此刻，長(zhǎng)谷川清正與前來接替他的及川古志郎中將進(jìn)行交接。
及川古志郎乃是一位堅(jiān)定的“艦隊(duì)派”將領(lǐng)，主張大力發(fā)展海軍主力戰(zhàn)列艦，與主張發(fā)展航空兵的“條約派”觀點(diǎn)相左。
“那艘魚雷艇，只出現(xiàn)過一次。還有那些飛機(jī)……也像是幽靈一樣，只出現(xiàn)了一次。” 長(zhǎng)谷川清意興闌珊地說道，語氣中帶著一絲難以言喻的困惑。
“我直覺認(rèn)為，這很可能都與那個(gè)方默有關(guān)。當(dāng)然，我沒有任何證據(jù)，你就當(dāng)這是一支敗犬的囈語吧。”
及川古志郎面色凝重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
關(guān)于突然出現(xiàn)的敵機(jī)和水下襲擊，有眾多海軍官兵目擊，他清楚這并非長(zhǎng)谷川清為推卸責(zé)任而編造的謊言。
但問題是，這些神秘的力量之后就如同人間蒸發(fā)，再無線索。
“它們現(xiàn)在到底在哪里呢？” 及川古志郎也感到十分迷茫。
此時(shí)，鬼子的前線艦隊(duì)仍在長(zhǎng)江上艱難逆流而上，在江陰段與守軍激戰(zhàn)。
由于方默之前的空襲，原本歷史中參與江陰封鎖作戰(zhàn)的鬼子第一水雷戰(zhàn)隊(duì)主力已不復(fù)存在，僅剩下“時(shí)雨”、“白露”等幾艘驅(qū)逐艦。
它們匯合了第3艦隊(duì)第11戰(zhàn)隊(duì)殘存的“安宅”、“鳥羽”等炮艦（原第11戰(zhàn)隊(duì)的其他炮艦如“勢(shì)多”號(hào)，已在與四行倉庫88炮的對(duì)射中沉入黃浦江）。
相比歷史同期，進(jìn)攻江陰要塞的鬼子海軍力量已大打折扣，目前主要依靠“加賀”號(hào)航母的艦載機(jī)進(jìn)行空中壓制，才勉強(qiáng)對(duì)抗江陰要塞那些威力巨大的克虜伯大口徑岸防炮。
及川古志郎估計(jì)，攻克江陰只是時(shí)間問題。
畢竟大夏海軍主力——“平海”、“寧海”、“逸仙”、“建康”、“楚有”、“青天”、“湖鵬”、“湖鶚”、“江寧”等艦艇已在此前的血戰(zhàn)中相繼戰(zhàn)沉，大夏海軍基本損失殆盡。
只要拿下江陰，他的艦隊(duì)就能……
就在這時(shí)，一名參謀急匆匆地跑來報(bào)告：
“司令官閣下，海軍航空兵偵察確認(rèn)，支那軍在江陰航道最窄處（不足1000米）實(shí)施了大規(guī)模沉船塞江作業(yè)。
大量商船、軍艦被鑿沉于此，淤塞嚴(yán)重。
據(jù)工程人員估算，目前該段航道僅能通行百噸級(jí)以下的小型炮艇，所有大型軍艦均無法通過。”
“八嘎呀路！” 及川古志郎聞言，頓時(shí)怒不可遏。
他一個(gè)堂堂的“艦隊(duì)派”將領(lǐng)，夢(mèng)想著指揮強(qiáng)大的艦隊(duì)決戰(zhàn)于大洋，如今卻只能指望派些小炮艇、魚雷艇和艦載機(jī)去參與對(duì)支那首都的進(jìn)攻？
這簡(jiǎn)直是他的恥辱。
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就在及川古志郎暴跳如雷的同時(shí)，金陵城北，下關(guān)碼頭。
陰雨綿綿，江風(fēng)蕭瑟。
方默與負(fù)責(zé)守衛(wèi)下關(guān)、控制船只的第78軍中將軍長(zhǎng)兼36師師長(zhǎng)宋蔭國，正并肩站在冰冷的江堤上。
渾濁的長(zhǎng)江水滾滾東去，江面上，為數(shù)不多的渡輪和小火輪喘著粗氣，艱難地往返于南北兩岸。
天空中沒有鬼子飛機(jī)的騷擾，暫時(shí)顯得有幾分平靜。
但江邊卻人聲鼎沸，混亂不堪。
成千上萬攜家?guī)Э凇M面惶恐的百姓擁擠在碼頭和江岸，哭喊聲、叫罵聲、哀求聲混雜一片，所有人都拼命想擠上那寥寥無幾的渡船，逃離這座即將面臨戰(zhàn)火的城市。
“滾滾長(zhǎng)江東逝水，浪花淘盡英雄……”
望著眼前這條孕育了華夏文明、見證過無數(shù)王朝興衰成敗的母親河，方默心中感慨萬千，明代楊慎的《臨江仙》脫口而出。
誰能想到，在原本的歷史軌跡中，僅僅數(shù)周之后，這片江水就會(huì)被大夏同胞的鮮血染紅，成為一道絕望的天塹呢？
他深吸了一口濕冷的空氣，將話題引向核心：
“萌國兄，我聽說……唐司令給你下了死命令，要求你收繳控制所有船只，甚至……”
宋蔭國臉色凝重，點(diǎn)了點(diǎn)頭，壓低了聲音：
“是啊。唐公決心甚堅(jiān)，為了表示與金陵共存亡之志，更是再三囑咐我，待船只收繳完畢后……最好尋一僻靜處，一把火燒了，徹底斷絕守軍乃至他本人撤往北岸的念想。
他這是要效仿淮陰侯，背水一戰(zhàn)。”
“別燒！” 方默幾乎是脫口而出。
他急啊。
歷史上，正是這道看似悲壯、實(shí)則愚蠢的命令，徹底斷送了城內(nèi)數(shù)十萬軍民最后的生路。
沒有船只，他們無法過江，只能留在城里面對(duì)鬼子的屠刀。結(jié)果老唐自已偷偷藏著船，過江跑了。
可如今，在所有人眼中，唐司令就是當(dāng)代史可法，是準(zhǔn)備以身殉國的悲情英雄。
就好比在洛水之誓前，誰也想不到司馬懿會(huì)突然翻臉一樣。
此刻他若直接說唐司令會(huì)跑，恐怕沒人會(huì)信，反而會(huì)認(rèn)為他方默動(dòng)搖軍心。
他沉吟片刻，目光灼灼地看向宋蔭國，語氣異常嚴(yán)肅：
“蔭國兄，你我兄弟，我問你一句掏心窩子的話——你是信我，還是信唐司令？”
宋蔭國先是一愣，隨即失笑，用力拍了拍方默的肩膀：
“方老弟，你這說的什么話。
咱們哥倆是從滬上那個(gè)尸山血海里一起殺出來的交情。
你支援我的炮彈，比我自個(gè)兒家底都多，好幾次要不是你的炮火來得及時(shí)，我老宋早就交代在鬼子陣地前了。
我不信你，我信誰？”
聽到這話，方默心中一定，沉聲道：
“好。既然萌國兄信我，那就聽我一句。今天是11月27號(hào)，你看這江邊，還有多少老百姓拖家?guī)Э诘戎^江？”
他指著身后黑壓壓的人群：
“鬼子是什么德行，你我在滬上都見識(shí)過了。他們記仇，我們抵抗得越狠，他們破城后報(bào)復(fù)的可能性就越大。萬一……我是說萬一城破，這些船，就是無數(shù)老百姓的命。”
“你的意思是……” 宋蔭國眉頭緊鎖。
“緩一緩。” 方默懇切道，“你先別急著立刻嚴(yán)格執(zhí)行命令去沒收所有船。等到12月1號(hào)，你再開始動(dòng)手收集。給老百姓多留幾天逃生的時(shí)間。”
“那唐司令那邊……”宋蔭國有些遲疑。
“唐司令那邊，你先從其他部隊(duì)的運(yùn)輸船、或者一些不太緊要的船只開始收，應(yīng)付一下差事。關(guān)鍵是民船，暫緩收繳。”
宋蔭國看著江邊絕望無助的百姓，又看了看眼神真誠的方默，最終重重點(diǎn)頭：
“成。你方默心善，看不得百姓受苦，這條我依你。我就抗幾天命，1號(hào)再開始大力收繳。”