬?cái)嗨R的繩子，翻身而上，一個(gè)眨眼的瞬間，人就跑遠(yuǎn)了。

　　鐘白仞低頭看還冒著熱氣的湯藥。

　　“白煮。”

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