許澄寧氣呼呼的：“自己考不過(guò)，拿我撒氣干什么？簡(jiǎn)直有辱斯文！”
李少威也道：“人家自恃才高志在榜首，被你截胡，當(dāng)然不高興了。”
“更不高興的還在后頭呢，”陸昌樂(lè)顛顛的，“咱們澄弟不光考了會(huì)元還要考狀元呢！”
許澄寧心中嘆息，就讓他圖個(gè)嘴上樂(lè)吧。她可沒(méi)打算考狀元，她需要一個(gè)進(jìn)士的身份傍身，但狀元郎的身份太打眼了，早就打算好殿試時(shí)適當(dāng)收收手。總之，這場(chǎng)春闈，她已經(jīng)穩(wěn)了，自己想要的已經(jīng)拿到了，接下來(lái)只消走個(gè)過(guò)場(chǎng)即可。現(xiàn)在的結(jié)果，應(yīng)當(dāng)是平安賭坊滿(mǎn)意的。注金最高的瑾瑜公子和沈耘都不在前列，會(huì)元是她這個(gè)沒(méi)什么名次的舉子，按往年經(jīng)驗(yàn)，能得會(huì)元的殿試一般出不了一甲，最差也是前十。按照這個(gè)順心順意的態(tài)勢(shì)，平安賭坊大約不會(huì)再出太多幺蛾子了。到時(shí)只要自己退居二甲，沈耘正常發(fā)揮，以那日在摘星樓他出口成章的才華，應(yīng)是極有希望考得狀元的。如此一來(lái)，就能把平安賭坊的陰謀粉碎大半了。“客官，這個(gè)茶碗，要多加四文錢(qián)。”
許澄寧：……杏榜張貼之前，就已經(jīng)有一份名單被快馬加鞭地遞送到壽王府。王府下人接了，直接送到王世子秦弗的書(shū)房外。“許澄寧。”
秦弗看著列在名單上的第一個(gè)名字：“是他啊。”
隨從單左看了一眼：“您知道這個(gè)人？”
“見(jiàn)過(guò)一回，一個(gè)小鬼。”
秦弗淡淡一笑，把名單遞過(guò)去：“拿給張老，讓他算一算，若按這個(gè)榜單，鄭家這一次能賺多少？”
單左拿出去，不到一刻鐘，一個(gè)小廝就捧著名單送回來(lái)了。“張先生說(shuō)，按這個(gè)榜單，鄭家此次能賺三百七十萬(wàn)兩，因?yàn)橘€客以百姓居多，所以大約只能拿到四成的賭金，合一百四十八萬(wàn)。“剩下全由田宅人口抵押，合三條大街八條小巷的宅院鋪?zhàn)樱锏厝М€，奴仆兩千人。“鄭家有心發(fā)展壯大產(chǎn)業(yè)，會(huì)把宅屋重新拆建，經(jīng)營(yíng)新店鋪，壟斷皇城生意，田地出賣(mài)再買(mǎi)回良田，前期投入預(yù)估一百萬(wàn)兩，經(jīng)營(yíng)上三年，盈利至少兩千萬(wàn)兩。”
“也就是說(shuō)，鄭業(yè)承耗費(fèi)數(shù)月的心血做這么大一盤(pán)生意，短期內(nèi)只賺四十八萬(wàn)兩？”
這還不足寧王一月的花銷(xiāo)。從長(zhǎng)遠(yuǎn)看，這的確是極大的利潤(rùn)。但是寧王與鄭家動(dòng)作越來(lái)越多，花錢(qián)如流水，誰(shuí)知道三年后是什么光景？他們要的，是當(dāng)下的錢(qián)。錢(qián)從哪里來(lái)？當(dāng)然是百姓口袋里，窮人那里拿不到現(xiàn)錢(qián)，就會(huì)想方設(shè)法引導(dǎo)更多有錢(qián)的人給他們上供。況且，鄭家要的可不只是錢(qián)，就目前來(lái)看，贏面遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。秦弗手指輕輕叩著桌案，吩咐道：“鄭業(yè)承這個(gè)貔貅，區(qū)區(qū)四十八萬(wàn)兩，他不會(huì)放在眼里，接下來(lái)必定還會(huì)有大動(dòng)作，讓人盯緊了，有任何異動(dòng)立馬來(lái)稟。”
“是！”
秦弗看回那張名單。呼聲最大的三個(gè)人，只有謝容斐位列前十，梁兆琦和沈耘都在十五之后。看來(lái)父王說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，謝允安和謝容斐的確沒(méi)有文國(guó)公父子來(lái)的通透明白。他們需要謝氏的支持，也要防止謝氏做大，迎娶公府二房的謝大小姐為世子妃，并重用文國(guó)公父子正是上上之策。將來(lái)事成，以文國(guó)公府幾房人之間的關(guān)系，必會(huì)互相牽制，外戚構(gòu)不成威脅。不過(guò)謝容斐這么做也并非沒(méi)有倚仗，有謝家做靠山，鄭業(yè)承不到萬(wàn)不得已不會(huì)對(duì)他下手。科考由他們父子把持著，鄭家萬(wàn)不敢插手給寧王留把柄，只能在這些考生身上做文章，就看他們是想拿誰(shuí)開(kāi)刀了。秦弗眼睛一掃，落在榜首的名字上。“單右，去查一個(gè)人。”
單右應(yīng)諾：“世子想查誰(shuí)？”
“長(zhǎng)安府，許澄寧。”
“遵命！”
秦弗點(diǎn)點(diǎn)名單上許澄寧三字，輕聲呢喃：“你不就山，山便來(lái)就你。有些麻煩，不是想躲就躲得過(guò)的。”
會(huì)試名次出來(lái)后，許澄寧徹底悠哉了。李少威白天去書(shū)肆聽(tīng)講學(xué)，晚上回來(lái)挑燈苦讀，許澄寧頂著他幽怨的目光臥在床上看起了閑書(shū)。“哥哥，哥哥，許哥哥！”
小滿(mǎn)噠噠噠跑進(jìn)來(lái)，抱住了她的胳膊。“哥哥，你是狀元，你好厲害啊。”
許澄寧摸摸她的頭，糾正道：“是會(huì)元，不是狀元哦。”
“不是不是，”小滿(mǎn)搖搖頭，“大家都押哥哥，哥哥一定是狀元！”
許澄寧一驚：“什么押我狀元？賭局都封盤(pán)了呀。”
“又開(kāi)了，現(xiàn)在賭坊人可多啦！”
許澄寧噔一下騰起身。“怎么回事？怎么會(huì)又開(kāi)了？”
“小滿(mǎn)也不知道。”
小滿(mǎn)晃著腦袋，嘻嘻笑，“爹爹也去了，他說(shuō)哥哥一定能考狀元呢！”
許澄寧心怦怦跳，知道從小滿(mǎn)口中再問(wèn)不出別的，起身穿好衣服就出了門(mén)。朱雀街是京城最繁華的長(zhǎng)街之一，無(wú)論早晚，都是車(chē)水馬龍、川流不息。而今早諸多店鋪卻門(mén)庭冷落，半個(gè)城的人傾巢而出，將一整條街堵得水泄不通。許澄寧還沒(méi)走到朱雀街就已經(jīng)擠不進(jìn)去了，她看著面前擋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的脊背攥了攥手，拉住一人問(wèn)道：“這位大哥，放榜之前賭局明明已經(jīng)收盤(pán)，為何現(xiàn)在又開(kāi)了？”
“我知道我知道！”
另一個(gè)人插嘴道。“我一個(gè)在君又來(lái)當(dāng)?shù)晷《男值苷f(shuō)，昨晚有幾個(gè)賭徒在酒樓喝醉了酒說(shuō)了一通胡話(huà)，說(shuō)中狀元的一定是許會(huì)元，埋怨自個(gè)兒押出去錢(qián)全打水漂了，還說(shuō)鄭家奸詐，把他們的錢(qián)全吞了。”
“這話(huà)恰好叫鄭家的六少爺聽(tīng)見(jiàn)了，鄭六少爺也是今年的舉人，一心想考狀元，冷不丁聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)發(fā)了好一通脾氣，把人給打了，還一賭氣求到鄭七爺跟前，讓他再開(kāi)一次賭局，他要堂堂正正地跟許會(huì)元一較高下。”
“鄭七爺可不差錢(qián)，對(duì)自己的侄子也寬宥，連夜就通知賭局重新開(kāi)盤(pán)，不光京城開(kāi)了，鄭家在外地的賭坊也全開(kāi)了，就為了給鄭六少爺撐場(chǎng)子。嘖嘖，有錢(qián)人可真能玩！”
許澄寧如鯁在喉，小心翼翼地問(wèn)道：“那你們來(lái)是為了買(mǎi)……”“當(dāng)然許會(huì)元了！”
兩人幾乎同時(shí)說(shuō)道。