李常德道：“云妃入宮時，先帝已近天命之年。她年輕貌美，性情溫婉，很得先帝寵愛。入宮的第一年，就懷了龍嗣。”
南宮玄羽聽著，知道李常德不會無緣無故，提起一個死了幾十年的先帝妃子。
李常德繼續道：“云妃有孕后，先帝大喜，賞賜不斷。太醫診脈，說胎象穩固，極有可能是個皇子?！?br/>“可就在云妃懷胎八月時……宮里突然爆出了一樁丑聞……”
南宮玄羽現在對“丑聞”兩個字，都快應激了，沉聲問道：“什么丑聞？！”
李常德小心翼翼道：“有人說……看見云妃與宮中的一個侍衛私通。還說云妃腹中的孩子，根本不是龍種，而是那個侍衛的孽胎?！?br/>“起初只是流言，可后來有人拿出了證據，從云妃的寢宮里，搜出了那個侍衛的貼身衣物。還有幾個宮人作證，說曾見過云妃與他私下相會?！?br/>南宮玄羽的呼吸滯了滯。
難道每一位帝王的后宮，都有女人私通？！
他大概猜到，接下來會發生什么了。
父皇的性子，他最清楚。多疑，自負，眼里容不得半點沙子。
尤其是涉及皇家血脈，男人尊嚴的事。
果不其然，李常德道：“先帝震怒，直接下旨將云妃賜死！那時她已經懷胎八月，就快要臨盆了……”
“隨即，先帝又找了個借口，說云家貪墨軍餉，通敵賣國。云家上下兩百七十三口，無一幸免！”
帝王臉上沒有任何動容之色。
后妃敢做出這種事，落到什么下場都是活該！
南宮玄羽現在是最能共情先帝的人了：“后來呢？”
李常德眼神復雜：“誰知……云妃死后不到半年，真相就大白了，她是冤枉的。”
“陷害云妃的，是先帝的另一個妃嬪。她嫉妒云妃得寵，又怕云妃生下皇子后，威脅到自己的地位，所以買通宮人，偽造了證據。”
南宮玄羽眉頭微皺。
李常德嘆了口氣：“先帝知道后悔之晚矣，處死了那個陷害云妃的妃嬪，可云妃……再也回不來了?！?br/>“從那之后，先帝性情大變，身體也一日不如一日。有人私下里說……是先帝心中有愧，郁結于心。”
南宮玄羽沉默了。
他想起了父皇晚年時的模樣，總是獨自坐在御書房里，看著窗外出神，眼里有說不出的悔恨。
那時他不懂，現在才知道，原來是這么回事……
帝王心中已經有隱隱的猜測了，問出了最關鍵的問題：“這和醒塵有什么關系？”
李常德深吸一口氣，說出了驚天動地的秘密：“奴才查到，云妃被賜死時，腹中的孩子并沒有死?！?br/>“那日負責行刑的太監，是恭肅太后的心腹。”
“云妃情緒激動之下早產了，孩子生下來時還有微弱的呼吸，但瘦小得像只貓。太監按照恭肅太后的吩咐，將孩子裹好，趁夜送出了宮?！?br/>南宮玄羽確認道：“送到了哪里？！”
李常德一字一頓道：“法圖寺……”
盡管已經猜到了，可親耳聽到李常德說出真相，南宮玄羽的呼吸還是猛然一滯！
“你是說……”
南宮玄羽直視著李常德，咬著牙問道：“醒塵……是云妃的孩子？是先帝的皇子？！”
“是。”
李常德重重點頭：“奴才查了所有能查的記錄，問了所有能問的人。”
“云妃被賜死那晚，恭肅太后確實派人送了一個嬰兒去法圖寺。時間、地點、接應的人……全都對得上。”
“醒塵身上紅痣的位置，也跟當年那個太監描述得一模一樣?！?br/>他的話音落下，殿內是死一般寂靜……
南宮玄羽努力消化著這個消息。
醒塵竟是他同父異母的親兄弟……
原來如此。
所有之前想不明白的關節，現在都說得通了。
醒塵為何甘冒奇險，把手伸進后宮？
為何對混淆皇室血脈，如此執著？
因為他自己，就是被“血脈”二字毀了一生的人。
一個本該在富貴窩里長大的皇子，卻因為一樁冤案，母親被賜死，外家被滿門抄斬。自己像陰溝里的老鼠一樣被偷偷送出宮，在青燈古佛下，隱姓埋名地長大。
醒塵怎能不恨？
陷害云妃的妃嬪、當年作偽證的宮人、聽信讒言的先帝……醒塵恐怕對他們恨之入骨！
所以，他要用自己的方式報復。
恭肅太后可不是什么心慈手軟的人，不可能無緣無故冒著極大的風險，去救云妃的孩子。
南宮玄羽很了解恭肅太后，稍微一想就明白了原因。
當年的那樁丑聞，真相究竟如何，南宮玄羽并不清楚。
云妃被陷害，或許是后宮女人的爭斗，或許其中也有恭肅太后借刀殺人的手筆。
她救下醒塵，目的很簡單，無非就是為了日后能利用醒塵來做文章。
一個身負血海深仇，又流著南宮家血脈的棋子，藏在暗處，隨時可以被恭肅太后用來制衡未來的帝王！
又或許，在云妃沉冤昭雪后，恭肅太后也想過公布醒塵還活著的事，把他接回皇宮自己撫養。
只是不知道后來為什么作罷了，恭肅太后選擇了扶持南宮玄羽。
是因為看出他比別的皇子更隱忍、更狠厲？
還是因為恭肅太后覺得，醒塵不如他好用？
所以，恭肅太后轉而扶持南宮玄羽登基。
可她并沒有毀掉醒塵這枚暗棋，將他好好地藏在法圖寺，甚至可能暗中給予了關照。
恭肅太后選擇的兩個皇子，一個放在陽光下，一個藏在陰影里。哪一個更好用，就用哪一個。
或者……讓兩人互相牽制。
只是……人算不如天算。
柳家終究還是覆滅在了南宮玄羽手上。
但恭肅太后至死都沒有透露醒塵的身世，把這個秘密帶進了墳墓，給南宮玄羽留了一個隨時可能引爆的雷。
帝王怒極反笑：“……好！真是好得很！”
若非他因為經歷過殘酷的奪嫡，不愿再見骨肉相殘，讓禾院判暗中調理，暫緩了子嗣緣分。服藥期間，后宮妃嬪不可能有孕。