簡(jiǎn)單的寒暄過(guò)后，場(chǎng)內(nèi)便安靜下來(lái)。
顧錦瀟開(kāi)門見(jiàn)山道：“……陛下有旨，著本官與匈奴貴使商議兩國(guó)通好事宜?！?br/>“貴使有何條款，不妨直言。大周秉持誠(chéng)意，愿聽(tīng)其詳?！?br/>赫連澤看了攣?lái)L·伊屠一眼，清了清嗓子道：“顧侍郎，諸位大人。匈奴誠(chéng)心與大周止戈休兵，永結(jié)盟好?！?br/>“為表誠(chéng)意，我方提出三點(diǎn)：其一，重開(kāi)邊境五市，地點(diǎn)、時(shí)間可沿舊例，然交易比例需重新商定?！?br/>“以匈奴良馬、皮毛、牛羊等，換取大周茶、鹽、鐵器、布帛、糧食之類。具體比價(jià)，當(dāng)以公允為要?！?br/>一名戶部郎中立刻接口道：“赫連先生，所謂公允，以何為據(jù)？戰(zhàn)前比價(jià)，抑或戰(zhàn)后市價(jià)？各地行情又有不同?！?br/>涉及錢糧物資，戶部的人最為敏銳。
赫連澤早有準(zhǔn)備，不慌不忙地報(bào)出幾個(gè)數(shù)字，均是戰(zhàn)前比價(jià)，卻略有浮動(dòng)。
雙方官員就此開(kāi)始第一輪交鋒。
來(lái)回拉鋸，引經(jīng)據(jù)典，爭(zhēng)論不休。
顧錦瀟掃過(guò)對(duì)方呈上的貨物清單，緩聲道：“……赫連先生所提舊例比價(jià)，乃景泰元年所定?！?br/>“然時(shí)移世易，北疆戰(zhàn)事歷時(shí)一載有余，大周為保境安民，損耗糧草、軍械無(wú)數(shù)。邊民流離，商路斷絕，其間損失豈能以舊例輕描淡寫？”
“若要論公允……”
說(shuō)到這里，顧錦瀟示意身旁的戶部郎中展開(kāi)一卷賬冊(cè)，輕點(diǎn)朱筆標(biāo)注之處：“此為戰(zhàn)后肅州、云州兩地市舶司統(tǒng)計(jì)的皮毛、馬匹交易價(jià)，較戰(zhàn)前上浮三成?！?br/>“而大周輸往邊鎮(zhèn)的茶、鹽、鐵器，因轉(zhuǎn)運(yùn)損耗及工部革新鍛造之法，成本亦增兩成?！?br/>“故，若依貴使所言沿舊例，則戰(zhàn)馬換茶之比，當(dāng)以一匹中等戰(zhàn)馬換八十斤茶磚為基準(zhǔn)，再按年景浮動(dòng)?！?br/>“至于鐵器……兵部新鍛的鑌鐵刀，一把可換五匹良駒，此價(jià)絕無(wú)商議余地?！?br/>赫連澤試圖爭(zhēng)辯，草原牛羊疫病，導(dǎo)致牲畜折損。
顧錦瀟卻一反往日的姿態(tài)，板著臉態(tài)度強(qiáng)硬地打斷了他：“……貴邦牲畜折損乃天災(zāi)，大周將士血灑疆場(chǎng)卻是人禍。”
“若論公允，不妨各退一步。戰(zhàn)馬、皮毛按戰(zhàn)后市價(jià)浮動(dòng)，糧、茶、布帛可按戰(zhàn)前比例略作上浮。”
“但鐵器交易數(shù)額，需由兵部與戶部聯(lián)合核準(zhǔn)。此為底線！”
攣?lái)L·伊屠半垂著眼，看起來(lái)像對(duì)具體數(shù)字并不十分在意。但他的耳朵，顯然沒(méi)有放過(guò)任何一個(gè)字。
待邊市比例爭(zhēng)論暫告一段落，赫連澤提出了第二點(diǎn)：“……其二，關(guān)于歲貢?！?br/>“北疆戰(zhàn)事，雙方皆有損耗。為顯大周陛下仁德，安撫草原各部，舊例歲貢之?dāng)?shù)，請(qǐng)酌減五成，并準(zhǔn)予延緩一年繳納?！?br/>兵部郎中的眉頭立刻擰緊：“減五成，還要延緩一年？”
“赫連先生，大戰(zhàn)勝敗已分，歲貢乃戰(zhàn)敗一方應(yīng)盡之義務(wù)，豈有讓戰(zhàn)勝國(guó)削減、延緩之理？”
“此例一開(kāi)，大周國(guó)威何存？！”
兵部的人，更看重實(shí)際利益和軍威體面。
赫連澤嘆道：“這位大人，不是匈奴不愿納貢，實(shí)在是草原貧瘠，去歲戰(zhàn)事又雪上加霜，各部生計(jì)艱難?！?br/>“若歲貢依舊，恐生民變，反傷兩國(guó)和氣?！?br/>“大周地大物博，陛下仁厚，必不忍見(jiàn)草原子民凍餒。削減、延緩，實(shí)為固本安邊之策?。　?br/>接下來(lái)，又是一番唇槍舌劍。
顧錦瀟從袖中取出一卷裱糊精美的絹冊(cè)，徐徐展開(kāi)：“……此乃《北疆戰(zhàn)事盟約》副本，第三款第七條明文載有‘戰(zhàn)敗一方須按年納貢，絹三千匹、銀五萬(wàn)兩、戰(zhàn)馬八百匹，連續(xù)十載，不得延誤?！?br/>“此約由貴邦單于印璽親蓋，左賢王當(dāng)時(shí)亦在陣前。”
說(shuō)到這里，顧錦瀟將絹冊(cè)轉(zhuǎn)向攣?lái)L·伊屠的方向，繼續(xù)道：“左賢王，契約既立，便是兩國(guó)共守之信?！?br/>“陛下仁厚，念及草原生計(jì)艱難，或可酌情減免部分銀絹。但戰(zhàn)馬之?dāng)?shù)關(guān)乎邊防，一匹不可少?！?br/>“至于延緩……”
他合上絹冊(cè)，直視著攣?lái)L·伊屠：“若貴邦確有難處，可改為分季繳納，并以漠南草場(chǎng)三年牧養(yǎng)權(quán)為質(zhì)?！?br/>“若允，本官可奏請(qǐng)陛下，免去次年絹帛三成。此為大周所能示之最大誠(chéng)意?！?br/>“然前提是，貴邦須先履行首年歲貢七成，以表守信之姿。”
攣?lái)L·伊屠沒(méi)有說(shuō)好，也沒(méi)有說(shuō)不好，而是看向赫連澤。
赫連澤會(huì)意，緩緩說(shuō)出了第三點(diǎn)：“……顧大人，匈奴所求其三，為使兩國(guó)盟好世代綿長(zhǎng)，血肉相連，匈奴單于及各部首領(lǐng)，懇請(qǐng)大周陛下賜婚，以公主下嫁，永固姻親！”
“為表敬重與誠(chéng)意，匈奴愿每年額外提供戰(zhàn)馬三千匹，作為聘禮之續(xù)，為期……十年！”
一年三千匹，十年就是三萬(wàn)匹戰(zhàn)馬?。?！
這個(gè)數(shù)字，讓大周幾位官員的眼神都變了變。
兵部郎中的呼吸更是微微一促。
顧錦瀟的面色依舊平靜：“和親之事，陛下已有圣諭，需慎重斟酌。”
“貴邦誠(chéng)意，本官自會(huì)轉(zhuǎn)達(dá)?！?br/>“然公主乃金枝玉葉，天家血脈，婚儀、待遇、所適人選、婚后居所、權(quán)責(zé)等等，皆有祖宗禮法、朝廷規(guī)制。非戰(zhàn)馬數(shù)量可定?！?br/>赫連澤瞇起了眸子：“哦？”
“不知此話怎講？”
顧錦瀟道：“大周公主下嫁，非市井買賣?！?br/>“戰(zhàn)馬雖珍，不過(guò)一物。天家血脈，承載的卻是兩國(guó)盟好之責(zé)，萬(wàn)民矚目之望?！?br/>說(shuō)這話的時(shí)候，他執(zhí)筆在紙上寫下“儀制”、“居所”、“權(quán)責(zé)”三個(gè)詞，推到匈奴使臣面前。
“若真要議，便需先厘清三事。”
“第一：大周公主嫁入匈奴，位同閼氏還是次妃？所用儀仗、屬官、俸例，按何等規(guī)制？”
“第二：婚后居于王庭或別帳？若有隨嫁匠人、醫(yī)者、嬤嬤，貴邦能否保障他們的安危和自由？”
“第三：若公主誕下子嗣，其子繼承順序?yàn)楹?？若將?lái)兩國(guó)再有爭(zhēng)端，公主處境如何保障？”