“回大人話，那晉商不知從何處得了消息，竟然知道了朝廷欲改開中的事。”
“包下清平樓，大宴我等，實乃他們先禮后兵之舉。席間，其言說煩請我等湖廣、直隸糧商，酌情降低糧價，好緩解開中改制時，他們晉商販運成本上漲之困。”
“只向你們壓價？他們沒去壓兩淮、四川、直隸鹽商的價嗎？”
晉商的消息，就是自己給的，李斌自然不會奇怪這一點，亦不會將其告訴張昌毅。
“他們倒是嘗試過，卻沒敢把話說得太狠。”
張昌毅微微搖了搖頭，接著補充道：“開始與對我等湖廣、直隸商人說法一致，希望他們也酌情降低一點售價。”
“在被拒絕后，他們也不敢多說什么。反倒是將矛頭對準了我等，直言若我等堅持不降糧價，則所有晉商都會停止買糧。”
“大不了將開中轉(zhuǎn)運的路線停下，他們僅賣當?shù)孛准Z，并提高河東鹽池產(chǎn)出售價。這解運赴邊之事，誰愛做誰做...”
“大人，您說這不是故意在鬧您，還有秦部堂的眼子嗎？！”
“呵呵，鬧眼子談不上。大家出門做生意，都是為了賺錢嘛。本官猜想，在那晉商看來：你們幾家，產(chǎn)糧、運輸、制鹽，按說都是一條繩上的螞蚱。若朝廷改制開中，憑啥所有的損失，都壓到他們晉商頭上？而你們，還有兩淮、長蘆的鹽商，卻毫無影響。”
而說到鹽，李斌忽然又想到了一件事：“噢，對了，你現(xiàn)在閑著也是閑著。不如組織點人手，去那阜成門外賣賣鹽水吧。”
“本官近期會組織一批勞工，在那邊修筑驛道。馬上天氣就要熱起來了，不及時補充點鹽水，本官怕他們的身體吃不消。鹽水你就賣一文吧，只要是為我宛平縣做工的，一文喝一天，每天縣里再給你補銀一兩。”
“哎喲，大人真是心善。小人替那勞工，謝謝大人了。”
“行了，你替他們謝什么呀。本官回了！”
輕輕一笑后，李斌起身欲走，張昌毅自是連忙跟上，一路將李斌送回縣衙。
回到宛平縣衙，李斌先將邊糧發(fā)運一事中，晉商們的反應，寫成陳條差人送去秦金府上，然后再核算了一下阜成門外兩個工程的成本后，便早早睡去。
翌日一早，李斌便收到了秦金差人送來的回復。
秦金的信上大致為李斌介紹了一下目前朝中的情況：由于晉地，幾乎沒有中樞要員，且如今文官集團多以南方人為主的緣故。
朝會上討論的方向，已經(jīng)逐漸向改制開中的方向偏移。即便是山東左布政（晉人）接連上疏，言強令晉商解運，恐耗民力，亦難以扭轉(zhuǎn)朝堂上的聲浪。
估摸著時間差不多了，李斌再次提筆，將自己密會晉商汪高遠的事情寫入陳條，并再次差人送給秦金。
昨日一份陳條，說到晉商曾在清平樓宴上以罷工為威脅，硬抗過兩地糧商；今日一份陳條，說明自己曾答應過晉商汪高遠不改開中。
當這兩點結(jié)合，秦金應該能夠看出自己的目的。
在帶著信函的皂隸跑步出門后，李斌也沒在縣衙里多呆。
召集皂隸打出簡化版知縣儀仗，坐上那只有京縣知縣才能乘坐的四乘青幔轎，李斌搖搖晃晃地去往阜成門。
午時的阜成門外，一千二百余壯勞力的匯聚，著實惹人注目。即便是有縣衙劉主簿領(lǐng)頭，西城兵馬司也依舊派了一名副指揮過來，全程監(jiān)督著一千二百多人的動向。
生怕這南城亂民，跑到他西城生事...
隨著李斌的轎輿抵達，烏泱泱的人頭頓時跪滿一地。口呼“謝青天大老爺活命之恩”的聲音，經(jīng)阜成門洞的折射、擴散后，聲震寰宇。
留下幾句勉勵眾人的場面話，以及和劉主簿、西城兵馬司副指揮的官面客套話后，李斌便帶著兩百勞力，以及二十大匠，出了阜成門。
而在另一邊，劉主簿則帶著剩下一千人，先去臺基廠，憑宛平縣移文照會，領(lǐng)取寬大、厚重的木樁出庫一用。同時，壯班的民壯也分散在京師各家商鋪中，采買麻繩、桐油等等工料。
畫面轉(zhuǎn)到李斌這邊，隨著越來越靠近西城糞場，空氣中的惡臭逐漸濃郁。
一行人走的黃土小路兩旁，更是早已沒了民居的蹤影。小路上，偶爾能夠遇見來往的糞夫...
在看見隊伍領(lǐng)頭的知縣轎輿時，身體的本能讓他們下意識地閃身讓道，同時亦是本能的好奇，也催促著他們趕緊看看那知縣老爺?shù)降紫敫陕铮浚?/p>
平時這西城糞場，莫說是知縣老爺，等閑黔首都對這塊充滿惡臭的土地，避之不及呢。今天居然還能在這條路上，見到一官老爺？
簡直驚奇！
坐在轎輿中的李斌，沒管那來往糞夫的目光。每行一段路，便會令轎夫停步，而后掀開簾子，指指轎外的一處空地，命五十民壯留在此處。
如此往復四次后，兩百民壯便被整齊地分成了四波。每一波人中間，都間隔一公里左右。
在最后一處民壯聚集的地面上，李斌下轎，招來那二十名大匠：
“本官不知爾等是否聽聞腐草化氣之說，聽過的最好，沒聽過的也無所謂。”
“爾等可以理解為，本官欲在那四處，挖四個深埋地底的池子。這池子呢，底深必須在三丈以上，池子筑為圓形，就像井一樣。池內(nèi)需要嚴格的密封，池頂加蓋，蓋面留透氣孔洞，無需透氣時，須能完全封閉。”
“這池內(nèi)，未來會裝填糞便，使糞便在池內(nèi)腐化生氣。若密閉做不好，那腐化的糞水，便會滲漏，污穢周邊土地。爾等皆為我京中大匠，本官望爾等集思廣益，好好想想在保證密閉性的基礎上，這池子該修多大？能修多大？”
“敢問大人，這是要按修窖肥池的法子，修這池體內(nèi)壁嗎？”
在李斌的話音落下后，一名大匠思索片刻，看向李斌發(fā)起反問。
與此前工房書辦那“略知一二”的回答不同，當聽到“窖肥”二字的瞬間，李斌眼前便亮起了光芒。
“這位大師傅可是在江南修筑過窖肥池？！”