正午時分，郝通判蹲坐在廊下，一面啃著饅頭、一面看畫像。

　　昨兒畫師畫完后，他就胡亂掃了一眼，沒有放在心上，今日許國公府又拿著畫像來問，他仔細看了幾眼、越看越覺得眼熟。

　　熟歸熟，嘴上半點沒有漏。

　　他只問蘇家人拿了一張來，說是要再細細觀察回憶、下衙后也讓左鄰右舍看看。

　　現在，他正盯著畫像苦思。

　　“您用午飯吶？”

　　聞聲，郝通判抬頭，就見荊大飽揣著手來了。

　　荊大飽走到他邊上，胖乎乎的身形順勢一蹲，蹲得還挺穩：“呦，這是什么畫像？要緝拿的要犯？我在城門口沒看到告示啊。”

　　郝通判心思一動，擦了擦手，勾了荊大飽的肩膀，壓低聲音道：“你來得正好，幫我看看，這畫里人是不是很眼熟？”

　　“哎”了一聲，荊大飽瞇起眼睛，評點起來：“這人面相不錯啊，中庭飽滿，看著能發財。”

　　郝通判左右看了看，聲音壓得更低了：“我記得陳桂去找過你是吧？你看清楚些，像不像陳桂？”

　　“陳桂？”荊大飽佯裝思索，“想起來了，是想做老實巷買賣那人？他是來找過我，想分一杯羹。我跟他沒談攏。您要說像不像……”

　　“我也不跟你繞圈子，”郝通判舔了舔嘴皮子，“這是許國公府根據那兩個小倌兒的口供畫的，我估摸著其中攪和的就是陳桂。

　　那兩人也是攪事精，不曉得是不是故意的，出來的畫像六分真四分假，要不是我和陳桂熟，我都差點兒沒看出來。”

　　荊大飽接了話去：“既然沒那么像，您怎能斷定是他？”

　　“陳桂是誠意伯府里二夫人的同宗，雖說是出了五服，但他本人與伯府關系不錯，與二老爺常一道吃酒，厚著臉皮也能叫伯府大姑娘一聲‘侄女兒’，就這關系，能看著那蘇三公子男女通吃？”郝通判解釋完，撇了撇嘴，嘀咕道，“反正，我肯定是看不過眼，一想到侄女婿是那么一混賬東西，我一口飯都吃不下去！”

　　荊大飽依舊沒松口，只是道：“您在衙門里當差，什么場面沒見過，還能吃不下？”

　　“哎呦我跟你說，荊東家，我當差這么多年，斷手斷腳的、燒了大半截的，哪怕是砍成一塊塊的我都見過，還是吃嘛嘛香，”郝通判沖口說完，自己都不好意思地撓了撓頭，“說遠了、說遠了，我們說的是蘇三，他前天晚上被架進來那場面，不是我說，你看了你也不想吃飯！真是亂啊！

　　陳桂住在青魚胡同，我不好去找他，你替我去一趟，這事兒真是他做的，就讓他最近別在西大街那兒轉，也千萬別往衙門里來，萬一叫人認出來，麻煩！”

　　荊大飽一聽，道：“要真是他做的，您還袒護他？”

　　郝通判嘿嘿一笑：“如果京城里所有的勛貴子弟都像誠意伯府那樣端正，我們衙門能少很多事，再者，陳桂也是實在人，這事兒即便是真，也不怪他。蘇三公子自己就不干凈，是吧？”

　　“您開了口，我一定會去一趟，我也看不慣那種烏七八糟的人，”荊大飽又道，“我今兒來是跟您說一聲，我最多再七八天就回余杭去了，修繕的事兒由高安看著，您和眾位大老爺都放心，一定修好，等忙過了秋收、糧食入倉了，我再來京里。”

　　兩人又說了些老實巷的事兒，荊大飽才快步離開衙門。

　　客棧向來是消息靈通的地方，他就在金滿樓住著，昨兒上午就聽說了蘇軻那番混賬事。

　　今天又去西大街轉了圈，瞧見好幾個拿著畫像尋人的，正琢磨著要不要來順天府打聽打聽，還沒成行，參辰就尋來了。

　　眼下既問清楚了，他也不耽擱，穿街走巷到了核桃齋。

　　后院里，徐簡坐在廊下吃茶。

　　荊大飽上前，把事兒一一說完后，問道：“國公爺，真是陳東家做的？”

　　徐簡淡淡應了聲。

　　想到許國公府吃的閉門羹，荊大飽又問：“背后是郡主？”

　　看著手中的茶盞，徐簡道：“不是她能是誰？誠意伯府里全是端正人，誰能想出把蘇軻幾個光溜溜扔大街上去這么損的招兒？”

　　荊大飽笑也不是，不笑也不是。

　　這話說的，好像郡主就不是誠意伯府里的了。

　　話又說回來，要不是郡主插手其中，國公爺能上心？

　　看穿一切的荊大飽斟酌了番，道：“我剛過來前，金滿樓里也冒出來兩個起話頭的，大抵就是蘇三公子誠心認錯、伯府卻連人都不見……這才第二天，再跪幾天，話又要不一樣了。”

　　“許國公府不罷休，就一定會煽動輿論，”徐簡對此毫不意外，“林云嫣想的到，這么簡單的正反手，她不會沒有準備。”

　　輿論是風，可以往東吹，也可以往西吹。

　　那位小郡主現在最不缺的就是錢，找人吹風而已。

　　“郡主聰慧有準備，只是，”荊大飽上前半步，“聽郝通判那意思，許國公府很是不依不饒，一定要把人找出來。

　　若真叫他們想到了陳東家，那兩個小倌兒又是唯恐天下不亂，最后不管是與不是，許國公府都會蓋在陳東家頭上，反咬伯府為了悔婚算計他們。

　　多了這一環，風再怎么吹，也不占先了。”

　　聽出荊大飽話里有話，徐簡靠著柱子，烏黑的眸子似笑不笑：“所以？”

　　“您若有法子，不妨助郡主一臂之力？”荊大飽建議著。

　　“幫她？”徐簡樂了，語氣難掩歡快，“她這會兒還在慈寧宮裝可憐呢，哪里要人幫了？”

　　荊大飽也忍俊不禁。

　　聽聽，提到郡主時，國公爺的愉悅騙不了人。

　　他就是被郡主對許國公府的這一連串算計給逗樂了。

　　如此一出好戲，看戲的豈能不樂？

　　尤其是，背后布局的還是那位郡主，人家真出手時激烈非凡，越發顯得前回與國公爺你來我往打嘴仗說的那些，就是個眉來眼去的熱鬧。

　　“那就不幫，”荊大飽劍走偏鋒，“您試試火上澆油？”

　　徐簡微微一愣，似是想到了什么，漾在眼中的笑容一點點溢出來，唇角都高了幾分。

　　他放下茶盞，起身往外頭走。

　　邊走，他邊道：“行。”

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