趕到應(yīng)天府衙，胡惟庸立即亮明身份，指名道姓要見陸羽。
此刻，陸羽正在后衙，思考著這中間的事情，冷不丁聽見衙役通傳說胡惟庸前來拜見，當(dāng)真驚詫莫名。
“胡相……來拜訪本官？”
這件事的離奇程度，不亞于天上掉銀子，是以陸羽將衙役的話重復(fù)了遍，再三確認(rèn)。
那衙役鄭重點頭：“沒錯，胡相就在前衙大堂等著您呢！”
“額……”
這一下子，陸羽傻眼了，胡惟庸和自己勢成水火，怎會突然跑來？莫非他已知曉劉老漢就在府衙？
心中驚疑不定，陸羽迅速整理衣冠，趕到前衙，當(dāng)即行了個禮道：“下官應(yīng)天府尹陸羽，見過胡相！”
雖說恨不得對方死，見了面，陸羽依舊是恭恭敬敬的，將禮數(shù)做得周到，讓人挑不出任何毛病來。
而胡惟庸也同樣是熱絡(luò)客套，一見面便起身上前，更在陸羽躬身行禮時上前搭手虛扶，做出副平易近人的模樣。
“陸大人不必多禮，你乃朝中新銳，又深得陛下厚愛，假以時日定要登閣拜相的，老夫又豈敢受你大禮？”
連說帶笑間，胡惟庸將陸羽攙扶起來，又邀著陸羽上前就座，態(tài)度極是熱絡(luò)親切。
既然對方愿意假作客套，陸羽當(dāng)然也配合演起來。
連連拱手，陸羽淡笑道：“相爺乃國之柱石，我等末學(xué)后進(jìn)還要多受相爺教誨，方能立足朝堂！”
二人你來我往，熱情寒暄，好一副上親下賢的和諧場面。
寒暄夠了，衙役也已奉上茶水，胡惟庸捧茶輕點一口，便放下茶盞，斂正神情。
看這架勢，顯然是要談?wù)铝恕?/p>
陸羽索性也收起嬉皮笑臉，坐正身子。
胡惟庸朝堂外看了一眼，確定隔墻無耳后，這才鄭重道：“想必陸大人也已知曉本相來意，說吧，你有何條件但可提出來。”
他語聲低沉，卻隱帶威赫，話語間有商榷交易之意。
一聽這話，陸羽當(dāng)即意識到，果真是劉老漢的事暴露了，但他怎么可能承認(rèn)呢？
“額，胡相此言是何意思，下官倒是聽不明白了，下官初到這應(yīng)天府衙，尚在交接處理前任遺留政務(wù)，近來倒未曾了解朝中動向……”
陸羽故作迷茫，本還要將這戲碼演下去，可胡惟庸立馬抬手掐斷他的表演。
“陸大人不必再裝糊涂了，本相既然親自前來，就已打算開誠布公。”
胡惟庸探近身子，繃著張嚴(yán)肅無比的臉孔，嗓音低沉威壓：“我要那姓劉的老者！”
一字一句，說得十分清楚。
陸羽不急著答話，只冷冷一笑，靜待下文。
胡惟庸坐直身子，悠悠拿起茶盞，邊飲茶邊道：“只要陸大人肯將人交出來，你我此前恩怨，盡可一筆勾銷，并且……本相還將倒欠你一個人情……”
趁著放下茶盞的功夫，他目光炯炯望著陸羽，道：“本相的人情，可不便宜！”
話已說開，再當(dāng)著明白人裝糊涂，倒沒意思了。
陸羽也端起茶盞輕抿一口，趁這功夫稍作思慮，隨后，他放下茶盞后，冷笑一聲道：“既然胡相都如此開誠布公了，那我也不再說什么了，胡相的面子，固然價值千金，但本官心中卻有更貴重、更值得堅守的東西！”
胡惟庸眉眼一顫，臉色頓時生冷下來。
陸羽更將身子坐正，凜然道：“國有國法，家有家規(guī)，大明律法之貴重，該不用本官贅述了吧？令公子既已觸犯律法，當(dāng)由律法做主，定他罪過。而那含冤而死之人，也亟待律法替其申冤！”
這話已說得十分明白，便是再顢頇糊涂之人，也該聽懂其中的拒絕態(tài)度。
胡惟庸身子一緊，眼神中立時多了幾分戾色，他瞪了陸羽一眼，咬牙低喝道：“陸大人……當(dāng)真要做得這么絕嗎？”
身為宰輔，能這般紆尊降貴前來求情，已算是他胡惟庸自降身份，若陸羽再要拒絕，未免不識抬舉了。
陸羽冷笑一聲：“將事情做絕的，怕不是本官吧？令公子害死一家三口四命，讓那劉老漢滿門盡喪……他這手段，怕不比本官要厲害得多？”
胡惟庸默不做聲，只冷眼仇視。
大堂中寂靜下來，胡惟庸手中茶盞緊握，口中牙關(guān)緊咬，發(fā)出的咯吱聲格外陰森刺耳，一股無形威壓，正自他身周散發(fā)開來，逼得大殿中空氣都凝固下來。
在這無聲威壓之下，陸羽仍面不改色，自顧自捧杯飲茶。
也不知過了多久，胡惟庸再度開口道：“陸大人……本相可只有天賜這么一個獨子……”
這話中威脅再明白不過，你陸羽當(dāng)真要讓我胡家絕后，要結(jié)下這生死大仇嗎？
“哼哼……”
陸羽冷笑搖頭道：“既是獨子，想必胡相愛護(hù)尤甚，可本官怎么也弄不明白，為何如此受珍視的獨子，卻未得胡相悉心教誨栽培？”
“當(dāng)街縱馬，鬧出一尸兩命，又毆人致死，欠那劉家滿門血債……如此天怒人怨之舉，想必胡相未曾將公子教好，既是胡相教不來，那就將他交給律法，讓大明律法替你教育了……”
譏嘲諷刺之下，胡惟庸已氣得渾身顫抖，他嘴角狠狠抽了抽，怒而拍桌道：“本相如何教子，還輪不到你來管！”
既已撕破臉皮，顯然再沒有洽談的必要，胡惟庸當(dāng)即站起身，拂袖道：“陸羽，你且給本相記著，若我兒出了些許紕漏，本相定不叫你好過！”
陸羽全然不理會對方謾罵，依舊幽笑拱手，態(tài)度和悅：“本官恭送相爺！”
局面已鬧得這么僵，陸羽越是客套和氣，反越具嘲諷意味。
胡惟庸已氣得臉色陰黑，胸口劇烈欺負(fù)，他心中帶怒，目中帶火，直恨不能將陸羽燒個通透，怔怔瞪了許久，他終是咬牙拂袖，大步而去。
望著胡惟庸那如風(fēng)似火的背影，陸羽深嘆口氣，幽眼望向天邊，他眼眸深處掠過一抹幽邃道：“這下子，那幕后之人的計謀，到真是得逞了，只是不知道最終會鹿死誰手呢？”
其實要想不中計，只要自己將劉老漢交出去就行，可這完全違背了陸羽心中的道義，這幕后之人想來很了解自己，使的是陽謀呀！
………………
胡惟庸府邸，王貴剛一瞧見驢車回門，立馬迎了上去，問道：“姐夫，談得如何了？那劉老頭兒呢？姐夫沒將他帶回來嗎？”
尋了半天，沒尋見劉老漢后，王貴立馬朝胡惟庸望去。
胡惟庸卻是臉黑如墨，一看到王貴，登時又怒相畢現(xiàn)，指著王貴便破口大罵：“讓你盯著那逆子，你卻疏忽怠慢，叫他闖下如此滔天大禍，若非看在你阿姐的面子上，老夫定要拿你是問！”
如此震怒，想也知道，他在應(yīng)天府衙吃了癟。
王貴心下大驚，頓覺不可思議，原本以為臨行前的狠話是胡惟庸刻意重拿輕放，只為嚇唬嚇唬他，卻沒想，那應(yīng)天府尹當(dāng)真敢不給宰相面子。
怔忡之際，王貴愣了片刻，待反應(yīng)過來時，胡惟庸已然大步走向正屋。
王貴忙跟了上去道：“那姐夫，咱們現(xiàn)在該怎么辦？要不要……”
他搶步上前，趁胡惟庸未進(jìn)正門之前，攔到那門口位置，隨即伸手橫在胸前，比了抹脖子的動作。
這動作意指什么，自然不言而喻。
一見這動作，胡惟庸登時愣住，轉(zhuǎn)瞬間，臉上再度浮起怒容，他暴起一腳，直將那王貴踹到門內(nèi)道：“你……你個混賬東西，吃了熊心豹子膽嗎？你是要害死老夫嗎？”
王貴被踹得倒翻過去，皮球般滾了幾圈，才堪堪躺倒在地，他不住哀嚎，忍痛從地上爬起，捂著腰哭道：“姐夫……這……”
胡惟庸咬牙切齒，抬手接著罵道：“敢去應(yīng)天府衙殺人，你這是找死嗎？你不想活，別連累老夫跟著你一起死！”
“沒……沒那么嚴(yán)重吧？”王貴嚇得顫顫巍巍。
“哼！”
胡惟庸拂袖冷哼，沒好氣道：“你道這里是你定遠(yuǎn)縣么？此乃京畿重地，你敢去應(yīng)天官衙里行兇？那就不是簡簡單單的殺人，是在挑釁朝廷，挑釁天子！”
“這……這……這能叫陛下知道？”王貴身子一顫道。
“你覺得殺了那劉老漢，陸羽會不知道嗎？他會不鬧嗎？一旦到時候鬧出來，讓陛下知道，他定會派出親軍都尉府的人來查，你覺得自己的動作能瞞得住毛驤那群瘋狗的鼻子嗎？到時候不但你，我胡家滿門都要跟著一起完蛋。”胡惟庸冷嗤一聲道。
王貴自然聽過親軍都尉府的厲害，嚇得趕忙打消這念頭。
饒是如此，他仍要緊跟胡惟庸步伐走進(jìn)屋中正堂，一邊走還一邊敘說道：“姐夫……咱這……咱這也是為了天賜啊！既是不能動強，那該怎么辦？總不能……眼看天賜被抓進(jìn)官衙，問罪處死吧？”
胡惟庸沒有理會他，只緩步走到堂中正座，癱坐下去。
這一坐下，他好似一下子老了十歲，整張臉、整個人，全都松垮下來，目中無神，口中卻在低喃：“看陸羽的態(tài)度，他定不打算放過天賜……只怕這件事……要鬧大了……”
“鬧大？還能鬧多大？”王貴聽得心驚膽戰(zhàn)。
胡惟庸苦苦冷笑，仍是面無表情，仍是雙目無神道：“這世上，最大莫過天了……”
“天……”
王貴低眉稍一思慮，頓時駭然色變道：“姐夫是說……他要將這事鬧到天子跟前？”
“不……不應(yīng)該吧？”
仔細(xì)一想，王貴立又搖頭道：“這應(yīng)天府尹和陛下還隔著幾重，姐夫您只要攔下他的奏章，到時候……”
“阻攔奏章，這可是阻塞言路的大罪，你覺得老夫有幾個腦袋讓陛下砍的！”胡惟庸大怒道，他恨不得再給王貴一腳，這家伙出的都是些什么餿主意！
“可是……”王貴還想狡辯道。
“可是什么，你真以為攔住了陸羽的奏折，陛下就不知道嗎？你道那陸羽為何年不過二十，就能坐上這應(yīng)天府尹的職位，他的手上可有沾染著數(shù)名封疆大吏的鮮血，而且，他還是魏國公的女婿，你覺得瞞得住嗎？”胡惟庸眼神不無嘲諷道。
“魏國公？”胡惟庸的話將王貴嚇得心驚肉跳。
魏國公徐達(dá)，論權(quán)勢地位，絕不弱于胡惟庸，這陸羽竟是魏國公女婿。
胡惟庸再望向王貴道：“如此厲害人物，你覺得他仰仗的誰的權(quán)勢？”
王貴怔怔道：“陛……陛下？”
能有如此履歷，還敢和當(dāng)朝宰相針鋒相對，怕只有天子心腹了。
從胡惟庸的臉色中看出肯定答復(fù)，王貴駭然色變道：“那……那怎么辦？難道要看著天賜被抓問罪？”
不算那腹中胎兒，也足有三條人命，饒你是宰相嫡子，怕也難逃死罪。
胡惟庸深嘆口氣道：“為今之計……就只有趁著陸羽鬧大之前，先把這件事給壓下來！”
“怎么壓？那陸羽連你的面子都不給，還能給別人面子？”王貴懷疑的問道。
“你說這個大明朝，還有誰的面子會比老夫更大呢？”胡惟庸說著，卻像是迷失許久又突然找到方向般，登時來了氣力，從椅上爬起，大步便朝外走。
“比姐夫更大，難道是……陛下？”王貴喃喃低語著，突然靈光一閃道。
此時，胡惟庸已經(jīng)走到驢車旁，王貴連忙上前叫道：“姐夫，您這是打算進(jìn)宮，向陛下求情嗎？”
胡惟庸卻搖了搖頭道：“不，老夫是要向陛下請罪！”
“請罪？”
王貴大驚，正要勸說，卻聽身后傳來一聲厲喝：“老爺，你瘋了嗎？”
身后快步走來的，正是其姐王氏。
王氏快步上前，直攔在胡惟庸身前道：“老爺您這時請罪，難道是要將天賜的事告訴陛下？”
“老夫教子無方，自然要向陛下請罪！”胡惟庸慢慢說道。
“老爺，您這是將天賜往火坑里推啊！陛下……向來厭惡紈绔子弟……他若知曉此事，怕不要……要將我兒扒皮囊草？”
“不……不許去！”
驚惶之下，王氏連扯帶攔，口中謾罵不斷，實一副歇斯底里的婦人做派。
“胡鬧！”
胡惟庸卻猛一拂袖，連帶著將拉住他衣袖的王氏摔了個趔趄。
將臉一板，胡惟庸厲聲叱喝道：“你這頭發(fā)長見識短的婦人，懂個甚么？你以為老夫此刻不進(jìn)宮請罪，陛下就不知道天賜的罪行，就不拿他問罪了？”
一通叱喝，罵得王氏啞口無言，淚如雨下。
“為今之計，只有速去請罪，趁陸羽將事態(tài)鬧大之前，求得陛下開恩，唯有陛下才能壓得住那陸羽，也只有如此，才能救下我兒！”