周元慎告訴程昭,她中午可以歇在晨暉院。
“……上午要辦差,下午亦然,午歇你回秾華院有些奔波。”周元慎神色仍是很冷淡,語(yǔ)氣也談不上多溫和。
又補(bǔ)充,“若你愿意回去,也隨你意。”
大夫人宋氏就住在承明堂,是管事們到她跟前回話,她理完事吃飯、歇息都不麻煩。
可程昭需得來(lái)回奔波。
入了冬,時(shí)常會(huì)下雪,哪怕有小油車(chē),回去也麻煩。
“……是否打擾國(guó)公爺?”程昭問(wèn)。
周元慎:“既然我提了,自不是客套話。”
“那多謝。”程昭說(shuō),“給我一間廂房即可。”
“東邊的上房還有一間空著。”周元慎說(shuō)。
程昭看一眼他。
原來(lái),他不去秾華院,而是特意叫了她過(guò)來(lái),是為了給她一處休息的地方。
“國(guó)公夫人”午歇時(shí)候來(lái)回奔波,下人們瞧見(jiàn)了少不得嘲笑,程昭便沒(méi)了威望。
一旦無(wú)威望,管什么事都很難服眾。
程昭接下了他的好意,又道:“您這邊服侍的人撥一個(gè)給我用,還是我?guī)б粋€(gè)自已的丫鬟過(guò)來(lái)?”
“午歇時(shí)候我不在。你自已帶人來(lái)。”他道。
程昭道好。
她向他保證,絕不會(huì)亂看亂走,也不會(huì)把晨暉院弄臟;她的丫鬟也會(huì)忠心耿耿,絕不窺探國(guó)公爺?shù)拿孛堋?/p>
周元慎沒(méi)接她的話。
他站起身,領(lǐng)著程昭去東邊的房間。
東邊兩間正房,靠外面那間也是個(gè)起居室,靠墻書(shū)架上全是書(shū);另有一架子長(zhǎng)刀。
里面是空置的房間,丟放了幾樣雜物。
周元慎對(duì)她道:“你明日午歇直接過(guò)來(lái),南風(fēng)會(huì)給你開(kāi)門(mén)。”
就是說(shuō),他這邊會(huì)安排妥當(dāng),不用程昭操心。
說(shuō)妥之后,程昭才回了秾華院。
眾人圍上來(lái),詢(xún)問(wèn)情況。
“國(guó)公爺怕下人們瞧不起‘國(guó)公夫人’,特意安排我在晨暉院午歇。他要說(shuō)這件事,叫我親自去看看院子更好,這才派人請(qǐng)我過(guò)去。”程昭道。
眾人松了口氣。
李媽媽便說(shuō):“國(guó)公爺有心了。他能想到這一層,委實(shí)不容易。”
程昭也挺意外的。
周元慎瞧著不像是很細(xì)致的性格。可能關(guān)乎國(guó)公府內(nèi)宅管事權(quán)的變動(dòng),他格外關(guān)心吧。
國(guó)公府的家務(wù)事很復(fù)雜,周元慎還沒(méi)有到徹底放手、讓信任的人打理的時(shí)候。
晚夕,程昭還跟李媽媽單獨(dú)說(shuō):“周家的爵產(chǎn),估計(jì)也沒(méi)到國(guó)公爺手里。”
婆母一直以為,長(zhǎng)房把控爵產(chǎn)。
可聽(tīng)周元慎的口風(fēng),爵產(chǎn)牢牢掌握在太夫人手里,國(guó)公爺自已只是傀儡;而長(zhǎng)房婆媳,不過(guò)是更高的管事而已。
大夫人宋氏肯定以為,她將來(lái)是女主人,躍躍欲試要奪權(quán)。趁著大廚房的總管事要“告老”,大夫人想要安排自已的人。
太夫人不同意,又不會(huì)明著打“內(nèi)宅總管事”的臉,把程昭安插進(jìn)去。
程昭這個(gè)“國(guó)公夫人”的誥命封號(hào),在這個(gè)時(shí)候比較好用。
“……李媽媽?zhuān)€記得我小舅舅嗎?”程昭問(wèn)。
李媽媽?zhuān)骸霸跬蝗惶崞鹆司死蠣敚俊?/p>
她腦子里還在想國(guó)公府的事。
“外祖父時(shí)常說(shuō),小舅舅是個(gè)離經(jīng)叛道的人。不讀書(shū)、不習(xí)武,天南海北瞎跑。
但我很喜歡聽(tīng)小舅舅說(shuō)話。小舅舅曾經(jīng)跟我說(shuō),皇帝也沒(méi)什么,一樣受制于人,無(wú)法隨心所欲。
皇帝,無(wú)非是‘爵產(chǎn)’更豐厚的家主。有些時(shí)候,‘爵產(chǎn)’所得收益,皇帝不能亂動(dòng),他想要修個(gè)園子,御史恨不能撞死在大殿上。”
李媽媽膽戰(zhàn)心驚:“輕聲點(diǎn)。小祖宗,這也是你們能隨便說(shuō)的?”
“道理很對(duì)。”程昭說(shuō),“媽媽您想想,周家的內(nèi)宅院,國(guó)公爺像不像一個(gè)新主,而太夫人是把控真正權(quán)力的‘太后’?”
門(mén)閥鼎盛的時(shí)候,皇帝還沒(méi)有國(guó)公府的家主有錢(qián)、有權(quán)勢(shì)。
先帝在世的時(shí)候,殺戮太重,門(mén)閥備受打壓,皇帝繼承了一副更輕松的擔(dān)子,他才能有點(diǎn)實(shí)權(quán)。
這種局面,似乎正在失控。
程家肯跟周氏聯(lián)姻,就是因?yàn)榛蕶?quán)在蕭條凋零,清貴門(mén)庭要更有實(shí)權(quán)的依靠。
周家的太夫人,可不僅僅是家里能做主的人。
朝局上,她也能說(shuō)得上話。
“國(guó)公爺和太夫人,似乎一直都在斗。”程昭道。
李媽媽?zhuān)骸啊蛉四昙o(jì)大了,孫兒又承爵了,還不肯放權(quán),圖些什么?”
程昭:“我若是上了年紀(jì),我也不會(huì)放權(quán)。不把權(quán)勢(shì)握在手里,等著看兒孫們的臉色么?”
“兒孫自當(dāng)敬重老祖母。”
“無(wú)錢(qián)無(wú)權(quán)的老祖宗,靠什么得敬意??jī)簩O的良心?孩子們是最沒(méi)良心的。”程昭說(shuō)。
李媽媽?zhuān)骸啊?/p>
她都不知道程昭到底站太夫人那邊,還是站國(guó)公爺這邊。
怎么她好像對(duì)誰(shuí)的處境都能理解?
“……您怎么擔(dān)心得胡言亂語(yǔ)了?”李媽媽無(wú)奈道。
程昭失笑。
她只是覺(jué)得國(guó)公府局勢(shì)復(fù)雜。
跟朝局一樣,如今的局面是一團(tuán)糟。
周元慎不是長(zhǎng)房嫡子,他可能從來(lái)沒(méi)想過(guò)自已會(huì)承爵。
可既然爵位給了他,與爵位對(duì)應(yīng)的爵產(chǎn)不給他,無(wú)非是蔑視他這個(gè)人的尊嚴(yán)。
二夫人都想住承明堂了,何況周元慎本人?
程昭能理解。她嫁入了周氏,占據(jù)了國(guó)公爺正妻的地位,如果一直不給她誥命,她也會(huì)意不平。
只有虛名、沒(méi)有實(shí)權(quán)的滋味不好受。
而太夫人,大概無(wú)法放手。她甚至可能根本看不上周元慎這個(gè)孫兒,只是無(wú)奈之下選擇他承爵。
把家產(chǎn)都托付給他,萬(wàn)萬(wàn)不能。
程昭能動(dòng)他們倆的心思,可人都要有自已站立的墻角。
她是國(guó)公夫人,她理應(yīng)和周元慎站在一邊。太夫人不會(huì)信任程昭,程昭哪怕投誠(chéng)也無(wú)意義。
程昭把所有事都理了一遍。
理清楚了,再艱難也可以慢慢摸索,不至于一團(tuán)混亂。
翌日,程昭去了承明堂。
她到的時(shí)候,大夫人理事的偏廳已經(jīng)站滿(mǎn)了人。
眾人瞧見(jiàn)她,聲音稀稀疏疏向她問(wèn)候,不熱絡(luò)。都在看大夫人的眼色。
大少夫人桓清棠則坐在大夫人下首。
她似乎一直幫襯大夫人理事。