“恒王得知我處境危急，便調(diào)兵尋人，后來尋到我的墳，打算把我的遺體運(yùn)回京城安葬。恰好撞見我‘復(fù)活’，那些侍衛(wèi)是他的親兵，嚇得不輕，卻也成了見證。”
“原來如此。”
“其實(shí)自我離宮以后，父皇便令皇叔尋我，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)二十幾年，終究還是尋到了。”崔一渡目光深邃，猶如深秋夜雨落潭時(shí)的靜水微瀾，“我注定是要回到這里的。”
江斯南聽聞，低頭不再說話。
崔一渡說道：“你看，我們光說話，這些菜都涼了，我讓人熱一下。”
他走到外面，喚來兩個(gè)雜役，將菜肴端走。不一會兒，新端上來的菜肴熱氣騰騰，二人一邊吃一邊聊，話題轉(zhuǎn)回到了江湖舊事，皆如這熱菜冷后再熱，滋味雖在，卻已不是最初的味道。
江斯南忽然筷子一頓，抬眼看向崔一渡：“老崔，不，殿下，你今后有何打算？”
崔一渡夾了一筷青菜，輕輕放入江斯南碗中，“我這些年在民間走動，明白了一個(gè)道理：真正能撼動山岳的，不是雷霆萬鈞的一擊，而是無聲滲透的根須。”
“我能為你做什么？”江斯南急切道。
“你做好江家公子，做好自已就是了，其余的不必過問。”崔一渡給自已夾了一筷青菜，“青菜挺嫩，爽口。”
“我……”江斯南張了張嘴，終究未再追問。
……
端王府。
大皇子衛(wèi)弘睿負(fù)手立于院中，夜露沾衣而不在意，目光緊鎖天上半輪明月。忽然聽到腳步聲碎，親信幕僚張?jiān)酱掖叶鴣恚吐曊f了幾句。
衛(wèi)弘睿神色微凝，隨即冷笑：“這個(gè)老三，整日里除了吃喝玩樂，就是求神問道，沒想到還有這等手段，一頓茶的工夫，就募捐了百萬銀，當(dāng)真是深藏不露。”
張?jiān)秸f道：“三殿下回宮僅一年，就得到圣上器重，把賑災(zāi)這樣的重任交予他，今后恐怕難以遏制其勢。”
“怕什么！”衛(wèi)弘睿冷笑，“我當(dāng)太子不過五年，就被皇后拉下馬，讓那個(gè)病懨懨的老四坐了東宮，如今又冒出個(gè)老三攪這渾水，倒是熱鬧。這下坐不住的，恐怕是皇后吧。”
“老三諸多怪異之舉，無非是為了自保。他沒有母族勢力，朝中毫無根基，不足為懼。”衛(wèi)弘睿仰頭飲盡杯中冷茶，眸光幽深，“無根之人縱使得勢，也不過是風(fēng)中殘燭。”
張?jiān)秸f道：“話又說回來，可若他真能賑災(zāi)有功，民心所向，便不再是孤臣。”
衛(wèi)弘睿思忖著，說道：“你派人盯著戶部賬目，一文錢的流向都要查清。”
“是。”
“還有，”他袖中手一緊，“傳信漠東，讓那邊……動作輕點(diǎn)，別引火燒身。”
“端王殿下放心，劉將軍自有分寸，他招募流民充實(shí)邊軍，需要時(shí)間操練，器械糧秣的儲備亦需循序漸進(jìn)，三年之內(nèi)可成精銳之師。屆時(shí)朝中局勢，盡在殿下掌握。”張?jiān)降吐暤馈?/p>
衛(wèi)弘睿眸色微動，“三年，真是太長了……”
……
鳳儀宮。
魏皇后斜倚軟榻，眸光如冰，一個(gè)宮女正在給她捶腿。
太師魏仲卿緩步進(jìn)入殿內(nèi)，腳步沉穩(wěn)如山。他一身紫袍未褪，眉宇間風(fēng)塵猶在，顯然是剛從朝中議事歸來。
魏皇后抬眼，指尖微微一頓，“兄長，可有急事？”
魏太師把宮女屏退后，低聲道：“三皇子募捐之事已成，倒真是讓我小看了他。”
“皇上怎么說？”魏皇后垂眸片刻，指尖輕叩扶手。
“皇上大為贊許，打算讓他督辦賑災(zāi)事宜。”
“這么說，他豈不是要借機(jī)培植親信，收攏人心？皇上如今對他愈發(fā)器重，恐怕……”魏皇后立即坐起身來。
魏太師說道：“三皇子在殿上推辭賑災(zāi)主事之責(zé)，說自已德薄能鮮，不堪重任，反而舉薦戶部侍郎周崇代為督管。”
魏皇后微微一怔，隨即冷笑：“這些人，誰不想借賑災(zāi)之名中飽私囊？他這般退讓，倒像是清廉自守，實(shí)則更顯城府，真是不可小覷。”
魏太師點(diǎn)頭，目光陰沉：“此舉既避了貪墨之嫌，又結(jié)好戶部，還博得謙退之名，一石三鳥。”
魏皇后說道：“他雖然長居宮外，在朝中沒有根基，但畢竟曾是江湖傳奇人物，再加上和她母族的恩怨，我也多了些顧慮。”
“娘娘放心，朝堂可不是打打殺殺的江湖，他若敢輕舉妄動，他母族一百多口人，就無法活著種地。”
魏皇后眸中寒意頓生：“傳國寶藏之事，查得如何？”
魏太師嘆了一口氣：“祖輩留給我們的，只是一個(gè)念想罷了。”
“難道藏寶圖是假的？”魏皇后臉色瞬間變得蒼白。
“不是假的，而是……空的。”魏太師喘了一口氣，“‘煞夏’追查多年，根據(jù)蛛絲馬跡找到了旗齊山，藏寶洞已毀，里面除了陳年發(fā)霉的谷物，并無任何金銀財(cái)寶。那些寶藏，恐怕早就用于百年前的災(zāi)害，或早已被前人轉(zhuǎn)移。唯一有用的東西，就是‘幽蘭神根’，救活了他和那個(gè)侍衛(wèi)。”
魏皇后手指微微顫抖，良久才低聲道：“空的……沒有寶藏，如何復(fù)國？”
魏太師緩緩閉目，“復(fù)國可以不靠財(cái)貨，而是人心與時(shí)機(jī)。只要娘娘抓牢權(quán)柄，今后太子登基，娘娘執(zhí)掌朝綱，就什么都有了。”
魏皇后凝視燭火，眸光漸冷，“可太子體弱多病，大皇子賊心不死，二皇子據(jù)兵自傲，現(xiàn)在又冒出三皇子這等人物，當(dāng)真如蟄伏之龍，不動則已，一動必將風(fēng)云變色。”
魏太師說道：“無妨，為兄掌握著通政要道，只要京畿防線不破，便無人能撼動娘娘分毫。三皇子雖然有點(diǎn)本事，也終究是江湖草莽，無根之木，難成氣候。他日待太子繼位，內(nèi)外皆定，復(fù)國大業(yè)自可緩緩圖之。眼下最要緊的，是穩(wěn)住東宮，莫讓大皇子與二皇子聯(lián)手生變。”
“也只有如此了，朝堂之事，還勞煩兄長多費(fèi)心。還有，恒王那邊也要多加留心，這人看似閑散，實(shí)則老謀深算。他既然能將三皇子從民間尋回，便未必沒有后手。”
“皇后放心，恒王那邊，我一直防著。”