南宮玄羽總說(shuō)愛(ài)她，可沈知念覺(jué)得，他最愛(ài)的人是他自己。
他所謂的愛(ài)她，是因?yàn)樗尚纳踔兀志痈呶弧Ｔ偌由蟽簳r(shí)缺愛(ài)，導(dǎo)致多疑又渴望愛(ài)，這種別扭、擰巴的性格。
因?yàn)樗懿峦杆男乃迹窒袷菫榱怂搿M足他的自尊心的同時(shí)，他無(wú)人訴說(shuō)的苦悶也可以得到緩解。
并且南宮玄羽不認(rèn)為，她比他聰明。
他一直覺(jué)得她對(duì)他表現(xiàn)出的恰如其分的關(guān)心，是因?yàn)閷?duì)他至死不渝的愛(ài)。
還有他們都有一個(gè)不好的童年，可以共情。①
所以，聽(tīng)聞南宮玄羽臨幸媚嬪，沈知念心中并無(wú)多少意外，更談不上傷心、嫉妒。
她以前說(shuō)過(guò)，男人大約只有變成祠堂里冷冰冰的牌位了，才會(huì)真正老實(shí)，再也折騰不起風(fēng)浪。
現(xiàn)在看來(lái)，男人哪怕變成牌位了也未必老實(shí)。不然也不會(huì)有一句話叫牡丹花下死，做鬼也風(fēng)流。
刻在骨子里的東西，生死都難改。
如今這樣也好。
沈知念是后宮唯一身懷六甲的妃嬪，不知礙了多少人的眼。
羨慕，嫉妒，算計(jì)，詛咒……
今晚媚嬪承寵，瞬間便能吸引走了一部分窺探、算計(jì)。
那些心思浮動(dòng)的妃嬪，此刻怕是都在琢磨，如何效仿媚嬪重獲圣心。
讓媚嬪去吸引一部分火力，永壽宮才能更清凈，沈知念也能更安穩(wěn)地度過(guò)這幾個(gè)月。
翌日。
內(nèi)務(wù)府的賞賜，如流水般送進(jìn)了咸福宮。
綾羅綢緞、珠寶首飾、珍玩擺件……雖未逾制，卻件件精致，足顯恩寵。
看著媚嬪得到的風(fēng)光，后宮那些望眼欲穿的妃嬪們，心思頓時(shí)活絡(luò)起來(lái)。
對(duì)媚嬪羨慕、嫉妒、巴結(jié)的人都有。
帝王可能經(jīng)過(guò)的宮道上，妃嬪“偶遇”他的次數(shù)，也悄然多了起來(lái)。
比起后宮其它地方的熱鬧，永壽宮沉寂了許多。
沈知念安心養(yǎng)胎，除了必要的宮務(wù)處理，就是在院子里散步，極少外出。
宮人們行事也愈發(fā)謹(jǐn)慎、低調(diào)。
帝王陸陸續(xù)續(xù)，開(kāi)始臨幸其他妃嬪。
璇妃、賢妃處，他偶有留宿。
蘇嬪、月嬪等人，也得過(guò)一兩次恩澤。
新入宮的幾位貴人、常在，如同久旱逢甘霖般，努力抓住這個(gè)難得的機(jī)會(huì)。
然而媚嬪依舊獨(dú)占鰲頭，侍寢的次數(shù)是最多的。
一時(shí)間，咸福宮成了后宮最炙手可熱的地方。
媚嬪更是春風(fēng)得意，顧盼生輝。
甚至因著沈知念有孕不能侍寢，她的風(fēng)頭在某些時(shí)刻，竟隱隱有蓋過(guò)永壽宮之勢(shì)……
時(shí)光便在這樣微妙的平衡中，悄然來(lái)到了五月中旬。
春深夏淺，宮墻內(nèi)的花木，早已是蓊蓊郁郁，一片深綠。
沈知念的身孕已有五個(gè)多月，小腹隆起十分明顯，行動(dòng)間更多了幾分孕婦的謹(jǐn)慎。
她經(jīng)常倚在窗邊鋪設(shè)了厚厚墊子的軟榻上，或是看書(shū)，或是與腹中的皇嗣低語(yǔ)。
要么就是聽(tīng)芙蕖、秋月他們稟報(bào)，宮內(nèi)外的一些消息。
日子過(guò)得平靜而充實(shí)。
這日午后，沈知念剛小憩醒來(lái)。
芙蕖從外面走了進(jìn)來(lái)，臉色有些異常，道：“……娘娘，水月軒的秦貴人在外求見(jiàn)。”
沈知念的眸子微微瞇起。
自流言風(fēng)波，被貶遷宮后，秦貴人在后宮便如同銷聲匿跡了一樣。
她安分守己地待在水月軒，幾乎從不在外走動(dòng)，更未再踏足永壽宮。
宮里的人只怕都快把她忘了。
今日，秦貴人突然又來(lái)求見(jiàn)……
算算時(shí)日，距離她上次來(lái)永壽宮喊冤，并請(qǐng)求沈知念給些時(shí)間，也過(guò)去一些日子了。
秦家那邊……莫非是查出了什么？
沈知念道：“讓她進(jìn)來(lái)吧。”
“是。”
不多時(shí)，秦貴人的身影，便出現(xiàn)在了沈知念的視線里。
與上次見(jiàn)面相比，她清減了些。原本明艷大氣的臉型，輪廓更顯分明。
秦貴人依禮跪拜，姿態(tài)恭敬，卻沒(méi)有瑟縮之態(tài)：“嬪妾參見(jiàn)皇貴妃娘娘，娘娘萬(wàn)福金安！”
“秦貴人請(qǐng)起。”
沈知念的目光，在她身上不動(dòng)聲色地打量了一番：“你今日前來(lái)，可是有事？”
秦貴人從袖中取出一個(gè)信封，雙手呈上：“回皇貴妃娘娘，上次蒙娘娘開(kāi)恩，允秦家暗查之機(jī)。”
“這段時(shí)間，家父動(dòng)用在齊魯及京中些許人脈，暗中詳查，不敢有絲毫懈怠，如今略有眉目。”
“此乃家父親筆所書(shū)密函，內(nèi)陳所查線索關(guān)節(jié)，并附部分實(shí)證抄錄。”
“家父言，真相駭人，牽涉頗深。秦家力薄，恐難獨(dú)自揭破，亦不敢擅專。”
“特命嬪妾呈于娘娘面前，由娘娘發(fā)話。”
秦貴人的措辭很謹(jǐn)慎，將秦家的姿態(tài)放得十分低。
她們是查到了一些東西，但力量不夠，不敢擅自行動(dòng)。所以把查到的線索交給皇貴妃，由皇貴妃來(lái)決定怎么辦。
既表明了秦家并非毫無(wú)作為，也彰顯了對(duì)皇貴妃的尊重。
沈知念眸光微動(dòng)。
秦明遠(yuǎn)不愧是封疆大吏，行事老辣。
不空喊冤屈，直接拿出了實(shí)實(shí)在在的調(diào)查結(jié)果，并將難題和選擇權(quán)拋了過(guò)來(lái)。
這可比唐貴人曾經(jīng)單純的哭訴、求助，高明得多。
芙蕖上前接過(guò)信，呈給沈知念。
沈知念沒(méi)有急著拆開(kāi)，抬眼看向秦貴人，試探道：“秦貴人，秦大人一片苦心，本宮知曉。”
“只是……此事?tīng)窟B甚廣，陛下已有明斷。若要推翻陛下的旨意，必將再起波瀾。”
秦貴人迎上沈知念的目光，眼神清亮：“皇貴妃娘娘明鑒！”
“嬪妾與秦家并非為翻案而來(lái)，更不敢質(zhì)疑陛下圣裁。流言確曾指向秦家，陛下懲處，嬪妾領(lǐng)受，不敢有怨言。”
“然……豺狼潛伏于側(cè)，今日可構(gòu)陷秦家，污蔑娘娘。他日未必不會(huì)故技重施，危害他人，乃至……動(dòng)搖國(guó)本！”
“家父查證之事，或與流言源頭未必直接相關(guān)，卻可能觸及某些藏于更深處的毒瘤……”
“秦家身受其害，不敢不察，亦不敢不報(bào)。”
“如何處置，全憑娘娘睿斷。秦家上下，唯皇貴妃娘娘馬首是瞻！”
這番話說(shuō)得更是滴水不漏。
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注：①引用自縱橫“書(shū)友****1927”的評(píng)論。