王明遠(yuǎn)強(qiáng)壓下立刻趕去的沖動(dòng)，先讓石柱駕車回了水井胡同的家中。匆匆換下官袍，穿上一身尋常的青緞長(zhǎng)衫，這才重新上車，吩咐石柱趕往學(xué)館。
馬車抵達(dá)松竹學(xué)館時(shí)，夕陽(yáng)已將天邊染成一片橘紅，學(xué)館里安安靜靜，想必學(xué)生們?cè)缫逊艑W(xué)歸家。門房老仆認(rèn)得王明遠(yuǎn)，見他來(lái)了，忙不迭地引著他往夫子平日休憩、處理學(xué)務(wù)的堂屋走去。
剛走到門口，便聽到里面?zhèn)鱽?lái)一個(gè)有些熟悉、帶著明顯焦急和歉意的聲音：
“……周夫子，實(shí)在對(duì)不住！小女頑劣，定是她又逞口舌之快，沖撞了同窗，才惹出這般風(fēng)波！回去后，我定當(dāng)嚴(yán)加管教，絕不敢再讓她在學(xué)堂生事！還望夫子海涵，莫要?dú)鈮牧松碜印?/p>
王明遠(yuǎn)腳步一頓，這聲音……像是常修撰常善德？他怎么會(huì)在這里？莫非……
他心中疑竇叢生，踏階而入。只見堂屋內(nèi)，周夫子端坐主位，面色平靜中帶著些許無(wú)奈。
而站在夫子面前，正躬身作揖、一臉局促的，不是常修撰常善德又是誰(shuí)？
王明遠(yuǎn)記得自已下值時(shí)，常修撰還埋首在那一堆卷宗里，一副不熬到天黑不罷休的架勢(shì)，怎會(huì)比自已還先到學(xué)館？
此刻看去，常善德官袍下擺沾了些塵土，發(fā)髻也有些松散，額上甚至帶著細(xì)密的汗珠，胸口微微起伏，顯然是急匆匆趕來(lái)的，連官袍都未曾換下，而且看樣子甚至可能……小跑了一段？
王明遠(yuǎn)心下恍然，不過也確實(shí)感受到這常大人是真如平日交談所言，疼愛這女兒到了骨子里。
常善德聽到腳步聲，也下意識(shí)抬頭望來(lái)。
待看清來(lái)人是王明遠(yuǎn)時(shí)，他臉上瞬間寫滿了驚愕，嘴巴微張，幾乎脫口而出：“王……王大人？你怎么……我記得你尚未娶妻生子，這是……”
他目光疑惑地在王明遠(yuǎn)和周夫子之間掃了掃，顯然沒反應(yīng)過來(lái)為何同僚會(huì)出現(xiàn)在蒙童學(xué)館。
王明遠(yuǎn)心中苦笑，面上卻不得不維持鎮(zhèn)定，上前一步，先對(duì)周夫子拱手一禮：“見過周夫子，聽聞舍侄在學(xué)堂不慎闖禍，特來(lái)向夫子請(qǐng)罪。”
他這才轉(zhuǎn)向常善德，解釋道：“常兄誤會(huì)了，是家中侄兒在此就讀。唉，也是今日才送來(lái)，不成想頭一天就……讓常兄和夫子見笑了。”
常善德這才恍然，連忙還禮，臉上驚訝之色未退，卻也多了幾分同病相憐的尷尬：“原來(lái)如此……竟是王大人的侄兒。這……真是巧了。”
他顯然也沒料到，與自家女兒起沖突的，竟是新同僚兼新科狀元的親侄兒。
周夫子見二人都已到齊，清了清嗓子，語(yǔ)氣平和地開口道：“二位大人既已到齊，老夫便說說今日之事吧。”
王明遠(yuǎn)和常善德立刻斂容，垂手恭聽。
周夫子語(yǔ)氣平和，緩緩道來(lái)：“今日午后，講授《千字文》釋義。王心恒坐于后排，或許因年長(zhǎng)于蒙童，心有不耐，聽講時(shí)確有不專，折紙、玩筆，小動(dòng)作頗多，時(shí)有窸窣聲響。”
王明遠(yuǎn)聽到這里，臉色已經(jīng)有些發(fā)沉。狗娃這小子，果然老毛病又犯了！
夫子繼續(xù)道：“常笑盈坐于其側(cè)前方，屢次回頭示意其安靜。王心恒初時(shí)未加理會(huì)。后至讓學(xué)子們各自誦讀寫字時(shí)，王心恒又與鄰座一幼童悄聲議論晚膳想吃何種餅子，想佐何種菜肴，聲量稍大。
常笑盈便忍不住轉(zhuǎn)身，出言道：‘王同窗，既來(lái)學(xué)館，當(dāng)專心向?qū)W，勿要喧嘩，辜負(fù)家中期望。’”
常善德聽到這里，以手扶額，顯然對(duì)自已女兒這“好管閑事”的性子很是了解且無(wú)奈。
“然王心恒或許是被當(dāng)眾指出，面子上掛不住，便回了句：‘我讀不讀書，與你何干？你愿讀便讀你的，休來(lái)管我！’”
王明遠(yuǎn)眉頭緊鎖，這混小子，說的什么混賬話！
“常笑盈聞言，便道：‘學(xué)館清靜之地，你擾了旁人，我便管得！看你人高馬大，卻不知禮，枉費(fèi)你叔叔狀元及第，為你苦心！’”
王明遠(yuǎn)和常善德同時(shí)嘴角微抽，這常家姑娘，嘴皮子還真是……利索得很吶！連王明遠(yuǎn)的狀元的身份都搬出來(lái)了，想來(lái)是今日周夫子做了介紹。
“王心恒似被此言激怒，聲音也高了些：‘我三叔都沒這般管我！你憑什么說我？我就是不愛讀這勞什子書，我便不是那塊料！’”
“常笑盈即刻反駁：‘朽木不可雕也！糞土之墻不可圬也！’”
“王心恒雖未必全懂其意，但也知非好話，漲紅了臉道：‘你……你說誰(shuí)是糞土！’”
“常笑盈哼道：‘誰(shuí)接話便是誰(shuí)！’”
“隨后二人便你一言我一語(yǔ)，爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)。雖未動(dòng)手，但聲驚四座，課業(yè)無(wú)法繼續(xù)。”
周夫子說到此處，微微搖頭，“老朽見狀，只得將二人分開，暫作安撫，課后方請(qǐng)二位前來(lái)。”
敘述完畢，屋內(nèi)一時(shí)安靜。
王明遠(yuǎn)的臉色已是黑得能滴出水來(lái)，這整場(chǎng)風(fēng)波，聽起來(lái)分明是狗娃課堂不守規(guī)矩在先，被指出后非但不思悔改，反而與一同窗小姑娘爭(zhēng)執(zhí)不休，簡(jiǎn)直是……丟人丟到同僚面前了！
他心中火氣“噌噌”往上冒，再次起身，對(duì)著周夫子和常善德深深一揖：
“夫子，常兄，千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)，皆是舍侄之錯(cuò)！他年長(zhǎng)還不懂事，沖撞了常姑娘，擾了學(xué)堂秩序，明遠(yuǎn)在此代他賠罪！回去后，定當(dāng)好生教訓(xùn)，嚴(yán)加管束！”
常善德見狀，也急忙起身還禮，連聲道：“王大人言重了！萬(wàn)萬(wàn)使不得！小女的性子我最清楚，定是她得理不饒人，言語(yǔ)間沖撞了王公子居多！
這孩子自小被我……唉，是我疏于管教，才讓她養(yǎng)成了這般牙尖嘴利的性子，該賠罪的是我才是！”
周夫子看著互相攬責(zé)的兩人，輕輕咳嗽一聲，打了個(gè)圓場(chǎng)：
“二位大人皆明事理，老朽心慰。孩童嬉鬧，口角之爭(zhēng)，實(shí)屬尋常。今日請(qǐng)二位來(lái)，并非問罪，只是告知情由，望家中多加引導(dǎo)，令其明白同窗當(dāng)和睦互助之理便可。
常姑娘心是好的，只是方式略欠妥帖；王公子嘛……初來(lái)乍到，或許還需時(shí)日適應(yīng)學(xué)堂規(guī)矩。”
話雖如此，王明遠(yuǎn)心中明鏡似的，這事主要責(zé)任肯定在狗娃。他再次鄭重保證，明日定押著狗娃來(lái)向夫子和常姑娘道歉。
常善德也連忙表示，回家一定好好說說女兒，讓她明日向王公子賠個(gè)不是。
一場(chǎng)小小的風(fēng)波，在兩位家長(zhǎng)互相理解、爭(zhēng)相擔(dān)責(zé)的氛圍下，算是平息了。
雖然有些尷尬，但經(jīng)此一事，王明遠(yuǎn)與這位常修撰倒是感覺更加熟稔了幾分。
不過王明遠(yuǎn)心中記掛著狗娃，與常善德在學(xué)館門口作別，便沉著臉上了馬車。