只有窗外那極遠處、似乎來自另一個世界的模糊汽車鳴笛聲。
不時撕開這死寂的口子，卻又在瞬間被更大的沉默吞噬。
反襯出此間的凝重和密謀感。
張超森感受到胸口那股壓抑。
他下意識地理了理胸前并無一絲褶皺的灰色襯衫領口，指節因為用力而微微泛白。
他看到魏榕交叉的雙臂，看到她擱在臂彎邊緣、微微蜷曲的手指——那是一種無意識的防御姿態，還是專注聆聽時的自然流露？
他不得而知。
他知道的是，接下來的每一個字，每一個停頓，都將影響重大，容不得閃失。
他深深地，幾乎是無聲地吸了一口氣，讓冰冷的空氣沉入肺葉，仿佛要將那翻滾的思緒也一并冷卻、定型。
這口氣吸入得異常綿長。
然后，他開口了。
聲音不高，卻字字如錘，清晰地敲碎了這片寂靜：“我建議……”
他微微停頓，似乎在斟酌最精準的表達，“對張世杰一案，處理上要格外慎重。”
“做到‘不牽連，不擴大，不深挖’。”
“啪！”
不是物體墜地，而是一種無形的、認知受到強烈沖擊的聲響在魏榕的腦海深處炸開。
她臉上的表情瞬間凝固了，就像一幅驟然定格的黑白照片。
原本保持著傾聽姿態的上半身，仿佛被無形的繩索瞬間向后拉直，重重地撞擊在椅背上。
她交疊擱在桌上的雙手，指尖因為用力而深深陷入自己的小臂。
那份放在右手邊的文件卷宗，似乎也感受到了這股沖擊，紙頁邊緣微微震顫了一下。
時間仿佛停滯了一秒、兩秒……
復雜如深海漩渦般的神色在她眼中激烈翻涌：難以置信、錯愕、警惕、一絲冰冷的審視瞬間閃過，最后化為一團熾烈的疑惑！
“為什么？！”
這三個字像淬過火的箭矢，帶著凌厲的破空聲和幾乎壓抑不住的上揚語調，驟然射向張超森。
魏榕的聲線依然清亮，但尾音的抖動泄露了她內心的巨大波瀾。
她的身體甚至離開了椅背，再次前傾，目光如刀，仿佛要剝開眼前這位搭檔的所有偽裝：“張縣長，”她的語氣充滿了質詢的力量，每一個字都清晰無比，“你不贊成反腐？！”
這頂帽子，既重且大，在當下的政治語境下，具有著近乎毀滅性的殺傷力。
“不是這個意思！”
張超森心頭劇震，身體幾乎是條件反射般地也跟著前傾。
他本能地抬手擋在身前，做出一個明確的否認和防御姿態，語速明顯加快，“魏書記，這頂帽子太大太重！”
“我張超森是什么人，春奉縣的干部心里多少有桿秤。”
“個人問題，作風問題，經濟問題，只要查實，該怎么處理就怎么處理！我決不會姑息養奸。”
他先為自己的立場定調，撇清“不反腐”的嫌疑。
他的聲音重新低沉下去，但蘊含著一種不容置疑的誠懇和強調：“這完全不是針對具體某個人或者某一類問題。”
“我是作為縣長，”他著重強調“縣長”二字，“作為縣政府的主要負責人，我不得不從全縣改革發展穩定的大局這個高度來考慮！”
他把“不得不”三個字咬得很重，仿佛有千鈞無奈在其中，“我不能只圖一時痛快，我必須對春奉當前的發展階段、面臨的復雜局面負責！”
他看向魏榕的眼神坦然而凝重。
辦公室內的空氣仿佛被這一番話攪動，但并未變得輕松，反而變得更加凝滯，充滿了一觸即發的張力，那是一種關乎重大選擇、巨大責任的張力。
時鐘指針，依舊在毫不留情地向前挪動，一圈又一圈，記錄著這艱難時刻的每一秒緊張。
魏榕沒有說話。
她緊繃的肩膀似乎緩和了微不可察的一點，但眼神依舊銳利如初。
她放在桌上的手略微松開了一些，但指尖無意識地一下下輕叩著光滑的桌面，發出極輕微的“篤篤”聲，像是在等待下文，又像是在無聲地評估縣長這番話的真實分量。
她沒有表態，只是用眼神示意他——繼續講下去。
那目光，既有探究，也有壓力。
張超森接收到了這個信號。
他整理了一下思緒，仿佛要梳理出一條清晰而具備說服力的邏輯路徑。
他沒有再回避魏榕的目光，而是回視著她，讓自己的憂慮與決心通過眼神傳遞。
“魏書記，”他再次開口，語速平穩而具有穿透力，“你知道，組織工作，用干部，管干部，這本就是最核心、最敏感、同時也是風險最高的一項工作。”
“為什么這么說？”
“因為它直接牽動的是人啊！”他稍稍加重了“人”這個字眼，點出核心本質。
“不是機器設備，不是冷冰冰的數據，是活生生的、有思想、有顧慮、有各種社會關系和自身利益訴求的各級干部隊伍！”
“這根神經，連著春奉發展的筋骨，也連著乃至上百萬人的福祉。”
“牽一發，可動的不止是這一人的全身，還可能動及周圍的許多人。”
“敏感程度，十倍、百倍于其他工作領域。”
他停頓了一下，留出幾秒鐘空間讓魏榕消化。
魏榕的指尖不再敲擊桌面，安靜地放在那里，目光深沉地注視著他。
觀察到書記沒有打斷的意思，而且似乎的確在認真思考他話語的弦外之音。
張超森接著往下說。
他的語氣變得更加深沉，帶著一種經歷過基層復雜事務后才能理解的重濁感：“張世杰這個人，身上有事，”他沒有任何含糊，正面指認了關鍵，“按照目前查出的線索，如果我們采取……”
“某些比較徹底的、深挖根源的方式去追查和處理，”他的措辭非常謹慎，“我不敢說牽涉面會有多廣。”
“但有一點我可以肯定：這必將在相當范圍內引發全縣干部隊伍的思想動蕩！”
“人心，會不穩！隊伍，會不安！”
“人人自危，互相猜忌，心思不在工作上！”
“這種狀態一旦蔓延開來，還談什么聚焦聚力搞建設？”
“還談什么攻堅克難促改革？”
“還談什么凝心聚力保穩定？”