寒冬清晨，天色未明，攝政王府卻已燈火通明。
寢殿內(nèi)，慕容嫣端坐在鏡前，由侍女們悉心裝扮。
今日并非尋常日子，乃是每月朔日大朝會(huì)之期。雖已將軍政大事盡數(shù)交予林臻，但依照祖制與林臻的意思，她仍需偶爾臨朝，以示皇權(quán)依舊，天下安泰。
故而，她再次換上了那身極致莊重的玄黑鳳袍。墨色的緞料在無(wú)數(shù)燭火與電石燈的照耀下，泛著深沉而威嚴(yán)的光澤，其上以暗金絲線繡出的鳳凰翱翔云海圖案，隨著她的呼吸微微波動(dòng)，仿佛活物。
寬大的袖擺垂落，金線滾邊，貴不可言。
而那長(zhǎng)達(dá)一丈的拖尾，此刻正由四名侍女小心翼翼地平鋪于身后，確保其每一寸褶皺都被撫平，每一道繡紋都顯露出應(yīng)有的華美。
林臻早已穿戴整齊。他今日未穿工裝，而是一身絳紫色親王蟒袍，玉帶束腰，金冠綰發(fā)，英挺之余更添幾分朝堂之上的尊貴與威儀。
他站在慕容嫣身后，看著鏡中盛裝之下容顏絕世、氣場(chǎng)逼人的妻子，眼中滿是欣賞與一絲不易察覺(jué)的驕傲。
“我的嫣兒，無(wú)論何時(shí)，都是這大乾最耀眼的存在。”他接過(guò)侍女手中的最后一支九尾鳳凰金簪，親自為她插入梳得一絲不茍的發(fā)髻正中。
慕容嫣從鏡中回望他，唇角微揚(yáng)，帶著些許無(wú)奈與依賴：“夫君又打趣我。若非你堅(jiān)持，我才不愿起這般早，穿這般重的衣裳去那冰冷的大殿。”
她微微動(dòng)了動(dòng)肩膀，感受著鳳袍與頭冠沉甸甸的重量，
“哪有在府里數(shù)錢舒服。”
林臻輕笑，俯身在她耳邊低語(yǔ)：“就當(dāng)是去走個(gè)過(guò)場(chǎng)，讓那些老臣們安安心。一切有我。”
他的氣息溫?zé)幔鬟^(guò)她耳廓，帶來(lái)一絲安慰與力量。
慕容嫣點(diǎn)了點(diǎn)頭，深吸一口氣，在侍女的攙扶下緩緩起身。那長(zhǎng)達(dá)一丈的墨色拖尾隨之移動(dòng)，如同擁有生命般在光滑的地面上滑行，氣勢(shì)非凡。
金鑾殿上，百官早已肅立。當(dāng)?shù)钔馑径Y太監(jiān)高聲唱喏“陛下駕到——攝政王駕到——”時(shí)，眾臣齊齊跪伏山呼萬(wàn)歲。
慕容嫣在林臻的陪同下，一步步踏上玉階，走向那高高在上的龍椅。鳳袍拖尾在身后迤邐而行，掠過(guò)冰冷的金磚地面，發(fā)出莊重的摩挲聲。
她儀態(tài)萬(wàn)方地落座，林臻則立于龍椅之側(cè)，略靠前的位置。
“眾卿平身。”慕容嫣開(kāi)口，聲音清冷平穩(wěn)，帶著慣有的威儀，目光平靜地掃過(guò)下方百官。
“謝陛下！”百官起身，分列兩旁。
朝會(huì)開(kāi)始，各部大臣依次出列奏事。
內(nèi)容大多關(guān)乎新政推行、工坊建設(shè)、鐵路勘探、稅收財(cái)政等，皆是工業(yè)革命帶來(lái)的新事務(wù)。
慕容嫣端坐其上，面容平靜，看似認(rèn)真聆聽(tīng)，實(shí)則多數(shù)術(shù)語(yǔ)聽(tīng)得云里霧里。
她只需保持威儀，偶爾在林臻眼神示意下，淡淡頷首或吐出“準(zhǔn)奏”、“依議”等字眼即可。
真正的決策，皆來(lái)自立于她身側(cè)的林臻。
他時(shí)而凝神細(xì)聽(tīng)，時(shí)而發(fā)問(wèn)切中要害，時(shí)而給出明確指示，思維敏捷，決策果決，引得眾臣頻頻頷首稱是。整個(gè)朝堂的重心，無(wú)形中已完全傾斜于他。
慕容嫣的目光，大多時(shí)候落在林臻側(cè)臉上。看著他專注而自信的模樣，看著他掌控全局的從容，她心中便充滿了安心與自豪。
只是那身繁重的朝服和堅(jiān)硬的龍椅，實(shí)在讓她坐得有些腰背酸澀。她不著痕跡地微微調(diào)整了一下坐姿，寬大袖擺下的手輕輕捏了捏藏在里面的、印著自己頭像的一枚銅幣，仿佛這樣才能汲取些許耐心。
工部尚書(shū)出列，奏報(bào)關(guān)于籌建“電報(bào)局”之事。
此乃林臻提出的又一新奇構(gòu)想，言稱可利用電流瞬息傳遞訊息于千里之外，較八百里加急快上無(wú)數(shù)倍。
此言一出，不僅部分老臣面露疑色，連慕容嫣也微微蹙起了秀眉。電流？傳遞訊息？這聽(tīng)起來(lái)比那蒸汽火車還要玄乎，簡(jiǎn)直如同法術(shù)一般。
她難以想象，一根銅線如何能比駿馬更快地傳遞消息。
林臻正詳細(xì)解釋著原理與規(guī)劃，目光掃過(guò)龍椅，看到了慕容嫣眉宇間那一絲不易察覺(jué)的困惑與抵觸。
他心中了然，他的女帝陛下對(duì)于這些過(guò)于超越時(shí)代認(rèn)知的事物，接受起來(lái)總需要一個(gè)過(guò)程，從最初的蒸汽機(jī)到火車，莫不如此。
他并未強(qiáng)迫她立刻理解，而是適時(shí)地結(jié)束了這個(gè)話題，語(yǔ)氣沉穩(wěn)：“此事關(guān)乎國(guó)政機(jī)密與重大投入，具體細(xì)節(jié)容后再議。先行勘探規(guī)劃，待方案成熟再行稟報(bào)。”
工部尚書(shū)心領(lǐng)神會(huì)，恭敬退下。
慕容嫣聞言，微蹙的眉頭悄然舒展。她不懂，但她信任林臻。既然夫君說(shuō)容后再議，那便無(wú)需她此刻煩惱。她只需繼續(xù)保持端莊姿態(tài)即可。
又議了幾件事，朝會(huì)終于接近尾聲。慕容嫣只覺(jué)得頭冠沉重，脖頸酸澀，那長(zhǎng)達(dá)一丈的拖尾也仿佛有千斤重。她悄悄向林臻投去一個(gè)略帶疲憊和求助的眼神。
林臻立刻會(huì)意，上前一步，面向百官，沉聲道：“陛下乏了，今日便到此為止。諸卿若有本，可送至攝政王府書(shū)房。”
“退朝——”司禮太監(jiān)高聲唱道。
百官再次跪伏恭送。
慕容嫣暗暗松了口氣，在林臻的虛扶下起身，儀態(tài)依舊完美地轉(zhuǎn)身，一步步走下玉階。那墨色鳳袍與一丈拖尾再次成為全場(chǎng)的焦點(diǎn)，緩緩移向殿外。
一離開(kāi)百官視線，踏上返回王府的馬車，慕容嫣立刻像是被抽走了所有力氣，軟軟地靠進(jìn)鋪著厚軟墊子的車廂里，抱怨道：“累死我了…這朝會(huì)比數(shù)一萬(wàn)個(gè)銅幣還累人…”
林臻笑著坐到他身邊，熟練地幫她取下沉重的頭冠，又伸手到她頸后，不輕不重地揉捏著，為她緩解酸痛：“辛苦我的嫣兒了。不是說(shuō)了么，只是走個(gè)過(guò)場(chǎng)。”
慕容享受著他的按摩，舒服地瞇起眼睛，像只被順毛的貓咪。她忽然想起朝堂上的事，好奇地問(wèn)：“夫君，那個(gè)‘電報(bào)’，當(dāng)真那般神奇？比千里馬還快？”
“原理上確實(shí)如此。”林臻耐心解釋，“等建成一試，你便知道了。屆時(shí)第一個(gè)給你看。”
慕容嫣將信將疑，但看著夫君篤定的眼神，還是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好吧…反正夫君弄出來(lái)的東西，總是有用的。”她頓了頓，小聲補(bǔ)充，“就是…聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)嚇人…”
林臻被她這略帶怯意的模樣逗笑，忍不住低頭親了親她的額頭：“不怕，有我在。”
回到王府，慕容嫣立刻迫不及待地?fù)Q下了那身沉重?zé)o比的朝服，但并未換上常服，而是換了一身相對(duì)輕便些的、同樣玄黑色但繡紋略簡(jiǎn)、拖尾依舊保持一丈長(zhǎng)度的宮裝長(zhǎng)裙，這才覺(jué)得渾身輕松自在。
她赤足踩在溫暖的地毯上，看著侍女們將那身朝服鳳袍小心收好，長(zhǎng)舒一口氣：“還是家里舒服。”
她轉(zhuǎn)身，很自然地走向正在看電報(bào)草圖林臻，從身后環(huán)住他的腰，臉頰貼在他寬闊的背上，“夫君，下次朝會(huì)，能不能再隔久一點(diǎn)？”
林臻放下圖紙，握住她環(huán)在自己腰前的手，輕笑：“好，都依你。”
窗外寒風(fēng)依舊，室內(nèi)溫暖如春。朝堂上的波譎云詭與新奇莫測(cè)的科技，似乎都被隔絕在外，只剩下相依的溫暖與平淡的甜蜜。