你義兄江令舟，還有周鈺湖、白慕楓那幾個(gè)年輕人，辦事倒是得力。”
“戰(zhàn)爭(zhēng)欠條推行之事，比朕預(yù)想中還要順利些。民間認(rèn)購(gòu)踴躍，首批籌集的錢糧，已能解邊境的燃眉之急。”
南宮玄羽頓了頓，終于將黑子落下，發(fā)出一聲清脆的輕響，這才抬眼看沈知念，眸中帶著贊許和與有榮焉的意味：“此事，念念當(dāng)初的建議功不可沒(méi)。”
沈知念聞言，眼中漾開笑意，卻并未居功，只柔聲道：“臣妾不過(guò)是隨口一提，皆是陛下圣心獨(dú)斷，用人得當(dāng)，方有今日之效。”
“臣妾恭喜陛下！”
南宮玄羽受用地笑了笑，但笑意很快又沉淀下來(lái)，化作一絲深沉的思慮。
“喜是喜。只是……”
帝王的聲音低沉了幾分：“待此番與匈奴的戰(zhàn)事徹底了結(jié)，欠下的巨額債務(wù)如何償還，倒成了朕心頭的一樁大事。”
這話像是在對(duì)沈知念說(shuō)，又像是在自言自語(yǔ)。
巨大的戰(zhàn)爭(zhēng)開銷，通過(guò)欠條的方式暫時(shí)轉(zhuǎn)嫁了出去，但這終究是債，總要還的。
屆時(shí)國(guó)庫(kù)空虛，民生疲敝，如何平穩(wěn)度過(guò)，是對(duì)帝王極大的考驗(yàn)。
然而，這番憂慮只在南宮玄羽的眉宇間，停留了短短一瞬，他心中便涌起一股強(qiáng)大的自信。
不等沈知念說(shuō)話，帝王的語(yǔ)氣就恢復(fù)了一貫的沉穩(wěn)：“罷了，兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩便是。”
“朕既敢行此策，便有應(yīng)對(duì)之法。一步步來(lái)便是。”
他對(duì)自己的能力，有著絕對(duì)的信心。
沈知念靜靜地看著，南宮玄羽在燭光下自信的側(cè)臉，心中微動(dòng)。
她并未多言，只輕輕頷首，指尖拈起另一枚白子，從容落下：“陛下說(shuō)得是。”
“臣妾相信陛下。”
棋局過(guò)半，黑子和白子糾纏得愈發(fā)激烈。
“念念，還有一事……”
南宮玄羽落下一子，語(yǔ)氣較之前略顯沉凝：“關(guān)于沈南喬和柳時(shí)修當(dāng)初的孩子……時(shí)隔已久，那孽種究竟喪于誰(shuí)手，已難徹查。”
“不過(guò)朕派去的探子，倒是摸到了一點(diǎn)蛛絲馬跡。”
沈知念執(zhí)棋的手指微微一頓，抬眼看向帝王，好奇地問(wèn)道：“不知陛下查到了什么線索？”
南宮玄羽的聲音染了一絲冷意：“探子匯報(bào)，沈南喬在京郊避暑山莊小產(chǎn)后的那段時(shí)日，曾有人隱約見(jiàn)過(guò)晉王府的人，在附近出沒(méi)。”
話音落下，內(nèi)室一片寂靜。
這般模糊的線索，根本無(wú)法作為實(shí)證。
但南宮玄羽和沈知念心中，還是對(duì)晉王產(chǎn)生了濃厚的懷疑。
沈知念心頭更是雪亮。
是了，定然是他！
除了晉王，還有誰(shuí)有這樣的動(dòng)機(jī)，借沈南喬和柳時(shí)修來(lái)對(duì)付自己？
無(wú)論成與不成，都能將水?dāng)嚋啠瑥闹械美?/p>
只可惜，晉王低估了她，也低估了南宮玄羽，這步棋未能奏效。
沈知念心中冷笑，眼底驟起升起一股，面上卻迅速泛起驚愕、委屈，又帶著幾分惶懼的神色。
她下意識(shí)抬手掩唇，聲音微微發(fā)顫，難以置信地問(wèn)道：“陛下是說(shuō)……是晉王殿下？”
“可、可他為何要如此？臣妾……臣妾與他并無(wú)仇怨啊……”
她必須裝傻。
重生之事，是沈知念最大的秘密，絕不能讓南宮玄羽察覺(jué)，她早已看透晉王溫潤(rùn)外表下的狼子野心。
一個(gè)深宮妃嬪，若比滿朝文武更能洞察親王的反心，這根本無(wú)從解釋，只會(huì)引火燒身。
南宮玄羽見(jiàn)沈知念受驚的模樣，眉頭微蹙。
他伸手過(guò)去，溫?zé)岬拇笳疲苍谒龅氖直成希p輕拍了拍：“朕也只是猜測(cè)。并無(wú)實(shí)證之事，做不得準(zhǔn)。”
說(shuō)到這里，帝王語(yǔ)氣放緩，帶著安撫的意味：“念念不必過(guò)于憂懼，有朕在，無(wú)人能傷你分毫。”
沈知念順勢(shì)垂下眼簾，濃密的睫毛遮擋住眼底翻涌的冰冷，反手回握住帝王的手，聲音依舊帶著一絲后怕：“臣妾……臣妾只是沒(méi)想到，此事可能跟晉王殿下有關(guān)……”
南宮玄羽看著沈知念這副依賴又委屈的模樣，心中產(chǎn)生了更多保護(hù)欲，握緊了她的手：“凡事有朕！”
翌日。
南宮玄羽起駕離去后，永壽宮恢復(fù)了寧?kù)o。
沈知念起身后坐在梳妝臺(tái)前，任由菡萏為她梳理著一頭青絲。
銅鏡中映出的容顏嬌媚無(wú)雙，眼底卻是一片冰冷。
昨夜南宮玄羽提及的蛛絲馬跡，晉王送出的，那份險(xiǎn)些讓她萬(wàn)劫不復(fù)的“大禮”，沈知念銘記于心。
她從來(lái)不是坐以待斃，忍氣吞聲的性子。
既然晉王已出手，她又豈能不“投桃報(bào)李”？
只是，前番提出戰(zhàn)爭(zhēng)欠條之策，已讓沈知念在朝政之事上顯山露水。
過(guò)猶不及，若此時(shí)再急切地對(duì)晉王的事指手畫腳，或表現(xiàn)出過(guò)分的關(guān)注，難免會(huì)引起南宮玄羽的警覺(jué)和忌憚。
帝王之心深不可測(cè)，恩寵與猜忌往往只有一線之隔，她不能冒險(xiǎn)。
但這絕不代表，沈知念就拿那位看似溫潤(rùn)無(wú)害的晉王，毫無(wú)辦法了。
明路不通，自有曲徑可尋。
沈知念喚道：“芙蕖。”
芙蕖立刻上前一步：“娘娘，奴婢在。”
沈知念道：“去請(qǐng)文淑長(zhǎng)公主進(jìn)宮，陪本宮說(shuō)說(shuō)話。就說(shuō)本宮新得了幾盆罕見(jiàn)的牡丹，邀她一同賞玩。”
這些時(shí)日，文淑長(zhǎng)公主時(shí)常來(lái)永壽宮走動(dòng)，或請(qǐng)教書畫，或閑話家常。態(tài)度恭敬，又帶著小心翼翼的討好，宮中上下早已習(xí)以為常。
沈知念此刻相邀，落在任何人眼中，都只是后宮尋常的交往，絕不會(huì)引人疑竇，更不會(huì)聯(lián)想到遠(yuǎn)在朝堂的晉王身上。
芙蕖聞言立刻心領(lǐng)神會(huì)，并無(wú)多問(wèn)半句，只恭敬應(yīng)道：“是，娘娘。”
“奴婢這就去文淑長(zhǎng)公主府傳話。”
沈知念微微頷首，目光重新落回鏡中，眼底的冰冷之色，漸漸化為運(yùn)籌帷幄的幽光。
……
文淑長(zhǎng)公主府。
她正臨窗翻閱著一本古籍。
碧痕在一旁小心地添了茶水，眉眼間帶著一絲若有若無(wú)的焦慮：“長(zhǎng)公主，您這些時(shí)日時(shí)常進(jìn)宮，皇貴妃娘娘待您雖還算親和，但奴婢總覺(jué)得透著一層疏離……”