“看來此事只能委屈先生了。”朱標小聲說道。
“還委屈他了？咱這是給他送閨女，送皇室的嫁妝，又不是送他去戰場挨刀子、吃火藥，他還委屈上了。”朱元璋罵罵咧咧道。
朱標聽了，淺笑不語，他心里其實也不希望朱家的幾個女兒嫁給那些勛貴子弟，要是再發生像胡惟庸那樣的事，朱家恐怕又要多幾個寡婦。
改嫁雖說不是什么大忌諱，但如果有可能，他們這些做兄長、做父親的，還是更希望看到家庭和睦、萬事興旺。
……
從皇宮出來，出了崇文門，陸羽還沒走幾步，一道聲音傳來。
陸羽循聲望去，只見是孔訥的馬車，孔訥下了馬車，正朝他步步走來。
“陸先生，可否借一步說話。”孔訥低聲說道。
陸羽淡然點頭，他們兩人本就沒什么仇怨。
或許那位衍圣公孔希學對陸羽恨之入骨，但面前的孔訥，無論是之前演戲，還是私下接觸，都能看出此人還算不錯，是個可交之人。
陸羽跟著孔訥上了馬車。
馬車行駛，離開皇宮。
遠離崇文門，很快就來到洛陽新都周遭的護城河附近。
這里靠著洛陽新都，有不少新興設施，還有體育場，但今日并非休閑之時，所以來這里的人不多，他們選的又是偏僻之處，更是人影稀少，
不用擔心談話內容泄露，周圍還有孔訥安排的人看守著。
陸羽看了看四周，灑脫一笑：“若今日衍圣公家中之子有意謀害于我，此處恐怕就是我這實學先生的葬身之地了。”
見陸羽如此風趣，孔訥搖頭，同樣笑道：“若今日對先生不利，來日便是衍圣公府被誅九族之時，天下文人或許會義憤填膺，但只需再立一位衍圣公，恐怕我們這北孔一脈就會被眾人很快忘卻，死人是不會被當事之人記掛太久的。”
孔訥搖著頭，說出心中所想，陸羽聽了，也更加放心。
“其實我很羨慕先生。”孔訥轉過身。
兩人邊走邊說，“先生出身田畝之間，遙想昔日，不過是一個小小戲班子的班主，后來結識陛下與殿下，得以進入朝堂，為官一方，不與朝堂上的貪腐之輩同流合污，一心以一己之力改變現狀，又深得陛下信任、殿下器重。
日復一日，年復一年。
到了如今，先生以身作書，做出讓天下眾人心驚之事，也改變了不知多少人的命運，先生所做之事，恐怕比古代的圣賢也有過之而無不及，難怪陛下和殿下都對先生如此看重。”
孔訥緩緩開口，言語聽起來像是阿諛奉承，但陸羽能看出這位兄臺是真心的。
這番言論下來，就連陸羽也不得不承認，他對面前這位衍圣公家中之子孔訥，好感增加了不少。
有時候，真誠確實是必殺技，套路對于聰明人來說，實在難登大雅之堂，不過是小聰明罷了。
“我只是恰逢其時，做了該做的事而已。”陸羽謙遜地說道，他可不敢把這么多成果都攬在自己身上，還是有些羞恥心和道德感的。
“先生過謙了。”孔訥大為感嘆，他又定定地看著陸羽，仿佛這一眼就要把陸羽深深地記在心里。
“先生乃今之大賢者，非我這種平庸之人可比，我雖生于衍圣公府，一降生便是衍圣公府命定的孔家家主，北孔一脈的傳承者，天下文人心中未來的領袖。”
孔訥一連串的贊譽脫口而出，此刻的他仿佛自帶光環。
陸羽看著他的眼神變得頗為古怪，夸贊別人倒還說得過去，可這般自夸，是不是有點厚顏無恥了？
通俗點講，大哥，你這裝得有點過了。
面對陸羽略帶鄙視的目光，孔訥渾然不覺，繼續說道。
他先是長舒一口氣，語氣一頓，而后再次開口：“寥寥數年，先生已實現心中宏愿，不像我，一生下來便擁有一切，到頭來卻不過是個庸俗之人，實在可嘆、可憐又可惜。”
“還有些可氣。”
陸羽實在聽不下去，神色古怪地打斷孔訥這一連串的感嘆：“你這凡爾賽的話能不能別在我面前說，真的很欠揍。”
“凡爾賽是何物？”
孔訥一臉茫然，不過他也沒打算深究答案，只當陸羽又有了新奇的想法，“先生的確是這世間一等一的奇人，希望日后還能與先生暢談。”
孔訥一邊說著，一邊朝陸羽躬身行禮，態度倒是頗為禮貌。
“先生，今日就此拜別。”孔訥再次說道。
隨后轉身，在身旁仆人的攙扶下上了馬車。
馬車緩緩駛離，很快便消失在陸羽的視線中。
“衍圣公府應當能穩住了。
有此子在，日后雖不敢說高枕無憂，但在朱老鬼的眼皮子底下，傳承應當還是沒問題的。”
陸羽心中感慨萬千。
然而，等他回過神來。
一轉身環顧四周，發現這偏僻之地人影稀少，仔細一看，竟然一個人都沒有，而且陸羽記得，這護城河之地與國子學以及他的府邸距離可不短，嚴格來說，簡直太長了，差不多有幾公里遠。
陸羽頓時瞪大了眼睛，大聲喊道：“我還沒上車！我還沒上車！”
“孔兄，等會兒再走！！”
“等會兒~”
……
下午時分，武英殿內。
錦衣衛指揮使毛驤將旨意小心放入懷中，恭敬答道：“請陛下放心，微臣定將旨意安全送達南孔一脈，絕無半分遺失。”
“下去。”
朱元璋揮了揮衣袖。
毛驤離開武英殿后。
一旁正在俯身閱覽奏章的朱標，面露疑惑之色，拱手問道：“父皇，上午不是已將旨意交給衍圣公之子孔訥，如今為何又要送一份旨意到南孔一脈？”
朱標實在不解父皇此舉的深意。
朱元璋唏噓著嘆了口氣，他踱步走到武英殿門口，看了一眼宮道上正快步離去的毛驤，卻開口說起了另外一個話題：“標兒，你覺得那旨意里寫了什么？你可猜得到？”
朱標一時躊躇不決。
若說猜不到，先生陸羽此前在國子學擔任祭酒時，那些天馬行空的想法，以及初入朝堂，撥亂反正、臨機應變的極致表現，眾人皆知，自然也瞞不過父皇；可若說猜得到，揣摩父皇心意，作為臣子這可是大忌。
一時間，朱標不敢輕易開口，他這是為了陸羽考慮。
朱元璋將朱標的這一幕看在眼里，心頭又是一嘆，說道：“那旨意其實咱并未寫什么，但那混小子必定猜到了，然而作為天子，心思若被旁人輕易知曉，絕非好事，標兒，所以咱又下了一份旨意。”
朱標似有所悟。
兩份旨意，分別送達南孔一脈與北孔一脈，這代表著帝王的平衡之道，也體現出帝王心思的反復多變，唯有如此，才能牢牢掌控手中的權力。
對于身為天子接班人的朱標，朱元璋一直致力于將這種帝王思想言傳身教，通過理論與實踐相結合的方式，讓他領悟，朱標能理解到這一步，也算說得過去。
朱標心中對父皇的圣明嘆服不已，面上對朱元璋也多了幾分恭敬，畢竟天子權柄，常人難以盡知。
“標兒，咱年紀大了，身子越發不中用了。”
朱元璋沉默良久，又說道，“即便有陸羽那小子獻策有功，加上太醫院那邊的膳食改制，讓咱身子骨比往年強健了些，但人終是會老的，帝王天子也是人。
標兒，等到有朝一日你坐上我這個位子，當了皇上，陸羽便不再只是你心目中的先生，也不再是你的摯友恩師，他只是你的臣子，對他，可用可壓。”
朱元璋說出這些嘔心瀝血之言，這是他作為帝王多年來發自內心的經驗之談，此刻，雖還未到壽終正寢之時，但他覺得有必要將這些理念悉數傳給朱標。
“父皇，兒臣不敢茍同。”
朱標來到朱元璋身旁，為陸羽辯解道，“先生應當不是那樣的人，先生若有權欲之心，恐怕入朝之后早已勾結朋黨，而且之前在工部立下諸多功勞，先生卻至今只是一個小小的洛陽督造，國子學祭酒之名，先生也未曾再獲，父皇，您多心了。”
朱標眼神堅定，見父皇沒有回應，他又繼續說道，“這世間不乏有才之人，入了朝堂，便被權力迷了眼，但先生定然不會如此。”
朱標一字一頓，言辭懇切。
朱元璋聽后，閉上雙目，腦海中浮現出之前與陸羽相處的點點滴滴，那些畫面如走馬觀花般一一閃過。
許久之后，朱元璋豁然睜開雙目，緩緩說道：“但愿如此。”
朱元璋出身農戶之子，后來遭逢亂世。
先是在皇覺寺當了和尚，為了生計四處化緣，又投身義軍，經歷無數艱難險阻，這期間人心叵測，綠林好漢般的兄弟也曾對他刀劍相向，遭遇過不知多少次的背叛，歷經九死一生，才逐漸看清身邊之人。
誰對他是真心相待，誰又是只能同患難，不可共富貴。
人心難測。
朱元璋對此深有體會。
或許陸羽本就與眾不同，又或許真的可以再讓朱標賭一把。
……
離了皇宮，毛驤快馬加鞭，日夜兼程。
每到一處驛站，吃完飯便睡，睡醒后換一批快馬繼續趕路。
約莫半個月后。
終于來到衢州，這里是南孔一脈的聚居之地。
此前前往應天府的南孔一脈家主孔希生，隨著時間推移，早已回到福建家族宗室之地，他不可能一直跟在朱元璋身邊，做那些挑撥離間之事。
隨著北孔一脈歸降，低下了往日高傲的頭顱，南孔一脈的復興之路變得越發渺茫。
時至今日，國子學孔孟圣賢學問與實學相提并論，經大明日報宣揚后，此事人盡皆知，百姓或許所知有限，但天下文人無一不曉。
這對南孔一脈而言，眾人心中仿佛壓了一座沉重的大山，往日復興的機會更是幾近于無。
“可恨那孔希學這老賊，往日的半點血性全然不存，還以為他要與朱天子拼個你死我活，我南孔一脈正可趁此機會，奪回正統之位，可現在看來。”
“唉……”
千言萬語到嘴邊，也只能化作這長長的一聲嘆息。
孔希生心中后悔不已，當初將家族中的爵位讓給了北孔一脈，致使南孔一脈正統旁落，如今更是被天下文人忽視至此，但當時身處那般險境，孔家實在沒有別的選擇，也沒有其他路可走。
“終是委屈了你，立坊。”
宗族祠堂前，族會前不久剛舉辦完。
這幾日，孔希生心懷惆悵，忍不住多了幾句憤慨之言。
往日他早已心如死灰，沒有希望便不會有失望。
孔希生渾濁的目光看向面前南孔一脈，在衢州所出的名士孔立坊，在這衢州一帶，孔立坊為人端莊，學富五車，其名士風范也為不少地方官員所知曉。
然而，凡事總有對比。
與北孔一脈衍圣公如今的光景名望相比，卻是大相徑庭。
“家主切莫多言，這或許便是我南孔一脈的命數，能在衢州延續下去，甚至茍延殘喘，我們也該知足了。”孔立坊反過來勸說面前的孔希生。
他俯下身，目光落在桌上的那份大明日報上。
這幾日，大明日報又刊登了一些關于實學的內容。
孔立坊對實學頗為感興趣，比起家族傳承的圣賢學問，他對這從未接觸過的實學更覺新奇。
諸如工貸賑濟，以及洛陽新都制造的各種神奇物件，熱氣球、紡織機等，除了尚未廣泛流傳的，相同的物件在南孔一脈孔家之內，他都一一收集，著實大開眼界。
既然孔立坊對實學有這般熱情，身為南孔一脈家主的孔希生也未曾阻攔。
實學前途光明，哪怕是當今圣上，以及那位被視為國之柱石的太子殿下，同樣對實學極為重視，說不定哪一日，實學便能成為南孔一脈的支柱。
“你若真想知曉，瞅準時機也可前往洛陽新都，去那國子學，見見那位陸先生，他雖年輕，但一生所學，于實學一道之上，想必定是經世之才，日后也定是實學這門學問的流派之祖。”孔希生發自內心地說道。