一聲號炮響過，第二場正式開始。
試卷再次發了下來，兩道經義題、五道算題，兩道禮法律令題。
姜如初依然是先默默的看題，不想這次鄉試竟然側重算題，往年的試題中，算題最多不會超過三道，今年竟有五道。
這是她的擅長之處，自然是天助她也。
姜如初利落的磨墨，第一日剛過午時沒多久，她便將算題和經義題全部填完，但最后的兩道禮法律令題，卻不得不慎重對待。
本朝要求考生通達律令，明曉禮儀，因此每年鄉試都是固定的兩道禮法律令題，亙古不變。
主要以《南壁律令》《南壁開元禮》為主，其他的為輔。
其中一道律令題目大意是，一名男子毆打發妻，其獨女在阻攔的時候，失手將其父親用香爐砸死，隨后到縣衙自首投罪，問此女該如何判罪？
姜如初皺眉凝思著，在南壁，為孝殺人可以從輕發落，甚至還能減刑，但此案的女郎是為母殺父，雖是從孝義出發，但殺父卻亦是違背孝義......
其實從昨日的論史題，以及今日的禮儀法令題都不難看出，鄉試考的內容主要側重政治的敏銳和判定能力，是在考驗考生是否具備為官的潛力。
她眼前這一題，就算是將那《南壁律令》背得滾瓜爛熟的讀書人，也不一定能答出來。
按我朝律例第一百八十三條，過失殺人、誤殺等不用處斬......更何況前朝沿用到本朝的一條律令，凡為了孝道殺人的女郎，皆可法外開恩，可以無罪赦免。”
但此女是弒父，弒親罪乃是十大重罪之一的惡逆之罪，按律令當處以極刑......
姜如初陷入沉思中，法令本身是無情的，但行法時卻應當適當遵循情理，否則豈不是泯滅人性。
她提筆便開始書寫，第一句便是，此女應當杖責四十。
首先是其父毆打發妻在先，按照南壁律令，父母雙方有毆打、傷害等行為，可以恩斷義絕，也就是義絕。
其母尚還在人世，她若義絕，此女可不算作殺父。
更何況此女是過失殺人，并非故意，可免極刑，雖其為母乃是大義，但出手過重.......
姜如初埋頭苦寫司法判文，她寫下這個答案的時候，就知道自已此舉有些冒險，因在當下，夫婦之間想要義絕并非容易之事。
但她從昨日那道論史題，大致能推斷出此次的主考官為人，他既然主張仁政，她此番作答，說不定還能出奇制勝。
科舉考試的判定始終太過主觀，向來便是如此，只能憑借七分才學，剩下的三分，就是機遇。
當天夜里，貢院里又開始下雨，且還是傾盆大雨。
到這時，號舍里連罵罵咧咧的考生都少了許多，大家似乎已經認命，除了隔壁考生長吁短嘆的聲音，姜如初的耳邊便只剩下嘩啦啦的大雨聲。
第二場考完后，出來活動時，她飛快的掃了一眼。
兩排號房前的考生一個個眼神麻木，衣衫臟亂，呆坐在號房前簡直宛如難民在世。
姜如初此時也有些萎靡，更無任何食欲，但她還是簡單熬了一鍋菜粥，準備配上醬拌菜干隨便對付兩口。
正當她雙眼放空的喝粥的時候，頭頂上突然投下來一片陰影，一陣奇異的酸味兒和餿味撲鼻而來。
她頓時皺眉抬頭，就看到對面這男考生赤著腳，衣衫凌亂的裹在身上剛好遮住露出的臂膀，面色青白。
眼神直勾勾的盯著她鍋里剩余的粥，隨即視線又緩慢的落在她正端著的碗里......
正喝粥的姜如初愣了一瞬，默默的將鍋移開些許，以免這蓬頭垢面的人將口涎滴落到她的粥里。
這男考生瞧著不過二十歲的模樣，但此時亂糟糟的模樣，臉上糊著一層油光，只大約能看出五官端正。
黃鳴此時也顧不上臉面了，左右出了這考場，大家還未必再能見著，他吞了吞口水。
“......這位‘必先’娘子，可否給在下喝一口？”
同一個考場的考生互稱對方為“必先”，其含義是“你必然比我先及第”，這是一種敬稱，有推敬之意。
姜如初默然看他一眼，見他還算守禮，過來時明顯有留意將衣物穿好，便遲疑的將她剩下那半鍋粥往他面前推了推。
“這些我也不吃了......不知你可有......”碗筷。
她的話還沒有說完，面前這人就忽的雙眼放光，“唰”的便蹲下身來端起她的鍋，埋頭直接開始呼嚕嚕的喝粥。
“......”
姜如初收回視線有些一言難盡，這粗魯的姿態當真還是讀書人，不是難民嗎......
號巷里離得近的其他考生，看向這邊都是默契的咽了咽口水。
幾大口喝完粥，黃鳴饜足的抬起頭，十分粗豪的擦了擦嘴，這才和面前這女秀才互通了姓名。
“在下黃鳴，婁縣人士?！彼傲斯笆帧?/p>
“在下姜如初，鳳臺縣人氏......”
姜如初的話音剛落地，黃鳴頓時意外的看了她一眼。
驚訝出聲道：“原來你就是鳳臺縣那位，小三元的女秀才??？”
本次來考試的小三元雖也有好幾個，但其中唯一的一個女秀才還是令人印象十分深刻的。
此次鄉試的女秀才總共就那么些，而從鳳臺縣來的就這么一位，考生之間許多人都聽聞過姜如初的名諱。
乍然聽到這處的動靜，周圍許多考生都不由意外的看過來。
黃鳴將眼神頗為怔愣，這女秀才日日烹煮，兩場都是第一時間交卷，他還以為她是做不出題，這才閑得發慌。
結果人家竟是考中小三元的那位......
他當即有些赧然，埋著頭再次拱手道：“姜秀才的大名，這里的考生可是無人不知，在下亦是久仰。”
姜如初笑了笑，回了禮：“黃秀才說笑了.......”
她撿起地上的鍋碗以及五更雞，轉身便進了號房內。
黃鳴望著她一絲不茍的背影，又看了看自已渾身臟污的模樣，頭發也油成一縷一縷，簡直不堪入目。
又想起自已方才端起她的鍋就喝粥，粗魯至極，萬一......大家以后真有成同科的機會，說不得還要在鹿鳴宴上相見......
他霎時憋得臉色通紅，頓覺顏面無存。
黃鳴趕緊將油乎乎的頭發往臉上擋了擋，轉身快步的走回自已的號房內，決定再也不抬頭多看一眼！
到了第七日。
一眾考生千辛萬苦，終于熬到了最后一場。