9(她的目光再次落到喬安身上，那眼神里的熱切幾乎要化為實質。
“那位大人物特意吩咐，務必用最安全、最舒適的方式，將喬安小姐安然無恙地接往上城。
所以，我們自然深信喬安小姐定然天賦異稟，只是……萬萬沒想到，您的實力還是遠遠超出了我們的想象！”
她頓了頓，語氣更加恭敬。
“這艘飛船的一切調度和資源消耗，也都是由那位大人一手資助。
他說……路途遙遠，風云莫測，‘巡天一號’的防御性和舒適性都是頂尖的，定能讓喬小姐途中舒心些。”
這番話里的信息量巨大，尤其是字里行間透露出那位“大人物”對喬安超乎尋常的關切和重視。
甚至帶著一種不容錯辨的、近乎呵護的曖昧意味，實在讓人摸不著頭腦。
修羅是何等人物，瞬間就聽明白了這弦外之音。
他挑了挑眉，側過頭，看向一旁同樣一臉懵圈的喬安。
唇角勾起一個要笑不笑的弧度，語氣里的陰陽怪氣幾乎能酸倒牙。
“呵……可以啊。
本事見長，這桃花運……更是旺得不得了嘛？
人還沒到上城，就有不知名的大人物為你一擲千金，連‘巡天一號’這種級別的座駕都給你安排上了？嗯？”
喬安猛地瞪大了眼睛，簡直比剛才看到那艘巨型飛船還要震驚和冤枉！
“我……我沒有！”
她急急地辯解，小臉都漲紅了，腦子里飛快地把認識的人過了一遍，卻完全對不上號。
“我根本就不認識什么上城的大人物??！這……這跟我沒關系！我什么都不知道！”
她看向修羅，那眼神無辜又焦急，這突如其來的“特殊待遇”，非但沒讓她感到欣喜，反而像是一塊燙手山芋，讓她心里七上八下的。
修羅收回那帶著幾分戲謔和探究的目光，不再深究那突如其來的“桃花運”，轉而看向喬安，語氣恢復了平常的淡漠。
“回去收拾東西吧。既然一切就緒，今日便隨導師出發?！?/p>
喬安點點頭，心里雖然還對那艘超規格的飛船和神秘的大人物充滿疑問，但眼下顯然不是追問的時候。
她壓下思緒，應了一聲“是”，便轉身邁著步子，快步離開會客廳，回自己的院落收拾行囊。
待喬安的身影消失在廊道盡頭，那兩名上城導師這才如蒙大赦般，對著修羅再次恭敬地行了一禮。
態度謙卑至極，然后幾乎是踮著腳尖，小心翼翼地退出了會客廳。
趕往院子外那艘巨大的“巡天一號”飛船等候。
會客廳內一時間只剩下修羅一人，以及那仿佛凝固了的空氣。
寂靜并未持續太久。
一陣極輕微的、幾乎難以察覺的腳步聲從廳堂的側方陰影處傳來。
修羅似乎早已料到，甚至連頭都未回。
只是望著喬安離開的方向，聲音平淡無波地開口，像是在陳述一個既定事實。
“無極，你都看到了。她沒有被選錯?！?/p>
從陰影中緩步走出的，正是曾親自將喬安引薦至修羅面前的那位老者——無極。
他面容滄桑，眼神復雜，望著修羅挺拔卻莫名透著一絲孤寂的背影，深深地嘆了口氣。
他上前幾步，姿態恭謹：“大人……”
“上一任守護者選擇了她。”
修羅打斷他，聲音里聽不出情緒，卻帶著一種不容置疑的力量。
“朱雀之炎，也選擇了她?！?/p>
他緩緩轉過身，那雙深邃的桃花眼看向無極。
“這一切，都讓本座……看到了希望。”
無極嘴唇囁嚅了一下，最終化為一聲更沉重的嘆息。
當初確實是他親自將那個來自小地方、看似普通卻天賦極好的喬安帶到修羅面前。
這是他身為忠誠的下屬的職責，是烙印在他靈魂深處、不得不完成的使命。
但同樣，他也比任何人都清楚，朱雀之炎的認主。
純正朱雀血脈的傳承與延續，對于眼前這位大人而言，究竟意味著什么。
那并非簡單的權力交接，更像是一種……
宿命的終結與另一種殘酷的開始。
修羅的體內，流淌著世間最后一絲最為純正的朱雀血脈。
他是上古神獸朱雀在這世間留下的唯一嫡系血脈后裔，是血脈最接近源頭的存在。
然而，或許是天地法則的限制，或許是因為他是創造產物。
他的資質卻并未得到朱雀本源之炎的完全認可，無法成為新一代的、名正言順的朱雀守護者。
他守著這孤絕的血脈，守著這座以朱雀為名的城池，等了太久太久。
久到時光都仿佛在他身上沉淀下了無法化開的孤寂。
如今，新的、被認可的守護者終于出現。
這證明他漫長等待的任務即將完成，朱雀的傳承得以延續，希望的火焰再次燃起。
只要喬安名正言順步入上城，資質實力得到認可，成長起來，他修羅才能放心托付。
可這對修羅本身而言，卻絕非是什么值得慶賀的消息。
無極看向修羅，眼中充滿了不忍和復雜。
“大人……上一任守護者，是花絮的母親。
可花絮那孩子，只完美傳承了狐族的天賦與容貌。
體內……并無半點純正的朱雀血脈了?！?/p>
他的語氣帶著一絲不易察覺的惋惜和困惑。
“明明，按理說，他母親是守護者，他本該是最有希望…而你也不必被困在這……”
“夠了?！?/p>
修羅伸出手，做了一個打斷的手勢。
他的面容依舊沒什么表情，但周身的氣息卻瞬間冷冽了幾分，帶著一種不容置喙的威嚴。
“不同種族之間相愛，誕下子嗣，在這片大陸是再平常不過的事。”
他的聲音低沉而清晰，每一個字都像是敲打在冰冷的玉石上。
“血脈的傳承，并非簡單的疊加與繼承。
花絮繼承了狐族的優勢，那是他的造化。而守護者的責任也落不到他身上
……誰也推脫不掉?！?/p>
他的目光似乎穿透了虛空，落在了某個不可知的地方，語氣帶著一種近乎認命的淡漠。
“哪怕本座是由天地間最后一絲朱雀精血孕育而成的生命體，無父無母，注定資質有所欠缺，無法獲得本源之炎的完全認可……這份責任，依舊要背負。”