大夫人問起桓清棠,程昭沒做聲。
她沒必要自降格調(diào),去告訴大夫人說桓清棠去了壽安院。
大夫人稍微一查就知道。
從程昭口中說出來,不過是顯得她告小狀,傳到管事們耳朵里,對(duì)程昭名聲和威望都不好。
“你先回去吧。”大夫人道,“下次早些回來,別樂不思蜀。”
程昭應(yīng)是。
她從承明堂出來,就瞧見素月和秋白在門口等候。
她們仨不是一起回來的。程昭與周元慎還去了趟平西將軍府,中間沒有讓丫鬟們跟著。
“我們先到了,等在晨暉院。國公爺說您在承明堂。”素月說。
又道,“國公爺先回秾華院了。”
程昭一言不發(fā)。
素月和秋白對(duì)視一眼,兩個(gè)人默默跟在程昭身后。往回走的路有點(diǎn)遠(yuǎn),素月試探著開口:“大夫人罵了您?”
“這倒沒有。”
“那怎么不太高興?”素月問,“是國公爺惹了您?”
除了國公爺、大夫人,素月實(shí)在想不到其他了。
秋白則說:“還是在家里的時(shí)候,四少爺惹惱了您?”
程昭:“……”
她生氣很難長久,氣著氣著就覺得不過如此,何必委屈自已?
程昭長這么大,身邊親人待她好,她沒有經(jīng)歷過太深刻的委屈,故而脾氣一時(shí)起,一時(shí)就散了。
她便笑了。
素月和秋白暗暗松了口氣。
“……要說起來,四哥的確過分。他怎么就離不得赫連玹?”程昭道。
素月和秋白勸著她。
她們主仆回秾華院,桓清棠終于來了承明堂。
大夫人宋氏如今對(duì)她有些肆無忌憚的蔑視,當(dāng)著丫鬟仆婦的面,質(zhì)問她為何晚歸。
桓清棠待要解釋,大夫人宋氏道:“不必狡辯給我聽,你去小佛堂抄佛經(jīng)!”
竟懲罰她。
承明堂的小佛堂是設(shè)在廂房的,平時(shí)用得不多,只初一十五上上香,跟程昭的東次間供送子觀音類似。
這樣的廂房,抄一夜佛經(jīng)很辛苦。
桓清棠恭敬應(yīng)是:“母親息怒。”
她的丫鬟悄悄出去了,趁人不備。
很快,太夫人身邊的孫媽媽來了承明堂,叫大夫人宋氏去了壽安院。
等宋氏從壽安院回來,臉色蠟黃鐵青,卻還要對(duì)著桓清棠擠出微笑:“你有孝心就夠了,回去吧。”
桓清棠應(yīng)是:“夜深了,母親早些歇了。”
她轉(zhuǎn)身走了。
她身邊的大丫鬟少不得為她抱怨:“大夫人越發(fā)過分!不過看她樣子,能消停幾日了。”
桓清棠苦笑:“消停也沒用,不過是一時(shí)的。”
又問,“她怎又突然發(fā)脾氣了?”
大丫鬟想了想:“方才程氏去了承明堂,估計(jì)是她挑撥離間。她最擅長此道。”
桓清棠微微頷首:“倒也合理,程氏從進(jìn)門開始就在挑釁、挑事。”
又道,“這個(gè)家里所有事,都是因程氏而起。她可能跟陳國公府八字不合。”
“當(dāng)然不合了,結(jié)親的時(shí)候根本沒算她和周家的八字,是皇后娘娘賜的。”大丫鬟道。
又道,“她是攪家精,每件事都脫不了她影子!大夫人何時(shí)能明白這點(diǎn)?程氏不除,她也沒好日子。她目光短淺,斗不過程氏,只盯著您!”
程昭不是大夫人的兒媳婦,她也是超品誥命夫人,大夫人的兩層身份上,都?jí)翰蛔〕陶选?/p>
只桓清棠好欺負(fù)。
大丫鬟又道,“何時(shí)您的誥命夫人到手了,她才會(huì)另眼相看您。您什么都好,就是運(yùn)氣差那么一點(diǎn)。”
桓清棠也覺得,程昭給她造成的困擾不小。
家族想要繁榮鼎盛,內(nèi)宅就得和睦安穩(wěn),而程昭卻成天攪得動(dòng)蕩不安。
太夫人真應(yīng)該早下決斷,把程昭處理掉,從源頭解決禍亂。
程昭回到了秾華院,先去更衣、洗手。
右手那些花汁紅痕一時(shí)洗不掉。
“……這件衣裳臟了。”李媽媽說,“這是染了什么?”
程昭如實(shí)說了。
“那恐怕洗不出來。”李媽媽道,“這種料子最怕染痕了。”
“洗不出來就收箱籠底。下次再買一樣的做出來,免得二嫂問。她今日還夸我這件褂子好看。”程昭說。
她們說話時(shí),周元慎也更衣洗手過了,走了進(jìn)來。
他伸手:“給我瞧瞧。”
李媽媽遞給了他。
“……這布料叫什么?”他問。
李媽媽:“吳郡有個(gè)紡織作坊,這是他們家去年最好的一批料子。沒什么名目,再想要就得等今年。”
“今年何時(shí)有?”他問。
李媽媽:“快了,新的蠶絲能上市了。”
周元慎沒說什么。
晚膳在里臥臨窗大炕上吃的,夫妻倆都沒說話。
程昭已經(jīng)不生氣了,但也沒閑心搭理他。
飯畢,周元慎洗漱后換了中衣褲,拿了一本書在床上看。
程昭想要通通頭發(fā)。她坐在梳妝臺(tái)前,叫李媽媽拿了篦子為她疏通,這樣會(huì)很舒服。
夫妻倆沒說話,倒是李媽媽和程昭時(shí)不時(shí)低聲交談。
“……聽說被罰抄佛經(jīng)。”李媽媽低聲告訴程昭。
秾華院已經(jīng)有了些耳目,承明堂的事,只要不是刻意隱瞞,程昭都能知道。
程昭余光瞥了眼周元慎。
他的眼睛還是在書上。
“她們有力氣鬧,就任由她們鬧,不與咱們相干。”程昭說。
李媽媽:“老奴總覺得,今年也別想安生。”
哪怕穆姜不在府里。
承明堂的問題,已經(jīng)無法遮掩了。
這是太夫人的錯(cuò)。
可她老人家的權(quán)力、威望,誰又敢妄議她?所以,這個(gè)“錯(cuò)”就需要人來背。
無非是程昭、大夫人宋氏和桓清棠這三個(gè)人。
二夫人因沒資格去承明堂,這個(gè)時(shí)候反而不沾身——有時(shí)候想想,人還是簡單點(diǎn)好。
“我年輕,不安生我也能活得很好。以前在船上的時(shí)候,沒有一刻腳下踩著的木板是安靜的。”程昭道。
李媽媽:“……”
的確,不到二十歲,精力旺盛,有贏的資本。
李媽媽便覺得心里踏實(shí)了些。
周元慎似隨意抬頭往這邊掃了眼,又像是故意看一眼程昭。
雖然她們主仆說話很輕,到底是在交談,他肯定聽到了。
程昭不看他。
李媽媽在鏡中打量她神色,又看那邊認(rèn)真看書的周元慎,想著小夫妻又鬧別扭了。
她忍著笑,替程昭仔細(xì)把頭發(fā)梳整齊:“早些歇了,少夫人。”
她出去了。
時(shí)辰不早,程昭上床了。
周元慎很配合收回腳,方便她過去。
兩個(gè)人都沉默。